המחזור העשירי של ליגת ווינר סל יזמן הערב (מוצ"ש) מפגש צמרת נוסף, כשהפועל "קבוצת נתנאל" חולון תארח את מכבי "Playtika" תל אביב בהיכל טוטו. שתי הקבוצות מגיעות בסיומו של שבוע עמוס אך מוצלח בליגה, שנפתח עבור שתיהן עם ניצחון במחזור התשיעי ונמשך במשחקי השלמה מן המחזור הראשון – שגם מהם יצאו השתיים כשידן על העליונה – כאשר האלופה הספיקה מאז גם לטוס לגרמניה ולרשום שם הפסד יורוליג כואב. ג'יילן אדאמס הפצוע ימשיך להיעדר בשורות המארחת, בעוד האורחת תחסר שוב את חסיאל ריברו הפצוע אך תקבל בחזרה את רומן סורקין – שנעדר מהמשחקים האחרונים בעקבות אבל על מות אביו החורג – ואת ליוואי רנדולף, שבמשחק הקודם קיבל מנוחה וכעת חוזר לסגל על חשבונו של מריאל שאיוק.

המארחת מגיעה להתמודדות במאזן 3:6, לאחר שבמשחקה האחרון חיברה ניצחון שני רצוף בליגה ושלישי בכל המסגרות – 81:101 על הפועל באר שבע/דימונה בקונכייה. דקאראי טאקר בלט עם 24 נקודות כולל 6/9 מחוץ לקשת ומדד 20, ברנדן אדאמס תרם 13 נקודות במשחקו השני בקבוצה כשהוא קולע באחוזים מושלמים לשתיים (3/3) ומהקו (4/4) – ואילו מייק דייויס סיים את הופעת הבכורה שלו בקבוצה עם כמות נקודות זהה. עידן זלמנסון (12), יפתח זיו (11) ונתנאל ארצי (עשר נקודות וחמישה אסיסטים) השלימו שישה קלעים בדו־ספרתי בשורות המנצחת – שדייקה ב־60% מצוינים לשתיים וקלעה גם 11 שלשות.

החבורה של גיא גודס מציגה עד כה את ההגנה השנייה בטיבה בליגה ומאפשרת ליריבותיה 77.1 נקודות בממוצע, כשרק הפועל ירושלים מקדימה אותה בקטגוריה. הסגולים מדורגים במקום השני גם באחוזי הדיוק מחוץ לקשת, עם 37.5%, וניצבים במקום החמישי באחוזים לשתיים (55.4%) ובמקום השביעי בנקודות למשחק – עם 82.7 נקודות בממוצע – כשהם מצטיינים בשמירה על הכדור עם 12.2 איבודים בלבד למשחק (מקום שלישי) ומחלקים בממוצע 18.4 אסיסטים (מקום תשיעי). לפני המשחק תקיים חולון טקס לזכרו של אוהד הקבוצה סמ"ר אופיר אליהו ז"ל, לוחם בגדוד שמשון של חטיבת כפיר שנפל בחודש שעבר בקרב בג'אבליה, ותעניק למשפחתו מינוי של כבוד לזכרו.
 
האורחת אומנם פתחה את השבוע החולף ברגל ימין עם שני ניצחונות בית בליגה, הראשון בדרבי העירוני והשני על הפועל חיפה 102:107 במשחק השלמה, אך יומיים בלבד לאחר מכן נכנעה לבאיירן 98:93 במינכן – כשהיא שומטת יתרון של 15 נקודות. ג'יילן הורד הוביל את הקלעים הן בדרבי (26) והן בהפסד בגרמניה (25), כשבשני המשחקים הוא קוטף גם שישה ריבאונדים, ובניצחון על האדומים מהכרמל היה רחוק שני ריבאונדים מדאבל־דאבל עם 20 נקודות – כשהוא שני רק לדייויד דג'וליוס, שהתפוצץ עם 21 נקודות ברבע האחרון בדרך ל־26 במשחק כולו. ליוואי רנדולף, שקיבל מנוחה במשחק מול חיפה, היה מצוין מול הגרמנים עם 20 – 16 מהן במחצית השנייה, שבה קלע ארבע שלשות – בעוד ווניין גבריאל הציג את משחקו הטוב ביותר ביורוליג עם 16 נקודות ושמונה ריבאונדים, שישה מהם בהתקפה.

הצהובים מובילים את הליגה במדד הקבוצתי (105.0) ובריבאונדים (41.9 למשחק), ומדורגים במקום השני באחוזים לשתיים (58.4%) ומקו העונשין (78.7%). האלופה מציגה את ההגנה החמישית בטיבה עם ספיגה של 79.7 נקודות בממוצע, אך חולשתה העיקרית עד כה העונה טמונה באחוזים מחוץ לקשת – שם היא אומנם מציגה שיפור בתקופה האחרונה, אך עדיין ניצבת רק במקום התשיעי עם 34.1% בלבד מהטווח.
 
טוב לדעת

• חולון גברה על התל־אביבים רק 18 פעמים מתוך 130 מפגשי ליגה סדירה שנערכו ביניהם בהיסטוריה –אחת לשבעה משחקים בממוצע – כאשר 15 מאותם ניצחונות הושגו באולמם הביתי.
• מאז המעבר להיכל טוטו, הסגולים ניצחו בשישה מ־13 משחקי העונה הסדירה שבהם אירחו את הצהובים – כולל ארבעה ניצחונות בששת המפגשים האחרונים. 
• בארבעת משחקיה האחרונים בליגת ווינר סל קלעה האלופה 98.5 נקודות בממוצע, כולל 10.8 שלשות ב־39% – לעומת 80.0 נקודות ו־8.6 שלשות (30%) בחמשת המשחקים הראשונים של העונה.

 
בסיומו של שבוע עמוס שכלל לא פחות מארבעה משחקים, מכבי "Playtika" תל אביב עלתה הערב (מוצ"ש) למקום הראשון בטבלת ליגת ווינר סל עם ניצחון חוץ על הפועל "קבוצת נתנאל" חולון 72:79 בהיכל טוטו. האלופה פתחה את המשחק טוב פחות מהמארחת אך השתלטה עליו לקראת סיום הרבע הראשון ומאז הובילה לכל אורך הערב, כשהיא עומדת בפרץ מול כל ניסיונות החזרה של יריבתה – גם כשזו התקרבה עד למרחק של ארבע נקודות בלבד לקראת הסיום. החבורה של עודד קטש, שעלתה למאזן 1:9 והעפילה לפסגה בזכות ההפסד של הפועל ירושלים בהרצליה, תמשיך גם השבוע בלו"ז היורוליג העמוס – שיכלול הפעם שני משחקים בבלגרד, ב"בית" מול בסקוניה ובחוץ מול הכוכב האדום. 

רומן סורקין, שנעדר משני משחקיה הקודמים של האורחת בעקבות האבל על מות אביו החורג, היה השחקן הבולט הערב על הפרקט – ובסיום אף הקדיש את הניצחון לזכרו. הגבוה הישראלי עזר לקבוצתו לעלות ליתרון בשלהי הרבע הראשון כשהוא קולע עבורה תשע נקודות רצופות, כולל שתי השלשות שלו במשחק משלושה ניסיונות סך הכול, וסיים את המשחק עם 21 נקודות לצד שבעה ריבאונדים. ג'יילן הורד סיפק עוד משחק סולידי של 13 נקודות ושישה ריבאונדים, כשהוא אחראי גם על סל ועבירה שסגרו עניין בסיום. מי שמסר לו את האסיסט למהלך המכריע היה תמיר בלאט, שאומנם קלע רק שש נקודות ודייק רק באחת מארבע זריקותיו מעבר לקשת – אך הוביל את קבוצתו באסיסטים עם שמונה. ליוואי רנדולף סגר רשימה של שלושה קלעים בספרות כפולות עם 11 נקודות, כשהוא אומנם רושם לחובתו ארבעה איבודים אך קולע ב־50% לשלוש וקוטף גם שישה ריבאונדים – כמות זהה לזו שהוריד גם רוקאס יוקובאיטיס. הכחולים־צהובים דייקו ב־58.8% לשתיים וקלעו שמונה שלשות ב־40% נהדרים, קטפו 36 כדורים חוזרים בהגנה – 16 יותר מהיריבה – והגיעו לקו העונשין פי שניים ממנה (18 מול 9), כשהם קולעים משם ב־83.8%.    

המארחת ערכה לפני המשחק טקס מיוחד ובו העניקה מינוי כבוד למשפחתו של אוהד הקבוצה סמ"ר אופיר אליהו ז"ל, לוחם בגדוד שמשון של חטיבת כפיר שנפל בחודש שעבר בקרב בג'אבליה. את ההתמודדות עצמה היא פתחה היטב בעזרת אלייז'ה מיטרו־לונג ונתנאל ארצי, שניים משלושת קלעיה המובילים בסיום – עם 15 ו־14 נקודות בהתאמה – כאשר כל אחד מהם קולע ברבע הראשון שלשה אחת מתוך השתיים שלו במשחק. הישראלי קלע ב־40% לשלוש וחטף גם שלושה כדורים, ואילו הגארד דייק רק ב־2/7 מהטווח אך הוביל את קבוצתו באסיסטים עם חמישה. מייקל קייזר סיפק דאבל־דאבל נהדר של 15 נקודות ו־12 ריבאונדים, אך היה היחיד מבין חבריו שקטף יותר משלושה כדורים חוזרים. דקאראי טאקר, שהצטיין בניצחון קבוצתו בקונכייה עם 6/9 מעבר לקשת, השיג הפעם רק שלוש שלשות משמונה ניסיונות – שתיים מהן ברבע האחרון, שבו קלע שמונה מתוך 11 נקודותיו במשחק וניסה להוביל קאמבק שלא צלח. ברנדן אדאמס ומייק דייויס, שני הזרים החדשים, חיברו יחד רק תשע נקודות – ואילו יפתח זיו אומנם סבל מערב קליעה חלש, עם 0/5 לשתיים ו־1/5 לשלוש, אך חילק ארבעה אסיסטים וחטף גם שלושה כדורים. הסגולים אומנם רשמו 11 חטיפות מול שלוש בלבד של האורחת, שמרו על הכדור היטב עם ארבעה איבודים בלבד וכפו על יריבתם 17 כאלה – כשהם מתרגמים אותם ל־17 נקודות מהזדמנות שנייה – אך היו נחותים ממנה בקליעה, עם 52.6% לשתיים ו־23.5% בלבד לשלוש, וקטפו רק 20 כדורים חוזרים בהגנה בדרך ל־29 ריבאונדים בסך הכול. החבורה של גיא גודס, שירדה למאזן 4:6 בליגת ווינר סל, תתארח ביום רביעי הקרוב אצל נאנטר למשחק מכריע על העלייה לשלב הבא בליגת האלופות – וביום ראשון הבא תצא למשחק חוץ בזיסמן. 
מהלך המשחק

חמישיית הפועל חולון: יפתח זיו, אלייז'ה מיטרו־לונג, דקאראי טאקר, נתנאל ארצי, מייקל קייזר.
חמישיית מכבי תל אביב: תמיר בלאט, רוקאס יוקובאיטיס, ליוואי רנדולף, ג'יילן הורד, ווניין גבריאל.

שלשות של ארצי ושל מיטרו־לונג העלו את חולון ל־0:6 מהיר לפני שהורד, גבריאל ובלאט קירבו את הכחולים־צהובים למרחק נקודה – אבל קייזר וארצי קבעו 5:10 למארחת בפתיחה. גבריאל ורנדולף קירבו שוב את קבוצתם, ארבע נקודות רצופות של זיו הגדילו שוב את הפער לחמש וחילופי סלים של רומן סורקין ושל מיטרו־לונג שמרו על סטטוס־קוו – אבל הטבעה של הורד ושלשה של בלאט ממרחק גדול קבעו שוויון 16:16. עידן זלמנסון החזיר לצהובים־סגולים את ההובלה, אבל תשע נקודות של סורקין – שהגיעו משתי שלשות, סל ועבירה – העניקו לקבוצתו יתרון בכורה בדרך ל־20:25 בסיום הרבע הראשון. וויל ריימן הגדיל את הפער לשבע בתחילת הרבע השני, ברנדן אדאמס קלע ג'אמפ שוט מנגד ומייק דייויס עלה על הלוח בשלשה כדי לצמק את הפער לשתיים בלבד – אבל חמש נקודות של מנקו לצד שתיים של סורקין העלו את הכחולים־צהובים ליתרון שיא, 25:34. קייזר וסורקין הטביעו בכל צד מאסיסטים של אדאמס ויוקובאיטיס בהתאמה לפני שגבריאל העלה את האורחת ליתרון דו־ספרתי ראשון, קייזר מנגד תיקן החטאה של עצמו מתחת לסל אבל יוקובאיטיס דייק בצד השני ושלשה של רנדולף קבעה הפרש שיא חדש – 29:43. מיטרו־לונג קלע גם הוא מעבר לקשת, קייזר צימק את הפיגור לעשר מהקו והורד מנגד חדר יפה מהפינה – אבל ג'אמפ של אדאמס קבע 35:45 לאורחת בירידה להפסקה. ארצי פתח גם את המחצית השנייה בשלשה, סורקין השיב בסל ועבירה אבל קייזר וזיו צימקו את הפער לשש בלבד – לפני שחמש נקודות של ליוואי רנדולף וליי־אפ של הורד העלו את האורחת ל־46:55. טאקר קלע את השלשה הראשונה שלו במשחק, רנדולף מנגד דייק רק בקליעת עונשין אחת וחדירה של מיטרו־לונג בצד השני הקטינה ל־56:51 בלבד. ריימן ויוקובאיטיס דייקו שניהם פעמיים מהקו, מיטרו־לונג מנגד השלים מהלך של סל ועבירה – כשקליעות עונשין של יוקובאיטיס ושל יותם חנוכי עבור שני הצדדים חותמות את הרבע השלישי ב־56:62 לאלופה.
  ג'ון דיברתולומיאו פתח את הרבע האחרון בשלשה ובחטיפה, כשהוא אומנם מחטיא את המתפרצת אבל דייויד דג'וליוס מתקן ומחזיר את האורחת ליתרון דו־ספרתי – 56:67. קייזר בליי־אפ וטאקר בשלשה הקטינו שוב לשש הפרש בלבד, סורקין השיב עם שתי נקודות מתחת לסל אבל ליי־אפ של טאקר צימק ל־69:63. סורקין קלע רק אחת מהקו, מיטרו־לונג מנגד צימק את הפער לחמש בג'אמפ אבל הורד קיבל מבלאט אסיסט לסל קל במתפרצת – 65:72. טאקר הקטין את ההפרש לארבע בשלשה, בלאט מנגד ניצל טכנית לחובת מיטרו־לונג כדי לקלוע נקודה מהקו ושלשה של דיברתולומיאו הרחיקה שוב את האורחת – 68:76. סורקין חדר יפה לפני שקייזר דייק מהקו כדי לצמק את הפיגור לארבע בלבד, ריימן צעד בצד השני אבל טאקר מנגד החטיא שלשה והורד סגר עניין עם סל ועבירה – 72:79 לאלופה בסיום.
הפועל "קבוצת נתנאל" חולון: מיטרו־לונג (4-8 לשתיים, 2-7 לשלוש, 5 אסיסטים) וקייזר (6-9 לשתיים, 3-4 מהקו, 12 ריבאונדים) 15 כל אחד, ארצי 14 (4-6 לשתיים, 2-5 לשלוש, 3 חטיפות), טאקר 11 (3-8 לשלוש), אדאמס 6 (3-4 לשתיים, 0-4 לשלוש), זיו 4 (1-10 מהשדה, 4 אסיסטים, 3 חטיפות), דייויס 3 (1-4 מהשדה), חנוכי (0-3 מהשדה) וזלמנסון 2 כ"א. 

מכבי "Playtika" תל אביב: סורקין 21 (6-9 לשתיים, 2-3 לשלוש, 3-4 מהקו, 7 ריבאונדים), הורד 13 (6-9 לשתיים, 6 ריבאונדים), רנדולף 11 (2-5 לשתיים, 2-4 לשלוש, 6 ריבאונדים, 4 איבודים), בלאט (1-4 לשלוש, 8 אסיסטים, 4 איבודים), דיברתולומיאו (2-3 לשלוש) ויוקובאיטיס (1-4 מהשדה, 4-4 מהקו, 6 ריבאונדים) 6 כל אחד, מנקו (2-4 מהשדה) וגבריאל (2-2 לשתיים) 5 כ"א, ריימן 4 (4-4 מהקו), דג'וליוס 2 (1-3 מהשדה). כן שותף: כהן.