יומיים אחרי ניצחון החוץ על מכבי קריית גת ויומיים לפני משחק החוץ הקשה במוסקבה נגד צסק"א, תחזור הערב (שלישי) מכבי "FOX" ת"א להיכל מנורה מבטחים, למשחק השלמה מהמחזור ה-17 מול בני הרצליה (19:00, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: גילי כהן, עופר מנהיים, אלעד לייבוביץ'). ג'ו אלכסנדר ייעדר משורות הצהובים, אוטום ג'קו לא נרשם אצל הכחולים-לבנים. לפני המשחק תציג מחזיקת הגביע את התואר הטרי לאוהדיה.

שלשום גברה מכבי ת"א ללא בעיה מיוחדת על מכבי קריית גת בחוץ, 79:103, בהפרש השווה לשיא העונתי שלה שנקבע בסיבוב הקודם מול נועלת הטבלה. החבורה של איינארס בגאצקיס פתחה את המשחק בסערה, עלתה ליתרון דו-ספרתי מוקדם ולא הורידה את הרגל מהדוושה עד לסיום. די.ג'יי סילי בלט עם 23 נקודות, דווין סמית' הוסיף 20, ויקטור ראד 16 וגל מקל 10 עם 7 אסיסטים. אנדרו גאודלוק וסילבן לנדסברג קיבלו מנוחה.

בני הרצליה מגיעה טרייה יותר, אחרי כמעט שבוע מנוחה מאז הפסד הבית המפתיע להפועל גלבוע/גליל, 79:73. שחקניו של מיקי גורקה הוכיחו כרגיל הרבה אופי במבצר היובל, כאשר חזרו מפיגור 20 ברבע השלישי ליתרון ברבע האחרון, אבל מרפי הולוואי וג'ייסון סיגרס הובילו את האדומים מהעמק לניצחון. ג'ף אדריאן וטוריאן גרין הובילו את הקבוצה עם 14 ו-13 נקודות בהתאמה.

במפגש בין הקבוצות בסיבוב הראשון קטעה בני הרצליה רצף של 17 הפסדי ליגה למכבי ת"א מאז נובמבר 2010, והנחילה לצהובים את הפסדם הראשון העונה בליגה, 82:84. המשחק נפתח בריצה מדהימה של הכחולים-לבנים, שקלעו את 14 הנקודות הראשונות במשחק ועלו ליתרון 3:26 בשלהי הרבע הראשון. ברבע האחרון חזרו הצהובים למרחק נקודה, אבל הרצליה שמרה על הניצחון. אדריאן סיים כקלע המוביל עם 20 נקודות, אנדרו גאודלוק וסילי קלעו 13 כ"א לצהובים.

ביום ראשון קבעה מכבי ת"א שיא ליגה עונתי עם 19 שלשות בניצחון החוץ על מכבי קריית גת. רק פעמיים בתולדותיה היא סיימה משחק עם יותר צליפות מעבר לקשת, אבל שתיהן היו במשחקי בית: 21 בניצחון על רמה"ש בעונת 04/05 (שיא ליגה של כל הזמנים) ו-20 בניצחון על הפועל אילת בעונת 98/99. הצהובים שיחקו נהדר לאורך 40 הדקות ונראה שהזכייה בגביע המדינה שיחררה מהם הרבה לחץ והוציאה אותם לדרך חדשה.

יותר מארבעה חודשים לפני יום הולדתו ה-17, קלע נווה בן שמן נקודות בכורה בליגת ווינר סל והפך לשחקן הצעיר ביותר שקולע העונה. הפורוורד ממחלקת הנוער של הצהובים הוא יליד 2000 השני בתולדות הליגה עם נקודות, אחרי שתומר לוינסון מעירוני נס ציונה עשה זאת אשתקד, חודשיים לפני שמלאו לו 16. בן ה-16 האחרון שקלע במדי מכבי ת"א בליגה היה עידן זלמנסון בעונת 11/12.

כרם משעור, שחגג בשבוע שעבר 500 נקודות בליגת ווינר סל, היה כוכב הניצחון על מכבי ת"א בסיבוב הראשון עם 16 נקודות ושיאי קריירה בריבאונדים (17) ובאסיסטים (4). גם שיאי הקריירה שלו בנקודות (25) ובמדד (30) נקבעו מול הצהובים, במשחק החוץ במחזור ה-13 אשתקד. הפורוורד הוריד 12 ריבאונדים ומעלה בארבעת משחקיו האחרונים ועלה לראש טבלת מלך הריבאונדים עם 10.1 למשחק ואין ספק שבמשחק הקרוב הוא יהיה מפתח גדול.

אחרי סיבוב ראשון טוב מאוד, חליל קנאסביק בירידה לאחרונה ובאף אחד מששת המחזורים האחרונים הוא לא עבר 5 נקודות, כאשר במחצית מהמשחקים הוא יוצא בחמש עבירות. במשחק הראשון העונה נגד מכבי ת"א הוא ניהל את ההתקפה של הרצליה עם 9 אסיסטים – רק אחד פחות משיא הליגה לסנטר. הפעם, מול קולטון אייברסון ואיתי שגב שמוריד חלודה ממשחק למשחק, מחכה לו עבודה לא קלה.

הצהובים מגיעים למשחק כפייבוריטים בזכות היכולת הנהדרת במחצית השנייה של גמר הגביע ובמחזור האחרון באשקלון, אבל יתרון הרעננות בצד של הרצליה, שכבר גברה עליה פעם אחת העונה. אמאדי אנג'אי הוסיף לקבוצה עוד אופציות בצבע בשני צידי המגרש, אבל כדי להשלים ניצחון כפול על מחזיקת הגביע, מיקי גורקה יצטרך את הגארדים שלו בערב שיא. מנגד, מכבי ת"א תרצה להמשיך את המומנטום על מנת לצאת בראש שקט למוסקבה.

את העונה הנוכחית פתחה בני הרצליה עם רצף של 17 הפסדי ליגה למכבי "FOX" ת"א, אבל אחרי הערב (שלישי), יש לה כבר רצף חדש, של שני ניצחונות. הכחולים-לבנים מהשרון הובילו מהפתיחה ועד לסיום בהיכל מנורה מבטחים וחזרו הביתה עם ניצחון חוץ גדול, 92:99, ש"מאזן" את הפסד הבית הנדיר במחזור שעבר להפועל גלבוע/גליל.

הרצליה קיבלה הצגה נדירה בהתקפה מארבעה שחקנים שקלעו 21 נקודות ומעלה: ג'ף אדריאן חגג בצבע, חליל קנאסביק שוב הראה איכויות נדירות לביג מן של קליעה מבחוץ וראיית משחק, טוריאן גרין היה המצטיין של האורחים בקו האחורי וכרם משעור התעלה במאני טיים עם 6 נקודות וגג על דווין סמית'. פרט אליהם בלט תום מעיין בהגנה מצוינת ואור לאומי הצעיר ששוב הוכיח קור רוח ברגעי ההכרעה עם שלשה גדולה במעבר ושני אסיסטים חשובים.

48 שעות לפני משחק החוץ נגד צסק"א, חסרה מכבי ת"א אנרגיות ונוצחה לראשונה אחרי רצף של ארבעה ניצחונות בכל המסגרות. הצהובים נקלעו לפיגור דו-ספרתי מוקדם שהגיע בשיאו ל-22 נקודות ולמעשה בילו את כל הערב ברדיפה. דווין סמית' המשיך את הכושר הנהדר שלו עם 22 נקודות ומדד 26 ב-23 דקות מהספסל, ויקטור ראד שנפצע ברבע האחרון וגל מקל הוסיפו 16 כ"א ואנדרו גאודלוק קלע 13. איתי שגב היה פנטסטי בהגנה עם 5 חטיפות ו-4 חסימות וסיים עם הפלוס-מינוס הגבוה בקבוצה (14+), אבל החטיא 3 זריקות עונשין חשובות ברבע האחרון.

מהלך המשחק

ת"א פתחה עם אוחיון, סילי, לנדסברג, פניני ואייברסון, הרצליה עם מעיין, גרין, משעור, אדריאן וקנאסביק. קנאסביק ומשעור קלעו את שני הסלים הראשונים במשחק, סילי העלה את הצהובים על הלוח, לפני שאדריאן מחצי מרחק קבע 2:6. אוחיון ואייברסון השיגו סלים בצבע, אבל קנאסביק בשתי שלשות ומשעור באחת נוספת קבעו 8:17 ושלחו את בגאצקיס לפסק זמן מוקדם. אוחיון מסר שני אסיסטים יפים לאייברסון, אלא שהמומנטום נשאר של האורחים ושלשה של אדריאן קבעה 12:24. סמית' עלה מהספסל ומיד קבר שלשה, קנאסביק המצוין (10 נקודות ללא החטאה) ואנג'אי הגדילו ל-17:30 בסיום הרבע הראשון.

גרין. פתיחה נהדרת לכחולים (צילום: אלן שיבר)

הצהובים שיפרו את ההגנה בתחילת הרבע השני ושלשה של סמית' צימקה ל-30:22. גאודלוק השלים ריצת 0:9 בשני סלים רצופים, לפני שקנאסביק עצר בצורת של ארבע דקות ללא סל שדה עם מהלך של 3 נקודות וביחד עם אדריאן הגדיל בחזרה ל-28:37. פאול תוקף של ראד וטכנית נוספת לחובתו "עזרה" לגרין ומשעור להשלים ריצת 0:11 נגדית, 28:43. קנאסביק קלע יתרון שיא של 17 נקודות, לפני ששלשות של פניני וגאודלוק צימקו ל-49:36 בהפסקה. 

לנדסברג מנסה לקלוע מעל אדריאן (צילום: אלן שיבר)

מקל פתח טוב את המחצית השנייה, אבל קנאסביק במסירה גדולה לדאנק של משעור ושלשה נוספת הגדיל ל-40:54. ראד צימק בשני סלים רצופים, לפני שקנאסביק מצא את אדריאן לפאול וסל בעוד אסיסט עין עקומה, גרין הוסיף מהלך של 3 נקודות והפער הגיע לשיא של 22 נקודות, 46:68 אחרי שלשות של גרין ומעיין. מכבי חזרה מפסק זמן עם לחץ על כל המגרש שהניב ריצת 0:8 תוך פחות מדקה, כולל שני דאנקים גדולים של ראד, 68:54. סמית' המשיך את המומנטום בפוסט אפ יפה, אבל גאודלוק איבד והצהובים ספגו שתי טכניות רצופות, 56:70. מקל בחמש נקודות רצופות צימק לחד-ספרתי, קנאסביק ענה בשלשה, 61:73. גאודלוק קבר מיד שלשה בצד השני, אבל חסימה של אדריאן, חדירה יפה של משעור וקליעות עונשין של דניס אחרי בלתי ספורטיבית לחובת סמית' הגדילו ל-64:77. קליעת עונשין נוספת של משעור חתמה את הרבע ביתרון 64:78.

אייברסון עולה להוק שוט (צילום: אלן שיבר)

גאודלוק החזיר את ההתלהבות בשלשה, דניס הגיב בסל במעבר, 67:80. ראד קלע שלשה והרצליה איבדה שלושה כדורים ברציפות, אבל מכבי לא הצליחה לחזור לחד-ספרתי ואדריאן הגדיל ל-70:82 מחצי מרחק. מקל קלע פייד אוויי יפה עם הבאזר לשעון הזריקות, ראד קבר שלשה, אבל לאומי וגרין ענו בשלשות מהעבר השני, 75:87. שגב קלע 1 מ-4 מהקו, גרין דייק ב-3 מ-3 והגדיל ל-76:90. סמית' השאיר את המשחק פתוח בפאול וסל ושלשה שצימקו ל-90:82 בלבד. מקל וסמית' סגרו ריצת 0:11 והתקרבו למרחק שלשה, משעור הגיב בדאנק ענק, 87:92. סילי החטיא ולאומי מסר אסיסט שני ברציפות למשעור, 87:94 בכניסה לדקה האחרונה. אוחיון קבר שלשה, משעור הוסיף סל נוסף בצבע, 90:96, חצי דקה לסיום. סמית' קלע סל מהיר, גרין שבר את הלחץ, סחט עבירה חמישית וקלע אחת, 92:97. שתי קליעות עונשין של לאומי סגרו עניין, 92:99 בסיום.

אדריאן. ניצחון שני על הצהובים (צילום: אלן שיבר)

מכבי "FOX" ת"א: סמית' 22 (3-5 לשלוש, 9 ריבאונדים), מקל (10 אסיסטים) וראד (7-12 מהשדה) 16 כ"א, גאודלוק 13 (3-5 לשלוש), אייברסון (3-3 מהשדה) וסילי 6 כ"א, אוחיון 5 (4 אסיסטים), פניני ושגב (1-4 מהקו, 5 חטיפות, 4 חסימות) 3 כ"א, לנדסברג 2 (1-5 מהשדה).

בני הרצליה: אדריאן (9-16 מהשדה, 12 ריבאונדים, 4 איבודים) ומשעור (10-16 מהשדה, 8 ריבאונדים) 22 כ"א, קנאסביק (4-5 לשלוש, 4-6 לשתיים, 10 ריבאונדים, 4 אסיסטים) וגרין (3-6 לשלוש, 8-9 מהקו, 4 אסיסטים, 5 איבודים) 21 כ"א, לאומי ודניס (1-7 מהשדה, 4 איבודים) 4 כ"א, מעיין 3 (5 אסיסטים), אנג'אי 2. כן שותף: זליקוביץ'.