אחרי משחק שני סוער ואגרסיבי כיאה לפלייאוף, הסדרה בין הפועל "בנק יהב" ירושלים להפועל גלבוע/גליל חוזרת הערב (ראשון) לפיס ארנה למשחק השלישי של רבע הגמר, כאשר לכל קבוצה ניצחון חוץ עד כה (21:05, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: ספי שמש, צחי הבדלי, ניר מאירסון). אלייז'ה ג'ונסון יערוך בכורה בסדרה בשורות האורחים, שלא רשמו את ג'אקורי וויליאמס. כרטיסים למשחק ולכל משחקי הליגה ניתן לרכוש דרך הדף המיוחד באתר המנהלת וביישומון: http://basket.co.il/tickets.

שני המשחקים בסדרה עד כה הסתיימו בניצחונות לקבוצה האורחת, בעוד בכל שאר סדרות רבע הגמר העונה, משחקים 1 ו-2 הסתיימו בניצחונות בית. ירושלים הפסידה את משחק הבית הראשון בפלייאוף גם בעונה שעברה, אבל בכל שאר משחקי הבית שלה בפלייאוף מאז המעבר לפיס ארנה היא ניצחה.

גלבוע/גליל קיוותה לעלות ליתרון 0:2 אחרי שניצחה בחוץ במשחק הראשון בתוצאה 78:85, אבל הפועל ירושלים חזרה מפיגור דו-ספרתי ועם ניצחון 85:93 בגן נר המלא מפה לפה השוותה ל-1:1. ג'רום דייסון קלע 19 נקודות כולל שלשה קריטית במאני טיים ורונלד רוברטס וריצ'רד האואל תרמו 14 כ"א, בעוד ג'ייקובן בראון קלע 14 מ-25 נקודותיו ברבע הראשון וחואקין שוכמן הוסיף 17 נקודות, חמש שלשות וחמישה אסיסטים.

כל חמשת המשחקים בין הקבוצות העונה הסתיימו בפער חד-ספרתי: שני הניצחונות של ירושלים היו בפער של 8 נקודות, בעוד שלושת הניצחונות של גלבוע/גליל הושגו בהפרש של 4.0 נקודות בממוצע. מאז שובה לליגת ווינר סל, גלבוע/גליל השיגה שלושה ניצחונות חוץ על הפועל ירושלים וכדי להעפיל לפיינל פור היא תצטרך לנצח בפיס ארנה לפחות עוד פעם אחת.

הפועל ירושלים ספגה בדיוק 85 נקודות בכל אחד משני המשחקים עד כה, אבל ההבדל הגדול היה בהתקפה: אחרי שנעצרה על 78 נקודות, 6 שלשות ב-25% ומדד 84 במשחק הראשון, היא עלתה ל-93 נקודות, 8 שלשות ב-38% ומדד 107 במשחק השני. נקודת מפתח נוספת אצלה היא הקליעה מהקו: רק 60% בהפסד לעומת 76% בניצחון.

יותם הלפרין לא קלע אף נקודה במשחק הראשון וסיים 11 דקות על הפרקט ללא אסיסט ובמדד 3-, אבל במשחק 2 עזר לקבוצה להתאושש מפיגור דו-ספרתי מוקדם וסיים עם 11 נקודות (7-7 מהקו), 4 אסיסטים ומדד 14 ב-20 דקות. בנקודה הבאה שלו ישתווה קפטן האלופה לעידו קוז'יקרו במקום ה-64 בקלעי כל הזמנים בפלייאוף עם 420 נקודות ובשלשה הבאה ישתווה לחברו הפצוע לקבוצה יוגב אוחיון.

הפועל גלבוע/גליל מדורגת ראשונה בפלייאוף עד כה בשלשות (11.5) ובאחוזים לשלוש (52.3%), אבל אחרונה בסלי שתיים (14.5) ובאחוזים לשתיים (42.7%). במשחק השני בסדרה היא קלעה 13 שלשות, אבל נעצרה על 11 סלי שתיים בלבד – רק אחד יותר מהשיא השלילי של המועדון בפלייאוף, שנקבע במשחק מס' 2 של רבע גמר 2009 בו הפסידה להפועל חולון.

זאק לידיי, מלך הסלים והמדד של הליגה, ירד מ-22 נקודות, 10 ריבאונדים ומדד 33 בניצחון החוץ בפיס ארנה ל-16 נקודות, 5 ריבאונדים ומדד 22 בהפסד הבית בגן נר. על אף שהתקרב לממוצע הקליעה שלו, סיים הפורוורד-סנטר עם סל שדה בודד – שווה לשפל העונתי שלו ממחזור פתיחת העונה. עם זאת, הוא השווה את שיא הליגה העונתי עם 18 זריקות עונשין – הכי הרבה במשחק בודד בפלייאוף מאז גמר 2009, בו טייל דורון פרקינס ממכבי חיפה לשיא של 24 זריקות מהקו.

הפועל גלבוע/גליל לא עברה סיבוב בפלייאוף מאז 2011 ונוצחה בכל שלוש הסדרות האחרונות בהן לקחה חלק בליגת העל. במשחק השני בסדרה נקטע לה רצף של ארבעה ניצחונות פלייאוף על הפועל ירושלים, כאשר שלושת הקודמים היו במסגרת הפיינל פור. חמש פעמים בלבד הצליחה קבוצה שדורגה במקום 6 להדיח קבוצה שדורגה במקום 3, כולל בשתיים משלוש העונות האחרונות בהן מכבי ראשל"צ עשתה זאת מול חולון (2015) ומכבי חיפה (2016). בעונה שעברה המדורגת שישית, עירוני נהריה, כבר הובילה 0:2 על הפועל ירושלים, אך נוצחה כאמור בשלושת המשחקים הבאים והודחה.

חואקין שוכמן להט אחר הצהריים מעבר לקשת בגן נר pic.twitter.com/BHYNRjpzdk

— Winner League (@WinnerLeague) June 1, 2018

פלייאוף 2018 ממשיך לספק דרמות למכביר והערב (ראשון) קיבלנו את המותחן הכי גדול של רבע הגמר עד כה, עם קאמבק גדול, שלשה שכפתה הארכה בשניות הסיום ומתח ועצבים עד הבאזר. אחרי 45 דקות בקצב נהדר, הפועל "בנק יהב" ירושלים חגגה ניצחון 105:107 על הפועל גלבוע/גליל, השלימה מהפך בסדרה (1:2) ותנסה להבטיח את מקומה בפיינל פור מחרתיים בגן נר. החבורה של אריאל בית הלחמי חייבת ניצחון בית על מנת לחזור למשחק 5 בפיס ארנה ביום חמישי.

במשך שני רבעים וחצי, היה נדמה שחניכיו של עודד קטש בדרך לניצחון משכנע. הם שלטו בריבאונד ההתקפה, פירגנו אחד לשני בהתקפה וכבר הובילו ב-19 הפרש, אלא שנגד גלבוע/גליל שום דבר לא גמור. האלופה איבדה את כל היתרון ונכנסה להארכה במצב מנטלי לא פשוט, אבל ריצ'רד האואל וטרנס קינסי המצוינים השאירו את הניצחון בבית. סטראטוס פרפרוגלו, שהתקשה מאוד בהתקפה עד כה בסדרה, קלע שתי זריקות עונשין קריטיות בסיום הרבע הרביעי אחרי ארבע החטאות רצופות מהקו והוסיף שלשה גדולה בהארכה.

זאק לידיי הוביל את קלעי האורחת עם 29 נקודות והיציאה שלו בחמש עבירות בהארכה פגעה מאוד בקבוצה, אבל גיבור המשחק היה בכלל אלייז'ה ג'ונסון. הגארד שלא התלבש לשני המשחקים הקודמים בסדרה התפוצץ עם 26 נקודות ב-26 דקות והיה אדריכל הקאמבק (פלוס-מינוס 20+). ג'ייקובן בראון היה בלתי מורגש במשך שלושה רבעים, אבל למאני טיים הופיע בגדול ושלשה מדהימה שלו כפתה הארכה בשניות הסיום. גלבוע/גליל שוב יוצאת מאוכזבת מאוד ובעוד 48 שעות היא חייבת ניצחון כדי לא לסיים את העונה.

אורח מיוחד ביציע: בילי "הכומר" תומפסון (צילום: אלן שיבר)

מהלך המשחק

ירושלים פתחה בחמישייה עם טימור, דייסון, קינסי, האואל ורוברטס, גלבוע/גליל עם בראון, הריסון, שוכמן, לידיי ואלטיט. אלטיט קלע את הסל הראשון במשחק אחרי החטאה יפה, דייסון ענה בשלשה שקיפצה מספר פעמים על הטבעת ואחרי שלידיי והאואל הצטרפו לרשימת הקולעים הראה הלוח שוויון 5:5. דאנק של אלטיט ושלשה של הריסון שלחו את קטש לפסק זמן מוקדם בפיגור 10:5. האלופה חזרה חדה יותר, טימור קלע 9 נקודות מהירות והשלים מהפך, 14:15. לידיי האקטיבי החזיר את ההולכה, אלא שטימור המשיך לחגוג ועם 5 נקודות תוך שניות בודדות קבע 19:22. המשחק התחמם עם בלתי ספורטיביות לחובת ג'ונסון ורוברטס וסל של האואל חתם את הרבע ביתרון 21:24.

אלטיט ורוברטס קופצים לג'אמפ בול (צילום: אלן שיבר)

אליהו עלה על הלוח בתחילת הרבע השני ורוברטס הקפיץ את הארנה עם דאנק גדול, אבל לידיי קבר שתי שלשות, שוכמן הוסיף אחת משלו ובסל נוסף קבע 30:33. שלשה של האואל החזירה את המומנטום לירושלים, שלא ספגה נקודה במשך ארבע דקות ועם שיתוף פעולה של צמד הגבוהים האואל את רוברטס עלתה ל-33:40. לידיי קטע את הבצורת, קינסי ענה מיד מהעבר השני אבל הריסון שוב צימק, 42:37. ירושלים הלכה חזק לריבאונד התקפה, לוקאס שיפר את אחוזי הקליעה הלא טובים של קבוצתו מבחוץ, קינסי שעצר את בראון ללא נקודה לאורך כל המחצית הוסיף 2 מהקו והלפרין על הבאזר קבע 37:51 לאלופה.

האואל. ריצת 4:21 לירושלים לפני ההפסקה (צילום: אלן שיבר)

קינסי פתח את המחצית השנייה עם קליעה אופיינית מחצי מרחק וטימור קלע נקודות ראשונות מאז הרבע הראשון, אלטיט ולידיי בצבע צימקו ל-54:41. בראון עלה על הלוח, אבל הצמד הלפרין את אליהו מצאו אחד את השני באסיסטים יפים ורוברטס בסל ופאול פתח הפרש שיא, 47:66. הריסון צינן מעט את ההתלהבות בשלשה וג'ונסון נכנס לזון עם שלוש שלשות שהורידו לחד-ספרתי, 68:61. הריסון סגר ריצת 2:16, לפני שסל של לוקאס חתם את הרבע ביתרון 63:70.

שוכמן מחפש את המסירה מול טימור (צילום: אלן שיבר)

אליהו כיפר על שתי החטאות מהקו עם הסל הראשון של הרבע ולוקאס מטווח עצום הגדיל ל-63:75. לידיי וקינסי החליפו סלים, וייס צלף את השלשה הראשונה שלו בפלייאוף אבל האואל שמר על פער דו-ספרתי, 68:79. ג'ונסון המשיך להרשים והגיע ל-15 נקודות, לידיי הנפלא קלע שני סלים רצופים וחסם את טימור במהלך שהוציא את ג'ונסון למתפרצת שנגמרה בסל ופאול, 81:76 באמצע הרבע הרביעי.

לידיי. האורחים כרגיל לא מוותרים (צילום: אלן שיבר)

רוברטס קלע סל חשוב אחרי עוד ריבאונד התקפה, ג'ונסון לקח את דייסון לטבעת אבל רוברטס הגדיל שוב ל-78:85 מאסיסט יפה של אליהו. פרפרוגלו הגדיל שוב לדו-ספרתי בשלשה, בראון ענה לו באותו מטבע, 88:81. אליהו ורוברטס שיחזרו את האלי הופ מדקה קודם לכן, הסנטר הוסיף גג ענק, אבל בראון בסל שני ברציפות הוריד ל-90:83. קינסי קלע סל קשה בתנועה, אבל שוכמן צלף מבחוץ וחטף לדייסון וג'ונסון בשלשה קשה מהפינה הוריד ל-92:89 בכניסה לדקה האחרונה. וייס חטף לטימור וג'ונסון קלע פעמיים מהקו, האואל סחט עבירה ודייק גם הוא פעמיים, 91:94, חצי דקה לבאזר. בראון ניצל מיס מאץ' כדי לחדור על האואל ולהשיג 2 מהירות, קטש ביקש פסק זמן עם 23 שניות לסיום ביתרון 93:94. פרפרוגלו, שעד אז עמד על 0 מ-4 מהקו, קלע פעמיים ברגע האמת, אבל בצד השני גלבוע השתלטה על איירבול של וייס ובראון שלח את המשחק להארכה בשלשה גדולה, 96:96!

שוכמן עם גיבור המחצית השנייה, ג'ונסון (צילום: אלן שיבר)

האואל קלע את שתי הנקודות הראשונות בהארכה מהקו, לידיי ענה בסל קשה אבל האואל סחט ממנו פאול חמישי וגם קלע אחרי כמה קפיצות של הכדור על הטבעת, 98:100. בראון השאיר נקודה יקרה על הקו, קינסי החטיא מהפינה וג'ונסון נתן לגלבוע יתרון ראשון מאז הרבע השני עם 2 מ-2 מהקו, 100:101. האואל החטיא פעמיים מהקו, אבל אחרי החטאה של בראון קבר פרפרוגלו שלשת קלאץ' מהפינה, 101:103. הריסון השווה בריברס ליי אפ יפהפה, האואל קלע 2 מ-2 מהקו, 103:105. לבנובסקי החטיא שלוש פעמים מתחת לסל, אבל תיקן עם חטיפה והריסון קיבל הזדמנות להשוות, אבל החטיא שתי זריקות עונשין. דייסון איבד פעמיים ברציפות ושלח לקו את הריסון, שהפעם קלע פעמיים, 105:105, 12 שניות לסיום ההארכה. קטש ביקש פסק זמן, דייסון כמעט איבד שוב אבל הצליח לשמור על הכדור וקינסי נשלח לקו עם 6 שניות על השעון. הפורוורד קלע פעמיים, בראון ניסה להשוות אבל איבד להאואל וירושלים חגגה, 105:107 ו-1:2 בסדרה.

רוברטס והאואל חוגגים. ניצחון בשיניים (צילום: אלן שיבר)

הפועל "בנק יהב" ירושלים: האואל 24 (8-12 מהשדה, 7-11 מהקו, 9 ריבאונדים, 4 חטיפות), רוברטס 16 (6-6 מהשדה), טימור 15 (14 ברבע הראשון, 2-9 לשלוש), קינסי 14 (5-8 לשתיים, 0-5 לשלוש, 9 ריבאונדים), פרפרוגלו 10 (2-6 מהקו, 7 ריבאונדים, 5 אסיסטים), לוקאס 8, הלפרין (3-3 מהשדה) ודייסון (2-10 מהשדה, 6 אסיסטים, 6 איבודים) 7 כ"א, אליהו 6 (7 אסיסטים).

הפועל גלבוע/גליל: לידיי 29 (8-12 לשתיים, 3-4 לשלוש, 8 ריבאונדים, 4 איבודים), ג'ונסון 26 (26 דקות, 5-5 לשתיים, 4-8 לשלוש), הריסון 19 (7-10 מהקו, 9 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 5 איבודים), בראון 13 (8 ריבאונדים, 8 אסיסטים), שוכמן 8 (6 אסיסטים), אלטיט 6 (6 ריבאונדים), וייס 3, קרפלס 1. כן שותף: לבנובסקי.

האואל. המצטיין של המשחק (צילום: אלן שיבר)