שתי קבוצות שעברו שבוע הפוך ייפגשו במוצאי שבת בפיס ארנה, כאשר הפועל "בנק יהב" ירושלים תארח את עירוני נהריה (20:30, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: כפיר מועלם, דן ילון, ליאור ביניש). האדומים רשמו הפסד בכורה בליגה בשבוע שעבר, אבל שמרו על מאזן מושלם באירופה, בעוד הסגולים ניצחו לראשונה בליגה, אבל ירדו למאזן 2:0 בליגת האלופות.

אמארה סטודמאייר, שהמריא לארה"ב מיד לאחר הניצחון ביורוקאפ על אולימפיה לובליאנה, יהיה הזר שלא יירשם בירושלים. מהמועדון נמסר כי מטרת הביקור היא טקס סיום לימודיו והוא תוכנן לפני כחצי שנה, עוד בטרם הצטרף לקבוצה. דבר נסיעתו תואם מבעוד מועד מול הנהלת המועדון והצוות המקצועי והוא צפוי לשוב לארץ ביום שני וליטול חלק במשחק מול קובאן במסגרת היורוקאפ ביום רביעי. שון ג'ונס שלא נטל חלק במשחק היורוקאפ האחרון עדיין בספק ובקבוצה עושים מאמצים להכשירו. החלטה לגבי שיתופו תתקבל בסמוך למועד פתיחת המשחק.

ירושלים נוצחה בשבת שעברה לראשונה העונה בכל המסגרות, 77:73 בגן נר להפועל גלבוע/גליל. האדומים נראו מפוזרים מאוד, התקשו להסתדר עם האינטנסיביות של העולה החדשה בהגנה ונכנעו במאני טיים. קרטיס ג'רלס הוביל את הקבוצה עם 18 נקודות, ליאור אליהו הוסיף 16 ויותם הלפרין 14. ברביעי התאוששה סגנית האלופה עם 74:89 בלובליאנה, עם 23 נקודות של טרנס קינזי ו-22 של ג'רלס.

נהריה רשמה במחזור שעבר ניצחון חוץ 70:82 על מכבי "קפלן" אשדוד/באר טוביה, שהיה הראשון שלה כאמור בליגה אחרי שני הפסדי בית. יינסי גייטס הצטיין עם 19 נקודות, 7 ריבאונדים ו-5 אסיסטים ונבחר לחמישיית המחזור, גילברט בראון הוסיף 18 ו-6 אסיסטים. בהמשך השבוע נתנה החבורה של אריק אלפסי פייט גדול לנימבורק, אבל נכנעה 78:66 בגלל רבע אחרון לא טוב ויום נורא מקו העונשין. ניק פאוסט ויהונתן שולדבראנד קלעו 15 כ"א.

גם בעונה שעברה פגשה ירושלים את עירוני נהריה שבוע לאחר הפסד הבכורה שלה בליגה. אז היא הגיעה בסגל חסר לעין שרה (ללא יותם הלפרין וליאור אליהו הפצועים) ונוצחה 72:67, אחרי 15:27 מדהים לסגולים ברבע האחרון. גילברט בראון וקמרון קלארק קלעו 15 כ"א למנצחים. עם זאת, בשני המפגשים בפיס ארנה ניצחו האדומים, כולל 77:99 קל בסיבוב השלישי אשתקד.

למעשה, רק פעם אחת בתולדותיה גברה עירוני נהריה בחוץ על הפועל ירושלים במסגרת העונה הרגילה: 84:87 בדצמבר 2014 בפיס ארנה, עם הצגה גדולה של רוברט רות'בארט שסיים עם 25 נקודות, 13 ריבאונדים ומדד 34. בעונה שעברה הסגולים היו קרובים מאוד לנצח שוב בסיבוב השני, אבל נוצחו 73:71 מדאנק של ליאור אליהו בשניות הסיום.

יינסי גייטס, שפתח את העונה שעברה כשחקן הפועל ירושלים אך שוחרר לאחר גביע ווינר סל, עלה בכמות הנקודות ממחזור למחזור עד כה: 14, 17 ו-19. כמו כן, הוא חסם לפחות זריקה אחת בכל משחק, הוריד לא פחות מ-7 ריבאונדים ובמחזור שעבר מסר גם 5 אסיסטים. אם בנוסף לסטודמאייר גם ג'ונס לא יוכל לקחת חלק במשחק, האדומים צפויים להתקשות מאוד מול הסנטר ההתקפי היעיל.

הגורם העיקרי להפסד של הפועל ירושלים בגן נר היה ריבוי איבודי הכדור: 23. בכל העונה שעברה סיימו האדומים רק פעם אחת עם כמות גדולה יותר של איבודים (24) וגם אז זה הוביל להפסד הבכורה שלהם בליגה, 89:83 בראשל"צ. כדי לנצח את הסגולים, החבורה מהבירה תהיה חייבת להיות מרוכזת הרבה יותר בהתקפה.

"אנחנו שמחים מאוד לחזור הביתה אחרי שלושה שבועות ולפגוש שוב את האוהדים שלנו", אמר מאמן ירושלים סימונה פיאניג'אני, "התגעגענו אליהם ואני בטוח שהאנרגיה והתמיכה שלהם יעזרו לנו במשחק הקשה. נהריה היא מהקבוצות הטובות בליגה, יש להם סגל עמוק עם סייז טוב. אנחנו נצטרך להיות מרוכזים ונחושים משך כל 40 הדקות על מנת להשיג תוצאה טובה".

פחות מארבע דקות לסיום, הפועל "בנק יהב" ירושלים נראתה בדרך להפסד ליגה שני ברציפות. האדומים פיגרו 67:61 מול עירוני נהריה, שהכתיבה את הקצב ושלטה במשחק בזכות ניב ברקוביץ' המצוין. אלא שאז חניכיו של סימונה פיאניג'אני התעוררו, קלעו 14 נקודות ללא מענה עד לסיום והשיגו ניצחון קשה מאוד, 67:75.

לחצו כאן לסטטיסטיקה המלאה של המשחק

שתי הקבוצות הגיעו למשחק בהרכבים חסרים. ירושלים חסרה את אמארה סטודמאייר שיצא לארה"ב בנסיעה שתואמה מראש ואת ג'רום דייסון, שנקע את הקרסול באימון המסכם אתמול. מנגד, עירוני נהריה לא הלבישה את מרקוס טיג מסיבות משמעתיות וייתכן שהוא בדרך החוצה מהקבוצה. בהיעדרו של דייסון, קרטיס ג'רלס העמיס את הקבוצה על הגב ועם 30 נקודות במשחק גדול פשוט סירב להפסיד.

בדיוק כמו מול מכבי "FOX" ת"א במחזור הראשון, נהריה נראתה בדרך הנכונה לניצחון, אבל בעטה בדלי במאני טיים. ניק פאוסט וניב ברקוביץ' הצדיקו את מקומם בחמישייה עם ערב נהדר וגם ליינסי גייטס היו דקות טובות מאוד, אבל הקבוצה איבדה לא פחות מ-21 כדורים ופשוט לא מצאה פתרונות בהגנה לקרטיס ג'רלס, שהיה אחראי בקליעה או במסירה לכמחצית מהנקודות של קבוצתו.

מהלך המשחק

ירושלים פתחה עם טימור, ג'רלס, קינזי, אליהו וג'ונס, נהריה עם ברקוביץ', פאוסט, אסנטי, בראון וגייטס. פאוסט נכנס טוב למשחק עם שלשה, טימור קלע את הסל הראשון של האדומים בחדירה. גייטס בשני סלים רצופים הגדיל ל-2:7, ג'ונס שהיה בספק למשחק ענה עם פאול וסל, אבל נהריה הייתה אגרסיבית יותר, ברקוביץ' הרים את פאוסט להאלי הופ גדול ובסל משלו הגדיל ל-8:15. פיאניג'אני לקח פסק זמן ששמעו בכל העיר וטימור הוריד ל-15:12. בראון ניצל את האתלטיות שלו לפאול וסל וירטואוזי, הלפרין שעלה מהספסל הגיב בשלשה, ג'רלס הוסיף 2 מהקו ורוזפלט הפך בתיקון מריבאונד התקפה, 18:19 בסוף הרבע.

הלפרין. ירושלים סיימה רבע בינוני ביתרון

המומנטום האדום נמשך עם שלשה של פיטרסון וסל נוסף של ג'רלס הגדיל ל-18:24. נהריה חזרה לעניינים דרך שיפור הגנתי והפכה את התוצאה עם ריצת 0:7 בהובלת נאש, שדאנק שלו קבע 24:25. ג'רלס בשלשה אופיינית בסטפ בק ואסיסט לאליהו המשיך את הנדנדה, אבל גייטס שלט בריבאונד ההתקפה והשווה ל-29:29. ג'רלס נשאר מול שומר גבוה כמעט בכל פוזשן אחרי חילוף וייצר נקודות פעם אחר פעם בסוף שעון, 31:34. פאוסט השווה בשלשה, לפני שג'רלס חתם מחצית גדולה של 14 נקודות ו-4 אסיסטים עם ליי אפ שקבע יתרון 34:36.

נאש. הוביל ריצה סגולה ממש עם כניסתו

פאוסט פתח את המחצית השנייה עם השלשה השלישית שלו ללא החטאה והוסיף עוד סל יפה בתנועה, אבל קינזי שהיה שקט עד אז חימם את הידית וקבע 41:46 ברצף סלים מרשים. דאנק של גייטס והתעוררות של בראון בהתקפה צימקו שוב לנקודה, 48:47. אחרי מספר התקפות רצופות בלי משני הצדדים, שבר קינזי את הקרח בקליעה קשה, אבל נהריה הגיבה ב-7 נקודות ללא מענה ושלשה של בר אבן קבעה 50:54 לסגולים.

קינזי. חזר חם מחדרי ההלבשה

ג'רלס פתח את הרבע האחרון בסל יפה ופיטרסון צימק לנקודה, אבל שלשה חשובה של שולדבראנד ומהלכים יפהפיים של פאוסט הגדילו ל-55:62. פאוסט החטיא דאנק פתוח, ג'רלס קבר שלשה והוריד ל-62:58. ברקוביץ' קלע מחצי מרחק, ירושלים החטיאה שלוש שלשות ברציפות, אבל פיטרסון הוריד מתחת לסל ל-64:61. ברקוביץ' שוב חדר ומצא את גייטס לדאנק ופאול, 61:67. טימור קלע מהקו וג'רלס בסל גדול הוריד ל-67:65. פיטרסון נכנס לעניינים עם גג גדול והשווה בסל מריבאונד התקפה וטימור החזיר את ירושלים ליתרון, 67:69. פאוסט החטיא, אליהו לקח ריבאונד התקפה גדול אחרי החטאה של פיטרסון וג'רלס בשלשה הטריף את הפיס ארנה, 67:72 בכניסה לדקה האחרונה. נהריה נתקעה בהתקפה, אליהו חסם את ברקוביץ' וג'רלס מהקו הגדיל ל-67:73. שולדבראנד החטיא שלשה קשה וג'רלס שוב טייל לקו, הפעם קלע 2 מ-2, פאוסט החטיא ונהריה הרימה ידיים, 67:75 בסיום.

פיטרסון בגג גדול. הצטיין בריצה בסיום

הפועל "בנק יהב" ירושלים: ג'רלס 30 (6-10 לשתיים, 3-7 לשלוש, 9-13 מהקו, 7 ריבאונדים, 4 אסיסטים), קינזי 14 (6-16 מהשדה, 3 חטיפות), פיטרסון (8 ריבאונדים) וטימור (6-7 מהקו) 8 כ"א, אליהו 6 (3-9 מהשדה, 7 ריבאונדים, 3 חטיפות), רוזפלט 4, הלפרין 3, ג'ונס 2 (3 חסימות).

עירוני נהריה: פאוסט 22 (4-6 לשלוש, 5 איבודים), גייטס 13 (10 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 4 איבודים), בראון 9, ברקוביץ' 8 (5 אסיסטים, 4 חטיפות, 4 איבודים), נאש 7, בר-אבן ושולדבראנד (7 ריבאונדים) 3 כ"א, אסנטי 2. כן שותפו: נסטרנקו ודגלאס.

ג'רלס. מצטיין המשחק