ליגת ווינר סל תחזור מפגרת הנבחרות במוצאי שבת עם מפגש צמרת גדול בהיכל בגין, כאשר הפועל "יוסי אברהמי" אילת השלישית תארח את המוליכה הפועל "בנק יהב" ירושלים (18:05, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: גילי כהן, כפיר מועלם, נעם גורדון). לפני המשחק ייערך טקס הענקת מצטייני החודש: אריאל בית הלחמי יקבל את פרס מאמן חודש נובמבר בליגת ווינר סל, תמיר בלאט את פרס שחקן החודש הישראלי ועימו מילגת לימודים בסך 1,000 דולרים מתנת רענן כץ. מלקולם היל ימשיך להיעדר אצל האדומים, בעוד ג'ייקובן בראון נרשם לראשונה העונה בליגה בסגל.

הפועל אילת עומדת על רצף הניצחונות הפעיל הכי ארוך בליגה ביחד עם שתי המובילות: ארבעה משחקים מאז הפסד החוץ למכבי "Playtika" ת"א. בשני משחקיה האחרונים היא הנחילה ליריבותיה הפסד בכורה העונה בליגה: 84:97 ברוממה על הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה שפתחה במאזן 0:3 ו-77:100 בגן נר על הפועל גלבוע/גליל, שניצחה בכל חמשת משחקיה הקודמים. אילת קלעה 95 נקודות ומעלה בארבעה מששת משחקיה ובשלושת האחרונים היא ירדה ל-10.0 איבודים בלבד לעומת 16.7 בשלושת משחקיה הראשונים.

הפועל ירושלים מובילה את הליגה במאזן 0:4 בזכות הפרש הסלים הכי טוב בליגה: 64+. במחזור הפתיחה היא ספגה 82 נקודות מול עירוני נהריה, אך מאז הורידה את כל יריבותיה ל-77 ומטה, כולל שיא ספיגה עונתי של 73 במשחקה האחרון נגד הפועל "יונט קרדיט" חולון. בשני משחקיה האחרונים, מחזיקת הגביע הפגיזה 14.5 שלשות ב-49.1%, שהעלו אותה למקום השני בליגה הן בקליעת שלשות (12.5) והן באחוזים מעבר לקשת (41.3% עונתי).

הפועל ירושלים ניצחה בכל שלושת ביקוריה האחרונים באולם בגין בפער דו-ספרתי: 67:82 בנובמבר 2017, 70:82 בפברואר 2019 ו-84:99 במרץ השנה, בו הובילה כמעט לאורך כל הדרך בהפרש גדול. לפני כן, אילת עמדה על רצף של שלושה ניצחונות בית על האדומים. הקבוצות יפגשו החודש גם בגביע המדינה וכבר התמודדו העונה גם ברבע גמר גביע ווינר סל, שם ירושלים ניצחה 80:93 עם 15 נקודות ו-11 אסיסטים של תמיר בלאט, שקלע 14 מ-22 מעבר לקשת בשלושת משחקיו האחרונים נגד אילת וגם הוסיף בהם 28 אסיסטים מול 4 איבודים בלבד. טיישון תומאס זקוק ל-3 נקודות כדי להגיע ל-1,000 בקריירה בליגת ווינר סל.

אילת יצאה לחלון הנבחרות במצב רוח מרומם והיא יודעת שניצחון יעלה אותה לכל הפחות למקום השני בטבלה, וגם ייתן לה דחיפה מוראלית חשובה לקראת המפגש הבא עם מחזיקת הגביע, שכבר יהיה בשיטת נוקאאוט. החבורה מהדרום נמצאת בכושר קליעה מצוין והקו האחורי שלה מסתמן כאחד המאיימים בליגה, אבל הפעם המבחן העיקרי יהיה בקו הקדמי, שם תצטרך לעצור את תומאס ואת האקסים עידן זלמנסון וסולימאן בריימו.

עודד קטש ובלאט חוזרים לליגה אחרי חלון נבחרות מושלם בוולנסיה, במטרה לשמור על המקום הראשון בליגה לשבוע נוסף. ירושלים הולכת לחודש עמוס בכל המסגרות, כאשר בהמשך השבוע היא תתארח בקונכיה במסגרת הליגה הבלקנית, שבוע אחר כך תקיים שני משחקים בליגה וב-22 וב-24 בדצמבר תפגוש לשני משחקים קריטיים בליגת האלופות את איגוקאה, שעשויים להכריע את המשך העונה האירופית שלה.

פתיחת העונה המרשימה של הפועל "בנק יהב" ירושלים נמשכת. על הנייר, משחק החוץ הערב (שבת) מול הפועל "יוסי אברהמי" אילת החמה היה אמור להיות מוקש, אך בפועל, מחזיקת הגביע הפכה אותו לניצחון נוח, 79:100, בערב בו הובילה כמעט לאורך כל הדרך בפער דו-ספרתי. הקבוצות ייפגשו שוב בהמשך החודש, הפעם בפיס ארנה, למשחק נוקאאוט במסגרת שמינית גמר גביע המדינה.

ג'ייקובן בראון חזר אחרי היעדרות ארוכה וגנב את ההצגה: ברבע הראשון הוא עלה לוהט מהספסל, קלע 10 נקודות תוך ארבע דקות והוביל את האדומים לריצת 0:12 שנתנה לאדומים טווח ביטחון להמשך הערב. ברבע השני, כשאילת התקרבה, הוא חזר ודאג להוביל ריצה נוספת עד המחצית. ברבע השלישי, הוא ספג עבירה בלתי ספורטיבית ולאחר מכן טכנית תוך חצי דקה והורחק. גם בלעדיו ירושלים לא הורידה את הרגל מהדוושה ובהובלת כריס קרמר הנפלא ותמיר בלאט שהמשיך בכושר הנהדר מהנבחרת שייטה לניצחון גדול.

אילת פתחה את המשחק ברגל שמאל, הציגה הגנה רכה וקלעה רק 2 מ-13 זריקותיה הראשונות בתוך הקשת. הצמד קייסי פראת'ר וג'ו רגלנד קלעו 21 ו-19 נקודות בהתאמה, אבל אף שחקן אחר לא עבר 7 נקודות וכל שאר חבריהם ביחד חיברו רק 2 מ-16 לשלוש. על אף ההפסד, שקטע לה רצף של ארבעה ניצחונות, אילת יכולה להיות מרוצה מפתיחת העונה שלה וכעת היא תצטרך לעשות קפיצת מדרגה נוספת כדי לאיים גם על שתי מוליכות הטבלה.

לפני המשחק נערך טקס הענקת מצטייני החודש: אריאל בית הלחמי קיבל את פרס מאמן חודש נובמבר בליגת ווינר סל, תמיר בלאט את פרס שחקן החודש הישראלי ועימו מילגת לימודים בסך 1,000 דולרים מתנת רענן כץ.

בית הלחמי מקבל את תואר מאמן החודש משולדבראנד (צילום: רז גליל)

בלאט מקבל את תואר שחקן החודש הישראלי מזלמנסון (צילום: רז גליל)

מהלך המשחק

אילת פתחה בחמישייה עם ג'ו רגלנד, קייסי פראת'ר, מארקל בראון, בן קרטר וג'וש ניבו, ירושלים עם תמיר בלאט, כריס קרמר, אדם אריאל, סולימאן בריימו וטיישון תומאס. בלאט התחיל בסערה עם 5 נקודות ואסיסט לבריימו, 0:7. ניבו העלה את המארחים על הלוח, בראון וקרטר מיזערו נזקים אבל אסיסט יפה של קרמר לבריימו ושלשה של אריאל קבעו 7:15. רגלנד ובראון המקומי צלפו מבחוץ והביאו את אילת למרחק סל, אלא שג'ייקובן בראון עלה רותח מהספסל, הגיע לספרות כפולות עוד לפני סוף הרבע והוביל ריצת 0:12, שלשה של פראת'ר חתמה את הרבע בפיגור 27:16.

פראת'ר מחפש מסירה מול קרמר (צילום: רז גליל)

עדי כהן סבן עלה על הלוח בחדירה נהדרת, רגלנד קבר שלשה מקומית מס' 5 (לעומת 2 מ-13 לשתיים), אבל תומאס בפינגר רול אלגנטי וקרמר בשלשה ועבירה הגדילו ל-19:35. ניבו וקרטר אספו נקודות בצבע, אילת שיפרה את ההגנה ופראת'ר צימק לחד-ספרתי בשתי חדירות מוצלחות, 35:26. גם פסק זמן ירושלמי לא עצר את המומנטום האילתי, מירון רוינה הצטרף למאמץ והפער ירד ל-35:30 בלבד. שלשה של בריימו עצרה 11 נקודות ללא מענה בתכלת, בראון הירושלמי הרים את קרמר לאלי הופ, קלע סל נפלא בעצמו אחרי קרוס אובר אופייני וסגר ריצת 0:9 נגדית מהקו, 30:44 בהפסקה.

זלמנסון ובלאט. שומרים על פער דו-ספרתי (צילום: רז גליל)

הפסקת המחצית לא ממש קיררה את האדומים, שעם שלשה של בריימו וסל ועבירה של עידן זלמנסון עלתה ליתרון שיא, 32:50. דאנק אדיר פלוס עבירה של ניבו נענה בשלשה של קרמר, רגלנד התחיל לקחת יותר על עצמו בהתקפה ועם שתי שלשות הוריד ל-56:46. בלאט דאג לשמור על פער דו-ספרתי עם שתי שלשות ואסיסט לתומאס, רגלנד המשיך להפגיז מבחוץ אבל בריימו לא נתן לו להתקרב, 57:70. ג'ייקובן בראון ספג עבירה בלתי ספורטיבית ותוך חצי דקה גם טכנית שהביאה להרחקתו, קרמר עוד הגדיל את היתרון ל-16 אבל יהונתן שולדבראנד שהיה שקט מאוד עד אז קלע שני סלי בכורה, 75:63. קליעות עונשין של בלאט שמרו על היתרון מתחילת הרבע, 63:77 לאדומים.

בלאט מול חברו מהקבוצות והנבחרות הצעירות הובר (צילום: רז גליל)

קרמר התחיל את הרבע הרביעי בסל ועבירה, מארקל בראון קיזז בצד השני וצוף בן משה ורועי הובר עלו על הלוח, אבל תומאס וזלמנסון הגדילו בחזרה, 71:87. אריאל חזר לפרקט עם ארבע עבירות וקלע מבחוץ, קרמר העלה את הפער מעל 20 וכהן סבן בסל קשה קבע כבר 71:94. מכאן המשחק היה גמור, שני המאמנים הלכו עמוק לספסל וגם ניב בלול "נכנס לעיתון" עם 4 נקודות שקבעו את תוצאת המשחק, 79:100 מרשים לירושלים.

קרמר ורגלנד צופים בכדור מהרצפה (צילום: רז גליל)

הפועל "יוסי אברהמי" אילת: פראת'ר 21 (3-6 לשלוש, 4-10 לשתיים, 4-6 מהקו, 12 ריבאונדים), רגלנד 19 (5-8 לשלוש, 4 אסיסטים), רוינה (3-4 מהשדה), בראון וניבו 7 כ"א, קרטר 6 (1-6 לשתיים, 8 ריבאונדים), הובר, בן משה ושולדבראנד (2-12 מהשדה) 4 כ"א. כן שותפו: הראל וחיון.

הפועל "בנק יהב" ירושלים: קרמר 20 (5-10 מהשדה, 8-9 מהקו, 8 ריבאונדים, 5 חטיפות), בראון (10 ברבע הראשון, 5-11 מהשדה), תומאס (6-10 מהשדה) ובריימו (6-9 מהשדה, 8 ריבאונדים) 14 כ"א, בלאט 13 (3-5 לשלוש, 4 אסיסטים), זלמנסון 9 (2-6 מהשדה, 5-5 מהקו, 6 ריבאונדים), כהן סבן ואריאל (2-6 לשלוש) 6 כ"א, בלול 4. כן שותף: שניידרמן.

בלאט. ניצחון חוץ קל מהצפוי (צילום: רז גליל)