אירוע השיא של עונת 2018/19 בכדורסל הישראלי יתרחש הערב (חמישי) בהיכל מנורה מבטחים, כאשר מכבי "FOX" ת"א ומכבי "מתחם האלף" ראשל"צ יתמודדו על צלחת האליפות בגמר הפיינל פור (21:00, שידור ישיר בטלוויזיה בערוץ SPORT5 ובאיכות K4 וברדיו בכאן רשת ב'). כל הכרטיסים למשחק אזלו. הצהובים לא רשמו למשחק את ג'רמי פארגו וימשיכו באותו סגל מחצי הגמר.

מכבי ת"א סיימה את העונה הרגילה במקום הראשון, עברה ברבע הגמר את הפועל "SP מצר" ת"א בסוויפ 0:3 ובפיינל פור ביום שני גברה על הפועל "מול הים" אילת 83:85 במותחן גדול. הצהובים, שמחפשים אליפות מס' 53 בהיסטוריה, הובילו לאורך כל הדרך בפערים קטנים וניצחו בזכות התעלות של סקוטי ווילבקין, שרשם 21 נקודות, 4 אסיסטים ו-3 חטיפות. ג'וני או'בראיינט ומייקל רול הוסיפו 15 ו-12 נקודות בהתאמה.

מכבי ראשל"צ, שזכתה בגביע ווינר סל והגיעה לגמר גביע המדינה, סיימה את העונה הרגילה רק במקום השישי, אבל ברבע הגמר עברה את הפועל "יונט" חולון בתוצאה 1:3 ובחצי הגמר חזרה מפיגור דו-ספרתי לניצחון 86:92 על הפועל "בנק יהב" ירושלים. דיימון סימפסון הציג את משחק השיא שלו בישראל עם 28 נקודות, 20 ריבאונדים ו-70% מהשדה, קמרון לונג הוסיף 19 ונמרוד טישמן קלע שיא עונתי של 16 נקודות לצד 7 אסיסטים.

בכל שלושת המפגשים בעונה הרגילה בין הקבוצות הייתה ידם של הצהובים על העליונה: 64:98 בסיבוב הראשון בבכורה של יאניס ספרופולוס על הקווים בליגה, 92:94 דרמטי בחוץ בתום שתי הארכות בסיבוב השני מסל ניצחון של יובל זוסמן ו-87:97 בבית בסיבוב השלישי. עם זאת, הכתומים הדיחו את הצהובים ברבעי הגמר של גביע ווינר סל וגביע המדינה בתוצאה כמעט זהה: 77:86 ו-77:88 בהתאמה.

מכבי ת"א נמצאת בכושר מצוין לאחרונה והיא לא הפסידה כבר חודשיים. ווילבקין הפך למנהיג של הקבוצה בהתקפה, טאריק בלאק השתלט על הרחבות וקבוצת ההגנה הכי טובה בליגה מצליחה להוריד כמעט את כל יריבותיה בתקופה האחרונה מהמספרים הקבועים שלהן. בנוסף, לספרופולוס יש רוטציה עמוקה ואיכותית יותר שעשויה לעשות את ההבדל במשחק השני השבוע.

ראשל"צ לא מפסיקה להפתיע לאורך העונה והיא מגיעה אמנם כאנדרדוג לגמר, אבל פעם אחר פעם היא הוכיחה שאסור לזלזל בה. הצמד טישמן את לונג העניק לקבוצה יתרון בקו האחורי כמעט בכל משחק בשבועות האחרונים, הקפטן עוז בלייזר נותן תרומה משמעותית בשני צידי המגרש ודריל מונרו ודיימון סימפסון המנוסים משלימים אחד את השני מצוין בצבע. כדי להפתיע פעם נוספת ולזכות באליפות שנייה בהיסטוריה, הכתומים יצטרכו אולי תרומה גם מאלכס המילטון ואיתי שגב, שהלכו אחורה מאז פתיחת הפלייאוף.

מפגשי העבר בפלייאוף העליון: 2:7 למכבי ת"א

עונת 90/91, גמר: 1:3 למכבי ת"א (הטוב מחמישה משחקים)
עונת 04/05, רבע גמר: 0:3 למכבי ת"א (הטוב מחמישה משחקים)
עונת 10/01, חצי גמר: 77:100 למכבי ת"א (פיינל פור)
עונת 15/16, חצי גמר: 69:71 למכבי ראשל"צ (פיינל פור)

בעונה הרגילה: 0:3 למכבי ת"א

בסיבוב הראשון: 64:98 למכבי ת"א בבית

מכבי "FOX" ת"א: קלויארו 15 (3-6 לשלוש, 3-4 לשתיים, 6 ריבאונדים, 3 חטיפות), טיוס 13 (6-8 מהשדה), בלאק (6-7 מהשדה, 8 ריבאונדים) ורול 12 כ"א, ווילבקין 11 (3-4 לשלוש), כהן 10, דיברתולומיאו 9 (3-7 לשלוש), אבדיה 8, זוסמן 4, או'בראיינט (8 ריבאונדים) ולוי 2 כ"א. כן שותף: קיין (5 אסיסטים).

מכבי ראשל"צ: סטיבנס 22 (8-17 מהשדה, 6-13 מהקו, 6 ריבאונדים, 3 חטיפות), קולשוב 14 (5-12 מהשדה, 6 ריבאונדים), אריאל 8 (2-8 לשלוש), בלייזר 7, רייט 6, וויבר 4, טישמן 3 (6 אסיסטים). כן שותף: עבו.

בסיבוב השני: 92:94 למכבי ת"א בחוץ, לאחר שתי הארכות

מכבי ראשל"צ: המילטון 20 (6-16 לשתיים, 2-8 לשלוש, 6 ריבאונדים, 5 אסיסטים, 4 איבודים), לונג 18 (6-7 לשתיים, 1-7 לשלוש, 5 אסיסטים), קולשוב 12 (5-8 מהשדה), שגב 9 (15 ריבאונדים, 5 אסיסטים), סימפסון (3-9 מהשדה) וסטיבנס (4-10 מהשדה) 8 כ"א, בלייזר 7 (6 ריבאונדים), אריאל 6 (1-6 לשלוש, 3 חטיפות), טישמן 4. כן שותף: דוברת.

מכבי "FOX" ת"א: פארגו 17 (6-16 מהשדה, 6 אסיסטים, 4 איבודים), טיוס 16 (7-7 מהשדה, 7 ריבאונדים, 4 חסימות), דיברתולומיאו 14 (3-7 לשלוש, 6 ריבאונדים, 5 אסיסטים), בלאק 12 (6-7 מהשדה, 8 ריבאונדים), קיין 10 (2-9 מהשדה, 5-6 מהקו), רול 8 (4 אסיסטים), זוסמן 7, ווילבקין 6 (0-5 לשלוש, 4 אסיסטים), או'בראיינט וכהן 2 כ"א. כן שותף: אבדיה.

בסיבוב השלישי: 87:97 למכבי ת"א בבית

מכבי "FOX" ת"א: ווילבקין 20 (7-13 מהשדה, 5 אסיסטים), רול 19 (17 דקות, 4-6 לשלוש, 3-3 לשתיים, 4 אסיסטים), או'בראיינט 14 (4-6 לשלוש, 6 ריבאונדים), בלאק 13 (6-8 מהשדה), דיברתולומיאו 9 (10 אסיסטים, 0 איבודים), טיוס 8 (8 ריבאונדים, 3 חסימות), קיין ואבדיה 6 כ"א, כהן 2. כן שותפו: זוסמן וקלויארו.

מכבי ראשל"צ: לונג 19 (4-6 לשלוש, 3-8 לשתיים), בלייזר 18 (8-11 מהשדה), המילטון 16 (6-10 מהשדה, 3-6 מהקו, 8 אסיסטים), מונרו 15 (5-8 מהשדה ומהקו, 6 ריבאונדים, 7 אסיסטים), סימפסון 9, שגב 5 (2-8 מהשדה, 10 ריבאונדים), טישמן 3 (1-5 מהשדה), אריאל 2

.

טריוויות

1. בעונה הרגילה, מכבי ת"א עומדת על רצף של 12 ניצחונות על מכבי ראשל"צ בהפרש מצטבר של 119 נקודות מאז אפריל 2015, אבל במשחקי הנוקאאוט, הכתומים הדיחו אותם שלוש פעמים בשלוש השנים האחרונות: 69:71 מסל ניצחון של דריל מונרו בפיינל פור 2016, 77:86 ברבע גמר גביע ווינר סל העונה ו-77:88 ברבע גמר גביע המדינה העונה

2. גמר הפלייאוף הקודם בין שתי הקבוצות היה ב-1991 והסתיים בניצחון 1:3 למכבי ת"א. החייל גיא גודס, בעונתו הראשונה במדים הצהובים, קלע 21 נקודות במשחק הראשון בסדרה ו-18 נקודות במשחק ההכתרה בגן נחום, שהסתיים רק לאחר הארכה בתוצאה 99:107 לצהובים-כחולים מת"א. גודס ינסה להיות הרביעי אי פעם שזוכה באליפות הן כשחקן והן כמאמן אחרי רלף קליין, חיים שטרקמן ועודד קטש

3. פרט לדריל מונרו, שנבחר ל-MVP של פיינל פור 2016, רק שחקן אחד מסגלי שתי הקבוצות במפגש הקודם ביניהן בפלייאוף לפני שלוש שנים יהיה גם הפעם על המגרש: איתי שגב, שאז עלה בחמישייה של מכבי ת"א והוריד 6 ריבאונדים ב-12 דקות. הסנטר של הכתומים מחפש תואר שמיני בקריירה אחרי שזכה באליפות אחת (אשתקד עם הצהובים), שלושה גביעים וארבעה גביעי ווינר סל

4. סקוטי ווילבקין מגיע לגמר עם רצף של תשעה משחקים בספרות כפולות ובאף משחק בפלייאוף הוא לא ירד מ-14 נקודות. בסך הכל הוא עלה מ-13.2 נקודות, 1.1 חטיפות ומדד 13.6 בעונה הרגילה ל-17.0 נקודות, 2.0 חטיפות ומדד 15.8 בפלייאוף. במפגש הקודם עם ראשל"צ הגארד הוביל את כל הקלעים במגרש עם 20 נקודות

5. דיימון סימפסון, ששיחק במכבי ת"א תקופה קצרה לפני שנתיים, השווה בחצי הגמר את שיאי הקריירה שלו עם 20 ריבאונדים ומדד 42 (שניהם שיאי פיינל פור בכל הזמנים), לצד שיא עונתי של 28 נקודות. השחקן האחרון שרשם דאבל-דאבל של 20-20 במשחק פלייאוף היה ארווין דאדלי, באותה קבוצה (מכבי ראשל"צ), תחת אותו מאמן (גיא גודס), באותו אולם (היכל מנורה מבטחים) ועם אותם מספרים בדיוק: 28 נקודות ו-20 ריבאונדים במשחק השלישי של סדרת רבע הגמר מול מכבי ת"א ב-2005

בשש העונות הקודמות, אף קבוצה בליגת ווינר סל לא הצליחה לשמור על תואר האליפות. הערב (חמישי), מכבי "FOX" ת"א הייתה לראשונה מאז 2012 שמניפה את הצלחת שנתיים ברציפות, לאחר שגברה בגמר הפיינל פור על מכבי "מתחם האלף" ראשל"צ 75:89 לעיני 11,000 צופים בהיכל מנורה מבטחים. הצהובים סיימו במקום הראשון בעונה הרגילה וזכו באליפות מוצדקת לאחר פלייאוף מושלם ללא הפסד. יאניס ספרופולוס נבחר למאמן העונה בליגת ווינר סל, ג'ון דיברתולומיאו הוכתר כ-MVP של הפיינל פור.

בדיוק כמו בפיינל פור אשתקד, מכבי ת"א הגיעה מוכנה ואגרסיבית יותר מיריבותיה וכמעט לא פיגרה. אם נגד אילת היא עבדה קשה וניצחה רק עם הבאזר, הערב היא בנתה את היתרון שלה בהדרגה וברחה במחצית השנייה. ג'ון דיברתולומיאו התאושש מתקופה פחות טובה בסיבוב השלישי וברבע גמר הפלייאוף וסיים כקלע המוביל עם 15 נקודות, דיאנדרה קיין היה פנטסטי עם 14, בדיוק כמו סקוטי ווילבקין. פרט אליהם, קיבלו הצהובים תרומה משמעותית מטאריק בלאק עם 3 חסימות והגנה מצוינת על גבוהי הכתומים.

מכבי ראשל"צ ירדה מנוצחת, אבל יש לה את כל הסיבות להיות גאה בדרך שהיא עשתה: מחזיקת גביע ווינר סל ופיינליסטית בגביע המדינה ובפיינל פור. דריל מונרו התעלה עם שיא עונתי של 22 נקודות וביחד עם אלכס המילטון (18 נקודות) החזיק את הקבוצה במשך דקות ארוכות, אבל יום קליעה חלש שלה (רק 5 שלשות ב-31%) ויכולת בינונית משחקני הקו האחורי, לא איפשרו לה לחלום על אליפות שנייה.

11 אלף צופים בהיכל מנורה מבטחים (צילומים: עודד קרני ולירון מולדובן)

הזמרת דיקלה שרה את ההמנון (צילום: עודד קרני)

לפני המשחק נערך טקס לזיכרם של יורם כהן וזאב רייס ז"ל (צילומים: לירון מולדובן)

מהלך המשחק

מכבי ת"א פתחה בחמישייה עם ווילבקין, קיין, זוסמן, כהן ובלאק, מכבי ראשל"צ עם טישמן, לונג, בלייזר, מונרו וסימפסון. מונרו קלע את הסל הראשון מחצי מרחק, קיין הגיב בשלשה, 2:3. בלאק הכפיל את כמות הנקודות של הצהובים בסל ועבירה, סימפסון מיד השיב לו באותו מטבע אבל החטיא את הבונוס ובלאק בהוק יפה הגדיל ל-4:8. מונרו קלע ג'אמפר בסיבוב, כהן החטיא מבחוץ אבל קיין חטף כדור ושמר על היתרון, 6:10 באמצע הרבע הראשון.

בלאק. פתיחה טובה לצהובים (צילום: לירון מולדובן)

זוסמן קבר שלשה מהפינה, לונג עלה על הלוח אבל ווילבקין סחט עבירה בניסיון שלשה והגדיל ל-8:16. מונרו הרגיע את המומנטום של הצהובים עם שלשה קשה בסוף שעון ואסיסט גדול לשגב, 16:13. ווילבקין המשיך את הפתיחה המצוינת שלו בחדירה יפה וטיוס שעלה מהספסל קלע נקודות מהזדמנות שנייה, 13:20 למכבי ת"א אחרי 10 דקות.

סימפסון זורק מעל בלאק (צילום: לירון מולדובן)

קליעות עונשין של סימפסון (1 מ-2) והמילטון (2 מ-2) קירבו את הכתומים, רול דאג להרחיק אותם בשלשה, 16:23. המילטון טייל לדאנק גדול ומונרו בפאול וסל הגיע ראשון לדו-ספרתי, אלא שחמש רצופות של דיברתולומיאו שלחו את גודס לפסק זמן בפיגור 28:21. בלאק הטריף את הצהובים ביציע עם חסימה ודאנק גדול, לונג מהקו וסימפסון בצבע הורידו ל-30:25. בלאק המצוין המשיך לחגוג מתחת לסלים, המילטון שנכנס מצוין לעניינים הוריד ל-34:29, חמש דקות להפסקה.

זוסמן מחפש את המסירה מול שגב (צילום: לירון מולדובן)

דיברתולומיאו חדר את ההגנה הכתומה וסיים בליי אפ וירטואוזי, בלאק סיפק חסימה גדולה על בלייזר אבל המילטון שוב צימק עם הנקודה העשירית שלו, 36:31. טיוס ובלייזר קלעו כל אחד רק 1 מ-2 מהקו, המילטון ביצע עבירה שלישית בהתקפה וקיין הגדיל ל-32:40 מעבר לקשת. סימפסון וטיוס החליפו סלים בצבע ושלשה של בלייזר שלחה את ספרופולוס לפסק זמן, 37:42 לת"א. לונג צלף שלשה במעבר, אבל איבד בפוזשן הבא וחדירה נפלאה של ווילבקין הגדילה ל-40:44. סימפסון תיקן החטאה של מונרו וחתם את המחצית בפיגור מינימלי, 44:42.

המילטון. שומר את ראשל"צ קרובה במחצית (צילום: עודד קרני)

מונרו השווה עם הסל הראשון של המחצית השנייה, קיין קבר את השלשה השלישית שלו אבל סימפסון הוריד ל-47:46 בדאנק. ווילבקין קלע שלשת בכורה אחרי שלוש החטאות, מונרו דייק פעמיים מהקו אבל דיברתולומיאו סחט עבירה בניסיון שלשה וקלע 3 מ-3, קיין המצוין חדר לסל קל ואו'בראיינט מריבאונד התקפה קבע 48:57 באמצע הרבע השלישי.

טיוס ולונג נלחמים על הכדור (צילום: לירון מולדובן)

המילטון עצר את הבריחה וקטע בצורת של כמעט ארבע דקות בשלשה חשובה, טישמן בסל הראשון שלו במשחק הוריד ל-57:53. טיוס תיקן החטאה של קיין וחטף מסירה של מונרו, קיין בקליעת עונשין קבע 53:60. המילטון חדר יפה עד לטבעת, או'בראיינט קלע מחצי מרחק ממש עם הבאזר לשעון הזריקות, 55:62. מונרו העצבני ביצע שתי עבירות של תסכול, דיברתולומיאו קלע 2 מ-2 מהקו והמילטון הוריד בסיום הרבע השלישי ל-64:57.

ווילבקין עוזר לדיברתולומיאו לקום (צילום: לירון מולדובן)

בלייזר קלע את שתי הנקודות הראשונות של הרבע הרביעי, דיברתולומיאו קלע מבחוץ בצד השני, 59:67. מונרו קלע 1 מ-2 מהקו, או'בראיינט בסל ועבירה פתח לראשונה פער דו-ספרתי, 60:70. מכבי ת"א עבדה מצוין בהגנה, רול המשיך להגדיל את יתרון השיא מהקו, סימפסון קטע בצורת של ארבע דקות בסל חשוב, אבל מיד יצא בעבירה חמישית וזוסמן קבע 62:74 בשתי קליעות עונשין.

קיין. משחק מצוין שלו במעמד השיא (צילום: לירון מולדובן)

רול קבר עוד שלשה גדולה ואחרי שתי קליעות עונשין של מונרו קלע זריקה קשה על רגל אחת, 64:79. לונג ניסה להשאיר את הכתומים בעניינים, אלא שכהן הצטרף לרשימת הקלעים בצהוב עם השלשה העשירית של קבוצתו ובלאק קבע 69:84 מהקו. מונרו המשיך להילחם, ווילבקין תיקן החטאה שלו והמילטון הוריד ל-87:74, דקה לסיום. סל של ווילבקין נתן את האות לחילופי כבוד אצל שתי הקבוצות ובסיום 75:89 למכבי ת"א, שזוכה באליפות שנייה ברציפות.

חגיגות בצהוב-כחול (צילומים: עודד קרני ולירון מולדובן)

מכבי "FOX" ת"א: דיברתולומיאו 15 (4-8 מהשדה, 5-5 מהקו), ווילבקין (4-9 לשתיים, 1-5 לשלוש) וקיין (3-6 לשלוש, 4 איבודים) 14 כ"א, בלאק 11 (4-6 מהשדה, 3 חסימות), רול 10, זוסמן 8 (6 ריבאונדים), טיוס (3-4 מהשדה, 6 ריבאונדים) ואו'בראיינט (6 ריבאונדים) 7 כ"א, כהן 3. כן שותפו: קלויארו, אבדיה וסהר.

מכבי ראשל"צ: מונרו 22 (7-14 מהשדה, 7-11 מהקו), המילטון 18 (6-7 מהשדה, 5-6 מהקו), סימפסון 13 (6-9 מהשדה, 6 ריבאונדים), לונג 12 (3-7 מהשדה, 4-4 מהקו), בלייזר 6 (1-5 מהשדה), טישמן (1-5 מהשדה, 6 ריבאונדים, 4 אסיסטים) ושגב 2 כ"א. כן שותפו: אריאל (0-4 לשלוש), קולומויסקי ודוברת.

מכבי ת"א חוגגת עם הצלחת, הטבעות וכמובן הרשתות (צילומים: עודד קרני ולירון מולדובן)