יורוקאפ: נקבעו היריבות של הפועל ירושלים

אחרי שעונת החזרה שלה ליורוקאפ הסתיימה בהדחה כואבת מול גראן קנריה ברבע הגמר, הפועל "בנק יהב" ירושלים תשחק במפעל האירופי גם בעונת 2025/26 – ותקווה לשחזר את ההישג של הפועל תל אביב ולזכות בכרטיס הנכסף ליורוליג. הצעד הראשון לשם עובר בשלב הבתים, ובהגרלה שנערכה בברצלונה האדומים מהבירה שובצו לבית א' – וגילו גם את זהות היריבות שמחכות להם שם.

חמש מתוך תשע הקבוצות שתפגוש ירושלים שיחקו איתה באותו הבית גם בעונה החולפת: צדביטה אולימפיה לובליאנה הסלובנית, קלוז' נפוקה הרומנית, ונציה האיטלקית, המבורג הגרמנית ואריס סלוניקי היוונית. כולן סיימו את בית ב' דאז מתחת לאדומים מהבירה, שבתום שלב הבתים הבטיחו את המקום השני בטבלה. הסלובנים והרומנים, שדורגו במקום הרביעי והחמישי בהתאמה, הפסידו לחבורה של יונתן אלון בבית וניצחו אותה בחוץ – בעוד האיטלקים והגרמנים, שסיימו במקומות שש ושבע בהתאמה, הכניעו אותה בבית ונוצחו מולה בחוץ. היוונים, שנעלו באותה עונה את טבלת הבית, הפסידו לירושלמים בשני המפגשים. 

מבין ארבע היריבות הנותרות של ירושלים, רק אחת שיחקה ביורוקאפ גם בעונה החולפת – בחצ'שהיר הטורקית, שהובילה את הבית של הפועל תל אביב והגיעה עד לחצי הגמר – בעוד שלוש האחרות מגיעות ממפעלים של פיב"א: מנרסה הספרדית ושלאסק ורוצלאב הפולנית השתתפו בליגת האלופות, ואילו נפטונאס הליטאית הופיעה ביורופקאפ. הספרדים, ששיחקו ב־BCL בארבע משש השנים האחרונות, ישובו למפעל המשני של היורוליג לראשונה מאז עונת 1996/97; הפולנים יחזרו אליו אחרי שנת הפסקה אחת, ואילו הליטאים השתתפו בו לאחרונה בעונת 2015/16.
לבית ב' של המפעל הוגרלו טורק טלקום הטורקית, בורג הצרפתית ולייטקבליס הליטאית – שבעונה החולפת שיחקו בבית של ירושלים וסיימו במקומות שלוש, שבע ותשע בהתאמה – לצד ארבע קבוצות שפגשו אז את הפועל תל אביב: בשיקטאש הטורקית, בודוצ'נוסט המונטנגרית, אולם הגרמנית וטרנטו האיטלקית. בבית זה שובצו גם לונדון ליונס, שתחזור ליורוקאפ אחרי שנת הפסקה, פאניוניוס היוונית – ששיחקה במפעל לאחרונה בעונת 2013/14 – וקמניץ הגרמנית, שתשתתף בו לראשונה אי פעם.

שלב הבתים, שיצא לדרך ב־30 בספטמבר ויגיע לסיומו ב־10–11 בפברואר, יכלול שני סיבובים בני תשעה משחקים כל אחד – כאשר כל קבוצה תפגוש את יריבותיה בבית ובחוץ. בתום 18 משחקים בסך הכול יעפילו שתי הראשונות מכל בית ישירות לרבע הגמר, שיכלול משחק נוק־אאוט אחד, בעוד ארבע הקבוצות שאחריהן יצטלבו עם יריבות מהבית המקביל למשחק בודד בשמינית הגמר – ואילו שתי האחרונות יודחו מייד בסיום שלב הבתים. בחצי הגמר ובגמר ייערכו סדרות של הטוב משלושה משחקים, כאשר יתרון הביתיות יהיה שייך לקבוצה שתדורג גבוה יותר בתום העונה הסדירה, ואלופת המפעל תבטיח מקום ביורוליג ב־2026/27. שלב הפלייאוף יחל ב־10 במרץ, ואילו סדרת הגמר תיפתח ב־22 באפריל.