ליגת האלופות: חולון והרצליה בשלב הבתים

פיב"א פרסמה את רשימת הקבוצות שישתתפו בשלב הבתים של ליגת האלופות בעונת 2025/26, שתהיה העונה העשירית לקיומו של המפעל, ובדומה לעונה החולפת – לכדורסל הישראלי שוב יהיו בו שתי נציגות: הפועל "קבוצת נתנאל" חולון ובני "PenLink" הרצליה. עבור הסגולים תהיה זו עונה תשיעית ברצף במפעל, בעוד בני הרצליה תשוב אליו – ולאירופה בכלל – לראשונה מאז עונת 2022/23.

לצד שתי הישראליות, עוד 27 קבוצות כבר הבטיחו את מקומן בשלב הבתים של ליגת האלופות לעונת 2025/26. ביניהן אפשר למצוא את אלבה ברלין, שעזבה את היורוליג לאחר שש שנים רצופות ו־12 סך הכול, ואת גראן קנאריה – שהפסידה להפועל תל אביב בגמר היורוקאפ האחרון. שלב הבתים יכלול סך הכול 32 קבוצות, כאשר שלוש האחרונות יעפילו אליו דרך שלבי המוקדמות.
חולון, שדורגה חמישית בטבלת ליגת ווינר סל, נעדרה רק מעונת הבכורה של ליגת האלופות – ומשחקת בה ברצף מאז 2017/18. בעונה החולפת היא סיימה את שלב הבתים במקום השלישי והודחה בפליי־אין, אך בארבע העונות שלפני כן הגיעה לפחות עד לשלב הטופ 16. ב־2020/21 היא העפילה לפיינל־8 של המפעל, ובעונה העוקבת נעצרה רק בפיינל־פור – כשהיא רושמת בכך את הישג השיא שלה באירופה.

הרצליה, שבעונה החולפת סיימה רביעית בליגה המקומית, תחזור לזירה האירופית אחרי שנתיים של היעדרות – אז השתתפה לראשונה אי פעם בליגת האלופות. בעונת הבכורה שלה במפעל היא הודחה כבר בשלב הבתים לאחר שסיימה במקום הרביעי והאחרון בביתה, ובעונה שלאחריה הייתה אמורה להתחרות ביורופקאפ – המפעל המשני של פיב"א – אך נאלצה לוותר על השתתפותה עם פרוץ מלחמת "חרבות ברזל".