אחרי שנה וחצי מחוץ לליגת ווינר סל, יעשה הערב (חמישי) צביקה שרף את הפרמיירה המחודשת שלו על הקווים של מכבי "ILAND.TV" ראשל"צ, שתארח בבית מכבי את הפועל "פתאל" אילת (20:50, שידור משולב בערוץ SPORT5, שופטים: עמית בלק, צחי הבדלי, דוד איזמירלי). המאמן בן ה-66 חתם לשנה וחצי והחליף את שמוליק ברנר. דרור כהן ימשיך לשמש כעוזר המאמן. קית' לנגפורד ישוב מהיעדרות קצרה, בעוד ג'ייסון סיגרס לא נרשם בסגל. כרטיסים למשחק ולכל משחקי הליגה ניתן לרכוש דרך הדף המיוחד באתר המנהלת וביישומון: http://basket.co.il/tickets.

במחזור שעבר, במה שהתברר בדיעבד כמשחקו האחרון של ברנר בקבוצה, נוצחה מכבי ראשל"צ בחוץ, 82:79 מול הפועל "SP מצר" ת"א. כפי שקרה לה שוב ושוב בשבועות האחרונים, הקבוצה מעיר היין הייתה בעמדת ניצחון ושיחקה כדורסל טוב במשך כשלושה רבעים, אבל אז איבדה את המשחק בכמה דקות רעות ברבע הרביעי. קית' לנגפורד נעדר בשל פציעה, אבל מארק טולפסן רשם קאמבק נאה עם 16 נקודות ו-11 ריבאונדים.

הפועל אילת שמרה על מקומה בחצי העליון של הטבלה, עם ניצחון בית 73:83 על עירוני נהריה. החבורה של שרון דרוקר התאוששה מפתיחה רעה ומחקה פיגור דו-ספרתי בעזרת ריצת 0:15 שהחלה בסיום המחצית הראשונה ונמשכה לאחר ההפסקה. ג'ורדן לויד הצטיין עם 25 נקודות, דמיטריוס טרדוול הוסיף 15 ו-7 ריבאונדים.

מכבי ראשל"צ הדיחה את הפועל אילת ברבע גמר הפלייאוף אשתקד וברבע גמר גביע ווינר סל העונה, אבל בעונה הרגילה הקבוצה מהדרום עומדת על רצף של שלושה ניצחונות מול הכתומים. אילת ניצחה בארבעה משבעת משחקי החוץ האחרונים שלה בבית מכבי במסגרת הליגה, כולל העונה כמובן.

שני המשחקים העונה בין הקבוצות היו צמודים ומרתקים: בסיבוב הראשון ניצחה אילת 85:91 לאחר הארכה, במשחק החזרה של שרון דרוקר לבית מכבי, לראשונה מאז שפוטר והוחלף על ידי אריק שיבק בעונת 15/16. בסיבוב השני חזרה אילת מפיגור מאוחר בבית וניצחה 75:79, בעזרת התעלות של עמית שמחון שקלע 18 נקודות.

עידן זלמנסון, שיחגוג בשבוע הבא את יום הולדתו ה-23, עומד על רצף של חמישה משחקים בדו-ספרתי ובתחילת השבוע הוא רשם שיאי עונה בנקודות (20), ריבאונדים (10) ומדד (23) בהפסד להפועל ת"א. במפגש הקודם נגד אילת חזר הסנטר לחמישייה ומאז הוא שיפר את כמות הנקודות בכל משחק: 11 נגד הרצליה, 14 בגן נר וכאמור 20 השבוע.

אבי בן שימול מסר השבוע שיא קריירה של 16 אסיסטים בהיכל קבוצת שלמה, שהביאו אותו ל-500 בדיוק במדי מכבי ראשל"צ (מקום שני בתולדות המועדון אחרי ניצן חנוכי). מלך האסיסטים של הליגה היה רחוק מסירה בודדת לסל משיא הליגה ההיסטורי של קורי גיינס. כמו כן, הוא קלע 11 נקודות ועלה למקום ה-150 בליגה אי פעם עם 2,144 נקודות בקריירה.

"אני שמח לחזור למגרש", אמר שרף לקראת המשחק, "יש לנו משחק קשה נגד קבוצה טובה שנמצאת בכושר טוב. אנחנו מצפים למשחק קשה ונעשה הכל כדי להצליח. המשחק הזה חשוב לנו במצב הצמוד שאנחנו נמצאים בו בטבלה".

הפועל אילת ניצחה השבוע בפעם השישית משבעת המחזורים האחרונים ועלתה לראשונה העונה למאזן חיובי. החבורה של שרון דרוקר, שעומד על מאזן 0:2 מול ראשל"צ מאז שעזב אותה, ספגה בשבעת המחזורים האחרונים רק 75.6 נקודות (49% לשתיים, 34% לשלוש), בעוד לפני כן העונה היא הרשתה ליריבות 81.3 נקודות, 53% לשתיים ו-37% לשלוש.

אריק גריפין קלע בדו-ספרתי בארבעה מחמשת המחזורים האחרונים, ובשני הניצחונות על נס ציונה ונהריה תרם 15.0 נקודות מהספסל כמעט בלי להחטיא מהשדה: 8 מ-8 לשתיים ו-4 מ-5 לשלוש. במחזור שעבר הוא רשם שיא עונה במדד (23) והשווה את שיא הקריירה שלו באסיסטים (6), אותו קבע אשתקד במדי גלבוע/גליל נגד מכבי ראשל"צ.

.@jloyd_3's big night carried @HapoelEilat to a winning record for the first time this season pic.twitter.com/OFMCv6ShbU

— Winner League (@WinnerLeague) April 10, 2018

הקדנציה השלישית של צביקה שרף במכבי "ILAND.TV" ראשל"צ יצאה הערב (חמישי) לדרך ברגל ימין, לאחר ניצחון 66:73 על הפועל "פתאל" אילת בבית מכבי. הכתומים פתחו את המשחק מצוין עם 10 נקודות ללא מענה, הקבוצה של שרון דרוקר הצליחה לחזור ונשארה קרובה לאורך כל הערב, אבל הניצחון נשאר אצל המארחים.

למאמן בן ה-66 יש עוד הרבה עבודה, אבל החדשות הטובות מבחינת ראשל"צ הן שסוף סוף היא הצליחה לשמור על היתרון ברבע הרביעי, אחרי רצף של קריסות במאני טיים בשבועות האחרונים. החדשות הרעות הן שהקבוצה ממשיכה להתקשות מאוד בקליעה (4 שלשות ב-22%, רק 50% מהקו) וסובלת מעליות ומורדות רבות תוך כדי משחק, אלא שכרגע מה שחשוב מבחינתה הוא להשיג ניצחונות ובכך היא עמדה הערב. מרפי הולוואי היה המצטיין במשחק עם 17 נקודות, 15 ריבאונדים ו-3 חסימות.

אילת חסרה את דרווין קיצ'ן הפצוע, סבלה מנחיתות בריבאונדים וקלעה גם היא רק ארבע שלשות. דמיטריוס טרידוול ואריק גריפין עשו מספרים יפים בהתקפה אבל לא הצליחו לבלום את הולוואי מהעבר השני וביום שבו עמית שמחון וג'ורדן לויד נעצרים על 11 נקודות ושלשה בודדת כל אחד, כנראה שאין לחבורה מהדרום סיכוי לנצח בחוץ.

מהלך המשחק

ראשל"צ פתחה בחמישייה עם בן שימול, לנגפורד, חנוכי, טולפסן והולוואי, אילת עם ברקוביץ', לויד, שמחון, טרדוול ורוזפלט. הפתיחה של הכתומים הייתה מדהימה. לנגפורד מסר 4 אסיסטים, הולוואי חגג בצבע והמארחים קלעו את כל 7 זריקותיהם הראשונות מהשדה בדרך ליתרון 2:15. טרדוול, שקלע את הסל הראשון של האורחת בפיגור 10:0, הוסיף עוד נקודה מהקו, שמחון עלה גם הוא על הלוח ושלשה של לויד הורידה ל-17:8. לנגפורד וזלמנסון ניסו להתחיל ריצה נוספת, אבל טרדוול וניסים המשיכו לגלח נקודות מההפרש, 22:17 בסיום הרבע.

שרף. פתיחה נהדרת ופער דו-ספרתי מוקדם (צילום: אודי ציטיאט)

המומנטום של האורחים נמשך גם ברבע השני. טרדוול הנהדר הציג מהלכים מצוינים בשני צידי המגרש וביחד עם ניסים השלים מהפך, 22:25. שלשה של טולפסן העירה את הכתומים וקרופורד הוסיף 5 רצופות, לפני שדאנק גדול של גריפין צימק ל-30:27. בן שימול קלע נקודות בכורה וקרופורד סגר ריצת 2:12, שלשה של בורדיון צימקה ל-34:30 במחצית.

לנגפורד קולע מעל לויד (צילום: אודי ציטיאט)

זלמנסון פתח את הרבע עם אסיסט יפה להולוואי ובארבע נקודות רצופות שקבעו 34:40. לנגפורד קלע שלשה נדירה יחסית במשחק, אבל לויד שחזר לשחק אחרי פציעה מדאיגה ברבע השני שמר את האורחים בתמונה, 47:43. קרופורד הכפיל את הפער בשני סלים וצליפה של חנוכי שלחה את דרוקר לפסק זמן בפיגור 53:43. הולוואי וגריפין, צמד החברים מגן נר אשתקד, נכנסו לדו-קרב שסיפק מהלכים גדולים והטבעה של האחרון צימקה ל-56:48 לקראת הרבע האחרון.

גריפין. שומר את אילת קרובה (צילום: אודי ציטיאט)

קרופורד עלה לדאנק גדול אחרי ריצה מחוף לחוף, אבל גריפין המצוין המשיך להיות האיש של אילת והוריד ל-58:53. לנגפורד עצר את המומנטום עם 4 נקודות רצופות, גרין ושמחון שוב צימקו, 62:57. קרופורד ושמחון החליפו שלשות, לויד יצא בעבירה חמישית וזלמנסון מחצי מרחק קבע 60:68. הולוואי פתח מחדש פער דו-ספרתי בסל קל במתפרצת, אבל ניסים סירב לוותר והוריד ל-72:66. בן שימול לקח ריבאונד התקפה קריטי ועם נקודת עונשין קבע את תוצאת הסיום, 66:73.

בן שימול. סגר עניין בריבאונד התקפה חשוב (צילום: אודי ציטיאט)

מכבי "ILAND.TV" ראשל"צ: הולוואי 17 (8-13 מהשדה, 15 ריבאונדים, 3 חסימות), קרופורד 16 (7-12 מהשדה, 9 ריבאונדים), לנגפורד 11 (1-5 לשלוש, 5 אסיסטים), זלמנסון 9 (3-6 מהקו), טולפסן 8 (3-9 מהשדה), חנוכי ובן שימול (6 אסיסטים) 6 כ"א. כן שותף: שולמן.

הפועל "פתאל" אילת: טרדוול 17 (6-13 מהשדה, 5-8 מהקו, 6 ריבאונדים), גריפין 13 (6-10 לשתיים, 0-3 לשלוש, 9 ריבאונדים), לויד ושמחון 11 כ"א, ניסים 9 (4-6 מהשדה), בורדיון 3 (1-5 מהשדה, 4 אסיסטים), ברקוביץ' 2 (1-5 מהשדה). כן שותפו: רוזפלט וביר-כץ.

צביקה שרף ואוהד פרטי (צילום: אודי ציטיאט)