הפורוורד של הפועל "פתאל" אילת קבע שיאי קריירה בנקודות, ריבאונדים ומדד וזכה למחמאות מקטש. לצידו בחמישייה: בר טימור, גל מקל, טו הולוואי וכרם משעור
"כולם רואים כמה רפי מנקו חשוב לנו", אמר עודד קטש לאחר ניצחונה של הפועל "פתאל" אילת על מכבי "ראנד מדיה" ראשל"צ אמש (שני), שהחזיר את קבוצתו למקום הרביעי בליגת ווינר סל. המאמן בהחלט יודע על מה הוא מדבר: בחמישה משחקים העונה קלע הפורוורד בדו-ספרתי – ובכולם יצאה קבוצתו עם הניצחון.
במשחק הבית נגד האלופה, אליו התייצבה אילת אחרי שני הפסדים רצופים, מנקו היה אפילו חשוב מהרגיל: ב-34 דקות על הפרקט הוא קבע שיאי קריירה בנקודות (22), ריבאונדים (13) ומדד (29), כשהוא מדייק ב-5 מ-7 לשתיים, 3 מ-5 לשלוש ו-3 מ-4 מהקו. 12 מהנקודות הגיעו ברבע האחרון כשהכתומים ניסו לחזור לתמונה, כולל דאנק שסגר את הסיפור באופן סופי.

"אני מאוד שהצלחתי לעזור לקבוצה, זה ניצחון מאוד חשוב אחרי שני הפסדים כואבים ואנחנו צריכים להמשיך את המומנטום", אמר הפורוורד בן ה-23 בסיום, "הרגשתי טוב בימים האחרונים ובמשחק עצמו, אבל אני לא רוצה לדבר עליי כי כולם פה נתנו את האקסטרות ואני מאוד שמח שניצחנו. אני מקווה שלמדנו ממה שעברנו ומאיך שהתאמנו בתקופה האחרונה, יש לנו משחק קשה בשבוע הבא ואנחנו צריכים לבוא באותה אינטנסיביות". קטש הוסיף: "לרפי יש אופי נהדר, הרבה שכל וקליעה מצוינת. שאר הדברים עוד יגיעו והוא רק יהיה טוב יותר".
לצידו בחמישייה: בר טימור שהוכיח שהפציעה מאחוריו עם 19 נקודות, 6 ריבאונדים, 10 אסיסטים ומדד 38 בניצחון הפועל "בנק יהב" ירושלים על עירוני נהריה; גל מקל שכיכב בדרבי בו הרשימה מכבי "FOX" ת"א מול הפועל "SP מצרפלס" ת"א עם 13 נקודות, 8 ריבאונדים, 9 אסיסטים ומדד 26; טו הולוואי שקלע 22 נקודות ומסר 9 אסיסטים בניצחון הפועל "יונט" חולון על מכבי "קפלן" אשדוד/באר טוביה; וכרם משעור שהוביל קאמבק גדול של בני הרצליה מול הפועל גלבוע/גליל עם 22 נקודות, שלוש שלשות ו-13 ריבאונדים.

נשארו בחוץ: וויל גרייבס שהוביל את ההתקפה המאוזנת של מכבי "Hunter" חיפה מול מכבי קריית גת עם 19 נקודות וחמש שלשות; פריאיי הנרי שרשם 11 נקודות, 11 אסיסטים ו-7 ריבאונדים בניצחון על האלופה; ג'רום דייסון שקבר 22 נקודות ושש שלשות בפיס ארנה; וגיא פניני שכרגיל להט מול האדומים עם 14 נקודות ושלוש שלשות.