שתי הקבוצות עם המאזן הטוב ביותר בליגת ווינר סל ייפגשו הערב (חמישי) בהיכל טוטו, למשחק שישלים את המחזור ה-24 בין הפועל "יונט" חולון ומכבי "FOX" ת"א (21:05, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: ספי שמש, צחי הבדלי, פיני רימון). האורחים לא רשמו למשחק את ג'ונה בולדן וארטיום פראחובסקי. המנצחת במשחק תעפיל למקום הראשון בטבלה. כרטיסים למשחק ולכל משחקי הליגה ניתן לרכוש דרך הדף המיוחד באתר המנהלת וביישומון: http://basket.co.il/tickets.

שתי הקבוצות הובילו את הליגה לאורך רוב העונה ועל אף שהן מגיעות למשחק במומנטום שלילי, הן עדיין נחשבות לשתיים מהמועמדות הבולטות לזכייה באליפות. הסגולים והצהובים נפגשו העונה כבר בגמר גביע המדינה וכל המשחקים ביניהן הוכרעו רק בשניות הסיום, כך שאפשר לצפות לעוד קרב גדול במשחק על הפסגה.

במחזור שעבר ספגה הפועל חולון הפסד בית 89:76 מול טוענת נוספת למקום הראשון בסיום העונה הרגילה, מכבי אשדוד/באר טוביה. הסגולים-צהובים נקלעו לפיגור דו-ספרתי מוקדם ובילו את כל הערב ברדיפה, כאשר היתרון של האורחים מתחת לסל לא מאפשר להם להתקרב. טיישון תומאס היה הבולט בשורות הקבוצה עם 19 נקודות (8-9 מהשדה), ג'ורדן המילטון רשם בכורה לא רעה עם 10 נקודות, 7 ריבאונדים ו-5 אסיסטים.

מכבי ת"א איבדה הזדמנות לחזור לראשות הטבלה כבר בתחילת השבוע, לאחר שספגה הפסד בית 82:81 להפועל "בנק יהב" ירושלים. החבורה של נבן ספאחיה נראתה טוב מאוד במשך שלושה רבעים, אבל בעשר הדקות האחרונות איבדה יתרון של 13 נקודות ונכנעה לשלשת ניצחון של סטראטוס פרפרוגלו. אלכס טיוס הוביל עם 18 נקודות, ג'ון דיברתולומיאו שחזר מפציעה הוסיף 13 ושלוש שלשות.

ששת המפגשים האחרונים בין הקבוצות בכל המסגרות הסתיימו בפער חד-ספרתי, כאשר הפועל חולון מגיעה למשחק הנוכחי עם רצף של ארבעה ניצחונות על מכבי ת"א מאז העונה שעברה – כולם בפער של 5 נקודות ומטה (האחרון לאחר הארכה). המשחק מהווה קרב סגנונות מעניין, כאשר לסגולים ההתקפה הכי טובה בליגה עם 89.7 נקודות למשחק, בעוד לצהובים ההגנה הכי טובה עם 78.2 נקודות חובה בממוצע.

בכל שלושת המפגשים העונה ניצחה חולון: 89:93 בסיבוב הראשון בחוץ בזכות מטר של 15 שלשות, 84:86 בגמר גביע המדינה עם הופעה גדולה של גלן רייס ג'וניור שקלע את סל הניצחון בשניות הסיום ו-81:86 דרמטי לאחר הארכה בסיבוב השני בהיכל טוטו, בדו-קרב מסקרן בין טו הולוואי (28 נקודות, 6 ריבאונדים ו-5 אסיסטים) ונוריס קול (23 נקודות ו-4 אסיסטים).

הפועל חולון עומדת על רצף של שלושה הפסדי ליגה – הארוך ביותר שלה העונה. במפגש הקודם מול מכבי ת"א גברה החבורה של דן שמיר על הצהובים לראשונה בתולדותיה בהיכל טוטו, אבל מאז היא נוצחה שם בכל שלושת משחקיה האחרונים. בשני המחזורים האחרונים נעצרה קבוצת ההתקפה הכי טובה בליגה על 75.5 נקודות, 14.5 זריקות עונשין ומדד 77.5 בלבד

מאז שובו מפציעה במחזור ה-22, שיפר קורי וולדן את טור הנקודות בכל משחק: 4 בערב הקאמבק, 8 במשחק השני, 11 בשלישי ו-15 במחזור שעבר נגד מכבי אשדוד. הגארד, שמדורג ראשון בליגה בחטיפות ובאחוזי קליעה מהקו, קלע שיא עונתי של 3 שלשות במחזור שעבר, אחרי שעד אז דייק רק ב-11 שלשות ב-17 משחקים. את שיא העונה שלו באסיסטים מסר בניצחון על מכבי ת"א בסיבוב הראשון (7), אך מאז הוא החמיץ את שני המשחקים נגדה בגביע ובליגה בשל פציעה.

Welcome, @J_Goin_HAM pic.twitter.com/0XG9RBg5Vv

— Winner League (@WinnerLeague) April 21, 2018

מכבי ת"א עומדת לראשונה העונה על רצף הפסדים בליגה: 81:79 להפועל גלבוע/גליל ו-82:81 להפועל ירושלים, כאשר בשני המשחקים היא איבדה יתרון מבטיח ברבע האחרון. למשחק הקודם בהיכל טוטו הגיעו הצהובים עם מאזן חוץ מושלם (0:9), אך מאז הם נוצחו גם בחולון וגם בהיכל קבוצת שלמה. בארבעת המחזורים האחרונים קלעה הקבוצה רק 80.0 נקודות למשחק, לעומת 85.7 קודם לכן העונה.

אלכס טיוס חזר במחזור שעבר לחמישייה של מכבי ת"א ורשם שיאי עונה בנקודות (18), ריבאונדים (9) ומדד (26). סנטר הצהובים דייק בכל 8 זריקותיו מהשדה וקלע 6 מ-8 הנקודות האחרונות שלהם במשחק. אחד ממשחקיו החלשים ביותר העונה היה בביקור הקודם בחולון: 0 נקודות ומדד 2 ב-15 דקות. עם זאת, בגמר הגביע הוא הוביל את הצהובים עם 17 נקודות ללא החטאה מהשדה, 9 ריבאונדים ומדד 27.

.@AlexTyus23 led @MaccabitlvBC with 18 points without a single miss from the field, including 3 great dunks pic.twitter.com/VAnCLlwt5j

— Winner League (@WinnerLeague) April 22, 2018

מכבי "FOX" ת"א הגיעה הערב (חמישי) להיכל טוטו במומנטום שלילי אחרי רצף ההפסדים הראשון שלה העונה בליגה, אבל עם הרבה אופי השיגה ניצחון בכורה על הפועל "יונט" חולון שמנע סוויפ עונתי מול מחזיקת הגביע והעלה אותה למקום הראשון בטבלה, 82:86. אחרי שספגו 50 נקודות במחצית הראשונה, העבירו הצהובים-כחולים הילוך אחרי ההפסקה והשיגו ניצחון מוצדק. עם זאת, אין להם זמן רב לנוח או לחגוג כי ביום ראשון כבר מחכה להם קרב נוסף על ראשות הטבלה, בחוץ מול מכבי אשדוד/באר טוביה הלוהטת.

החבורה של נבן ספאחיה לא רק ניצחה משחק צמוד לראשונה מזה כמעט חודש וחצי, היא גם קיבלה בחזרה את המנהיג שלה, פייר ג'קסון, שרשם 17 נקודות ו-8 אסיסטים בתצוגה הכי טובה שלו מזה זמן רב. ג'ייק כהן ואלכס טיוס עשו את ההבדל מתחת לסלים עם 35 נקודות, 16 ריבאונדים ומדד 37 ביחד והעניקו לאורחים יתרון משמעותי בריבאונדים (30:42, כולל 4:11 בהתקפה).

חולון סופרת כבר ארבעה הפסדים רצופים (כמעט כפול ממה שהיה לה עד אז), שלושה מהם ליריבות ישירות על הפסגה. ג'ורדן המילטון "התחפש" לגלן רייס ג'וניור וקלע 27 נקודות ושש שלשות בערב אישי אדיר, אבל פרט לתמיר בלאט שניהל את המשחק מצוין (7 אסיסטים), שאר השחקנים היו מתחת לרמתם, כאשר גיא פניני שהיה נהדר נגד האקסית בשלושת הניצחונות הקודמים, מסתפק ב-3 נקודות ב-1 מ-7 מהשדה.

סגול נגד צהוב ביציעי היכל טוטו (צילומים: אלן שיבר)

לפני המשחק נערכה דקת דומיה לזכר הנספים והנספות באסון בערבה (צילומים: אלן שיבר)

מהלך המשחק

הפועל חולון פתחה בחמישייה עם הולוואי, וולדן, פניני, המילטון ואלכסנדר, מכבי ת"א עם קול, דיברתולומיאו, קיין, תומאס וטיוס. הוק שוט של דשון תומאס פתח את מסכת הקליעות, המארחת החטיאה שלוש שלשות בשלוש התקפותיה הראשונות וקיין מבחוץ קבע 0:5. המילטון הכניס את חולון לעניינים עם ריצת 0:7 פרטית, תומאס השווה אבל אלכסנדר ריחף לאלי הופ וקבע 7:9. ספאחיה ביקש פסק זמן מהיר, הולוואי קלע בנפילה אבל תומאס החם צימק ל-11:10. וולדן רץ מחוף לחוף וסיים עם סל ופאול, טיוס הגיב בדאנק וכהן שעלה מהספסל הפך ל-14:16 עם ארבע רצופות. שלשה של וולדן וסל של כהן המשיכו את הנדנדה, קליין בסל ופאול קבע 18:20. הרוש הצטרף לרשימת קלעי הסגולים עם שתיים מהקו, ג'קסון בזריקה מטורפת צימק ל-22:20 עם הבאזר.

אלכסנדר וטיוס מוציאים את המשחק לדרך (צילום: אלן שיבר)

המארחים המשיכו להרשים במשחק המעבר בתחילת הרבע השני ואחרי דאנק של טיישון תומאס קברו הרוש והמילטון שתי שלשות שהגדילו ל-22:30. שלשה של רול עצרה את המומנטום, כהן נראה נהדר בהתקפה ושתי שלשות רצופות של ג'קסון הפכו ל-34:35 לאורחים ושלחו את שמיר לפסק זמן. בלאט ברצף פעולות יפות והמילטון בשלשה נוספת החזירו את ההולכה, מהלכי פאול וסל של קיין וטיוס שוב הפכו, 39:40. פניני קבר שלשה ראשונה אחרי שלוש החטאות, טיוס ירד לנוח עם שלוש עבירות והמילטון הלוהט קלע עוד שלשה, 41:45. כהן הגיע לדו-ספרתי מהעבר השני, הולוואי צלף גם הוא מבחוץ, אבל ג'קסון ורול הורידו מהקו ל-48:47. בלאט הרים את אלכסנדר לאלי הופ ענק, ג'קסון חתם מחצית בקצב מצוין בפיגור 50:48.

אלכסנדר ופניני. יתרון קטן במחצית (צילום: אלן שיבר)

הצהובים חזרו טוב מחדרי ההלבשה עם סל של תומאס ושניים רצופים של טיוס, הולוואי בזריקה קשה והמילטון בשלשה החמישית שלו הפכו פעם נוספת, 54:55. רול קלע אחרי ריבאונד התקפה וג'קסון הוסיף פינגר רול יפהפה, קליין השווה בשלשה, 58:58. שגב עלה ובנגיעה הראשונה חטף ועלה לדאנק, כהן הגדיל ל-58:64 עם 4 רצופות. קליין עצר ריצת 0:6 אחרי אסיסט יפה של בלאט והמילטון הדהים בשלשה הכי קשה של הערב, 64:63. מסירה נהדרת של קיין מצאה את כהן לסל קל עם הבאזר, 63:66.

ג'קסון. העמיס את הכחולים-צהובים על הגב (צילום: אלן שיבר)

טיישון תומאס קלע את הסל הראשון של הרבע האחרון, שגב החזיר בתיקון בריבאונד התקפה ורול במתפרצת הגדיל ל-65:70. תומאס הסגול הוסיף עוד סל בצבע, קיין קלע פעמיים מהקו אבל אלכסנדר בפאול וסל הוריד ל-72:70. כהן קבר שלשה גדולה, המילטון קלע רק 1 מ-2 מהקו ושלשה של ג'קסון קבעה 71:78. המילטון העיר את הקהל בדאנק יפה וחטף לג'קסון, אבל טיוס חסם אותו מאחור, 78:73. אלכסנדר ריחף לעוד דאנק גדול, בלאט סחט פאול תוקף מג'קסון והולוואי השווה מעבר לקשת, 78:78. רול הכניס כדור גדול לטיוס שסיים בהטבעה בכניסה לדקה האחרונה, הולוואי החטיא מבחוץ וג'קסון הרים את טיוס לאלי הופ פנטסטי, 78:82, 20 שניות לסיום. הולוואי סחט עבירה וקלע פעמיים, ג'קסון נשלח לקו מהעבר השני וקלע רק את השנייה, 80:83, 14 שניות לבאזר. שגב ביצע עבירה מהירה על המילטון, שקלע פעמיים, 83:82, 12 שניות לסוף. דיברתולומיאו דייק גם הוא רק ב-1 מ-2 והולוואי קיבל הזדמנות לנצח, אבל החטיא שלשה קשה ורול סגר את הסיפור מהקו, 82:86.

כהן חוגג. ניצחון ראשון העונה על הסגולים (צילום: אלן שיבר)

הפועל "יונט" חולון: המילטון 27 (6-10 לשלוש, 8 ריבאונדים), הולוואי 12 (4-6 מהשדה), אלכסנדר 9 (3 הטבעות), קליין 8 (3-5 מהשדה), תומאס (3-5 מהשדה), וולדן (5 אסיסטים) ובלאט (3-5 מהשדה, 7 אסיסטים) 6 כ"א, הרוש 5, פניני 3 (1-7 מהשדה). כן שותף: קולמן.

מכבי "FOX" ת"א: כהן 19 (6-8 לשתיים, 1-5 לשלוש), ג'קסון 17 (3-6 לשלוש, 8 אסיסטים, 4 איבודים), טיוס 16 (7-10 מהשדה, 10 ריבאונדים, 3 הטבעות), רול 11, קיין (3-11 מהשדה, 8 ריבאונדים, 5 אסיסטים) ותומאס 9 כ"א, שגב 4, דיברתולומיאו 1. כן שותף: קול.

קיין ודיברתולומיאו בחיבוק של מנצחים (צילום: אלן שיבר)