הערב: חיפה תנסה לנעול מקום בפלייאוף

 
האולם ברוממה יארח הערב (חמישי) משחק שעשוי להכריע רבות – הן במאבקי ההישארות והן במירוץ הכניסה לפלייאוף – כאשר הפועל "שובל" חיפה השביעית תארח את הפועל "יוסי אברהמי" אילת מהמקום ה-12 בליגת ווינר סל (18:40, שידור ישיר בערוץ STARS5, שופטים: ספי שמש, גיא שמואלי, נעם גורדון).
 
הפועל חיפה נעצרה לאחר ארבעה ניצחונות רצופים, עם הפסד 84:68 בלב המושבה לעירוני "חי מוטורס" נס ציונה. האדומים השוו את השפל העונתי שלהם בקליעה, נעצרו על 39.6% לשתיים ו-21.4% לשלוש (שיא שלילי העונה), נוצחו 60:50 בריבאונדים ולא הובילו במשחק אפילו לרגע. מרכוס בינגהאם הוביל את הקבוצה עם 15 נקודות, שבעה ריבאונדים וארבע חסימות, אלכס המילטון תרם 14 נקודות ושישה ריבאונדים בעוד דקאראי טאקר וג'ון דייויס – שחזר לחמישייה – הוסיפו עשר נקודות כל אחד.  
הפועל אילת טיפסה מעל הקו האדום בזכות ניצחונה הראשון בבית התחתון, 90:95 בתום הארכה על בני "Ofek Dist" הרצליה בבגין. החבורה מהדרום הגיעה למדד תלת-ספרתי בפעם השלישית בלבד העונה – והראשונה מאז המפגש הקודם עם הרצליה באמצע פברואר – הובילה 32:48 בנקודות בצבע וידעה להתאושש מקאמבק מרשים של האורחת בסיום הרבע הרביעי. אלייז'ה סטוארט הוביל עם 28 נקודות, דיישון בוקר הוסיף 21 נקודות, שבעה אסיסטים וארבע חטיפות וארטיום זאבלין – שפתח בפעם השנייה העונה בחמישייה – היה האקס פקטור עם שיאי עונה של 17 נקודות ושמונה ריבאונדים.
 
הפועל חיפה תלויה רק בעצמה בשני המחזורים האחרונים, וניצחון אחד יספיק לה כדי להבטיח את המקום השביעי בטבלה. רק תרחיש אחד יגרום לה להיעדר מהפלייאוף: אם היא תפסיד פעמיים, ובמקביל הפועל עפולה תנצח פעמיים. גם אילת החזירה את גורלה לידיה במחזור שעבר: אם תנצח לפחות את אותה כמות משחקים כמו הפועל באר שבע/דימונה, היא תישאר מעל הקו האדום בסיום העונה. מאזן כל הזמנים בין הקבוצות בליגה הבכירה עומד על שוויון 6:6, אחרי שחיפה ניצחה בכל שלושת המפגשים האחרונים – כולל 76:78 דרמטי בחוץ העונה מסל ניצחון של ג'ון דייויס, ו-71:81 בבית בעזרת רבע אחרון מדהים של 9:27.  
האדומים לא ממש הופיעו למשחק בנס ציונה, אבל כל הקלפים עדיין בידיים שלהם. אם הם יחזרו לשחק את הכדורסל שאפיין אותם בשבועות האחרונים, הם יעלו לפלייאוף מהמקום השביעי – או בסוף המחזור הנוכחי או בבא. הקבוצה כאמור מתמודדת לאחרונה עם פציעות, שהשאירו אותה עם רוטציה קצרה – אך היא תרצה לסגור את הסיפור ולנצל את העדיפות המקצועית שלה כדי לשוב לפלייאוף.
 
אילת התאוששה יפה מההפסדים בקרבות התחתית הישירים עם ניצחון גדול על הרצליה, וכעת רוצה להמשיך בתנופה. עם זאת, בשני משחקיה הנותרים מצפות לה יריבות עדיפות על הנייר – והיא תהיה חייבת להתעלות פעמיים כדי להבטיח את הישארותה. בשני המפגשים הקודמים עם חיפה, החבורה מהדרום כבר הייתה בעמדת ניצחון אך לא הצליחה לקחת אותו – וכעת תעשה הכל כדי להימנע מסוויפ עונתי, בשאיפה להבטיח הישארות כבר בסיום הערב.