פחות משבוע אחרי שנפגשו בחצי גמר גביע המדינה, יתמודדו הערב (ראשון) מכבי "FOX" ת"א ומכבי אשדוד/באר טוביה פעם נוספת באותו מגרש, היכל מנורה מבטחים, הפעם במסגרת המחזור ה-17 בליגת ווינר סל (21:05, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: עמית בלק, אלעד לייבוביץ', יואב לובושיץ). כרטיסים למשחק ולכל משחקי הליגה ניתן לרכוש דרך הדף המיוחד באתר המנהלת וביישומון: http://basket.co.il/tickets.

מכבי ת"א לא רשמה את דיאנדרה קיין ונוריס קול, כאשר מי שישובו לסגל הם ארטיום פראחובסקי וג'ונה בולדן שנחו בגמר הגביע. באשדוד ימשיך להיעדר דייויד לורי. ניצחון של האורחים יבטיח לברד גרינברג מקום כמאמן הרביעי באולסטאר ליגת ווינר סל, לצד נבן ספאחיה, דן שמיר ומודי מאור שכבר בטוחים באירוע.

שתי הקבוצות ניצחו במחזור שעבר: מכבי ת"א רשמה 74:85 ביתי על מכבי "ILAND.TV" ראשל"צ, בעוד אשדוד חזרה מלב המושבה עם 81:84 על עירוני "חי מוטורס" נס ציונה. ביום שני שעבר הן סיפקו מותחן גדול בחצי גמר הגביע כאמור, בסיומו יצאה ת"א מפיגור 8 ברבע האחרון וללא נבן ספאחיה שהורחק ניצחה 73:76, הרבה בזכות ג'ון דיברתולומיאו (18 נקודות) וג'ייק כהן (13).

הצהובים-כחולים מת"א מגיעים לאחר שאיבדו את גביע המדינה בתום שמונה זכיות רצופות, לאחר הפסד 86:84 להפועל "יונט" חולון. מכבי ת"א כבר הובילה ב-6 הפרש ברבע האחרון, אבל גלן רייס ג'וניור קלע את 9 הנקודות האחרונות של הסגולים במשחק, כולל סל ניצחון גדול מעל קיין ואלכס טיוס עם 1.6 שניות לסיום. טיוס אגב היה הטוב בשורות המפסידים עם 17 נקודות (6-6 מהשדה, 5-6 מהקו) ו-9 ריבאונדים.

בשני המפגשים בין הקבוצות העונה, מכבי ת"א יצאה מפיגור ברבע האחרון: בסיבוב הראשון בליגה, היא רצה 4:14 וניצחה 80:90, בעוד בחצי גמר הגביע בשבוע שעבר היא קלעה 12 נקודות ללא מענה שהוציאו אותה ממינוס 8 לקראת אמצע הרבע הרביעי, בדרך לניצחון 73:76. גם בניצחון בליגה צמד המתאזרחים של מוליכת הטבלה היו נהדרים: כהן קלע 19 ודיברתולומיאו הוסיף 15.

בהפסדה האחרון בליגה, במחזור ה-14 להפועל גלבוע/גליל, ספגה מכבי ת"א שפל עונתי של 94 נקודות – הכי הרבה שאיפשרה ליריבה כלשהי העונה במשחק בית בכל המסגרות. מאז, קבוצת ההגנה הכי טובה בליגה חזרה לעצמה כאשר עצרה את חיפה וראשל"צ על 75 ו-74 נקודות בהתאמה, כשהיא עוצרת אותן על 28% לשלוש בלבד. נגד אשדוד בגביע היא המשיכה את המגמה, כאשר ספגה 73 נקודות וחמש שלשות בלבד ב-20%, אך נגד חולון כבר ספגה 86.

ג'ייק כהן נבחר לחמישיית מצטייני המחזור פעמיים ברציפות, עם שני משחקים נהדרים בהם רשם 18.0 נקודות (12-15 לשתיים, 9-10 מהקו), 12.0 ריבאונדים ומדד 30.0. פורוורד נבחרת ישראל עומד לראשונה העונה על רצף של שלושה משחקי ליגה בדו-ספרתי ובסיבוב שעבר הוא הצטיין מול האקסית מאשדוד עם 19 נקודות (שווה לשיאו העונתי) ומדד 25.

מכבי אשדוד נוצחה בשבוע שעבר אחרי 8 ניצחונות רצופים בכל המסגרות, אבל עדיין עומדת על רצף השיא של המועדון בכל הזמנים: 6 ניצחונות ליגה רצופים. "הדולפינים", שמובילים את הליגה בריבאונד התקפה עם 14.9 למשחק, השיגו ברצף הניצחונות הזה יותר מכפול הזדמנויות שניות מהיריבה: 15.0 לעומת 7.2 בלבד (ויתרון של 14.8 ריבאונדים בסך הכל בממוצע).

אלכס צ'וברביץ', שבליגה עומד העונה על 5.9 נקודות, 4.4 ריבאונדים, 0.8 חטיפות ומדד 6.1 בממוצע, היה השחקן המצטיין של מכבי אשדוד בחצי גמר הגביע עם 18 נקודות, 4 חטיפות ושיאי קריירה של 18 ריבאונדים ומדד 29. סנטר הנבחרת לשעבר רשם מדד דו-ספרתי גם בארבעה מחמשת מחזורי הליגה האחרונים.

אחרי סוף שבוע סוער, מכבי "FOX" ת"א חזרה הערב (ראשון) לליגת ווינר סל ושמרה על המקום הראשון בטבלה עם ניצחון 86:92 על מכבי אשדוד/באר טוביה. מוליכת הטבלה לא הבריקה מול "הדולפינים" העיקשים שכרגיל הלכו חזק מאוד לריבאונד ההתקפה, אלא שהפעם החבורה של נבן ספאחיה ענתה באותו מטבע ועם ניהול משחק מצוין של פייר ג'קסון התאוששה מאיבוד הגביע.

דשון תומאס סיים כקלע המוביל של המנצחים עם 20 נקודות וגם דורג ראשון בפלוס-מינוס עם 14+, ג'ונה בולדן הוסיף 13 וג'ון דיברתולומיאו וג'קסון חיברו יחד 17 אסיסיטים מול איבוד בודד, כאשר הרכז הזר כרגיל גם לקח את המושכות ברבע האחרון וקלע מספר סלים שהבטיחו את הניצחון. הצהובים-כחולים יתארחו ביום חמישי הקרוב אצל מלאגה למשחק חשוב מאוד ביורוליג.

מכבי אשדוד נעצרה אחרי שישה ניצחונות ליגה רצופים וירדה למקום החמישי בטבלה. סק הנרי להט עם 29 נקודות ושש שלשות, קמרון לונג וג'ראלד לי תרמו 18 ו-15 נקודות בהתאמה, אבל בכל פעם ש"הדולפינים" קצת התקרבו במחצית השנייה, הגיע סל של המארחת שמנע מומנטום. נמרוד לוי המשיך את הכושר המצוין שלו בליגה עם 13 נקודות, אלכס צ'וברביץ' נפצע ברבע השלישי ולא חזר לשחק.

הרבה צהוב-כחול ביציעים, גם של ת"א ושל אשדוד (צילומים: אלן שיבר)

ג'ייק כהן מקבל מהמנהל עמי ביטון מגן על הגעתו ל-1,000 נקודות (צילום: אלן שיבר)

מהלך המשחק

מכבי ת"א עלתה בחמישייה עם דיברתולומיאו, זוסמן, רול, בולדן ופראחובסקי, אשדוד עם לונג, הנרי, ווריק, לי וצ'וברביץ'. לי קלע את הסל הראשון במשחק והנרי צלף מבחוץ, 0:5. פראחובסקי העלה את המארחת על הלוח בדאנק, זוסמן הוסיף סל וג'קסון שעלה מהספסל קבע 5:6 לת"א. ווריק החזיר את היתרון והנרי קלע שלשה נוספת, אבל דיברתולומיאו צימק ל-12:11. לונג שמר על ההולכה בארבע נקודות רצופות, אבל בולדן השווה ל-15:15. לוי קלע שני סלים רצופים, לפני שתומאס וכהן הפכו ל-19:21 בסיום הרבע הראשון.

ג'קסון. יתרון קטן בסיום הרבע הראשון (צילום: אלן שיבר)

תומאס איפס כוונות עם שתי שלשות רצופות, אבל לוי בסל ושני אסיסטים להנרי דאג לשוויון 27:27. תומאס החם קלע סל נוסף, הפעם בתוך הקשת, אבל הנרי המשיך לחגוג והחזיר לאשדוד את ההולכה, 31:33. דיברתולומיאו ענה בשלשה, אלא שאשדוד לקחה ריבאונד התקפה אחרי ריבאונד התקפה ולי קבע 34:35. רול החל ריצת 0:9 בליי אפ קל במתפרצת, לונג צימק אבל שלשה של רול עם הבאזר הגדילה ל-37:46 בהפסקה.

רול. מיני בריחה לפני ההפסקה (צילום: אלן שיבר)

כהן ענה לסל של לי בדאנק יפה, הנרי מעבר לקשת צימק ל-48:42. רול בדקות מצוינות שמר על היתרון של המארחת ושלשה של תומאס הגדילה ל-48:57. ווריק ולוי הגיבו בשלשות משלהם, המשחק התחמם עם בלתי ספורטיבית דו-צדדית לחובת כהן ולוי, שאחרי שלשה של תומאס צימק ל-60:56. פאול וסל של בולדן וקליעות עונשין של ג'קסון הגדילו את היתרון בחזרה ל-8, לונג עם הבאזר הוריד ל-68:62 בסיום הרבע.

לוי. אשדוד לא מוותרת (צילום: אלן שיבר)

שלשה של בולדן וסל של דיברתולומיאו אחרי חטיפה פתחו פער דו-ספרתי, 62:73. אריאל תיקן החטאה של לי מהקו, בולדן ולונג החליפו שלשות וג'קסון מצא את זוסמן באסיסט נהדר ל-67:78. לונג קבר שלשה נוספת, טיוס מהקו החזיר לדו-ספרתי, 70:80. לונג והנרי קיזזו מהקו, זוסמן ענה בפאול וסל, 73:83. ליי אפ של לי ועוד שלשה של לונג מחקו מחצית מההפרש ושלחו את ספאחיה לפסק זמן, 83:78. ג'קסון מסר אסיסט עשירי לאלי הופ של טיוס וחטף ללונג, תומאס הגדיל ל-78:87. ג'קסון שעד אז התרכז במסירה קלע סל ופאול, הנרי בשלשה משוגעת שמר את המשחק פתוח, לוי הוריד ל-90:85 בלבד, חצי דקה לסיום. ג'קסון סחט את השעון, אשדוד לא ביצעה עבירה והפנומן טייל לליי אפ יפה שסגר עניין, 86:92 בסיום.

בולדן. מקום ראשון בטבלה (צילום: אלן שיבר)

מכבי "FOX" ת"א: תומאס 20 (4-6 לשתיים, 4-8 לשלוש), בולדן 13, דיברתולומיאו 11 (3-5 לשלוש, 7 אסיסטים), ג'קסון (10 אסיסטים, 0 איבודים) ופראחובסקי (5-7 מהשדה) 10 כ"א, רול 9 (4 אסיסטים, 4 איבודים), זוסמן 9 (4-4 לשתיים, 0-3 לשלוש), כהן 6, טיוס 4.

מכבי אשדוד/באר טוביה: הנרי 29 (6-12 לשלוש, 4-4 לשתיים, 5 אסיסטים, 5 איבודים), לונג 18 (7-15 מהשדה, 4 איבודים), לי 15 (7-8 מהשדה, 1-4 מהקו), לוי 13 (6-10 מהשדה, 6 ריבאונדים), ווריק 5, אריאל 4, צ'וברביץ' 2. כן שותפו: ארצי והוניג.

תומאס ודיברתולומיאו. ניצחון לא פשוט (צילום: אלן שיבר)