טוב שבאת: האואל השאיר את נהריה רביעית

זה הלך קשה מאוד, אבל אחרי רבע אחרון מתיש, עירוני נהריה סימנה וי נוסף. הקבוצה של אריק אלפסי התגברה על בני הרצליה העיקשת 62:69 ובעזרת ההפסד של הפועל "פתאל" אילת פתחה יתרון של נקודה מהמקום החמישי והיא למעשה רחוקה ניצחון בודד מהבטחת יתרון הביתיות בפלייאוף.

לחצו כאן לסטטיסטיקה המלאה של המשחק

באמצע הרבע השלישי כבר הובילו הסגולים ב-17 הפרש ונראו בדרך לניצחון קל, אלא ששם משהו נעצר אצלם והרצליה הצליחה לחזור לעניינים. במשך תשע דקות ברבע האחרון לא הצליחה נהריה לקלוע סל שדה, אבל בזכות הגנה חזקה לא איפשרה לפער לרדת מתחת ל-3 ויצאה עם ניצחון חשוב מאוד. גילברט בראון הוביל עם 20 נקודות, בעוד ריצ'רד האואל שחזר לסגל אחרי שלושה משחקים בחוץ היה המצטיין עם 17 נקודות ו-11 ריבאונדים.

הרצליה ראויה למחמאות על הקאמבק ורוח הלחימה, אבל אין ספק שמיקי גורקה צריך להיות מודאג מהירידה החדה ביכולת. הקבוצה שלו מסרה 7 אסיסטים בלבד מול 16 איבודים, קלעה באחוזים רעים מאוד מהשדה (40% לשתיים, שלוש שלשות ב-18%) והכי חמור: השאירה 16 נקודות על הקו (9 מ-25 בלבד!). יתרון ביתיות כבר לא יהיה להרצליה בפלייאוף, אבל אם לא תתפוס את עצמה בזמן, היא עלולה להידרדר בקרוב למקומות 7-8.

מהלך המשחק

נהריה עלתה עם ברנדוויין, אומה, אסנטי, בראון והאואל, הרצליה עם זיו, זליקוביץ', קרופורד, סינגלטון ורודס. פתיחת המשחק הייתה עצבנית מאוד, עם הגנות קשוחות ואחוזי קליעה נמוכים. האואל חגג את הקאמבק שלו אחרי שלושה משחקים בחוץ עם הסל הראשון, סינגלטון השווה ובראון קבע יתרון 2:5. אומה קלע שלשה ראשונה מאז הניצחון על מכבי ת"א, לפני שדניס עלה טוב מהספסל וצימק ל-12:8. הרצליה החטיאה את 4 זריקותיה הראשונות מהקו ומעבר לקשת, בראון קלע שני סלים רצופים ו-ווהן חתם את הרבע ביתרון 10:18.

הריצה של נהריה נמשכה ברבע השני ושני סלים רצופים של האואל היעיל קבע 10:22. דניס, השחקן הראשון שהגיע לדו-ספרתי, החזיר את הרצליה בתמונה, אבל השליטה במשחק הייתה של הסגולים, שהלכו שוב ושוב אל האואל הרעב שפתח יתרון שיא, 16:32. סינגלטון התעורר עם ארבע נקודות רצופות, בעקבות נכנס לעניינים גם קרופורד ומשעור האנרגטי החזיר לחד-ספרתי, 36:27. שלשה של אומה שלחה את הקבוצות להפסקה ב-27:39 לנהריה.

קוקיה מייעץ לאלפסי על הספסל של הסגולים

שתי הקבוצות חזרו לקצב צבירת הנקודות של הרבע הראשון עם החזרה מההפסקה ובראון שהתחמם קבע יתרון 33:46. הרצליה המשיכה להתקשות מאוד בהתקפה ושלשה של ברנדוויין שלחה את גורקה לפסק זמן, 54:37. סינגלטון ורובין קלעו שלשות ראשונות עבור האורחים וצימקו שוב לחד-ספרתי. פאול וסל של קרופורד קבע פיגור 59:52 אחרי 30 דקות.

רובין המשיך להלחיץ את המארחים ובשלשה שנייה הוריד ל-63:57. הסגולים נתקעו דקות ארוכות ללא סל שדה וסינגלטון נגס עוד קצת בפער, 65:62. הרצליה הציגה הגנה נהדרת באותן דקות, אבל פספסה הזדמנויות רבות להשוות ואומה וברנדוויין החזירו את ההפרש לשני פוזשנים, 62:67. הרצליה איבדה כדור נוסף ובראון חתם את תוצאת המשחק, 62:69.

עירוני נהריה: בראון 20 (3 הטבעות, 4 איבודים), האואל 17 (6-16 מהשדה, 5-7 מהקו, 11 ריבאונדים, 4 חסימות), אומה 11, ווהן 10, ברנדוויין 8 (5 אסיסטים), קוקיה 2 (12 ריבאונדים), אסנטי 1. כן שותפו: פישר ואמיתי.

בני הרצליה: קרופורד 16 (6-13 לשתיים, 0-4 לשלוש), סינגלטון 15 (6-15 מהשדה, 7 ריבאונדים), דניס 11, משעור 8, רובין 6, אנג'אי 4 (0-6 מהקו, 11 ריבאונדים), זיו 2. כן שותפו: רודס וזליקוביץ'.