אחרי שעצרה את כדור השלג במחזור שעבר, הפועל "נופר" גליל עליון תפגוש בצהרי היום (שישי) בהיכל האנרבוקס בחדרה את הפועל "שובל" חיפה, במטרה לחבר לראשונה העונה שני ניצחונות ברצף (13:45, שידור ישיר בערוץ LIVE5, שופטים: אלעד לייבוביץ', אור זרור, ניר קרן).
 
הפועל גליל עליון קטעה את רצף ההפסדים הארוך בתולדותיה בליגת ווינר סל עם ניצחונה הראשון זה חודשיים וחצי, 99:104 בתום הארכה על בני "Ofek Dist" הרצליה. האדומים מהצפון, שמדורגים בתחתית הליגה עם 30.3 נקודות בצבע בממוצע, השיגו יתרון 42:56 בקטגוריה זו ובנוסף כפו 16 איבודים, אותם תירגמו ל-27 נקודות. ג'יימס פלדין הוביל שישה שחקנים בספרות כפולות עם שיא עונתי של 32 נקודות לצד 5 אסיסטים, ג'ובונטה רדיק רשם בכורה נהדרת עם 19 נקודות ו-6 ריבאונדים ורועי הובר קלע 15 נקודות ומסר 12 אסיסטים.  
הפועל חיפה נעצרה אחרי חמישה ניצחונות רצופים עם הפסדה הגדול ביותר מאז מרץ 2021, 108:73 ברוממה למכבי "Playtika" תל אביב. אחרי ארבעה משחקים ברציפות עם כמות שלשות דו-ספרתית בלפחות 40% דיוק, האדומים נעצרו על 7 מ-31 בלבד מעבר לקשת (22.6%). בנוסף, הם איבדו 19 כדורים – כמעט כפול מהממוצע שלהם ברצף הניצחונות (10.0). עמית גרשון בלט עם 15 נקודות וכעת הוא רחוק 5 נקודות בלבד מ-1,000 בקריירה בליגת ווינר סל, הישג שחברו לקבוצה, אלכס המילטון, רשם במחזור שעבר.
 
כל ששת המפגשים בין הקבוצות בשלוש העונות האחרונות הסתיימו בניצחון לקבוצה האורחת, כולל 71:88 מרשים לגליל ברוממה בסיבוב שעבר, עם דאבל-דאבלים של רועי הובר (20 נקודות ו-11 אסיסטים) וליאור קררה (20 נקודות ו-10 ריבאונדים). החבורה של ברק פלג, שבמחזור שעבר רשמה את ניצחון "הבית" הראשון שלה העונה, מחפשת את רצף הניצחונות הראשון שלה בליגה מאז אפריל שעבר. רדיק, שעד לפני שבוע עוד השתייך לחיפה, רשם נגדה אשתקד את שיאי הקריירה שלו בישראל בנקודות (29) ובמדד (31) במדי קריית אתא.  
גליל שיחררה קצת לחץ בשבוע שעבר, אך היא עוד רחוקה מחוף מבטחים ובנוסף נאלצה להתמודד בימים האחרונים עם עזיבות נוספות, כאשר עומאר סילבריו ואלפונסו אנדרסון נפרדו מהקבוצה בשל המצב הביטחוני. החבורה מכפר בלום עובדת קשה כדי להתחזק, אך לא פעם העונה היא הראתה שהיא יכולה לנצח גם במצבת זרים חסרה – כולל בסיבוב שעבר מול אותה חיפה.
 
חיפה איבדה בשבוע שעבר סיכוי להיכנס לבית העליון והיא תנסה לשמור על מאזן החוץ החיובי שלה במחזור האחרון של הסיבוב השני. רצף הניצחונות שייצרה לאחרונה שם אותה בעמדה מצוינת להיכנס לפלייאוף, אם כי הדרך לשם עוד רחוקה וקשה. החבורה של גיא גודס תנסה לקחת את השליטה מהדקות הראשונות, בהובלת אלכס המילטון וג'ון דייויס בקו האחורי.

 
רק לפני חודש וחצי, הפועל "שובל" חיפה עוד הייתה מועמדת לירידה – היום (שישי) היא כבר בעמדה נהדרת להיכנס לפלייאוף. החבורה של גיא גודס סגרה את הסיבוב השני במקום השמיני בעקבות ניצחון 76:83 בהיכל האנרבוקס בחדרה על הפועל "נופר" גליל עליון – וגם השתוותה במספר הניצחונות לבני "Ofek Dist" הרצליה השביעית. האדומים מהכרמל נכנסים לבית התחתון עם תנופה נהדרת ונראים בדרך הנכונה להשיג כרטיס לפלייאוף.

שניים מכוכבי המשחק היו אקסים של גליל: דקאראי טאקר, שחתם בקבוצה לפני שנה אך לא שיחק בה בסופו של דבר, היה יציב לאורך כל המשחק וסיים כקלע המוביל לצד 6 חטיפות, שווה לשיא המועדון; ודניאל רוזנבאום, שעזב את גליל ממש לאחרונה וביחד עם עמית גרשון – שהגיע ל-1,000 נקודות בקריירה - עלה מצוין מהספסל והיה חלק קריטי בניצחון. בהיעדרו של ג'ון דייויס, שנטש ברבע השלישי בשל מתיחה במפשעה, מי שלקח אחריות במאני טיים ובלם את הקאמבק של היריבה היה אלכס המילטון, עם רצף סלים גדולים שהבטיחו את הניצחון.
 
גליל שוב נתנה פייט גדול עם שני זרים בלבד, לא הרימה ידיים גם כשהפער הגיע ל-14 נקודות בשלהי הרבע השלישי והצליחה להתקרב מספר פעמים למרחק פוזשן, אך חוסר מזל ומספר טעויות מנעו ממנה להשלים מהפך. רועי הובר וג'יימס פלדין הצטיינו כרגיל בקו האחורי ולוטן אמסלם וליאור קררה עשו עבודה פנטסטית בריבאונד, אך זה לא הספיק לניצחון. יהל פלג נפצע במחצית הראשונה, ירד מדדה ולא חזר לפרקט. האדומים מכפר בלום ינסו להתחזק כבר בימים הקרובים, לפני המשך מאבקי התחתית בבית התחתון.
מהלך המשחק
גליל פתחה בחמישייה עם רועי הובר, ג'יימס פלדין, לוטן אמסלם, ליאור קררה ומירון רוינה, חיפה עם אלכס המילטון, ג'ון דייויס, דקאראי טאקר, גור לביא ומרכוס בינגהאם. האורחים התחילו טוב יותר, רצו למגרש הפתוח ובהובלת טאקר ודייויס רצו ל-2:9. רוינה הכניס את גליל לעניינים בשני סלים רצופים ופלדין קלע מעבר לקשת, לביא עצר ריצת 0:7 אבל אמסלם וג'ובונטה רדיק השלימו מהפך, 11:13. עמית גרשון ועמית שמחון עלו טוב מהספסל והחזירו את ההובלה, לפני שהובר נתן ל"מארחת" יתרון 18:19 בתום הרבע.