מכבי "איילנד TV" ראשל"צ תפתח הערב (שני) שבוע עמוס בליגת ווינר סל, בסיומו היא מקווה לעלות למאזן חיובי: היא תתחיל בבית מכבי נגד מכבי אשדוד/באר טוביה (20:00, שידור משולב בערוץ PLUS5, שופטים: ספי שמש, גיא סימאני, דוד איזמירלי) ותסיים ביום שישי במשחק דחוי מהמחזור הראשון נגד מכבי "Hunter" חיפה. כרטיסים למשחק ולכל משחקי הליגה ניתן לרכוש דרך דף לוח המשחקים של אתר המנהלת ובלינק הבא דרך "לאן".

במחזור שעבר ערכה מכבי ראשל"צ את משחקה הראשון בליגה בפיס ארנה. היא פתחה מצוין והובילה בפער דו-ספרתי, אבל איבדה את כולו תוך דקות וסיימה עם הפסד חוץ 90:85 להפועל "בנק יהב" ירושלים. כמו ברוב משחקי ההכנה האחרונים, מארק טולפסן עמד בראש רשימת הקלעים עם 19 נקודות באחוזים מצוינים, בעוד ג'ייסון סיגרס הוסיף 17 ו-4 אסיסטים. הכתומים ניצחו באמצע השבוע בקריית אתא (70:82) בגביע, כאשר טולפסן וסיגרס שוב מובילים עם 20 ו-15 בהתאמה.

מכבי אשדוד התאוששה מהפסד חוץ כואב בגן נר במחזור הראשון והתעלתה עם ניצחון בית 61:90 על מכבי "Hunter" חיפה. "הדולפינים" חזרו מפיגור 10:0 בעזרת גוני יזרעאלי, ששינה את המומנטום ודאג ליתרון 30 עוד לפני המחצית. דייויד לורי בלט עם 18 נקודות ו-9 ריבאונדים, אדם אריאל וקמרון לונג הוסיפו 15 כ"א.

מכבי ראשל"צ רשמה סוויפ עונתי 0:3 על מכבי אשדוד בליגה אשתקד והיא עומדת מולה על רצף של חמישה ניצחונות בית בעונה הרגילה – כולם פרט לאחד בפער דו-ספרתי. ניצחונם האחרון של "הדולפינים" על הכתומים בבית מכבי היה בתאריך 12.12.12 עם 19 נקודות של דרור חג'ג' ודיימון סימפסון ו-5 של גוני יזרעאלי.

אבי בן שימול, שרחוק 4 נקודות בלבד מ-2,000 בקריירה בליגת ווינר סל, הגיע לראשל"צ ממכבי אשדוד לפני שנתיים. משחק השיא שלו אשתקד היה בסיבוב הראשון נגדה בחוץ, עם שיאי עונה בנקודות (20), אסיסטים (11) ומדד (32). גם במפגש האחרון בין הקבוצות הוא היה פנטסטי עם 11 נקודות ב-100% מהשדה, 8 אסיסטים ללא אף איבוד ומדד 22.

אחרי בכורה פושרת בהפסד בירושלים עם 9 נקודות, 29% מהשדה, 7 ריבאונדים ומדד 12, חגג מרפי הולוואי ברחבות בניצחון על קריית אתא בגביע עם 12 נקודות, 20 ריבאונדים (7 מהם בהתקפה) ומדד 30. השבוע לפני שנה הוא היה פנטסטי מול מכבי אשדוד במדי גלבוע עם 23 נקודות, 14 ריבאונדים ומדד 30.

אדם אריאל היה אחד הברומטרים של מכבי אשדוד בעונה שעברה עד שנפצע, ומסתמן שהוא נשאר כזה גם העונה: בהפסד בגן נר במחזור הראשון הוא נעצר על נקודה אחת, 0 מ-3 מהשדה ומדד 1-, בעוד בניצחון על חיפה במחזור השני הוא הרשים עם 15 נקודות, 4 מ-6 לשלוש ומדד 14. הקליעה שלו מבחוץ תהיה מפתח גדול עבור ברד גרינברג העונה.

קמרון לונג עלה מ-10 נקודות ומדד 7 במחזור הפתיחה ל-15 נקודות ומדד 15 במחזור השני, על אף שירד מ-27 דקות ל-19. הגארד של מכבי אשדוד סיים את העונה שעברה בראשל"צ ועזר לה להעפיל לפיינל פור. חברו לקבוצה, נמרוד לוי, פתח את העונה הקודמת בשורות הכתומים.

כמעט חמש שנים שמכבי "ILAND.TV" ראשל"צ לא הפסידה בבית למכבי אשדוד/באר טוביה, וממש לא הייתה לה כוונה להיפרד מהרצף הזה במשחקה הראשון העונה בבית מכבי הערב (שני). אבי בן שימול ניצח על החגיגה והגיע ל-2,000 נקודות בליגת ווינר סל, דרו קרופורד הוביל רבע שלישי גדול והכתומים טסו לניצחון בכורה, 68:94.

ראשל"צ הצליחה לנצח מתחת לסלים את מי שמסתמנת כאחת מקבוצות הריבאונד הטובות בליגה, הרבה בזכות ערב נהדר של מרפי הולוואי המתאקלם ומארק טולפסן, שיהיו מהצמדים המעניינים בליגה. בן שימול ניהל את המשחק מצוין עם 8 אסיסטים מול איבוד בודד והחבורה של שמוליק ברנר טסה למתפרצות קלות שלא הותירו סיכוי לאורחים. ג'ייסון סיגרס היה אחראי על הרגע היפה של הערב, כאשר קלע סל משוגע מחצי מגרש עם הבאזר לרבע השני.

משחק הנפל של אשדוד מגיע דווקא לאחר ערב גדול שלה בבית במחזור שעבר. פרט לאלכס צ'וברביץ' שהיה טוב מאוד, קשה לציין מישהו לחיוב, פרט אולי לטראוויס ווריק שאת רוב הנקודות שלו עשה כשהמשחק היה גמור. "הדולפינים" קלעו באחוזים נמוכים מכל הטווחים, ביצעו 11 עבירות בלבד ויצטרכו לעשות שינוי של 180 מעלות כדי לנצח בחוץ את האלופה במחזור הבא.

מהלך המשחק

ראשל"צ פתחה בחמישייה עם בן שימול, חנוכי, קרופורד, טולפסן והולוואי, אשדוד עם לונג, ווריק, לוי, לורי ולי. טולפסן קלע את 5 הנקודות הראשונות במשחק, לוי העלה את האורחים על הלוח ושלשה של ווריק השוותה, 5:5. הולוואי ולי החליפו סלים בצבע ובן שימול הוביל ריצת 0:11, בסיומה צלף חנוכי מעבר לקשת וקבע 9:20. לורי עצר את כדור השלג בשלשה, אבל טולפסן הגדיל ל-12:25 מהעבר השני. צ'וברביץ' בשני סלים ואריאל בשלשה מיזערו נזקים, דאנק של סיגרס חתם את הרבע ביתרון 19:27 למארחים.

זלמנסון נכנס מהר לעניינים וביחד עם הולוואי הגדיל ל-22:33. צ'וברביץ' המצוין חגג בצבע והחזיק את "הדולפינים" בעניינים, אבל שלשה של סולומון קבעה 26:36. אשדוד בדקות טובות בהגנה חזרה עד מינוס 6, אלא שאז ראשל"צ נכנסה לטירוף בהתקפה ובן שימול הטיס אותה ליתרון 31:48. לונג עצר ריצת 1:12 בשלשה, אבל סל מטורף של סיגרס מעבר לקו מחצית המגרש קבע 36:53 בהפסקה.

קרופורד. רבע שלישי אדיר (צילום: אודליה מטרי, באדיבות מכבי ראשל"צ)

הנרי קלע את הסל הראשון בחזרה מחדרי ההלבשה, אלא שהכתומים הגיבו ב-14 נקודות ללא מענה וקרופורד הלוהט הגדיל ל-38:67. צ'וברביץ' עצר את הריצה בשני סלים רצופים, קרופורד וטולפסן שהגיע לדאבל-דאבל מהיר החזירו ל-42:71. הנרי צלף מבחוץ ולי הוריד ל-24, אבל קרופורד חתם רבע אדיר ביתרון עגול, 47:77.

הרבע האחרון כבר היה גארבג' טיים. סולומון קלע סל ראשון אחרי שתי דקות ברבע ללא נקודות, ווריק צלף שתי שלשות, אבל סיגרס וסולומון לא נתנו לו להתקרב, 56:83. לי ולורי שיפרו סטטיסטיקות ומיזערו נזקים, שמוליק ברנר שלח לפרקט את דאוסון הצעיר ואת קורנליוס שגם צלף מעבר לקשת ובסיום 68:94.

מכבי "ILAND.TV" ראשל"צ: הולוואי 20 (8-13 מהשדה, 4-5 מהקו, 9 ריבאונדים), קרופורד 16 (6 ריבאונדים, 3 חטיפות), טולפסן 15 (5-5 לשתיים, 1-4 לשלוש, 11 ריבאונדים), סיגרס 14 (6-8 מהשדה, 4 אסיסטים), בן שימול 10 (5-11 מהשדה, 8 אסיסטים), סולומון 7, חנוכי 5, זלמנסון 4 (1-6 מהשדה, 3 אסיסטים), קורנליוס 3. כן שותפו: בלול ודאוסון.

מכבי אשדוד/באר טוביה: צ'וברביץ' 14 (7-11 מהשדה), לורי 12 (1-11 לשתיים, 7-11 מהקו, 12 ריבאונדים), ווריק 11 (3-7 לשלוש), לי 8 (4-5 מהשדה), הנרי 7, לונג (2-9 מהשדה, 4 אסיסטים) ואריאל 5 כ"א, לוי 4, יזרעאלי 2. כן שותפו: הוניג ובירנפלד.