שלב רבע גמר הפלייאוף בליגת ווינר סל יגיע הערב (חמישי) לסיומו, כאשר הפועל "יונט" חולון תארח את הפועל "פתאל" אילת למשחק מס' 5 בהיכל טוטו, אשר יכריע את זהות העולה האחרונה לפיינל פור 2018 (19:50, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: ספי שמש, עמית בלק, אלעד לייבוביץ'). המנצחת תתמודד בחצי הגמר נגד הפועל "בנק יהב" ירושלים ביום שני בהיכל מנורה מבטחים בשעה 21:00. ג'ורדן המילטון, שבחולון חששו מאוד שיורחק בגין תקרית היריקה במשחק 2, לא ספג עונש השעיה בפועל וייקח חלק במשחק. כרטיסים למשחק ולכל משחקי הליגה ניתן לרכוש דרך הדף המיוחד באתר המנהלת וביישומון: http://basket.co.il/tickets.

עד העונה, 20 סדרות בתולדות הפלייאוף העליון הגיעו להכרעה במשחק חמישי וב-15 מתוכן ניצחה קבוצת הבית (75%). ארבע קבוצות בלבד ניצחו במשחק 5 בחוץ: הפועל גלבוע/גליל גברה על הפועל חולון לאחר הארכה ברבע הגמר 2009, הפועל ירושלים ניצחה את ברק נתניה ברבע הגמר 2013, הפועל אילת עשתה זאת מול מכבי ת"א בחצי הגמר 2015 ומכבי ראשל"צ עשתה את זה פעמיים בשנתיים האחרונות ברבע הגמר מול מכבי חיפה והפועל אילת.

הפועל חולון הייתה הקבוצה הראשונה שהפסידה משחק 5 ביתי בפלייאוף העליון – לפני תשע שנים להפועל גלבוע/גליל, 87:80 לאחר הארכה. למעשה, מאז שזכתה באליפות לפני עשר שנים, חולון ניצחה רק סדרת פלייאוף עליון אחת מתוך שש בהן לקחה חלק – דווקא כאשר לא נהנתה מיתרון הביתיות בעונת 11/12 מול הפועל ירושלים (1:3).

הפועל אילת הולכת למשחק 5 בפעם הרביעית בארבע השנים האחרונות, כאשר בפעמיים הקודמות זה נגמר בניצחונות לקבוצה האורחת: ניצחון חוץ של אילת על מכבי ת"א במשחק החמישי של חצי גמר 2015 והפסד בית למכבי ראשל"צ במשחק המכריע על הכרטיס לפיינל פור אשתקד. הקבוצה של שרון דרוקר תנסה להיות הרביעית בהיסטוריה שמדיחה קבוצה ממקום 2 ברבע הגמר, אחרי הפועל חיפה בעונת 86/87 נגד הפועל חולון (0:2), מכבי אשדוד בעונת 11/12 נגד גלבוע/גליל (1:3) ומכבי ראשל"צ אשתקד מול הפועל אילת (2:3).

כל המשחקים בסדרה הסתיימו בניצחונות למארחת: 83:89 ו-81:87 להפועל חולון בהתאמה במשחקים 1 ו-3 בהיכל טוטו, לעומת 86:100 ו-70:87 להפועל אילת במשחקים 2 ו-4 בהיכל בגין. סדרת הפלייאוף האחרונה שהסתיימה ללא אף ניצחון חוץ הייתה לפני שנתיים, כאשר הפועל ירושלים גברה על הפועל ת"א 2:3.

הפועל חולון התקשתה בקליעה מבחוץ בכל ארבעת המשחקים בסדרה, בהם הסתפקה ב-7.0 שלשות ב-30.8% דיוק לעומת 9.6 שלשות ב-37.2% בעונה הרגילה. עם זאת, אחרי שבשני המשחקים הראשונים בסדרה קלעה מחזיקת הגביע 24.0 סלי שתיים ב-70.6% מרשים מאוד, בשני האחרונים היא ירדה ל-16.5 סלי שתיים ב-47.8% בלבד וכדי לא לראות פיינל פור נוסף בטלוויזיה, היא תהיה חייבת להשתפר גם בתחום זה.

תמיר בלאט הוביל את קלעי הסגולים במשחק הרביעי בסדרה עם 16 נקודות, כולל 4 מ-8 לשלוש. עד אז הוא קלע 3 נקודות בכל אחד משלושת המשחקים הראשונים בסדרה, כשהוא מדייק ב-2 מ-9 בלבד מעבר לקשת. רכז הנבחרת פתח על הספסל בכל משחקי רבע הגמר אחרי שעלה בחמישייה בשלושת מחזורי סיום העונה הרגילה, אבל עלה מ-19 דקות בסיבוב השלישי ל-24 דקות בפלייאוף, בו הוא מוסר 4.8 אסיסטים לכל כדור שהוא מאבד.

הפועל אילת ניצחה בעשרה מ-11 משחקי הבית האחרונים של עונת 2017/18, אבל כדי לחזור לפיינל פור אחרי שנת היעדרות היא תצטרך לקטוע רצף של שמונה הפסדי חוץ שנמשך עוד מהסיבוב השני. בשני משחקי הבית בסדרה רשמה אילת 93.5 נקודות, 9.5 שלשות ב-53%, 22.5 אסיסטים ומדד 106.0, בעוד בשני משחקי החוץ נעצרה על 82.0 נקודות, 7.0 שלשות ב-34%, 16.0 אסיסטים ומדד 82.5.

אייזק רוזפלט קטע רצף של שבעה משחקים בחד-ספרתי עם שיא עונה של 22 נקודות בניצחון הבית במשחק 4. בסך הכל בפלייאוף עומד הגבוה של אילת על 11.0 נקודות בממוצע לעומת 6.8 בעונה הרגילה. רוזפלט, ששיחק שלוש עונות יפות בהפועל חולון, רשם את שיא העונה שלו במדד (21) ואת אחד משני הדאבל-דאבלים שלו העונה (11 נקודות ו-10 ריבאונדים) בניצחון החוץ על האקסית בסיבוב הראשון.

בתום סדרה לוהטת ורוויית יצרים, נקבעה הערב (חמישי) העולה הרביעית והאחרונה לפיינל פור 2018: הפועל "יונט" חולון שגברה על הפועל "פתאל" אילת 71:82 במשחק מס' 5 של רבע הגמר, לעיני 4,500 צופים שהרעישו עולמות בהיכל טוטו. מחזיקת הגביע תתמודד על הכרטיס לגמר ביום שני בשעה 21:00 בהיכל מנורה מבטחים עם האלופה הפועל "בנק יהב" ירושלים, במשחק שיהווה שחזור לחצי גמר הגביע בשנתיים האחרונות.

חולון שלטה בקצב מהפתיחה בזכות ניהול משחק מצוין של תמיר בלאט שחזר לחמישייה ויכולת טובה של טו הולוואי, שסגר סדרה יפה מבחינה אישית גם העונה. ג'ו אלכסנדר עלה לשחק עם פציעה ביד, נפגע בקרסול בשלב מוקדם של הערב אבל חזר במהרה לפרקט ונלחם על כל כדור בצבע ביחד עם טיישון תומאס. החבורה של דן שמיר חוזרת לארבע האחרונות לראשונה מאז 2012 ובדיוק כמו בגביע, היא תעשה הכל כדי לחגוג בעוד שבוע מהיום תואר נוסף.

הפועל אילת סיימה עוד עונה יפה עם הפסד במשחק 5 של רבע הגמר. ג'ורדן לויד ועמית שמחון, שסחבו אותה על הגב כל הדרך לפלייאוף, לא הצליחו להיכנס לקצב ובלי היכולת הרגילה שלהם לחבורה מהדרום לא היה סיכוי אמיתי. החבורה של שרון דרוקר ראויה לכל המחמאות על ריצה יפה לאחר פתיחת עונה רעה, כשהיא הופכת את אולם בגין לאחד המבצרים הכי מרשימים בליגה. עם זאת, חיסרון הביתיות היה גדול עליה ואת העונה היא סגרה עם הפסד חוץ תשיעי ברציפות.

אווירה לוהטת בהיכל טוטו (צילום: עודד קרני)

נציגות ביציעים גם לאילת הרחוקה (צילום: עודד קרני)

מהלך המשחק

חולון פתחה בחמישייה עם בלאט, הולוואי, המילטון, קליין ואלכסנדר, אילת עם בורדיון, לויד, שמחון, גריפין ורוזפלט. הולוואי וגריפין פתחו בחילופי שלשות, לאחר מכן נכנסו אלכסנדר ורוזפלט לדו-קרב יפה כאשר הגבוה האורח קובע 7:10 לאילת. סל של הולוואי ודאנק של אלכסנדר החם הפכו את התוצאה, בורדיון ענה בשלשה והולוואי שוב השווה, 13:13. אלכנסדר נפצע בקרסול ונטש, סל ופאול של המילטון המשיך את הנדנדה אבל טרדוול בסל ראשון צימק ל-19:17 אחרי 10 דקות.

המילטון. רבע ראשון צמוד (צילום: עודד קרני)

קיצ'ן קלע את הסל הראשון של הרבע השני, הרוש עלה על הלוח והמילטון קבע 19:23. טרדוול עבד יפה מאוד בצבע והשווה עם 4 נקודות רצופות, בלאט שבר שוויון בשלשה ותומאס הגדיל ל-24:29. ניסים קבר שלשה אופיינית בתנועה, אלכסנדר ענה תוך שניות בודדות בדאנק גדול והצמד בלאט את תומאס המשיך להגדיל, 29:37. לויד קלע סל שדה ראשון בדקה ה-18, שמחון עשה זאת אחרי כדקה והפער הצטמק ל-39:35. אלכסנדר הגיע לדו-ספרתי עם מהלך יפה בצבע, שקבע את תוצאת המחצית, 35:41 למארחת.

שמחון. התקשה בקליעה במחצית הראשונה (צילום: עודד קרני)

גריפין שלא קלע מאז הדקה הראשונה של המשחק התחמם עם דאנק ושלשה שהורידה ל-5, אבל סל של בלאט ומסירה חכמה שלו לשלשה של הולוואי במעבר פתחו פער דו-ספרתי, 40:50. האורחים ניסו לצמק עם דאנק של בורדיון וסל של שמחון, אבל הולוואי עם 3 קליעות עונשין ובלאט עם שלשה שלחו את דרוקר לפסק זמן בפיגור 56:44. לויד אסף עוד 2 נקודות מהקו, המילטון הרים את אלכסנדר לאלי הופ גדול, אבל שמחון צימק לחד-ספרתי בשלשה קשה, 58:49. המילטון השיב בשלשה משלו ואחרי שתי קליעות עונשין של לויד קבע אלכסנדר את תוצאת הרבע בג'אמפ שוט מהפינה, 51:63.

בלאט. ברח לפער דו-ספרתי (צילום: עודד קרני)

לויד פתח את הרבע האחרון בשלשה, הולוואי ענה באותו מטבע וטרדוול הוריד ל-66:56. בלאט הקפיץ את הסגולים ביציע עם סל ופאול, לויד המשיך לשפר את המספרים עם שלשה נוספת אבל הולוואי הגדיל מהקו ודאנק של המילטון במתפרצת נוספת קבע 60:75. דאנק של לויד חתם ריצת 0:6 מהירה, בטרם יצא בחמש עבירות והולוואי החזיר לדו-ספרתי מהקו, 66:77. ניסים קבר שלשה וקיצ'ן בתיקון מתחת לסל צימק ל-77:71 בלבד, דקה וחצי לסיום. המילטון לקח אחריות וסיפק מהלך גדול של סל ופאול, ניסים החטיא מבחוץ והרוש קבע את תוצאת הסיום, 71:82 לחולון שעולה לפיינל פור עם ניצחון 2:3 בסדרה.

בלאט. אחד מכוכבי הערב (צילום: עודד קרני)

הפועל "יונט" חולון: הולוואי 22 (3-6 לשלוש, 9-9 מהקו), המילטון 16 (5-7 לשתיים, 1-5 לשלוש, 8 ריבאונדים), אלכסנדר 14 (6-10 מהשדה, 2-5 מהקו), תומאס 13 (5-8 מהקו, 3 חסימות), בלאט 11 (6 אסיסטים), הרוש 6. כן שותפו: קליין, קולמן ופניני (4 אסיסטים).

הפועל "פתאל" אילת: לויד 17 (2-7 לשלוש, 7-10 מהקו, 4 אסיסטים), טרדוול 13 (6 ריבאונדים), גריפין 8 (3-3 מהשדה, 6 ריבאונדים), שמחון (2-7 לשתיים, 1-9 לשלוש, מדד 10-), בורדיון ורוזפלט 7 כ"א, קיצ'ן וניסים 6 כ"א. כן שותף: ברקוביץ'.

אלכסנדר מראה את הדרך לפיינל פור (צילום: עודד קרני)

הסגולים חוגגים עם הקהל בסיום (צילום: עודד קרני)