הפורוורד נראה נהדר כבר בפרמיירה במדי הפועל "SP מצר" ת"א עם שיאי קריירה בקליעה ובמדד. לצידו בחמישייה: פייר ג'קסון, אנג'ל רודריגז, יפתח זיו וזאק לידיי
ביוני 2016 ערך טוני גפני את משחקו האחרון במדי הפועל "בנק יהב" ירושלים, במסגרת גמר הפיינל פור. הוא קלע שיא קריירה של 20 נקודות, אבל האלופה נוצחה, איבדה את התואר והוא עזב לגרמניה ואחר כך ליפן. רצה הגורל, ושנה וחצי לאחר מכן, הוא ערך את הבכורה שלו במדי הפועל "SP מצר" ת"א נגד אותה יריבה: מכבי "ILAND.TV" ראשל"צ. הפורוורד שוב שיפר את שיא הקריירה שלו, והפעם גם ניצח בדרך לתואר השחקן המצטיין של המחזור השמיני בליגת ווינר סל.
דני פרנקו העלה את גפני מהספסל בלי לדעת מה יוכל לתת לו, אחרי יומיים בלבד בארץ ואימון בודד. אלא שהפורוורד הוותיק הפתיע את כולם עם 23 נקודות (5-7 לשתיים, 2-5 לשלוש, 7-7 מהקו), 5 ריבאונדים, 3 אסיסטים ו-3 חסימות בדרך למדד שיא בקריירה: 36. גפני סיים עם הפלוס-מינוס הגבוה ביותר בקבוצה (11+) ועזר לה לחזור למאזן 4:4 בליגת ווינר סל.

"אני לא יודע אם ציפיתי לכזו בכורה", אמר בסיום כשילדו הפעוט על ידיו, "רק רציתי להביא אנרגיות, כי אני מרגיש שהרגע ירדתי מהטיסה. אני שמח שהצלחנו לשחק 40 דקות ביחד. דני (פרנקו) יודע איזה שחקן אני, אני קצת מבוגר ובוגר יותר היום מאשר בקדנציה הקודמת שלי בליגה. אני מתכוון לשחק עם הרבה אנרגיות ולעשות מה שהקבוצה צריכה ממני. יש לנו הרבה עבודה, אבל אני מאמין בסיכויים שלנו. הבן שלי נולד בפעם הקודמת שלי כאן, היום הוא כבר בן שנתיים. אני אוהב מאוד את ישראל, אני מרגיש שזה הבית השני שלי".
לצידו בחמישייה: פייר ג'קסון שכיכב בקלאסיקו הראשון שלו במדי מכבי "FOX" ת"א נגד הפועל "בנק יהב" ירושלים עם 18 נקודות ו-10 אסיסטים; אנג'ל רודריגז שהוביל את מכבי "Hunter" חיפה לניצחון חוץ על הפועל "פתאל" אילת עם 28 נקודות ומדד 31; יפתח זיו שקלע 12 מ-19 נקודותיו ברבע האחרון בניצחון עירוני נהריה על האקסית מכבי אשדוד/באר טוביה; וזאק לידיי שהרשים מאוד בניצחון החוץ של גלבוע/גליל על בני "רב בריח" הרצליה עם 25 נקודות, 8 ריבאונדים ומדד 36.

נשארו בחוץ: טיישון תומאס (20 נקודות ו-8 ריבאונדים) וקורי וולדן (18 נקודות ומדד 22) שרשמו ניצחון שישי ברציפות עם הפועל "יונט" חולון נגד עירוני "חי מוטורס" נס ציונה; טל דן שרשם 17 נקודות, 8 ריבאונדים ו-10 אסיסטים עבור העולה החדשה בהיכל טוטו; רביב לימונד שקלע 18 נקודות ומסר 4 אסיסטים עבור האדומים מת"א; בן אלטיט (שיא קריירה של 19 נקודות) וג'ייקובן בראון (14 אסיסטים ללא איבוד) שהשכיחו את עזיבתו של טיילר סטון בגלבוע/גליל.