האולם בעין שרה יארח הערב (ראשון) קרב קצוות, כאשר נועלת הטבלה עירוני נהריה תארח את הפועל "בנק יהב" ירושלים מהצמרת הגבוהה (20:30, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: עמית בלק, אייל פוהורילס, גיל גורדון). המארחת לא רשמה את נאנה פולאנד, האורחת לא רשמה את ג'ייקובן בראון. בן אלטיט יערוך בכורה אצל הסגולים, איגור נסטרנקו הפצוע ייעדר.

במחזור שעבר המשיכה עירוני נהריה להסתבך בתחתית לאחר הפסד חוץ 103:93 לעירוני "חי מוטורס" נס ציונה. הסגולים הציגו מחצית ראשונה כמעט מושלמת בהתקפה וכבר הובילו ב-18 הפרש, אבל נחלשו ככל שהמשחק התקדם ואיבדו את הניצחון ברבע אחרון חלש. יפתח זיו קלע 23 נקודות, ג'ורדן קרופורד הוסיף 20 ואריק גריפין 17 בבכורה יפה.

הפועל ירושלים פתחה את השבוע עם ניצחון בית 81:94 על הפועל גלבוע/גליל בליגה והמשיכה אותו עם ניצחון חוץ 80:111 על נימבורק בליגת האלופות. כריס ג'ונסון הוביל את הקלעים בליגה עם 18 נקודות, ג'יימס פלדין הצטיין בצ'כיה עם 20 ואמארה סטודמאייר הוסיף 19.

Promising debut for @jcraw55 in Israel, against the team his brother @JoeCrawford5 played for pic.twitter.com/sdbZyR727C

— Winner League (@WinnerLeague) January 16, 2019

רק שבעה מתוך 36 מפגשי הליגה בין הקבוצות בכל הזמנים הסתיימו בניצחונות חוץ. ירושלים רשמה פי שניים הפסדים מניצחונות בביקוריה בנהריה בעונה הסדירה (12:6), אבל לפני שנתיים היא נחלצה שם מהדחה ברבע גמר הפלייאוף עם ניצחון חוץ (בדרך לזכייה באליפות) ובעונה שעברה ניצחה שם במשחק נוקאאוט בשמינית גמר גביע המדינה.

במפגש הקודם בין הקבוצות רשמה עירוני נהריה שיא שלילי של כל הזמנים, כאשר החטיאה את כל 26 זריקותיה מעבר לקשת ונוצחה 92:53. בנוסף, היא קבעה שפל ליגה עונתי בנקודות (53) ומדד (41). במחזור שעבר בנס ציונה קלעה הקבוצה 93 נקודות ו-11 שלשות – הכי הרבה מאז מחזור הפתיחה – אבל ספגה 103 נקודות (שפל עונתי) ונוצחה ברבע האחרון 34:17.

יפתח זיו השווה במחזור שעבר את שיא הקריירה שלו בפעם השנייה תוך פחות מחודש, כאשר קלע 23 נקודות בנס ציונה. הרכז עומד לראשונה בקריירה על ממוצעים דו-ספרתיים בנקודות (11.3) ובמדד (11.5) והוא מדורג עשירי בליגה באסיסטים עם 4.6 למשחק, אבל גם שלישי באיבודים עם 3.5. בסיבוב שעבר בירושלים הוא נעצר בפעם היחידה העונה על מדד שלילי (2-), במשחק בו קלע שפל עונתי של 4 נקודות ב-1 מ-9 מהשדה.

הפועל ירושלים מגיעה לעין שרה עם רצף של חמישה ניצחונות בכל המסגרות – ארבעה מהם בפער דו-ספרתי. בשבוע שעבר היא רשמה את ניצחון החוץ הגדול בתולדותיה בגביע אירופה (80:111 בפראג על נימבורק) והשוותה את שיא המועדון לנקודות במשחק חוץ באירופה. הפסדה האחרון היה במשחק החוץ הקודם שלה בליגה: 77:72 בראשל"צ. בחמשת המשחקים מאז היא לא ירדה מ-90 נקודות באף משחק (95.6 נקודות בממוצע).

יוגב אוחיון, ששיחק בעירוני נהריה לפני עשור, קלע במחזור שעבר שיא עונתי של 9 נקודות נגד גלבוע/גליל. הרכז, שהפך לשחקן קבוע בחמישייה של ירושלים בחמשת מחזורי הליגה האחרונים, קלע 2 מ-3 לשלוש לפני שבוע, אחרי שעד אז עמד בליגה על 4 מ-20 במצטבר. שיא העונה הקודם שלו נקבע בניצחון על נהריה בסיבוב הראשון: 8 נקודות. במחזור שעבר הוא חלף על פני עמי שלף ז"ל בדרך למקום ה-84 בקלעי כל הזמנים עם 2,750 נקודות ואם יקלע 9 נקודות במשחק הוא יעבור גם את אמיר בינו (2,757 נקודות) ואמיר קרן ז"ל (2,758).

לא משנה איפה היא ממוקמת בטבלה, עירוני נהריה תמיד עושה חיים קשים להפועל "בנק יהב" ירושלים בעין שרה. הערב (ראשון) פיגרו הסגולים בלא מעט שלבים, אבל ידעו ללחוץ על הדוושה במאני טיים ועם מהלכים גדולים של ג'ורדן קרופורד הפכו את התוצאה בדקה האחרונה וגברו על האדומים מהבירה 80:86. בזכות הניצחון המפתיע, החבורה של אריק אלפסי עלתה מעל הקו האדום - לפחות עד מחר.

אם בשבוע שעבר נהריה להטה במחצית הראשונה ונעלמה בשנייה, הפעם הסיפור היה הפוך. הסגולים ירדו להפסקה עם 32 נקודות בלבד, אבל הוסיפו 28 ברבע השלישי ו-26 ברבע הרביעי בדרך לניצחון הכי גדול שלהם אולי העונה. ג'ורדן קרופורד היה גיבור המשחק עם תצוגה נהדרת ומהלך אדיר של סל ופאול במצב של שוויון בדקה האחרונה, מייק הנרי הוסיף 17 בערב סולידי ודגן יבזורי וניב משגב נתנו תרומה משמעותית מהספסל. בן אלטיט קלע 2 נקודות בבכורה שלו בנהריה.

ירושלים נעצרת אחרי חמישה ניצחונות רצופים בכל המסגרות, במשחק שכבר היה לה ביד. ג'יימס פלדין להט עם 22 נקודות ברבע שלישי מדהים של 90% מהשדה, אבל האורחים נתקעו בדקות הסיום עם הפגזה מבחוץ והגנה רכה. יוגב אוחיון שוב שיפר את שיאו העונתי עם 15 נקודות, ג'וש אואנס תרם דאבל-דאבל של 10 נקודות ו-13 ריבאונדים.

מהלך המשחק

נהריה פתחה בחמישייה עם זיו, קרופורד, הנרי, גריפין ואלטיט, ירושלים עם בלאט, אוחיון, ג'ונסון, תומאס ואואנס. אוחיון קלע את הסל הראשון במשחק, אואנס הוסיף שניים בצבע ובין לבין קרופורד העלה את הסגולים על הלוח בשלשה, 3:6. בלאט איפס את הידית בשתי שלשות רצופות, הנרי ואלן שמרו על מרחק נגיעה, 16:15. אוחיון המשיך את פתיחת המשחק הטובה שלו עם סל ופאול ואואנס ריחף לאלי הופ יפהפה, קרופורד צימק ל-23:17 בסיום הרבע הראשון.

אוחיון. פתיחה מצוינת לרכז (צילום: לילך וייס)

בלאט הגדיל את ההפרש לדו-ספרתי בשלשה נוספת, אלן קלע בצבע בצד השני ושלשה של יבזורי הורידה ל-28:22. ג'ונסון קבר שלשה מהפינה, אבל האדומים נתקעו בהתקפה בדקות הבאות וגריפין בסל שכולו כח ואגרסיביות החל ריצת 0:6, בסיומה הוריד זיו ל-31:28. ג'ונסון עשה סוף לרצף החטאות, אלא שהמומנטום נשאר סגול, גריפין קלע מהקו וסיפק חסימה גדולה והנרי צימק ל-33:32 בהפסקה.

גריפין לוקח מאואנס את הכדור (צילום: לילך וייס)

פלדין פתח את הרבע השלישי בשלשה ואותת על הבאות, אבל קרופורד פתח וסגר ריצת 0:8 בצליפות מבחוץ והפך את התוצאה, 36:40 לנהריה. פלדין במו ידיו החזיק את ירושלים קרובה במהלכים גדולים, גריפין וזיו הגדילו בצד השני, 40:46. אליהו עלה על הלוח בשני סלים רצופים, פלדין המשיך ללהוט, צלף מכל פינה ועם הנקודה ה-19 שלו ברבע קבע 56:58 לאדומים. משגב השווה, פלדין קבר עוד שלשה וסל קשה של קרופורד צימק ל-61:60 אחרי 30 דקות בתום רבע מלהיב ומהנה.

אלטיט. בכורה בסגול-לבן (צילום: לילך וייס)

יבזורי קלע עוד שלשה ומשגב הרים את גריפין לסל נהדר, אבל ג'ונסון מהפינה ואוחיון בשני סלים החזירו את ההפרש לאורחים, 67:69. קרופורד השווה ומשגב קלע זריקה קשה בנפילה, ג'ונסון מהפינה השנייה המשיך את הנדנדה, 71:72. זיו קלע 3 מ-4 מהקו, פלדין קטע בצורת קצרה בסל ופאול ובלאט בסל חשוב קבע 74:77, דקה וחצי לסיום. נהריה חזרה מפסק זמן עם שלשה של יבזורי, בלאט ניסה להחזיר ופספס וקרופורד בסל קשתי פלוס עבירה קבע 77:80 בדקה האחרונה. קטש ביקש פסק זמן, טימור קיבל מבט נקי אבל החטיא ואלן שלקח את הריבאונד הגדיל ל-77:82 מהקו, 35 שניות לסיום. פלדין החטיא מבחוץ, הנרי דייק מהקו וסגר 10 נקודות ללא מענה, 77:84. שלשה של אוחיון השאירה את העסק פתוח, יבזורי קלע פעמיים מהקו וקבע את תוצאת הסיום, 80:86 לנהריה.

קרופורד. שבר שוויון בסל גדול (צילום: לילך וייס)

עירוני נהריה: קרופורד 21 (4-9 לשלוש ולשתיים, 5 אסיסטים), הנרי 17 (3-4 לשלוש, 6 ריבאונדים, 3 חטיפות), זיו ויבזורי (3-4 לשלוש) 11 כ"א, אלן (7 ריבאונדים) וגריפין (3-11 מהשדה, 3 חסימות) 9 כ"א, משגב 6, אלטיט 2. כן שותף: גפן.

הפועל "בנק יהב" ירושלים: פלדין 27 (22 ברבע השלישי, 6-8 לשתיים, 4-9 לשלוש), אוחיון 15 (6-7 מהשדה), בלאט (3-10 לשלוש, 8 אסיסטים, 0 איבודים) וג'ונסון (3-5 לשלוש) 11 כ"א, אואנס 10 (5-8 מהשדה, 13 ריבאונדים), אליהו 4, טימור 2 (1-8 מהשדה). כן שותפו: באטלר (0-5 מהשדה), צ'וברביץ' ותומאס (0-4 מהשדה).

חיוכים בסגול בסיום (צילום: לילך וייס)