הפועל "בנק יהב" ירושלים העפילה לשלב שמונה האחרונות בגביע המדינה לאחר 81:90 ביתי על הפועל "יוסי אברהמי" אילת (צילום: עודד קרני, איגוד הכדורסל)
מסע ההגנה של הפועל "בנק יהב" ירושלים בגביע המדינה ווינר סל החל הערב (שבת) ברגל ימין, עם ניצחון בית 81:90 על הפועל "יוסי אברהמי" אילת. האדומים שלטו בהתמודדות כמעט לכל אורכה בעזרת התקפות מעבר יעילות, ניהול משחק מצוין של תמיר בלאט וכריס קרמר וגם בכורה מוצלחת מאוד של ג'אמיל ווילסון. החבורה מהדרום סבלה מאחוזי קליעה רעים מאוד מבחוץ ותתרכז כעת במשחקי הליגה, אחרי הפסדה השני למחזיקת הגביע תוך שבועיים.
ירושלים פתחה בחמישייה עם תמיר בלאט, כריס קרמר, אדם אריאל, טיישון תומאס וסולימאן בריימו, אילת עם ג'ו רגלנד, קייסי פראת'ר, מארקל בראון, יהונתן שולדבראנד וג'וש ניבו. האדומים הגיעו לסלים קלים במעבר ואחרי פיקנרולים, בלאט וקרמר חילקו אסיסטים יפים ותומאס קבע 5:11. השילוב בין רגלנד לניבו הניב סלים מרהיבים בדרך לשוויון 13:13, בלאט בשלשה שנייה ובריימו בקרש-סל אחרי אסיסט אדיר של ג'ייקובן בראון על כל המגרש החזירו את היתרון, אבל ניבו הגיע לספרות כפולות ופראת'ר שהחטיא את 5 זריקותיו הראשונות קלע סל ראשון שקבע יתרון 18:19 לאילת. תיקון של עידן זלמנסון בריבאונד התקפה החזיר את ההובלה, רגלנד השווה ל-20:20 מהקו.

בריימו. רבע ראשון צמוד (צילום: עודד קרני, באדיבות איגוד הכדורסל)
תומאס התחיל מצוין את הרבע השני ונתן לירושלים יתרון קטן, פראת'ר הצליח להשוות אבל קרמר ניצל את המנוחה של רגלנד כדי לפתוח שוב פער מינימלי, 30:36 בצמד שלשות. ניבו המשיך את החגיגה מתחת לסלים והגיע כבר ל-16 נקודות, אבל ג'אמיל ווילסון שעלה להופעת בכורה באדום הראה יד רכה מבחוץ, יכולת חסימה מרשימה ורצף קליעות עונשין שלו ושל אריאל קבעו יתרון שיא בהפסקה, 39:48.
ניבו קלע 4 נקודות מהירות ובלאט ספג עבירה שלישית מהירה, אבל נשאר על הפרקט וברצף אסיסטים לבריימו, אריאל ותומאס הוביל בריחה ירושלמית ליתרון 43:57. שולדבראנד ובן קרטר עצרו את הריצה עם סלים בצבע, זלמנסון הגיב בדאנק וקרמר בסל יפה קבע 49:61. זלמנסון הוסיף צליפה מחצי מרחק, ווילסון קבר שלשה נוספת בדרך ל-16 הפרש, אבל פראת'ר קלע את שלשת הבכורה של האורחים במשחק, צבר קצת ביטחון ורגלנד בשלשה כמעט מכל המגרש הוריד ל-66:58 בסוף הרבע.

רגלנד. שלשה כמעט ממגרש שלם (צילום: עודד קרני, באדיבות איגוד הכדורסל)
ווילסון עלה ל-3 מ-3 לשלוש ואחרי תיקון של ניבו הוסיף קליעה יפה בסיבוב, 60:72. רגלנד ושולדבראנד החזיקו את אילת במשחק ופראת'ר בשני סלים רצופים שלח את עודד קטש לפסק זמן אחרי שהיתרון הצטמק ל-68:74 בלבד. בלאט דייק פעמיים מהקו, פראת'ר צלף מבחוץ אבל בריימו השיב באותו מטבע, 71:79. בלאט חטף לפראת'ר וסחט ממנו בלתי ספורטיבית שהפכה ל-4 נקודות בהתקפה אחת וקרמר בליי אפ הגדיל ל-71:85. רגלנד סירב לוותר ובחמש נקודות רצופות צימק לחד-ספרתי ודאנק של פראת'ר סגר 7 נקודות ללא מענה, אבל שולדבראנד החטיא זריקה פנויה מבחוץ, ירושלים שרפה כמעט את כל השעון וקרמר בשלשה גדולה ולאחר מכן שתי קליעות עונשין סגר עניין מעשית, 81:90 למחזיקת הגביע בדרך לשמונה האחרונות במפעל.
הפועל "בנק יהב" ירושלים: קרמר 19 (3-8 לשלוש, 7 אסיסטים), תומאס (7-10 מהשדה) ובריימו (5-7 לשתיים, 1-5 לשלוש, 3 חטיפות) 16 כ"א, ווילסון 14 (13 דקות, 3-4 לשלוש), בלאט 10 (2-8 מהשדה, 10 אסיסטים), זלמנסון 6 (3-3 מהשדה, 7 ריבאונדים), אריאל 5 (1-5 מהשדה), בראון 4 (1-8 מהשדה, 5 אסיסטים). כן שותף: כהן סבן.
הפועל "יוסי אברהמי" אילת: ניבו 22 (7-12 מהשדה, 8-12 מהקו, 9 ריבאונדים, 3 חסימות), רגלנד (6-7 לשתיים, 2-8 לשלוש, 6 אסיסטים) ופראת'ר (6-13 לשתיים, 3-7 לשלוש, 8 ריבאונדים) 21 כ"א, שולדבראנד 8 (4-8 מהשדה), בראון 5, הובר וקרטר 2 כ"א. כן שותפו: רוינה, חיון ובן משה.

בראון מול שולדבראנד במצ' אפ קפטנים (צילום: עודד קרני, באדיבות איגוד הכדורסל)