שמונה שנים אחרי שהפסידה לה בגמר גביע ווינר סל, הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה הדיחה הערב (שלישי) את מכבי "תפוזינה" ראשון לציון מהמפעל עם ניצחון חוץ 75:84 בפליי־אין – והבטיחה את מקומה בשלב שמונה האחרונות של טורניר קדם־העונה. הדרומיים שמטו יתרון מוקדם של 12 נקודות וירדו להפסקה בפיגור אחרי רבע שני חלש שבו קלעו שש נקודות בלבד, אך השתלטו על העניינים בדקות ההכרעה הודות לתצוגה אדירה של לובל קאביל – שלהט עם 32 נקודות. אם הוא ישחזר את ההופעה גם במוצאי שבת הקרובה, האדומים מבירת הנגב אולי יפתיעו את הפועל תל אביב בחדרה – ויעלו על חשבונה לחצי הגמר. 

קלעו להפועל באר שבע/דימונה: לובל קאביל 32, גולן גוט 17, טייריק סמית' 11,  שחר דורון 9, נועם אביבי 7, כריסטיאן קולמן 3, עידו פליישר ואמארי ביילי 2 כל אחד, עופרי שטרית 1.

קאביל היה אחראי לפתיחה הטובה של באר שבע/דימונה עם תשע נקודות רק ברבע הראשון, וברבע השני אומנם נעלם – בדומה לכל קבוצתו – אך במחצית השנייה חזר ובענק, כשהוא משיג בה 23 מנקודותיו וחתום כמעט על כל מהלכי הקלאצ'. את המשחק כולו הוא סיים עם שש שלשות ב־50% וללא אף החטאה מקו העונשין (8 מ־8), כשהוא מוסיף גם שישה אסיסטים ושש חטיפות. סמית' אומנם היה הזר היחיד שבלט לצידו, אך הדרומיים קיבלו תפוקה יפה גם מהישראלים – שחיברו 36 נקודות משותפות מול 22 בלבד שתרמו יחד שחקני הכחול־לבן של המארחת. אף שבשלב מסוים ספרו חניכיו של דאג ספרדלי 12 החטאות רצופות מחוץ לקשת, לבסוף הם סיימו עם עשר שלשות ב־34% – לעומת שש בלבד של הכתומים ב־26%.

ראשון לציון חזרה מפיגור דו־ספרתי ליתרון של שמונה נקודות בשיא הודות לריצת 8:28 כוללת מסוף הרבע הראשון ועד לתחילת הרבע השלישי, אך למעט הרבע השני הפסידה בכל הרבעים – כשבעשר הדקות האחרונות היא נעצרת על 16 נקודות בלבד מול 24 של הדרומיים. וי.ג'יי קינג היה רחוק שני ריבאונדים מדאבל־דאבל, גרנט וציפר הובילו את המהפך במחצית הראשונה וגם טריי – ה"קינג" השני – סיפק את הסחורה, אבל הכתומים התקשו להציג משחק קבוצתי: הם חילקו רק עשר מסירות לסלים, איבדו כמעט פי שניים מהכמות (18) – וסיימו עם יחס אסיסטים־איבודים שלילי במיוחד. החבורה מעיר היין נשרה למשחקי הדירוג, ותיאבק על המקום התשיעי מול המפסידה במשחק הפליי־אין בין הפועל העמק לעירוני קריית אתא.