היום השני של גביע ווינר סל 2017, טורניר קדם העונה הרשמי של ליגת ווינר סל, ייפתח הערב (שני) בהיכל טוטו בחולון עם רבע גמר מרתק: הפועל "בנק יהב" ירושלים נגד עירוני נהריה (18:45, שידור ישיר בערוץ PLUS5, שופטים: עומר אסתרון, ניר מאירסון, ניר קרן). האדומים יחסרו את טרנס קינסי, שסובל מפציעה בגבו.

מנהלת הליגה גאה להמשיך את שיתוף הפעולה עם המשרד לשוויון חברתי גם בגביע ווינר סל. במסגרת המבצע, שנמשך לאורך כל העונה שעברה, נשמרים מקומות ישיבה לכל המשחקים עבור אזרחים ותיקים, שיכולים לרכוש כרטיס 1+1 להם ולנכדיהם. רכישת הכרטיסים דרך "לאן".

אחרי עונה חלומית, במהלכה זכתה באליפות ובגביע ווינר סל, הגיעה לגמר גביע המדינה ולחצי גמר היורוקאפ, שמרה ירושלים על השלד שהוביל אותה להישגים: שחקני הנבחרת יותם הלפרין, ליאור אליהו, בר טימור וריצ'רד האואל (אליהם הצטרף יוגב אוחיון) והזרים ג'רום דייסון, קרטיס ג'רלס וכאמור קינסי הפצוע. שחקני הרכש הזרים, סטראטוס פרפרוגלו, אוסטין דיי ואלן אומיץ', שיחקו כולם ביורוליג אשתקד ומביאים ניסיון ברמות הגבוהות ביותר. על כל החבורה יפקד פוטיס קציקאריס היווני, שנכנס לנעליו של סימונה פיאניג'אני.

גם בעירוני נהריה מילת המפתח הייתה המשכיות: צוות האימון בראשות אריק אלפסי לא השתנה ומהסגל של העונה שעברה נותרו יהונתן שולדבראנד שמונה לקפטן, איגור נסטרנקו וסטוארט דגלאס. יפתח זיו, זיו בן צבי ויריב עמירם הצעירים הצטרפו ורביעיית הזרים כוללת את הגארדים קורי וובסטר ודנזל ליבינגסטון, הסווינגמן אלכס יאנג (אקס-גלבוע/גליל) והסנטר עוסמאן דראמה. 

הפועל ירושלים החלה להתאמן בסגל מלא בשלב מאוחר, מכיוון שחמישה משחקניה הופיעו בנבחרת ישראל. את מרבית משחקי האימון שלה היא קיימה בספרד ומאזנה עומד על שלושה ניצחונות לעומת שלושה הפסדים, כולל 97:75 לבסקוניה בשבוע שעבר. נהריה רשמה ארבעה ניצחונות בהכנה, הפסד בודד ותיקו אחד, 85:85 עם גלבוע/גליל בשבוע שעבר.

הקבוצות נפגשו ברבע גמר הפלייאוף אשתקד לסדרה דרמטית שהסתיימה בניצחון 2:3 לירושלים. נהריה חזרה מפיגור 23 במשחק הראשון ועלתה ליתרון 0:2 אחרי ניצחון בית, אבל האלופה התאוששה עם שלושה ניצחונות רצופים, כולל 60:71 במשחק החמישי והמכריע. דייסון קלע 16 נקודות לאדומים ואותת על הכושר שלו לקראת הפיינל פור, בו נבחר ל-MVP.

יוגב אוחיון, שיערוך בכורה מחודשת בהפועל ירושלים לראשונה מזה שש שנים, זכה בגביע ווינר סל חמש פעמים: ארבע עם מכבי ת"א ואחת עם האדומים מהבירה. בנוסף, הוא הוביל את עירוני נהריה לגמר היחיד שלה במפעל בשנת 2008. ירושלים זכתה בתואר אשתקד ושלושה משחקניה כבר נבחרו ל-MVP של הטורניר בעבר: אליהו, הלפרין וג'רלס בעונה שעברה.

שולדבראנד, שהחליף הקיץ את ערן אסנטי-אסרא כקפטן הסגולים, היה המצטיין שלהם בסדרת רבע גמר הפלייאוף מול ירושלים אשתקד. הוא לא ירד מ-12 נקודות באף משחק וקלע 15.2 נקודות ו-2.8 שלשות בממוצע (ב-50% דיוק). בשני הניצחונות בסדרה הוא קלע 8 מ-13 מעבר לקשת לעומת 6 מ-15 בשלושת ההפסדים וגם הפעם לקליעה שלו תהיה חשיבות גדולה.

בפעם הקודמת שירושלים הגיעה לטורניר כאלופה וכמחזיקת גביע ווינר סל, לפני שנתיים, היא נוצחה ברבע הגמר על ידי הפועל ת"א, 72:66 בהיכל קבוצת שלמה. יש לציין כי שלוש מארבע מחזיקות גביע ווינר סל האחרונות גם זכו באליפות בסוף העונה, כולל ירושלים שעשתה זאת הן בעונת 14/15 והן אשתקד, אחרי 62:77 בגמר על מכבי ת"א. עירוני נהריה, שאירחה את הטורניר אשתקד, הודחה בחצי הגמר אחרי הפסד 99:69 למכבי ת"א.

"אחרי תקופת ההכנה אנחנו מצפים למשחק הראשון העונה בגביע ווינר סל", אמר מאמן נהריה אריק אלפסי, "מצפה לנו משוכה גבוהה, אבל נגיע עם בטחון להמשיך ולהתקדם כקבוצה לקראת העונה הקרובה".

קיץ שלם היה לעירוני נהריה לחשוב על שלושת ההפסדים הרצופים ברבע גמר הפלייאוף אשתקד להפועל "בנק יהב" ירושלים. הערב (שני), הסגולים הגיעו במטרה לגמול לאלופה ובדיוק כמו במשחק הראשון בסדרה הנפלאה אשתקד, ידעו להתאושש מפתיחה רעה ולנצח בשיניים, 84:87 בדרך לחצי גמר גביע ווינר סל.

החבורה של אריק אלפסי הצליחה לייצר ריצות גדולות גם ברבע השלישי וגם ברבע הרביעי, כשהיא נשענת על יכולת נהדרת של קורי וובסטר ואלכס יאנג, שקלעו 26 ו-23 נקודות בהתאמה. הקפטן יהונתן שולדבראנד כרגיל קבר זריקות חשובות, איגור נסטרנקו סיפק דקות איכותיות בצבע במחצית השנייה ועוסמאן דראמה ויפתח זיו לא בלטו בהתקפה, אבל היו משמעותיים בהגנה.

ירושלים שטפה בהתקפה במחצית הראשונה, אבל כשנהריה עצרה את הריצה שלה, היא נתקעה במשחק העומד. קרטיס ג'רלס וג'רום דייסון הובילו כרגיל ואוסטין דיי וריצ'רד האואל היו טובים בעיקר בפתיחה, אבל ניכר שלפוטיס קציקאריס יש עוד עבודה רבה עד פתיחת הליגה בשבוע הבא, בעיקר בהתאמות שצריכים לעשות אלן אומיץ' וסטראטוס פרפרוגלו.

מהלך המשחק

ירושלים פתחה בחמישייה עם אוחיון, ג'רלס, דייסון, דיי והאואל, נהריה עם זיו, וובסטר, יאנג, שולדבראנד ודראמה. ג'רלס קלע את נקודות הבכורה מהקו, האואל הכפיל ואחרי קליעת עונשין של דראמה קבע דייסון 1:7 בשלשה. האואל המשיך את הפתיחה הנהדרת בסל מריבאונד התקפה, וובסטר קבר שלשה מהעבר השני והוריד ל-9:4. דייסון ו-וובסטר החליפו סלים יפים וג'רלס בפאול וסל קבע 7:14. שולדבראנד צלף מבחוץ, אבל החטיא את שתי הזריקות הבאות וראה את האואל ודיי מגדילים ל-10:18. הקצב המהיר נמשך ודיי שלח את אלפסי לפסק זמן בפיגור 22:12. וובסטר ודגלאס מיזערו נזקים, לפני שפרפרוגלו קבע את תוצאת הרבע מהקו עם נקודותיו הראשונות בארץ הקודש, 20:26.

דייסון. פתיחה מצוינת לאלופה (צילום: עודד קרני)

ג'רלס פתח את הרבע השני בשלשה ואליהו קבע פער דו-ספרתי מהקו, 20:30. אומיץ' הטריף את הקהל בפאול וסל, יאנג התחמם עם 5 רצופות וליבינגסטון קירב את הסגולים ל-37:31 בלבד. אליהו שמר על הפער בשני סלים יפים, וובסטר המשיך ללהוט והגיע ל-15 נקודות, אבל הלפרין בפאול וסל הגדיל ל-36:44. האואל קלע 4 נקודות בהתקפה אחת אחרי בלתי ספורטיבית לחובת דראמה, שולדבראנד המשיך להראות את המגוון ההתקפי שלו והוריד ל-48:40 במחצית.

ליבינגסטון מוביל את פרפרוגלו לחסימה (צילום: עודד קרני)

וובסטר וליבינגסטון הורידו את הפער ל-5, דייסון ודיי הגדילו בחזרה, 45:54. הסגולים העבירו הילוך בהגנה ויאנג שוב צימק, 54:51. ג'רלס קטע מיני בצורת, אך מיד נענה בשלשה של יאנג הלוהט, שהשלים מהפך בפאול וסל, 56:57. ג'רלס ספג פאול טכני ונסטרנקו סגר ריצת 2:15 שקבעה 56:60. פרפרוגלו קבר שלשה, הפיזיות עלתה רמה ואחרי כמה התקפות ללא נקודות החזיר דיי את היתרון בשלשה, 60:62. וובסטר קלע מחצי מרחק וסגר את הרבע השלישי בשוויון 62:62.

דראמה מקשה על אוחיון בתוך הצבע (צילום: עודד קרני)

טימור עלה על הלוח עם שלשה, וובסטר ענה בחדירה יפה ודגלאס הפך ל-65:66. וובסטר המשיך את המומנטום עם פאול וסל ושולדבראנד בסל גדול פתח יתרון שיא, 65:71. האדומים חזרו מפסק זמן עם גויאבה של אליהו, אבל דראמה השיב עם נקודות בצבע ויאנג קבע 67:77 בשלשה קשה. דראמה קלע פעמיים מהקו וסגר ריצת 4:17, טימור הציל התקפה תקועה עם סל מחצי מרחק, אבל ג'רלס החטיא מבחוץ, אליהו השאיר 2 נקודות על הקו והפער נותר דו-ספרתי, 69:79. דייסון והאואל התקרבו למינוס 7, אבל סל של נסטרנקו הגדיל ל-72:81. טימור שמר את המשחק פתוח עם פאול וסל, שולדבראנד ביצע פאול תוקף ודייסון צימק ל-81:77 מהקו בכניסה לדקה האחרונה. נסטרנקו לקח ריבאונד התקפה גדול, סחט עבירה וקלע פעמיים, אבל ג'רלס מיד קבר שלשה, 83:80, חצי דקה לסיום. הסגולים ניסו להעביר זמן, אבל האואל חטף לזיו, שגם ביצע פאול חמישי, 13 שניות לסיום. יאנג שלח לקו את ג'רלס, שהחטיא את הראשונה וקלע את השנייה, 83:81, 11 שניות לבאזר. דגלאס צעד לקו וקלע בקור רוח פעמיים, 81:85. דייסון קבר שלשת ייאוש וצימק לנקודה, וובסטר דייק ב-2 מ-2 וקבע 84:87, ארבע שניות לסיום. דייסון ניסה זריקת התאבדות משלושת רבעי מגרש שלא פגעה בכלום ובסיום 84:87 לסגולים.

וובסטר. מחצית שנייה פנטסטית (צילום: עודד קרני)

עירוני נהריה: וובסטר 26 (10-21 מהשדה, 4-5 מהקו), יאנג 23 (3-6 לשלוש, 4-7 מהקו, 7 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 3 חטיפות), שולדבראנד 10, דראמה (5-6 מהקו) ודגלאס 7 כ"א, ליבינגסטון 6 (6 ריבאונדים), זיו 2 (5 אסיסטים). כן שותף: בן צבי.

הפועל "בנק יהב" ירושלים: ג'רלס 16 (5 אסיסטים, 3 חטיפות), דייסון 14 (5-12 מהשדה, 3 חטיפות), האואל 13 (5-8 מהשדה, 3-6 מהקו, 6 ריבאונדים, 4 איבודים), דיי 11, אליהו 9 (1-4 מהקו, 7 ריבאונדים), טימור 8 (3-4 מהשדה, 5 אסיסטים), אומיץ' ופרפרוגלו 5 כ"א, הלפרין 3. כן שותף: אוחיון.

שולדבראנד. "הויקינג" והסגולים בחצי הגמר (צילום: עודד קרני)