המחזור ה-15 של ליגת ווינר סל יגיע לסיומו הערב (שני) בבית מכבי, שם מכבי ראשל"צ המקומית תנסה לעלות לראשונה העונה למאזן חיובי כאשר תארח את נועלת הטבלה מכבי אשדוד/באר טוביה (20:30, שידור משולב בערוץ LIVE5, שופטים: ארז גוריון, דן ילון, ערן שמואל). "הדולפינים" לא רשמו למשחק את ג'וש קרטר.

לקראת יום הזיכרון הבינלאומי לשואה שחל ב-27.1, מנהלת ליגת העל בכדורסל מצטרפת אל קמפיין זיכרון השואה WeRemember# של הקונגרס היהודי העולמי. קמפיין זה שם לעצמו למטרה לרתום את ההשפעה של המדיה החברתית על מנת להעלות את המודעות והידע לנושא השואה. בכל ששת משחקי המחזור יעלו השחקנים עם חולצות עליהן ההאשטג WeRemember# ובחלק מהמשחקים יצטרפו ניצולי שואה לטקס הצגת השחקנים.

במחזור שעבר המשיכה מכבי ראשל"צ את התקופה הנהדרת שלה עם ניצחון חוץ 75:89 על עירוני נהריה. אלכס המילטון קלע 18 נקודות ומסר 7 אסיסטים בלי לאבד אף כדור, איתי שגב השווה את שיא הקריירה שלו עם 15 נקודות ודשון סטיבנס הוסיף 15 נקודות משלו ו-10 ריבאונדים.

מכבי אשדוד חזרה לחייך בשבוע שעבר לאחר ניצחון בית חשוב, 73:94 על בני "רב-בריח" הרצליה. לנדון מילבורן קלע 26 נקודות במשחק מצוין, פול סטול הוסיף 24 נקודות, 10 אסיסטים ו-5 חטיפות ומארק טולפסן השלים משולש נהדר עם 20 נקודות באחוזים טובים.

בביקור הקודם שלה בבית מכבי בליגה קטעה מכבי אשדוד רצף של שישה הפסדי חוץ למכבי ראשל"צ – חמישה מהם בפער דו-ספרתי. השבוע לפני שנה, ב-22 בינואר 2018, רשמו "הדולפינים" את ניצחון השיא שלהם על הכתומים אי פעם: 82:106. קמרון לונג ואדם אריאל, כיום בכתום, קלעו 21 ו-10 למנצחים, בעוד מארק טולפסן, העונה בצהוב, הוביל את המפסידים עם 21 נקודות. בסיבוב שעבר גברה מכבי ראשל"צ בחוץ על אשדוד 80:90, בהובלת איגור קולשוב שקלע 20 נקודות ושמר מצוין את מילבורן. סטול רשם 18 נקודות ו-8 אסיסטים למארחים.

מכבי ראשל"צ ניצחה בארבעת משחקיה האחרונים בליגה, לאחר שעד אז עמדה על שלושה ניצחונות בלבד מעשרה מחזורים. זהו רצף הניצחונות הכי ארוך של הכתומים בליגה מאז מאי 2017, אז סגרה חמישה משחקים ללא הפסד עם 74:91 בחוץ על אשדוד. מחזיקת גביע ווינר סל עלתה לפני שבוע למאזן חיובי במשחקי החוץ (3:4), אבל בבית מכבי היא הפסידה יותר משחקים מאשר ניצחה (4:3).

נמרוד טישמן חזר להיות חבר קבוע ברוטציה של מכבי ראשל"צ מאז חילופי המאמנים ובמחזור שעבר הוא קלע שיא עונתי של 8 נקודות והשווה את שיאו העונתי בדקות עם 18. במשחק הבית הקודם הוא מסר 4 אסיסטים ללא אף איבוד כדור ב-9 דקות בלבד. קבוצתו הקודמת של הרכז בליגת ווינר סל הייתה מכבי אשדוד, בה שיחק בעונת 16/17. את שיאי הקריירה שלו בנקודות (20), אסיסטים (9) ומדד (23) הוא קבע במשחקים נגד "הדולפינים". טישמן: "אשדוד קבוצה מוכשרת שעשתה ניצחון גדול בשבוע שעבר. אנחנו באים מוכנים למשחק ומקווים שבעזרת הדחיפה של הקהל הכתום נמשיך את רצף הנצחונות ונשמור על הבית".

מכבי אשדוד קטעה במחזור שעבר רצף של חמישה הפסדי ליגה עם ניצחון השיא שלה העונה: 21 הפרש על בני הרצליה. הקבוצה של ברד גרינברג עצרה את יריבתה על 73 נקודות בלבד, אחרי שברצף ההפסדים ספגה 90.0 נקודות למשחק. זה היה ניצחון הבית הראשון העונה של הצהובים-כחולים, אבל מבין קבוצות התחתית יש להם את מאזן החוץ הטוב ביותר: שלושה ניצחונות משבעה משחקים.

ספנסר וייס שב מהיעדרות של כמעט חודשיים במחזור שעבר עם 10 נקודות ושיאי קריירה באסיסטים (5) ובחסימות (2 – הראשונות שלו העונה). הגארד בוגר אוניברסיטת פרינסטון מוסר העונה 3.1 אסיסטים לעומת 0.9 איבודים בלבד, אחרי שבעונת הרוקי שלו בליגה מסר פחות מאסיסט בממוצע. במשחק מול ראשל"צ בסיבוב הראשון הוא היה רחוק מיכולת הקליעה הרגילה שלו והחטיא את כל 6 ניסיונותיו מעבר לקשת.

החבורה הלוהטת מעיר היין לא עוצרת: מכבי ראשל"צ עלתה הערב (שני) בפעם הראשונה העונה למאזן חיובי, לאחר שהשיגה את ניצחונה השביעי ברציפות בכל המסגרות, 79:92 בבית על מכבי אשדוד/באר טוביה. הכתומים של גיא גודס יצאו במחזור הקרוב למשחק חוץ מסקרן באילת, בעוד "הדולפינים" יארחו ביום חמישי את הפועל "SP מצר" ת"א למשחק חובה מבחינתם במאבקי התחתית.

ראשל"צ הציגה משחקים טובים יותר בתקופה האחרונה, אבל גם במשחק של 20 איבודי כדור ידעה לסגור עניין עם מספר ריצות לאורך הערב. דשון סטיבנס קלע 19 נקודות ללא החטאה מהשדה ואפילו שתי שלשות, אלכס המילטון שוב פלירטט עם טריפל דאבל בעוד ערב יעיל ויפה ועוז בלייזר ודיימון סימפסון נתנו תרומה משמעותית מהספסל. פרט אליהם, גם קמרון לונג חזר להיות מנייה בטוחה במשחק טוב נגד האקסית.

אשדוד זרקה לא פחות מ-35 שלשות שנכנסו ב-28% בלבד והתוצאה של המטח התבטאה בחיסרון גדול בצבע ובמיעוט זריקות עונשין (9 בלבד). פול סטול העצבני היה רחוק משיאו ובכל זאת סיפק שורה סטטיסטית לא שכיחה במיוחד (7 אסיסטים ו-7 חטיפות), מארק טולפסן קלע 26 נגד האקסית בתצוגת קליעה יפה ועידו פליישר שיפר את שיא הקריירה שלו עם 13 נקודות באחוזים מצוינים ו-7 ריבאונדים, אבל זה לא הספיק כאמור.

לפני המשחק נערך טקס לקראת יום השואה הבינלאומי (צילום: ספי מגריזו)

מהלך המשחק

ראשל"צ פתחה בחמישייה עם המילטון, לונג, קולשוב, סטיבנס ושגב, אשדוד עם סטול, וייס, מילבורן, טולפסן ופליישר. הכתומים פתחו מצוין, קלעו נקודות בכל אחד מארבעת הפוזשנים הראשונים ועלו ליתרון 4:9 מסל של שגב. סל של פליישר ושלשה של סטול השוו, קולשוב עלה על הלוח בשלשה משלו, 9:12 לראשל"צ. מילבורן חימם את הידית והוביל ריצת 2:13, אותה חתם וייס בשני סלים שהעניקו לצהובים-כחולים יתרון 14:22. המילטון עצר את התנופה של האורחים בדאנק, סימפסון קלע מהקו אחרי בלתי ספורטיבית לחובת פליישר ובלייזר בשתי שלשות השלים מהפך מהיר, 22:24. הטבעה של המילטון חתמה 12 נקודות ללא מענה, שלשה של וייס צימקה ל-26:25 אחרי 10 דקות.

סטיבנס מול טולפסן. רבע ראשון הפכפך (צילום: ספי מגריזו)

סימפסון קלע את הסל הראשון של הרבע אחרי טכנית לחובת סטול העצבני, מעיין השווה בשלשה וקולשוב קבע 28:30. טולפסן דאג לשוויון נוסף, אלא שסימפסון הוביל מיני בריחה נוספת ל-30:36. פליישר הראה מהלכים יפים בצבע, מילבורן וטולפסן צלפו מבחוץ ואשדוד שוב השוותה, 40:40. המילטון טס במעבר לסל יפה ביד שמאל ושגב ריחף לדאנק נהדר, 40:44. סטול גילח מחצית מהפער בסל נהדר, אבל סטיבנס קלע שלשה נדירה, הוסיף דאנק והיתרון צמח ל-42:51 במחצית אחרי נקודות של קולשוב.

לונג זורק מעל וייס (צילום: ספי מגריזו)

"הדולפינים" הציגו הגנה טובה יותר בחזרה מחדרי ההלבשה ומילבורן היעיל הוריד ל-53:48. סל קשה של המילטון עם הבאזר לשעון הזריקות החזיר את הכתומים לקצב ולונג בשלשה וסל ופאול קבע יתרון שיא, 49:63. סטיבנס קלע 7 נקודות רצופות, סטול שניצל מהרחקה לאחר שבלתי ספורטיבית שנשרקה לחובתו הומרה לעבירה רגילה לאחר צפייה במוניטור צימק ל-70:56. המילטון הקפיץ את הקהל בעוד דאנק גדול, אבל שתי שלשות רצופות של טולפסן הורידו ל-72:62 לפני הרבע המכריע.

סטול ראשון לכדור אבוד (צילום: ספי מגריזו)

לונג קלע פעמיים מהקו והמילטון הגדיל ל-62:76. טולפסן ניסה להשאיר את אשדוד קרובה, אבל הוק של סימפסון ושלשה של בלייזר הגדילו ל-68:83. מילבורן השאיר את המשחק פתוח, אבל מעיין וגרינברג ספגו עבירות טכניות ולונג הגדיל ל-74:88. טולפסן קלע מעבר לקשת, אבל חסימה של המילטון על מעיין מאחור במתפרצת וקליעות עונשין של לונג ושל סטיבנס סגרו את הסיפור, 79:92 בסיום לראשל"צ.

שגב מטביע. הריצה נמשכת (צילום: ספי מגריזו)

מכבי ראשל"צ: סטיבנס 19 (8-8 מהשדה, 1-4 מהקו), המילטון 18 (8-12 מהשדה, 7 ריבאונדים, 8 אסיסטים), לונג 17 (3-9 מהשדה, 9-11 מהקו, 8 אסיסטים, 5 איבודים), סימפסון 13 (5-10 מהשדה, 6 ריבאונדים), בלייזר 12 (3-4 לשלוש), קולשוב 7 (4 אסיסטים), שגב 6. כן שותפו: אריאל וטישמן.

מכבי אשדוד/באר טוביה: טולפסן 26 (6-7 לשתיים, 4-8 לשלוש, 7 ריבאונדים), מילבורן 16 (7-20 מהשדה), פליישר 13 (6-7 מהשדה, 1-4 מהקו, 7 ריבאונדים), סטול 10 (2-10 לשלוש, 7 אסיסטים, 7 חטיפות, 4 איבודים), וייס 9 (4-14 מהשדה, 4 אסיסטים), מעיין 3 (1-7 מהשדה), שושי 2. כן שותפו: פמברטון ופלאס.

המילטון. הקבוצה הכי חמה בליגה (צילום: ספי מגריזו)