בפעם השנייה בתולדותיה ולראשונה מאז 1991, מכבי "ראנד מדיה" ראשל"צ בגמר הפלייאוף. הכתומים נאבקו עם מכבי "FOX" ת"א במשך 40 דקות מורטות עצבים, בהן היתרון נע מצד לצד 32 פעמים, כאשר אף קבוצה לא מצליחה לייצר ריצה משמעותית. דריל מונרו, שהיה האיש של ראשל"צ לאורך כל המחצית השנייה, לקח אחריות במהלך האחרון ועם סל שכולו כח ועוצמה, קבע 69:71. טיילור רוצ'סטי עוד ניסה להשוות והחטיא וגיא פניני היה יכול לנצח את המשחק מבחוץ, אבל גם הזריקה שלו לא צללה פנימה והצהובים סיימו את העונה מאוכזבים.

לחצו כאן לסטטיסטיקה המלאה של המשחק | להורדת אפליקציית נתונים בזמן אמת לאייפון או לאנדרואיד

לאורך כל העונה נתנו הכתומים פייט למחזיקת הגביע, אבל בכל ארבעת המשחקים נוצחו בפערים מינימליים. הערב הם קיבלו את מארק ליונס במחצית ראשונה גדולה ואת מונרו כאמור במחצית שנייה בלתי נשכחת, ובעזרת הגנה נהדרת שכפתה שני איבודים על כל אסיסט צהוב (10:20) ואיפשרה רק 35% לשתיים, השיגו את הכרטיס הראשון לגמר הפיינל פור. כריס רייט קלע 15 נקודות וכמו ברבע הגמר עשה עבודה גדולה בהגנה על הרכז היריב (גל מקל), אבי בן שימול קלע סלים חשובים ואריק שיבק הולך עם קווין פאלמר לגמר שני ברציפות. בדיוק כמו בשנה שעברה, מי שתחכה להם שם היא הפועל "בנק יהב" ירושלים.

מכבי ת"א מנגד קיבלה ערב גדול של טיילור רוצ'סטי, שקבע שיא פיינל פור כאשר קלע את כל 6 זריקותיו הראשונות לשלוש, אבל בהמשך נעצר על ידי ההגנה הכתומה והחטיא את 3 ניסיונותיו הבאים מעבר לקשת. יוגב אוחיון היה מצוין גם כן עם 15 נקודות, 4 אסיסטים ו-4 חטיפות וגל מקל התעורר במאני טיים, אבל ביום בו כל כך הרבה שחקנים מובילים משחקים מתחת לרמתם, זה לא הספיק לניצחון.

מהלך המשחק

ת"א עלתה עם מקל, יבזורי, לנדסברג, אמבקווה ושגב, ראשל"צ עם ליונס, חנוכי, דאוסון, רייט ומונרו. הצהובים לקחו 5 ריבאונדים בהתקפה תוך דקה וחצי לפני שאמבקווה קלע את סל הבכורה של פיינל פור 2016. יבזורי הוסיף מיד סל אחרי חטיפה וליונס העלה את הכתומים על הלוח אחרי למעלה משלוש דקות עם שלשה, 4:3. מונרו ורייט העבירו את היתרון לראשל"צ, אבל אוחיון בפאול וסל קבע 7:9. ליונס ענה לו עם מהלך של שלוש נקודות בצד השני, 9:10. שתי הקבוצות נראו לחוצות וקלעו באחוזים נמוכים מהשדה. רנדל השווה בקליעת עונשין, ליונס ענה עם שתיים בצד השני ורוצ'סטי בשלשה הראשונה של קבוצתו החזיר את היתרון, 12:13. ליונס קלע בחדירה יפה והגיע ל-10 נקודות, אבל אוחיון חתם את הרבע בשלשה יפהפייה עם הבאזר, 14:16 לת"א.

מונרו ושגב מוציאים את הפיינל פור לדרך (צילום: לירון מולדובן)

בן שימול השווה במתפרצת יפה, לפני שרוצ'סטי המשיך באיפוס הידית עם שתי שלשות מהירות, 16:22. ליונס הלוהט קבר שלשה בצד השני ועם סל נוסף הגיע כבר ל-15 נקודות, 23:21. רייט השווה בקליעה מחצי מרחק והיה יכול להשלים מהפך, אבל החטיא דאנק וחסם את מקל מעל שיא הגובה בצד השני, 23:25. הכתומים שמרו מצוין וכפו איבודים רבים ופאול וסל של מונרו וליי אפ מרשים של רייט העלה אותם ליתרון 25:27.

רייט מול מקל. המצ' אפ המסקרן של פתיחת המשחק (צילום: עודד קרני)

טבק ביקש פסק זמן והצהובים הלכו פנימה בשתי ההתקפות הבאות אל אמבקווה שהטביע ורוצ'סטי שחתך את ההגנה בדרך לליי אפ, 27:29. דאוסון קלע סל ראשון אחרי ארבע החטאות ומונרו בתנועה א-לה אולוג'וואן המשיך את הנדנדה, 29:31. רוצ'סטי קבר שלשה רביעית מארבעה ניסיונות, ליונס שחזר מטיפול קצר ברגל קבע 32:33. רייט קלע אחת מהקו ואוחיון השווה ל-34:34, דקה למחצית. ליונס החטיא ואמבקווה בתיקון מריבאונד התקפה הוריד את הצהובים לחדרי ההלבשה ביתרון 34:36.

רוצ'סטי וליונס. הגיעו חמים למשחק (צילום: לירון מולדובן)

רייט השווה בפתיחת המחצית השנייה, אוחיון הפך לשחקן השלישי בדו-ספרתי עם סל שהחזיר את היתרון, 36:38. מונרו החזיר את המטוטלת לצד הכתום בפאול וסל, רוצ'סטי השיב בעוד שלשה גדולה, 39:41. מונרו המשיך להתחמם עם סל נוסף ודאוסון בשלשה השנייה שלו בפלייאוף קבע 41:44. הצהובים נתקעו בהתקפה אבל רוצ'סטי מטווח סטף קארי עלה ל-6 מ-6 לשלוש והשווה ל-44:44. מונרו ולנדסברג החליפו סלים והלוח הראה 46:46 באמצע הרבע השלישי.

אופייבו ודאוסון נאבקים על הכדור (צילום: לירון מולדובן)

אחוזי הקליעה ירדו מעט וכל סל הפך למאבק. שגב החזיר את היתרון בקליעת עונשין, מונרו החם הפך עם הפאול וסל השלישי שלו במשחק, 47:49. מקל השווה בקליעה קשה בנפילה, מונרו המשיך לצבור נקודות והחזיר ל-49:51. שתי הקבוצות היו מעבר לגבול העבירות ואופייבו (2 מ-2) ופאלמר (0 מ-2) צעדו בזה אחר זה לקו. דאוסון במסירה אדירה מאחורי הגב מצא את פאלמר לסל קל, 51:53. אופייבו קלע 1 מ-2 מהקו, מונרו קלע קליעה קשה שהגדילה ל-52:55. מקל המשיך להיכנס לעניינים בקליעה קשה נוספת מחצי מרחק ופניני בשלשה גדולה הפך ל-55:57 בסוף הרבע.

ליונס מדליק את הכתומים (צילום: לירון מולדובן)

יאנגר בסל ראשון השווה ל-57:57. הלחץ התחיל לדבר עם רצף החטאות משני הצדדים, לפני שליונס בסל ראשון במחצית השנייה קבע 57:59. אוחיון במהלך נפלא מצא את רנדל להאלי הופ ביד אחד, 59:59, שש דקות לסיום. אוחיון חטף כדור ממונרו, רוצ'סטי החטיא זריקה ראשונה מעבר לקשת אחרי שש צליפות. אוחיון לקח אחריות והחזיר את היתרון בחדירה מרשימה, בן שימול החזיר באותו מטבע בדיוק, 61:61 באמצע הרבע האחרון.

שיבק מכוון את שחקניו (צילום: עודד קרני)

שלשה של פניני נפסלה בשל עבירת תוקף, בן שימול השיב את היתרון לכתומים, 61:63. אוחיון קבר שלשה גדולה ורוצ'סטי ניסה אחת משלו אחרי חטיפה, אבל החטיא. ליונס איבד כדור וחנוכי ביצע פאול בלתי ספורטיבי על רנדל, שהגדיל מהקו ל-63:66. רייט קלע סל חשוב מאסיסט של ליונס, מקל ענה בשלשה עצומה, 65:69. ליונס החטיא מהעבר השני, רייט לקח ריבאונד התקפה וצימק ל-69:67. רוצ'סטי החטיא מבחוץ וליונס שוב החטיא, אבל רנדל איבד לחנוכי שגם סחט עבירה והשווה ל-69:69, דקה לסיום. טבק לקח פסק זמן, ממנו חזרו הצהובים עם תרגיל לרוצ'סטי, שהחטיא אבל למזלו היה שם את אמבקווה לריבאונד, 45 שניות לסיום. מקל החטיא מבחוץ והכתומים הלכו אל מונרו שקלע סל קשה, 69:71, 16 שניות לסיום. חניכיו של שיבק השתמשו בפאול האחרון שהיה להם לתת וחנוכי נפרד מהמשחק עם החמישית שלו. רוצ'סטי החטיא זריקה תוך כדי תנועה ביד שמאל מאיזור קו העונשין, מקל קטף את ריבאונד ההתקפה והשאיר את פניני לזריקה של עונה, אבל היא הלכה החוצה והכתומים חגגו, 69:71 בסיום.

חנוכי ודאוסון חוגגים עם הבאזר (צילום: לירון מולדובן)

מכבי "ראנד מדיה" ראשל"צ: מונרו 20 (8-12 מהשדה, 4-7 מהקו, 8 ריבאונדים, 4 איבודים), ליונס 19 (17 במחצית, 5-9 לשתיים, 2-8 לשלוש, 4 אסיסטים, 6 איבודים), רייט 15 (6-9 מהשדה), בן שימול 6 (4 אסיסטים), דאוסון 5, פאלמר, יאנגר וחנוכי (3 חטיפות) 2 כ"א.

מכבי "FOX" ת"א: רוצ'סטי 20 (6-9 לשלוש, 1-9 לשתיים), אוחיון 15 (5-10 מהשדה, 4 אסיסטים, 4 חטיפות), מקל 9 (3-6 לשתיים, 1-6 לשלוש), אמבקווה 7 (14 ריבאונדים, 8 בהתקפה), רנדל (7 ריבאונדים) ואופייבו 5 כ"א, פניני 3, לנדסברג (4 איבודים) ויבזורי 2 כ"א, שגב 1 (6 ריבאונדים).

הכתומים חוגגים עם הקהל בסיום (צילום: לירון מולדובן)