ליונס שלח את הכתומים לחצי גמר גביע המדינה ווינר

פעמיים העונה ניצחה בני הרצליה את מכבי "ראנד מדיה" ראשל"צ בליגה – והערב חסרה לה חצי שנייה כדי לעשות זאת שוב. אלא שסל גדול של מארק ליונס, שהקדים ממש במעט את הבאזר, קבע 77:78 לכתומים ושלח אותם לחצי גמר גביע המדינה ווינר בתום דרמה יוצאת דופן.

ארבעה סלי ניצחון בפוטנציה קיבלנו בשניות הסיום. זה התחיל מפאול וסל של דרו קרופורד, נמשך בשלשה גדולה של קווין פאלמר מהפינה וחשבנו שהסתיים בסל של ג'יימס סינגלטון – אבל אז הגיע ליונס ואמר את המילה האחרונה. זה היה סיום גדול למשחק גדול, בו חזרה המארחת מפיגור 15 במחצית, אבל נשארה עם הרבה מחמאות ולב שבור. הכתומים לקחו את הכרטיס לארבע האחרונות, אבל הרצליה הקבוצה של מיקי גורקה הוכיחה שוב שהיא שייכת לצמרת הגבוהה העונה.

קרופורד פתח מצוין וקלע את 7 הנקודות הראשונות במשחק ואנג'אי חסם כל מה שהתקרב לצבע, אבל ליונס ודאוסון המשיכו את המומנטום מהניצחון על וילרבאן וביחד עם מונרו הפכו ל-22:23 בסוף הרבע. הכתומים העבירו הילוך ברבע השני, זלמנסון עלה מצוין מהספסל עם ארבעה אסיסטים יפהפיים והרצליה שירדה להפסקה בלי אף שלשה נקלעה לפיגור 48:33.

חנוכי. רבע שני גדול של הכתומים (צילום: אודליה מטרי, מכבי ראשל"צ)

אבירם זליקוביץ' אמר בראיון המחצית לערוץ הספורט שכדי לנצח את המשחק, הרצליה תהיה חייבת לשפר את ההגנה – וכך קרה. המארחים נעלו את הסל, עצרו את הכתומים כמעט חצי רבע בלי נקודה וגם התחילו לקלוע מבחוץ. כארם משעור המצוין קבר שתי שלשות חשובות ואחת נוספת של רובין השלימה את המהפך. דניס מהקו סגר רבע גדול (6:23) בדרך ליתרון 54:56.

ליונס מוציא את קבוצתו להתקפה (צילום: אודליה מטרי, מכבי ראשל"צ)

שלשה נוספת של משעור המשיכה את הריצה וקבעה יתרון 55:61. ראשל"צ השאירה המון נקודות על הקו, אבל שיפור הגנתי ונקודות חשובות של מונרו הורידו ל-63:61. שלשה של ליונס החזירה את היתרון לאורחים ורייט המשיך את הריצה בדאנק, אלא שאז הגיע קרופורד והפך שוב בשתי שלשות, 66:69. דאוסון ענה בשלשה ופאול, קרופורד המשיך את הנדנדה בשתי קליעות עונשין, 70:71. מונרו קלע פעמיים מהקו וקרופורד סחט עבירה, אבל קלע רק אחת, 72:72.

קליעת עונשין של מונרו החזירה את היתרון לכתומים, אבל דניס באסיסט גדול מצא את קרופורד לפאול וסל, 73:75. שרון דרוקר ביקש פסק זמן, ממנו חזרו הכתומים עם חצי חדירה של ליונס שמצא את פאלמר לשלשה ענקית מהפינה, 75:76. קרופורד החטיא זריקה קשה, זליקוביץ' לקח ריבאונד התקפה ונחסם, אבל סינגלטון בניסיון השלישי קיבל נקודות אחרי חסימה לא חוקית של רייט, 76:77, ארבע שניות לסיום. ראשל"צ קיבלה כדור נוסף, ליונס הלך לסל וחתם דרמת ענק עם סל ניצחון עם הבאזר, 77:78.

סמואלס ויאנגר מתכוננים לריבאונד (צילום: אודליה מטרי, מכבי ראשל"צ)

בני הרצליה: קרופורד 24 (8-16 מהשדה, 6-8 מהקו, 9 ריבאונדים, 5 אסיסטים), אנג'אי 13 (6-8 מהשדה, 7 חסימות), משעור 11 (3-5 לשלוש), דניס 10 (5 אסיסטים), סינלגטון 9, זליקוביץ' 7, רובין 3. כן שותפו: סמואלס, זיו ורוט.

מכבי "ראנד מדיה" ראשל"צ: מונרו 23 (8-18 מהשדה, 7-10 מהקו, 4 חטיפות), דאוסון 16 (3-7 לשלוש, 9 ריבאונדים), רייט 14 (6-9 מהשדה, 1-6 מהקו, 10 ריבאונדים, 4 חטיפות), ליונס 11 (7 אסיסטים), חנוכי ופאלמר 7 כ"א. כן שותפוף זלמנסון (4 אסיסטים) וגוט.