היכל הטוטו בחולון יארח הערב (חמישי) קרב קצוות כאשר סגנית המוליכה ערב המחזור הפועל "יונט" חולון תפגוש את מכבי קריית גת (19:40, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: ארז גוריון, גיא שמואלי, דוד קולנגי). ניצחון של הסגולים ישווה את שיא המועדון בעונה הרגילה: 20 מעונת האליפות ההיסטורית ב-07/08.

במחזור שעבר שמרה הפועל חולון על המקום השני בטבלה וקטעה רצף קצרצר של שני הפסדים עם ניצחון חוץ 74:85 על מכבי "Hunter" חיפה. החבורה של דן שמיר קיבלה 63 נקודות משותפות מהמשולש ג'יימס בל (28), דריון אטקינס (20) וטו הולוואי (15) והובילה כמעט לאורך כל המשחק בדרך לסוויפ עונתי על הירוקים.

קריית גת, שכבר השלימה עם ירידתה לליגה הלאומית בתום העונה, ניסתה לתת פייט למכבי "FOX" ת"א ללא קרטיס קלי וברנדון בואומן הפצועים, אך ספגה הפסד בית 84:65. ג'סטין קרטר וג'וש סלבי הובילו עם 19 ו-17 נקודות בהתאמה, אך ריצת 0:14 של הצהובים בתחילת הרבע השני סגרה מעשית את המשחק.

בשני מפגשי הליגה העונה ניצחה חולון: 67:75 בחוץ במשחק שהיה צמוד עד הדקות האחרונות ו-66:98 קליל בבית. קבוצתו של דן שמיר לא איבדה העונה אף נקודה מול שלוש המדורגות האחרונות בטבלה: סוויפ עונתי 0:3 על מכבי "קפלן" אשדוד/באר טוביה ו-0:2 גם על הפועל גלבוע/גליל וגם כאמור על קריית גת. את כל משחקי הבית נגדן היא ניצחה בפער של 16 נקודות ומעלה (הפרש ממוצע: 23.8 נקודות) והפסדה היחיד לקבוצה בעלת מאזן שלילי היה לאחר הארכה מול הפועל "SP מצרפלס" ת"א.

הפועל חולון מחזיקה במאזן החוץ הכי טוב בליגה, אבל בבית היא הפסידה בשניים משלושת משחקיה האחרונים. בשני המקרים הסגולים נוצחו ממש עם הבאזר: 102:100 על ידי הפועל ת"א מסל של מארק ליונס בסיום ההארכה, 73:71 על ידי הפועל ירושלים מווינר שוט של קרטיס ג'רלס.

ג'יימס בל רשם דאבל-דאבל שלישי בשבוע שעבר ונבחר בפעם הרביעית העונה למצטיין המחזור בליגת ווינר סל עם 28 נקודות ו-10 ריבאונדים בחיפה. בשני המשחקים מול קריית גת הוא הוביל את קלעי הסגולים: 22 נקודות בחוץ ו-23 נקודות בבית.

מכבי קריית גת היא הקבוצה היחידה בליגה שעדיין לא ניצחה בסיבוב השלישי והיא סוחבת על גבה רצף של תשעה הפסדים. בכל אחד ממשחקיה האחרונים היא ירדה בכמות הנקודות: 87 בראשל"צ, 79 נגד גלבוע/גליל, 70 באשדוד ו-65 בלבד נגד מכבי ת"א במחזור שעבר – הכי מעט שלה מאז המחזור ה-13

נעם לייש פתח בחמישייה בארבעת המחזורים האחרונים ובשניים מהם קבע שיאי קריירה זהים בנקודות ובמדד עם 8 ו-11 בהתאמה. צעיר מוכשר אחר של נועלת הטבלה, נטע סגל, שלא שיחק מאז אמצע הסיבוב השני, קיבל 20 דקות בהפסד למכבי ת"א וקלע 6 נקודות – 2 יותר ממה שהיו לו עד אז בקריירה.

עונת 2016/17 עוד רחוקה מלהיגמר מבחינת הפועל "יונט" חולון, אבל כבר עכשיו ברור שהיא תיזכר שנים רבות בספרי ההיסטוריה של המועדון. הסגולים של דן שמיר השוו הערב (חמישי) את שיא המועדון שנקבע בעונת האליפות לפני תשע שנים עם ניצחונם ה-20 בעונה הרגילה, 72:100 על מכבי קריית גת.

החבורה של דן שמיר פתחה את המשחק במטווח שלשות וסגרה את הסיפור מוקדם בעזרת חגיגה התקפית בהובלת טו הולוואי ודריון אטקינס. טוני יאנגר חזר לכושר קליעה אחרי חודש לא טוב, צעירים כמו טום ספיר וטל זך קיבלו הזדמנות להרשים את הקהל הביתי וניצחונה של חולון לא ממש הוטל בספק מהרגע הראשון. רועי הובר קלע שיא קריירה, אטקינס הוסיף דאבל-דאבל נוסף לרזומה וספיר חגג נקודות ראשונות בליגת ווינר סל.

קריית גת, שבלי ברנדון בואומן, קרטיס קלי ודניאל איידן הפצועים נותרה עם קו קדמי דליל מאוד, נכנסה לפיגור דו-ספרתי מוקדם ובילתה את שאר הערב בניסיון למזער נזקים. אלכס רוזנברג הציג יכולת טובה, ג'וש סלבי סיפק כרגיל מהלכים יפים וגם נטע סגל ונעם לייש המשיכו לצבור שעות מנוע בליגה הבכירה.

אייזיק מעניק לבל את תואר שחקן החודש (צילום: אלן שיבר)

מהלך המשחק

חולון פתחה בחמישייה עם הובר, הולוואי, הרוש, בל ואטקינס, קריית גת עם סלבי, לייש, שולמן, קרטר ורוזנברג. הרוש פתח בשלשה, רוזנברג ושולמן הפכו ל-3:4. הולוואי העביר הילוך, הובר והרוש הצטרפו לחגיגה והאלי הופ של אטקינס קבע 7:16. הולוואי הגיע ראשון לדו-ספרתי ועמד על 11 נקודות כשלקריית גת כולה היו 12, טיילור הוסיף שלשה והרוש הגיע גם כן ל-10 נקודות וקבע יתרון 20:31 אחרי 10 דקות.

שולמן זורק מעל הרוש ואטקינס (צילום: אלן שיבר)

הסגולים פתחו את הרבע השני עם שלשות של טיילור ויאנגר, האורחים נעצרו שלוש דקות ללא סל שדה והפער קפץ ל-21:41. מטווח הצליפות מבחוץ נמשך והולוואי קבע 24 הפרש, לפני שסלבי עם 5 נקודות רצופות הוריד יחד עם קרטר ל-49:32. שלשה של הרוש, השמינית של הסגולים במחצית הראשונה, ושני סלים של אטקינס היעיל, סגרו את המחצית הראשונה ביתרון 33:56.

בל מנסה לחסום את לייש (צילום: אלן שיבר)

הולוואי ואטקינס לא הורידו הילוך גם אחרי ההפסקה, הובר קבר שתי שלשות והפער צמח ל-35:69. רוזנברג כמעט לבדו המשיך להילחם מהעבר השני, אבל לא היה לו הרבה סיכוי מול המכונה הסגולה, שהמשיכה להעניש בהתקפות מעבר יעילות ושלשה של טום ספיר, הראשונה בקריירה בבוגרים, קבעה 39:75. סלבי מצא את סולומון באסיסט יפה והוסיף ג'אמפ שוט מחצי מרחק, אבל הובר הגיע לשיא קריירה, טיילור תפר שלשה נוספת ובסוף הרבע השלישי 46:84.

הולוואי סוחט עבירה מקרטר (צילום: אלן שיבר)

ברבע האחרון שלח דן שמיר למגרש חמישייה ישראלית, שכללה את יזרעאלי וצ'וברביץ' הוותיקים לצד מור, זך וספיר הצעירים. שני דאנקים של צ'וברביץ' הגדילו את ההפרש ל-43, אבל סלבי ולייש שיפרו את האחוזים בקליעות יפות מהעבר השני והורידו ל-96:60. שולמן המשיך לקזז את הפער ובסיום הראה הלוח 72:100 לחולון.

אטקינס. ניצחון קל על נועלת הטבלה (צילום: אלן שיבר)

הפועל "יונט" חולון: הולוואי 18 (7-11 מהשדה), אטקינס 16 (10 ריבאונדים), הרוש 13 (5-7 מהשדה, 4 אסיסטים), הובר (4-6 לשלוש, 5 אסיסטים) וטיילור (3-6 לשלוש) 12 כ"א, צ'וברביץ' (6 ריבאונדים) ומור (8 ריבאונדים) 9 כ"א, יאנגר 8 (3-4 מהשדה), ספיר 3. כן שותפו: יזרעאלי (6 אסיסטים), זך (0-6 מהשדה) ובל (0-5 מהשדה, 6 אסיסטים).

מכבי קריית גת: סלבי 25 (8-13 לשתיים, 2-7 לשלוש, 4 אסיסטים), רוזנברג 15 (6-13 מהשדה, 6 ריבאונדים), לייש 9, שולמן 7, קרטר 6 (0-13 מהשדה, 6-6 מהקו, 9 ריבאונדים), סולומון 4 (6 ריבאונדים), משען וסגל 3 כ"א. כן שותף: קנפו.

הובר. ניצחון ושיא קריירה (צילום: אלן שיבר)