שתי היריבות הכי גדולות של הכדורסל הישראלי בעשורים האחרונים ייפגשו הערב (ראשון) לקלאסיקו השני של עונת 2017/18, כאשר מכבי "FOX" ת"א תארח בהיכל מנורה מבטחים את הפועל "בנק יהב" ירושלים (21:05, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: עומר אסתרון, דוד רומנו, פיני רימון). הצהובים לא רשמו את דיאנדרה קיין וארטיום פראחובסקי, בעוד בר טימור וטרנס קינסי ישובו לסגל האורחת. כרטיסים למשחק ולכל משחקי הליגה ניתן לרכוש דרך הדף המיוחד באתר המנהלת וביישומון: http://basket.co.il/tickets.

שתי הקבוצות לא מגיעות בכושר הכי טוב, אבל בשנים האחרונות המשחקים ביניהן כמעט תמיד סיפקו את הסחורה בכל הקשור לאיכות ודרמה. מכבי ת"א צריכה ניצחון כדי להישאר לכל הפחות דבוקה אל הפועל "יונט" חולון בטבלה או אפילו לעקוף אותה, בעוד ירושלים רוצה לצמצם פערים משתי המוליכות ולשמור על מרחק מהמקום הרביעי.

במחזור שעבר ספגה מכבי ת"א את הפסדה הרביעי העונה בליגה, 85:76 מפתיע בבית לעירוני "חי מוטורס" נס ציונה. הצהובים דווקא פתחו טוב והובילו ב-10 הפרש לפני ההפסקה, אבל ספגו 50 נקודות במחצית השנייה ואיבדו את המקום הראשון בטבלה. ג'ון דיברתולומיאו הצטיין עם 18 נקודות וארבע שלשות, נוריס קול הוסיף 16. ביום חמישי התאוששו הצהובים עם ניצחון קריטי בטורקיה, 81:94 על אנאדולו אפס, בזכות מטווח של 15 שלשות באחוזים נהדרים.

הפועל ירושלים פתחה בשבוע שעבר את עידן עודד קטש השני עם הפסד בית 78:66 לבני "רב בריח" הרצליה. האלופה, שחסרה את טימור וקינסי, לא הצליחה להיכנס למשחק בשום שלב ופיגרה כבר בהפרש של למעלה מ-20 נקודות. ג'רום דייסון הוביל כרגיל לאחרונה את רשימת הקלעים עם 22 נקודות, בעוד רונלד רוברטס הוסיף 12 וקיילין לוקאס 11.

מאז מרץ 2015, הפועל ירושלים ניצחה בשישה מתוך שמונת משחקי הקלאסיקו האחרונים בעונה הרגילה, אבל בביקורה היחיד אשתקד בהיכל מנורה מבטחים היא הפסידה 85:83 מדאנק של ג'ו אלכסנדר בשניות הסיום. הצהובים קלעו 86.5 נקודות בשני הניצחונות האחרונים על האדומים, אבל נעצרו על 62.0 בלבד בשלושת ההפסדים האחרונים מולם.

בסיבוב שעבר סיפקו הצהובים את אחת התצוגות הכי מרשימות שלהם העונה בליגה וניצחו 71:88 בפיס ארנה. פייר ג'קסון הוביל מהפך במחצית השנייה וסיים עם 18 נקודות ו-10 אסיסטים, דשון תומאס הוסיף 12 ללא החטאה ומייקל רול ואלכס טיוס קלעו 10 כ"א. ריצ'רד האואל קלע את כל 20 נקודותיו במחצית הראשונה, ליאור אליהו תרם 12.

כל ארבעת הפסדיה של מכבי ת"א העונה בליגה היו בבית ומאז עונת 11/12 היא עומדת על מאזן שלילי בבית בליגה הסדירה מול הפועל ירושלים: ארבעה ניצחונות מול חמישה הפסדים. במחזור שעבר, בו איבדו את המקום הראשון בטבלה להפועל חולון, רשמו הצהובים שפל עונתי באסיסטים (13) והשוו את השפל העונתי שלהם במדד: 84.

אלכס טיוס קלע בדו-ספרתי בשלושה מחמשת המחזורים האחרונים, אחרי שעשה זאת רק פעם אחת ב-11 משחקיו הראשונים העונה בליגה. הסנטר, שבכל שלוש עונותיו הראשונות בקריירה דייק ב-56% מהקו ומטה, עומד העונה על 20-23 מרשים בזריקות העונשין (87%). את שיא הקריירה שלו בריבאונדים קבע טיוס במדי אשדוד נגד הפועל ירושלים: 16 בעונת 11/12.

הפועל ירושלים ניצחה רק באחד מחמשת המחזורים האחרונים בליגה, אחרי שעד אז עמדה על מאזן 3:10. בשלושת הפסדיה האחרונים קלעה האלופה רק 70.0 נקודות, בעוד בכל אחד מששת ניצחונותיה האחרונים היא הגיעה לפחות ל-84 נקודות. בשני המחזורים האחרונים היא ירדה בפיגור משמעותי להפסקה: 55:40 בנס ציונה ו-48:32 נגד בני הרצליה.

 ריצ'רד האואל חצה במחזור שעבר את סף 1,000 הנקודות בליגת ווינר סל. סנטר הנבחרת הגיע לדו-ספרתי רק באחד מארבעת המשחקים מאז שובו מהיעדרות, בעוד בשני משחקיו האחרונים לפני הפציעה הוא קלע 19.5 נקודות בממוצע. את שיאי העונה שלו בנקודות (20) ובמדד (25) קבע המתאזרח בסיבוב שעבר נגד מכבי ת"א.

לאורך כל העונה, פייר ג'קסון היה האיש של מכבי "FOX" ת"א ברבעים האחרונים. הערב (ראשון), כשהצהובים סיימו את 30 הדקות הראשונות בפיגור של 12 נקודות, נבן ספאחיה החליט לשים את המפתחות בידיים של נוריס קול – והרוויח בגדול. הגארד הוותיק קלע לבדו יותר נקודות ברבע הרביעי מאשר כל הפועל "בנק יהב" ירושלים וסידר לצהובים ניצחון שני העונה בקלאסיקו, 74:77.

אחרי מטח השלשות המטורף באיסטנבול, מכבי ת"א חזרה למספרים שקצת יותר מאפיינים אותה (6 שלשות ב-32%), אבל השיגה יתרון גדול בריבאונדים ובצבע ודייקה ב-59% לשתיים לעומת 45% בלבד של האלופה. הצהובים העבירו הילוך בהגנה בדיוק בזמן, ספגו רק 10 נקודות בעשר הדקות האחרונות ושמרו על שוויון בפסגה עם הפועל "יונט" חולון, שישה ימים לפני המפגש ביניהן בהיכל טוטו.

הפועל ירושלים הובילה במשך שלושה רבעים וכבר הרגישה איך היא יוצאת מהמשבר, אלא שאז הגיע הסיום החלש שלה. עודד קטש הרבה בחילופים, אבל לא מצא שחקן שיעצור את כדור השלג. ג'רום דייסון שוב היה מתחת לרמתו בקלאסיקו עם 2 מ-10 מהשדה ושתי החטאות עונשין קריטיות בפיגור נקודה בדקה האחרונה. ריצ'רד האואל, שנפצע ברבע האחרון, הוביל את קלעי הקבוצה עם 15 נקודות במשחקו הטוב ביותר מאז שובו מפציעה.

אווירה נהדרת בהיכל מנורה מבטחים (צילום: אלן שיבר)

אוחיון מקבל פרחים מקבוצתו בשש השנים הקודמות (צילום: אלן שיבר)

מהלך המשחק

מכבי ת"א פתחה בחמישייה עם ג'קסון, דיברתולומיאו, רול, בולדן וטיוס, ירושלים עם אוחיון, דייסון, קינסי, האואל ורוברטס. האדומים פתחו מצוין ואוחיון קבע 0:6 מהיר. דיברתולומיאו העלה את המארחים על הלוח ורול צלף שלשה, אבל קינסי הגיב בשלשה משלו, 5:9. בולדן וטיוס השיגו סלים קלים בצבע וקול שעלה מהספסל קבע יתרון ראשון, 11:13. קינסי החם צלף שלשה שנייה, רול מיד ענה לו באותו מטבע, 14:16. לוקאס השווה ואחרי סל של דיברתולומיאו החזיר טימור את היתרון לאורחים ורוברטס חתם את הרבע ב-18:21 לאדומים.

רול מול קינסי. רבע ראשון צמוד (צילום: אלן שיבר)

פרפרוגלו עלה על הלוח עם שלשה, קול צימק אבל דאנק של רוברטס קבע 20:27 לאלופה. קול המשיך להיות המוציא לפועל בהתקפת הצהובים, אבל האואל הראה יד רכה גם מעבר לקשת וגם מחצי מרחק בדרך ליתרון 24:32. ג'קסון קלע סל ראשון, אוחיון ענה אחרי אסיסט גדול של האואל ודיברתולומיאו מעבר לקשת הוריד ל-34:29. פרפרוגלו קלע סל קשה בנפילה, טיוס ורוברטס החליפו דאנקים פנטסטיים ורול מחצי מרחק צימק ל-38:33. בולדן תיקן החטאה של עצמו, פרפרוגלו חדר עליו לסל קל בצד השני, אבל רול המשיך להתקרב, 40:37. פרפרוגלו קלע 1 מ-2 מהקו והאואל ביסס את היתרון במתפרצת, 39:43 אחרי שקול סגר את המחצית בג'אמפ שוט.

האואל מפריע לתומאס בצבע (צילום: אלן שיבר)

ג'קסון חזר טוב מחדרי ההלבשה עם אסיסט גדול לטיוס ושלשה, אבל דייסון ענה בשלשה משלו ואסיסט להאואל, 43:51. ג'קסון צלף עוד אחת מרחוק, אבל אוחיון והאואל הגדילו ל-46:55. טיוס והאואל החליפו סלים בצבע ופרפרוגלו שחזר מהספסל פתח פער דו-ספרתי, 48:60. טיוס הטביע עוד 2 ותומאס עלה על הלוח עם נקודה מהקו, אבל לוקאס קבע 51:62. שתי הקבוצות נתקעו קצת בהתקפה ולוקאס חתם את הרבע ביתרון 52:64.

קטש משקיף מהספסל. פער דו-ספרתי לאדומים ברבע השלישי (צילום: אלן שיבר)

אחוזי הקליעה המשיכו לרדת בפתיחת הרבע האחרון ואחרי דקה וחצי רול קבר שלשה שהורידה ל-64:55. הצהובים העבירו הילוך בהגנה, טיוס סיפק חסימה גדולה ותומאס השלים ריצת 0:7 שהורידה ל-64:59. אוחיון קטע בצורת של כמעט ארבע דקות בשלשה גדולה, קול ענה מחצי מרחק ורוברטס קבע 61:69 בפוט בק. קול צלף שלשה ממרחק גדול, אוחיון איבד ותומאס בפאול וסל במתפרצת הוריד ל-69:67. קטש ביקש פסק זמן, קול השווה במתפרצת אבל לוקאס קלע סל חשוב, 69:71. טיוס קלע 1 מ-2 מהקו, האואל נפצע, אוחיון יצא בחמש עבירות וקול השלים מהפך מהקו, 71:72, שתי דקות לסיום.

אוחיון. יצא בחמש עבירות ברבע האחרון (צילום: אלן שיבר)

לוקאס ופרפרוגלו החטיאו, טימור חסם את קול, שהספיק לחזור להגנה בזמן כדי לחטוף ללוקאס, דקה לסיום. קול החטיא זריקה קשה, דייסון שחזר לפרקט סחט שתי עבירות ברציפות אבל החטיא פעמיים מהקו. הצהובים העבירו 12 שניות במסירות עד שדיברתולומיאו נשלח לקו וקלע פעמיים, 71:74, 15 שניות לסיום. קטש ביקש פסק זמן, אבל הצהובים ביצעו עבירה מהירה על לוקאס, שקלע רק אחת משתיים, 74:72. כהן החטיא את הראשונה מהקו וקלע רק את השנייה, לוקאס דייק פעמיים, 75:74, 9 שניות לסיום. הצהובים העבירו עוד כמה שניות יקרות ופאול בלתי ספורטיבי של קינסי על ג'קסון סגר את הסיפור, 74:77 בסיום.

קול. 11 נקודות ברבע האחרון (צילום: אלן שיבר)

מכבי "FOX" ת"א: קול 22 (11 ברבע האחרון, 7-11 לשתיים, 1-5 לשלוש, 5-6 מהקו), רול 13 (3-4 לשלוש, 7 אסיסטים), טיוס 12 (5-5 מהשדה, 5 הטבעות), ג'קסון (4 איבודים) ודיברתולומיאו 9 כ"א, תומאס 6 (4 איבודים), בולדן 5 (9 ריבאונדים), כהן 1. כן שותפו: שגב וזוסמן.

הפועל "בנק יהב" ירושלים: האואל 15 (7-14 מהשדה), לוקאס (3-9 מהשדה, 5-6 מהקו, 5 אסיסטים) ופרפרוגלו (4-10 מהשדה) 11 כ"א, קינסי 10, אוחיון 9 (4-6 מהשדה), רוברטס 8 (4-5 מהשדה, 9 ריבאונדים), דייסון 7 (2-10 מהשדה, 2-6 מהקו, 4 אסיסטים), טימור 3. כן שותפו: אליהו, הלפרין ואליאס-פור.

הצהובים הפכו את המשחק בסיום (צילום: אלן שיבר)