המפגש הכי גדול של הכדורסל הישראלי בשנים האחרונות ייערך הערב (ראשון) בפיס ארנה, כאשר האלופה הפועל "בנק יהב" ירושלים תארח את מוליכת הטבלה מכבי "FOX" ת"א (21:00, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: ספי שמש, עמית בלק, ניר מאירסון), במשחק בו המנצחת תעפיל למקום הראשון בליגת ווינר סל בסיום המחזור. כרטיסים למשחק ולכל משחקי הליגה ניתן לרכוש דרך הדף המיוחד באתר המנהלת וביישומון: http://basket.co.il/tickets.

הפועל ירושלים לא רשמה את טרנס קינסי, בעוד קיילין לוקאס יערוך את משחקו השני בליגה. מנגד, מכבי ת"א לא רשמה את דיאנדרה קיין וארטיום פראחובסקי. בעוד הצהובים המשיכו לשחק ביורוליג במהלך פגרת הנבחרות, האדומים לא שיחקו בצורה רשמית כבר שבועיים ועל כן ערכו משחק אימון מול מכבי חיפה ביום רביעי, בו ניצחו 80:85 עם 16 נקודות של אלן אומיץ' ו-12 של אוסטין דיי.

במחזור האחרון לפני הפגרה רשמה הפועל ירושלים את ניצחונה השלישי ברציפות מאז שמודי מאור החליף את פוטיס קציקאריס, 78:90 בחוץ על בני "רב בריח" הרצליה. ג'רום דייסון הוביל עם 24 נקודות, ליאור אליהו הוסיף שיא עונה של 14 נקודות ויותם הלפרין שמוביל את הליגה באחוזי קליעה מעבר לקשת קלע את כל 11 נקודותיו ברבע האחרון.

מכבי ת"א היא הקבוצה היחידה בליגה עם מאזן מושלם של שבעה ניצחונות משבעה משחקים, ובמחזור שעבר היא לא התקשתה לרשום ניצחון חוץ 68:98 על עירוני "חי מוטורס" נס ציונה. ביום חמישי, אחרי שבוע נדיר ללא משחק, היא התאוששה מההפסד בברצלונה עם 74:81 ביתי ביורוליג על ז'לגיריס קובנה. נוריס קול הוביל את הצהובים עם שיא עונה של 26 נקודות, פייר ג'קסון הוסיף 12 ו-6 אסיסטים.

מאז מרץ 2015, הפועל ירושלים ניצחה בשישה מתוך שבעת משחקי הקלאסיקו האחרונים בעונה הרגילה, כאשר הפסדה היחיד מגיע בסיבוב הראשון אשתקד: 85:83 בחוץ מדאנק של ג'ו אלכסנדר בשניות הסיום. מכבי ת"א ניצחה את האדומים בפיס ארנה פעמיים במעמד גמר הגביע, אך בעונה הרגילה היא עומדת באולם על מאזן 5:0.

יוגב אוחיון יפגוש את מכבי ת"א לראשונה מאז עזב אותה בקיץ אחרי שש עונות בצהוב. הרכז השווה במחזור שעבר את שיא העונה שלו באסיסטים (5) וחטף 4 כדורים – אחרי שעד אז עמד על חטיפה בודדת בשישה משחקים העונה. את שיא הקריירה שלו במדד (34) קבע הגארד בקלאסיקו הראשון שלו כאורח בבירה: 20 נקודות ו-8 אסיסטים בניצחון 100:104 של הצהובים לאחר הארכה בפברואר 2012.

ג'ון דיברתולומיאו, ש"ירש" את גופיה מס' 12 של אוחיון במכבי ת"א, שיפר את שיאי העונה שלו בקליעה ובמדד בכל אחד משני המחזורים האחרונים: 15 נקודות ומדד 20 באשדוד ו-20 נקודות ומדד 30 בנס ציונה. הגארד יפגוש את ירושלים לראשונה מאז הגמר אשתקד, בו נעצר על 6 נקודות (1-6 מהשדה) אחרי שקלע 19 נקודות ומעלה בכל שאר משחקי הפלייאוף.

אחרי פתיחת עונה פושרת, ג'רום דייסון עומד על רצף של ארבעה משחקים בדו-ספרתי, בהם רשם 16.8 נקודות ומדד 16.5. בשלושה מארבעת המחזורים האחרונים הוא הוביל את קלעי האלופה, כולל שיא עונה של 24 נקודות וארבע שלשות במחזור שעבר בהרצליה. מאז שחרורו של קרטיס ג'רלס, דייסון הפך לשחקן הבולט בקו האחורי של האדומים וליכולת שלו תהיה השפעה גדולה על המשחק.

ג'ייק כהן, שחזר בשבוע שעבר לנבחרת ישראל לראשונה מזה שלוש שנים, הרשים מאוד בשני המחזורים האחרונים עם 18.0 נקודות (9-13 מהשדה, 16-18 מהקו), 6.0 ריבאונדים ומדד 25.0. הפורוורד-סנטר מדורג שני בליגה במדד הפלוס-מינוס רק לחברו לקבוצה ג'ון דיברתולומיאו והוא הגבוה עם אחוזי הקליעה הכי טובים מהקו: 85.7% (חמישי בסך הכל בליגה).

"אנחנו בהפועל ירושלים אוהבים משחקים גדולים", אמר מודי מאור, "אלו משחקים שמוציאים מהקבוצה את המיטב. יש בהחלט איזושהי תכונה בעיר והשחקנים מבינים את גודל המעמד". המאמן נשאל על הירידה באחוזי הקליעה של מכבי ת"א העונה מעבר לקשת: "יש שם שחקנים שלאורך הקריירה קלעו באחוזים טובים מבחוץ, הפוטנציאל של הקבוצה הוא להיות טובה מאוד בשלשות ואנחנו לא מתכוונים להמר על הזריקות שלהם".

"אנחנו מתכוננים למשחק הזה כמו לכל משחק בליגה וביורוליג", אמר נבן ספאחיה, "הוצאנו הרבה מאוד אנרגיות במשחק נגד ז'לגיריס קובנה כך שאני מקווה שנמצא את האקסטרות הדרושות כדי לנצח. יש כמה שחקנים שעדיין לא חוו את המשחק הזה, אבל הם יבינו על מה מדובר. אני לא רוצה לשים עליהם עוד לחץ".

אחרי חמישה הפסדי ליגה בפיס ארנה להפועל "בנק יהב" ירושלים, מכבי "FOX" ת"א סימנה הערב (ראשון) וי ראשון בקלאסיקו גם בעונה הרגילה, 71:88. 10,802 צופים בפיס ארנה ראו את האלופה פותחת מצוין ומובילה 46:47 בסיום מחצית ראשונה בקצב נהדר, אלא שאחרי ההפסקה החבורה של נבן ספאחיה העבירה הילוך בהגנה ובהובלת פייר ג'קסון המצוין שמרה על מאזן מושלם וסיפקה הצהרת כוונות מהדהדת.

העומק של הצהובים עשה את ההבדל. נבן ספאחיה כרגיל הנהיג רוטציה ארוכה עם עשרה שחקנים שונים ששיחקו 10 דקות ומעלה, כאשר רק ה-MVP ג'קסון (18 נקודות ו-10 אסיסטים ב-28 דקות) עובר 25. מכבי ת"א ניצחה כצפוי בריבאונד (31:44), המשיכה את ערב הקליעות הטוב מהמשחק מול ז'לגיריס (10 שלשות ב-50%) ושיחקה בקצב אחיד לכל אורך הערב. בשבוע הבא היא תתמודד מול שתי הסגולות של הליגה: הפועל "יונט" חולון ביום ראשון בהיכל מנורה מבטחים ועירוני נהריה במשחק מוקדם בעין שרה כעבור יומיים.

ירושלים נראתה טוב מאוד כאמור עד ההפסקה, עם 17 אסיסטים, ניהול משחק מושלם של יותם הלפרין והוצאה לפועל נהדרת של ריצ'רד האואל וליאור אליהו. במחצית השנייה האחוזים מהשדה הפכו ממצוינים לרעים, ג'רום דייסון לא הצליח למצוא את הסל (1 מ-14 מהשדה ומדד 3-) וגם שאר הזרים היו פושרים ומטה. מודי מאור ספג הפסד בכורה כמאמן ראשי, וכבר ביום רביעי מחכה לו קרב קריטי מול בודוצ'נוסט ביורוקאפ.

אווירה נהדרת בפיס ארנה (צילומים: עודד קרני)

מהלך המשחק

ירושלים פתחה בחמישייה עם אוחיון, דייסון, פרפרוגלו, דיי והאואל, מכבי ת"א עם ג'קסון, דיברתולומיאו, רול, בולדן ושגב. האואל קלע את הסל הראשון במשחק, בולדן השווה בחטיפה ודאנק יפה. פרפרוגלו מצא את האואל במסירה יפה ודיי מחצי מרחק הגדיל ל-2:6. ג'קסון ובולדן צלפו מבחוץ, אוחיון בסל יפה החזיר את היתרון אבל טיוס בפאול וסל ותומאס מהקו הפכו, 11:13. האואל הנהדר קלע גם מבחוץ והגיע ראשון לדו-ספרתי, תומאס הפך בשלשה משלו ואליהו בגויאבה וחסימה הדליק את הקהל, 18:18. כהן ואליהו החליפו סלים וקול בסל נהדר חתם את הרבע ביתרון 20:22 לצהובים.

קול. יתרון קטן בתום רבע נהדר (צילום: עודד קרני)

פרפרוגלו מחפש את הדרך לסל. רבע ראשון צמוד (צילום: עודד קרני)

טיוס התעופף לדאנק מאסיסט של קול, אבל אליהו בשלושה סלים נוספים ואסיסט לאומיץ' דאג להפוך עם 8 נקודות ללא מענה, 24:28. הצהובים רצו לסלים של קול וכהן במעבר, הלפרין החזיר את היתרון, 29:30. קול הפך בחזרה, אוחיון וג'קסון החליפו שלשות והאואל המשיך לאסוף נקודות, 34:38 אחרי 5 רצופות מאסיסטים של הלפרין. משעור עלה על הלוח עם שלשה, הלפרין מיד ענה לו, 37:41. משעור הוסיף סל מריבאונד התקפה, פרפרוגלו צלף עם רגל על הקשת, 39:43. שגב ריחף לדאנק אדיר וג'קסון בקליעה בנפילה השווה, 43:43. האואל הגיע ל-18 נקודות בליי אפ קל, דיי ספג בלתי ספורטיבית ושגב הפך ל-45:46. משעור קיבל בלתי ספורטיבית על דחיפת האואל, שהפך מהקו, 46:47.

תומאס ודייסון נלחמים על כדור אבוד (צילום: עודד קרני)

קול מול דייסון במצ' אפ מרתק (צילום: עודד קרני)

ירושלים חזרה מחדרי ההלבשה עם רצף החטאות מעבר לקשת, רול החזיר את היתרון בסל קשה, 47:48. פרפרוגלו שבר מיני בצורת בקליעה יפה ומיד הוסיף שלשה ראשונה, 49:52. קול הגיב בג'אמפר מחצי מרחק וטיוס החזיר את היתרון, 52:53. ג'קסון פינה את עצמו בקרוס אובר מרשים וצלף שלשה ואחת נוספת של קול קבעה 52:59. אליהו עצר ריצת 0:10 בקרש-סל קל, אבל רול קבר עוד אחת מהפינה, 54:62. פאול וסל של בולדן קבע פער דו-ספרתי לראשונה ודאנק גדול של תומאס הגדיל ל-55:67. הלפרין קבר שלשה חשובה, אבל דיברתולומיאו חתם רבע שלישי גדול של הצהובים ביתרון 58:70.

האואל. חוגג בצבע (צילום: עודד קרני)

תומאס. בריחה צהובה ברבע השלישי (צילום: עודד קרני)

דיברתולומיאו קלע גם את הסל הראשון של הרבע הרביעי, דיי הגיב בשלשה וטיוס בדאנק הגדיל בחזרה, 61:74. דייסון שעד אז עמד על 0 מ-10 מהשדה עלה על הלוח עם שלשה, תומאס בסל אקרובטי קבע 64:76. ג'קסון סיפק עוד מהלך אישי גדול של פאול וסל ושלשה של תומאס הגדילה ל-64:81. לוקאס עלה על הלוח בקליעת ניתור, ג'קסון ענה בעוד שני סלים גדולים, 66:86. דיי עוד שיפר קצת סטטיסטיקות, הקהל הירושלמי המשיך להריע לקבוצתו, שגב בפולו דאנק קבע 71:88 בסיום.

ג'קסון קופץ החוצה בניסיון להציל כדור (צילום: עודד קרני)

טיוס בעוד דאנק גדול (צילום: עודד קרני)

הפועל "בנק יהב" ירושלים: האואל 20 (כולן במחצית הראשונה, 8-12 מהשדה), אליהו 12 (6-9 מהשדה), דיי 10 (3-8 מהשדה), פרפרוגלו (3-8 מהשדה) והלפרין (6 אסיסטים) 8 כ"א, אוחיון 6 (2-8 מהשדה), דייסון 3 (1-14 מהשדה, 4 אסיסטים), אומיץ' ולוקאס 2 כ"א.

מכבי "FOX" ת"א: ג'קסון 18 (3-6 לשלוש, 10 אסיסטים, 4 איבודים), תומאס 12 (4-4 מהשדה), רול וטיוס (4-4 מהשדה, 8 ריבאונדים) 10 כ"א, בולדן 9 (12 ריבאונדים), קול 8 (4-12 מהשדה), כהן 7, דיברתולומיאו (6 ריבאונדים) ומשעור 5 כ"א, שגב 4. כן שותף: זוסמן.

הצהובים חוגגים ניצחון ליגה ראשון בפיס ארנה (צילום: עודד קרני)

תומאס שואג על אומיץ' (צילום: עודד קרני)

ג'קסון. השתלט על המשחק במחצית השנייה (צילום: עודד קרני)