אחרי שבוע לא קל של שני הפסדי חוץ מרים, תחזור הערב (ראשון) עירוני "חי מוטורס" נס ציונה לבית החם בלב המושבה למשחק בית חשוב מול הפועל באר שבע/בני שמעון (19:30, שידור משולב בערוץ SPORT5, שופטים: עופר מנהיים, דן ילון, אלעד לייבוביץ'). רוברט רות'בארט יערוך הופעת בכורה במדי האורחת. מיקל גלאדנס סיים את חוזהו בשורות הכתומים ועבר לשחק בפיסטויה האיטלקית.

עירוני נס ציונה ספגה במחזור שעבר את הפסדה החמישי ברציפות, 105:85 בחוץ להפועל "מול הים" אילת. הקבוצה ירדה למאזן 12:0 בכל הזמנים מול אילת, במשחק הגנה חלש מאוד בו ספגה סל קל אחרי סל קל בצבע. דקוואן קוק הוביל עם 27 נקודות וגולן גוט הוסיף 17. ביורופקאפ נוצחה הקבוצה 102:87 בחוץ מול דן בוש, למרות 22 נקודות של קוק ו-17 של גוט.

לעומת יריבתה שערכה שני משחקים רשמיים בשבוע שעבר, הפועל באר שבע לא שיחקה כלל בשל המצב הביטחוני בדרום שהביא לדחיית משחק הבית שלה מול מכבי ראשל"צ. שבוע לפני כן היא רשמה ניצחון חוץ 75:84 על בני "רב בריח" הרצליה שהחזיר אותה למאזן חיובי בליגה של שלושה ניצחונות מול שני הפסדים ובמהלך השבוע היא קיימה משחק אימון נוסף מול הרצליה, בו ניצחה 65:73.

המשחק מפגיש בין שתי העולות האחרונות לליגת ווינר סל: עירוני נס ציונה גברה על הפועל באר שבע 0:3 בגמר הליגה הלאומית לפני שנתיים, בעוד האדומים מהנגב עשו היסטוריה עם 0:3 על מכבי קריית גת בגמר אשתקד. גולן גוט הוביל את נס ציונה בניצחון האחרון בסדרת הגמר על באר שבע לפני שנתיים, 68:72 בחוץ, עם 21 נקודות ו-7 ריבאונדים. בסגל נכללו גם רביב פיטשון והקפטן טל דן.

עירוני נס ציונה נוצחה בפער דו-ספרתי בשני משחקיה בשבוע שעבר, כשהיא סופגת 105 נקודות מאילת ו-102 מדן בוש. בשני המשחקים היא פיגרה ב-30 הפרש כבר ברבע השני, כאשר בהיכל בגין היא ירדה להפסקה במינוס 62:35 ובהולנד פיגרה 50:30. למרות ההפסד, נס ציונה עדיין תלויה בעצמה ביורופקאפ ואם תנצח במחזור האחרון בצ'כיה את פארדוביצה, תבטיח את עלייתה לשלב הבא.

קוק היה כאמור הקלע המוביל של נס ציונה בשני הפסדי החוץ האחרונים עם 27 נקודות באילת ו-22 נקודות נגד דן בוש. הפורוורד, שבשני משחקיו הראשונים העונה בליגה הסתפק ב-11.0 נקודות, 5 מ-18 לשלוש ומדד 5.5, התאושש מפציעה ובמחזור שעבר השווה את שיא הקריירה שלו במדד (27), כשהוא צולף 6 מ-8 מעבר לקשת.

הפועל באר שבע עוד לא ספגה בשום משחק יותר מ-76 נקודות ובממוצע היא עוצרת את יריבותיה על 72.4 נקודות חובה – הנתון השני בטיבו בליגה אחרי מכבי ת"א. העולה החדשה היא אחת משלוש קבוצות בלבד עם מספר חטיפות דו-ספרתי בממוצע (10.0) והיתרון הכי גדול שלה הוא מעבר לקשת: היא קולעת 10.6 שלשות למשחק ב-38% דיוק וסופגת רק 4.8 שלשות בממוצע ב-26%.

ג'ורדן סווינג הוביל את קלעי באר שבע במחזור שעבר בהרצליה וקבע שיאי עונה בנקודות (22), זריקות עונשין (7), מדד (26) ודקות (24). הסווינגמן של העולה החדשה, ששיחק בשנים האחרונות באוסטרליה, ספרד ובלגיה, הוא משחקני הספסל הטובים בליגה עד כה עם 13.4 נקודות, 50% לשלוש (לפחות שלשה אחת בכל משחק) ומדד 13.8. כמו כן, הוא מדורג רביעי בליגה כולה בנקודות לדקה: 0.66.

אחרי חמישה הפסדים רצופים ושבוע לא פשוט של משחקי חוץ, עירוני "חי מוטורס" נס ציונה חזרה הערב (ראשון) הביתה – וחזרה לחייך. הכתומים של נדב זילברשטיין פרקו עצבים עם ערב קליעה אדיר מערב לקשת, קיבלו משחק שיא מדקוואן קוק וטל דן והשיגו את ניצחונם הראשון מאז מחזור הפתיחה, 84:105 על הפועל באר שבע/בני שמעון.

זילברשטיין העלה את דקוואן קוק בחמישייה לראשונה ושמר את טל דן כמחליף – וקיבל משחק ענק משניהם: אלוף השלשות באולסטאר ה-NBA לשעבר צלף 30 נקודות באחוזים אדירים, בעוד הקפטן היה רחוק אסיסט בודד מטריפל דאבל. נס ציונה קבעה שיאי מועדון בנקודות (105) ובאחוזים לשלוש (66.7%), השוותה את שיאה בכל הזמנים עם 16 שלשות והפכה משחק מוקש על הנייר להצגה מהנה. אלישי כדיר שהחלים מפציעה לא פשוטה ערך הופעת בכורה העונה.

באר שבע מנגד חזרה לא טוב מהפגרה שנכפתה עליה בשל המצב הביטחוני והציגה את משחק ההגנה הכי חלש שלה העונה בפער ניכר מהאחרים. העולה החדשה לא הצליחה לעצור את מטר השלשות, לא מצאה פתרונות לדקוואן קוק וקלעה בעצמה באחוזים חלשים ולא אופיינים מבחוץ (7 שלשות ב-24%). סמאג'ה כריסטון הוביל עם 18 נקודות, רוברט רות'בארט היה נקודת האור עם 13 נקודות ב-12 דקות בהופעת הבכורה.

מהלך המשחק

נס ציונה פתחה בחמישייה עם בראון-רמירז, דאו, גוט, קוק ופיטשון, באר שבע עם כריסטון, קולמן, ווריק, ברון ודונאלדסון. ברון קלע את 3 הנקודות הראשונות במשחק, פיטשון העלה את המארחים על הלוח אבל שלשה של כריסטון וסל של ווריק קבעו 2:8 מהיר לאדומים. דאו ובראון-רמירז הכניסו את הכתומים לעניינים ושלשה של גוט הורידה ל-13:11. דונאלדסון קלע שני סלים רצופים, אבל שתי שלשות של קוק ושתיים נוספות של דאו הפכו ל-21:25. רות'בארט עלה לדקות ראשונות בבאר שבע ומיד קלע סל ופאול, קוק החם סגר את הרבע ביתרון 24:28.

ווריק. פתיחה צמודה בלב המושבה (צילום: לירון מולדובן)

המומנטום של נס ציונה נמשך בתחילת הרבע השני ודן בשני סלים פתח פער דו-ספרתי, 24:34. דאנק של רות'בארט ושלשה של כריסטון רק עיכבו את הבריחה של המארחים, שבהובלת קוק המצוין שהמשיך לצלוף מכל מקום עלתה ל-29:44. כדיר חזר מהיעדרות ארוכה, נס ציונה המשיכה לקלוע באחוזים גבוהים, אבל רות'בארט היעיל צימק ל-10. שלשה של בראון-רמירז, השמינית של המארחים מתוך 11 ניסיונות, חתמה את המחצית ביתרון 38:51.

דן. עלה מצוין מהספסל (צילום: לירון מולדובן)

כריסטון עלה טוב לרבע השלישי וביחד עם דונאלדסון הוריד לחד-ספרתי, אלא שקוק המשיך לצלוף מבחוץ ושתי שלשות שלו קבעו 45:57. ווריק שוב צימצם במעט, אבל אז בראון-רמירז חימם את הידית עם 7 נקודות רצופות וקוק בשלשה נוספת הגדיל ל-50:67 באמצע הרבע השלישי. באר שבע חזרה ללכת אל רות'בארט שסיפק את הסחורה בהתקפה, אבל בצד השני גוט ודאו המשיכו את ההפגזה מבחוץ והגדילו עד סיום הרבע ל-57:81.

קוק עולה לעוד שלשה (צילום: לירון מולדובן)

דן המשיך להיות מעורב כמעט בכל סל והפער רק הלך וגדל, 60:86. הקפטן התחיל לסגור על טריפל דאבל עם אסיסטים נהדרים וקוק עם ארבע נקודות רצופות ואסיסט לשלשה של גוט קבע כבר 64:93. קרביץ שעלה מהספסל נלחם על כבודה של העולה החדשה ביחד עם ברון וסווינג וצימק מעט את הפער, אלא שנס ציונה לא ממש התרשמה ובהובלת בראון-רמירז רקדה על הפרקט בדרך ליתרון 75:98. קוק הביא את קבוצתו ל-100 עגול ואת עצמו ל-30 ובסיום 84:105 משכנע לנס ציונה.

גוט ודן. ניצחון בית משכנע (צילום: לירון מולדובן)

עירוני "חי מוטורס" נס ציונה: קוק 30 (6-10 לשלוש, 5-7 לשתיים, 4 אסיסטים), בראון-רמירז 19 (2-3 לשלוש, 5-12 לשתיים, 6 ריבאונדים, 7 אסיסטים), דאו 18 (6-7 מהשדה), גוט 17 (5-7 לשלוש), דן 13 (5-7 מהשדה, 3-6 מהקו, 14 ריבאונדים, 9 אסיסטים), לי 6, פיטשון 2. כן שותפו: כדיר וזלמנסון.

הפועל באר שבע/בני שמעון: כריסטון 18 (2-8 לשלוש, 5-10 לשתיים, 5 אסיסטים), ברון 15, רות'בארט (12 דקות, 5-9 מהשדה) וסווינג (6-10 לשתיים, 0-4 לשלוש, 7 ריבאונדים) 13 כ"א, דונאלדסון 10 (8 ריבאונדים, 4 אסיסטים), ווריק 7 (1-5 לשלוש), קולמן 6 (4 אסיסטים), קרביץ 2. כן שותפו: כהן סבן, כהן, אייזנהארט וגרשון.

הכתומים מודים לקהל בסיום (צילום: לירון מולדובן)