במשך רוב העונה נחשבה בני הרצליה לאחת מקבוצות הבית החזקות בליגת ווינר סל, אם לא הטובה שבהן. אלא שאז הגיע המשחק נגד הפועל גלבוע/גליל שחדרה את מבצר היובל ומאז הכחולים-לבנים מהשרון מתקשים בבית. הערב (ראשון) הן ייפגשו שוב, במשחק חשוב מאוד עבור שתי הקבוצות בפתיחת הסיבוב השלישי (19:40, שידור ישיר באתר ערוץ הספורט, שופטים: ארז גוריון, ליאור ביניש, גיא סימאני).

במחזור שעבר רשמה בני הרצליה את אחד ממשחקיה החלשים ביותר העונה ונוצחה בחוץ 94:70 על ידי מכבי "קפלן" אשדוד/באר טוביה. הקבוצה מהמקום השלישי בליגה לא הצליחה להיכנס למשחק בשום שלב, פיגרה ב-30 הפרש כבר ברבע השני וסגרה סיבוב שני מצוין בצורה מאכזבת.

גלבוע/גליל לעומתה המשיכה את המומנטום החיובי שלה עם ניצחון חוץ 72:73 על עירוני נהריה. מרפי הולוואי חגג בצבע עם 18 נקודות ו-13 ריבאונדים, בעוד ג'ייסון סיגרס כרגיל היה שם עבור האדומים במאני טיים. בפעם הראשונה העונה סיימו ביחד קרובי המשפחה יחזקאל סקוורר וחואקין שוכמן עם כמות נקודות דו-ספרתית במשחק בעין שרה: 11 לקפטן, 10 לרכז. שניהם גם הובילו את גלבוע במדד הפלוס-מינוס בניצחון בנהריה: 10+ לשוכמן ו-9+ לסקוורר.

שני המפגשים העונה בין הקבוצות הסתיימו בניצחונות חוץ. בגן נר יצאה הרצליה עם 82:83 דרמטי לאחר מהפך ברבע האחרון, בו קלע סטיבן דניס הפנטסטי 19 מ-31 נקודותיו (שיא קריירה). בסיבוב השני כאמור הפתיעה גלבוע עם 73:79 בחוץ, במשחק בו כבר שמטה יתרון 20 ברבע השלישי, אך ידעה לקחת את הניצחון בשיניים עם 19 נקודות של סיגרס והולוואי.

בני הרצליה נכנסת לסיבוב השלישי מהמקום השלישי, אבל בתקופה האחרונה היא מאוד לא יציבה ובששת המחזורים האחרונים היא ניצחה והפסידה לסירוגין. בשניים מארבעת משחקיה האחרונים היא ספגה 92 נקודות ומעלה, בעוד בשני האחרים ספגה 67 ו-55 בלבד. במחזור שעבר באשדוד היא ספגה 59 נקודות כבר במחצית הראשונה, שבוע אחרי שעצרה את חולון בחוץ על 55 נקודות במשחק שלם. בקבוצה הציבו כמטרה את יתרון הביתיות ברבע גמר הפלייאוף ועל מנת לעמוד בה, היא חייבת לחזור לשמור על הבית.

גלבוע/גליל סיימה את הסיבוב השני בכושר מצוין, כאשר ניצחה בארבעה מחמשת משחקיה האחרונים. בחודש האחרון היא ניצחה בבית את שתי התל אביביות ובחוץ את בני הרצליה ועירוני נהריה, כאשר ההפסד היחיד שלה מגיע דווקא מול מכבי קריית גת בבית. בארבעת הניצחונות יחד השיגה הפרש סלים חיובי של 15 נקודות, בהפסד היחיד נוצחה ב-14 הפרש. ניצחון חוץ נוסף ישים את האדומים מהעמק בסיטואציה נהדרת בקרבות הפלייאוף, חודש בלבד אחרי שעוד הסתכלה למטה בחשש.

לראשונה בקריירה סיים תום מעיין כקלע המוביל של קבוצתו בליגת ווינר סל במחזור שעבר, כאשר קלע שיא קריירה של 12 נקודות בהפסד באשדוד. הרכז סיים במדד 13 אחרי שבשני המחזורים הקודמים לא קלע אף נקודה וסיים במדד שלילי. די.ג'יי שארפ רשם במחזור שעבר את נקודות הבכורה שלו במדי בני הרצליה בליגת ווינר סל: שלשה באשדוד. אביו דריק קלע את נקודותיו הראשונות בליגה הבכירה נגד בני הרצליה: 9 נקודות, כולן משלשות וללא אף החטאה (3-3), בספטמבר 1996 בניצחון חוץ של מכבי ת"א בתוצאה 72:82. 

לפני חודש הצליחה בני הרצליה לחזור מפיגור 20 ברבע השלישי מול הפועל גלבוע/גליל, אבל סיימה בלי הניצחון. הערב (ראשון) התחילה החבורה של מיקי גורקה את הקאמבק שלה מוקדם יותר ובפיגור קטן יותר, וחזרה למסלול הניצחונות עם 66:76 חשוב מאוד על הפועל גלבוע/גליל שמשאיר אותה במקום השלישי.

הרצליה פתחה את המשחק רע מאוד עם אחוזי קליעה מזעזעים מהשדה, אבל בניגוד למשחק באשדוד בשבוע שעבר, השחקנים ידעו לקחת את עצמם בידיים לפני שהמשחק ברח. כרם משעור הוביל את הקאמבק במחצית שנייה גדולה, סטיבן דניס וטוריאן גרין סייעו לו בקו האחורי וג'ף אדריאן סגר את הסיפור עם שתי שלשות רצופות במאני טיים.

גלבוע נהנתה מערב מצוין של מרפי הולוואי מתחת לסלים, אבל יצאה מהמשחק שלה החל מאמצע הרבע השני, כשהיא קולעת שלשה אחת בלבד מ-16 ניסיונות ומשאירה על הקו לא פחות מ-13 נקודות. ברבע האחרון היא עוד הייתה בעמדת ניצחון, אבל ביצוע טוב יותר של הרצליה בשני צידי המגרש עשה את ההבדל. למרות ההפסד, העולה החדשה עדיין חזק במאבקי הפלייאוף ויכולה להתנחם מעוד משחק טוב של הקפטן חואקין שוכמן.

מהלך המשחק

הרצליה פתחה עם מעיין, גרין, משעור, אדריאן וקנאסביק, גלבוע עם סקוורר, שוכמן, קוואלס, גריפין והולוואי. הפתיחה הייתה כולה של האדומים, ששמרו מצוין ובהובלת סקוורר עלו ליתרון 0:8. גרין העלה את המארחים על הלוח אחרי שלוש דקות וחצי ושלשה נוספת שלו הורידה ל-10:6. הולוואי לא התרגש במיוחד וביחד עם שוכמן הגדיל לפער דו-ספרתי, 8:18. אנג'אי הצטרף לגרין ברשימת הקלעים של המארחת בדאנק, אבל 4 נקודות של שוכמן המצוין הגדילו ל-10:22 בסיום הרבע הראשון, אותו סגרה הרצליה ללא זריקת עונשין ועם 4 מ-22 מהשדה.

דניס שיפר את אחוזי הקליעה של המארחים עם שני סלים רצופים תוך דקה, אבל הרצליה שוב נתקעה וסיגרס והולוואי קבעו תוצאה כפולה, 14:28. אנג'אי ספג פאול רביעי טכני, אדריאן ניסה קצת לצמק אבל הולוואי לא איפשר לו, 18:32. לאומי ומשעור העירו את הקבוצה, המומנטום עבר למארחים ושלשה של משעור סגרה מחצית רעה בפיגור מינימלי, 35:32.

סקוורר בורח לאדריאן ולדניס

הפסקת המחצית לא עצרה את הרצליה, שהמשיכה לרוץ והשלימה את המהפך בתחילת הרבע השלישי, 35:38. שני דאנקים רצופים של גריפין החזירו את ההולכה לאורחים, אלא ששלשה של קנאסביק קבע 41:43 להרצליה. הולוואי המשיך את הנדנדה ברצף פעולות טובות בהתקפה, אבל דניס בדקות נהדרות ומשעור בשתי שלשות קבע 51:55 לכחולים-לבנים. גריפין מהקו הוריד ל-55:54 אחרי 30 דקות.

הולוואי החזיר את היתרון בפתיחת הרבע האחרון ושלשה של בן צבי קבעה 55:59 לאורחים. אדריאן קטע בצורת קצרה וסל של משעור השווה ל-60:60. סיגרס והולוואי החזירו את היתרון, אבל משעור בסל חשוב ודאנק במתפרצת הפך ל-64:66. שלשה של גרין המשיכה את הריצה והעלתה את הרצליה ל-64:69. בית הלחמי ביקש פסק זמן, אבל גריפין החטיא מבחוץ ושתי שלשות נוספות של אדריאן סגרו עניין, 66:76 בסיום.

גלבוע/גליל כבר הובילו ב-14 נק', אבל השחקנים שלנו לא ויתרו, ויחד עם התמיכה והעידוד שלכם שמרנו על המבצר!
כרם משעור הצטיין עם 22 נק' ו-13 ריב'. pic.twitter.com/WepcmawHG5

— Bnei Herzliya (@BHerzliya) March 19, 2017

בני הרצליה: משעור 22 (4-11 לשתיים, 3-6 לשלוש, 5-9 מהקו, 13 ריבאונדים), אדריאן 15, גרין 13 (3-8 לשלוש, 2-8 לשתיים, 5 אסיסטים, 4 איבודים), דניס 12 (5 אסיסטים), קנאסביק 8 (2-8 מהשדה), לאומי 4, אנג'אי 2. כן שותפו: מעיין ושארפ.

הפועל גלבוע/גליל: הולוואי 27 (11-15 מהשדה, 5-9 מהקו, 7 ריבאונדים), גריפין 13 (5-8 לשתיים, 0-6 לשלוש, 7 ריבאונדים), סיגרס 8, שוכמן 6 (8 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 4 איבודים), סקוורר וביר-כץ 4 כ"א, בן צבי 3, הובר 1. כן שותף: קוואלס (0-5 מהשדה).