המחזור ה-20 בליגת ווינר סל יושלם הערב (חמישי) במשחק דחוי בגן נר, בו תארח הפועל גלבוע/גליל את נועלת הטבלה בני "רב-בריח" הרצליה (19:30, שידור ישיר באתר ערוץ הספורט, שופטים: דוד רומנו, אורי שלהבי, גיל גורדון). האדומים ישובו למקום השמיני בטבלה בתום המחזור בכל מקרה, בעוד הכחולים-לבנים יוכלו לטפס מעל הקו האדום במקרה של ניצחון. בראיינט קרופורד הפצוע לא נרשם אצל המארחת.

במחזור שעבר השיגה גלבוע/גליל ניצחון חוץ חשוב, 79:80 על מכבי אשדוד/באר טוביה, שמנע ממנה להמשיך לצנוח בטבלה ואיפשר לה להמשיך להתרכז במאבק העלייה לפלייאוף. ג'יימס קלי הצטיין עם 22 נקודות ו-13 ריבאונדים, בעוד דוראנד סקוט תרם 15, כולל הנקודה האחרונה במשחק מהקו. גרג וויטינגטון שחזר מהיעדרות הוסיף 13 נקודות ו-11 ריבאונדים.

בני הרצליה לא הייתה רחוקה מהפתעה גדולה, אבל בתום משחק הפכפך ודרמטי ספגה הפסד בית 85:82 להפועל "יונט" חולון לאחר הארכה. הכחולים-לבנים פתחו טוב, בהמשך איבדו את הראש ונפלו לפיגור דו-ספרתי אבל הצליחו לקחת את היתרון שוב בדקות הסיום, לפני ששתי הטבעות של שון ג'ונס בדקה האחרונה כפו הארכה. כרם משעור וג'רום דייסון הובילו עם 19 נקודות כל אחד, ג'יימס רובינסון הוסיף 15 ו-6 אסיסטים.

בני הרצליה ניצחה בארבעה מחמשת משחקי החוץ האחרונים שלה בגן נר, כולל כל השלושה בשתי העונות האחרונות: 82:83 בנובמבר 2016, 83:94 במרץ שעבר ו-78:86 כעבור חודשיים. לפני שנה הגיעו הכחולים-לבנים למשחק החוץ בסיבוב השני בגלבוע כשהם במקום האחרון בטבלה ובעזרת רבע שלישי גדול בו ניצחו 11:29 חזרו הביתה עם 2 נקודות שהעלו אותם מעל הקו האדום. שבעה מתוך עשרת המפגשים האחרונים בין הקבוצות הסתיימו בניצחון לקבוצה האורחת, כולל בכל שלושת המשחקים ביניהן אשתקד.

המשחק בסיבוב הראשון היה מהטובים ביותר של הרצליה העונה והיא גברה על גלבוע/גליל בבית 78:105 בערב חד-צדדי. משעור ואור לאומי הצטיינו עם 22 נקודות כל אחד, מייקל דיקסון ג'וניור ששוחרר מאז הוסיף 18 ותשעה אסיסטים. וויטינגטון ובראיינט קרופורד קלעו 22 כ"א לאדומים.

גלבוע/גליל ניצחה בשני משחקי החוץ האחרונים שלה בתום דרמה גדולה (87:89 בנהריה, 79:80 באשדוד), בעוד לפני כן העונה ניצחה בחוץ רק פעם אחת משמונה משחקים. בבית לעומת זאת היא פתחה במאזן מושלם 0:5, אבל מאז נוצחה ארבע פעמים ברציפות בליגה ועוד פעם אחת בגביע המדינה. ניצחון הבית האחרון שלה היה ב-25 בנובמבר, 95:103 על מכבי אשדוד.

Welcome back, @slicenanddice pic.twitter.com/P0VQia1W2b

— Winner League (@WinnerLeague) March 2, 2019

חואקין שוכמן מתקשה בתקופה האחרונה בהתקפה, אבל בשבוע שעבר הוא הבטיח לגלבוע/גליל ניצחון שני העונה מפעולה הגנתית שלו בסיום: במחזור הרביעי הוא חסם ניסיון שלשה של ג'יימס פלדין על הבאזר ובמחזור שעבר באשדוד חטף לג'וש קרטר כדור בפוזשן האחרון. קפטן האדומים הוריד 7.5 ריבאונדים בשני המחזורים האחרונים, אבל החטיא בהם את כל 8 ניסיונותיו לשלוש, לאחר שבשלושת המחזורים לפני כן דייק ב-6 מ-10 זריקות מעבר לקשת.

בני הרצליה סוחבת את רצף ההפסדים הכי ארוך שהיה העונה בליגה ואם תפסיד פעם נוספת, היא תשווה את השיא השלילי של המועדון בכל הזמנים שנקבע בעונת 01/02: עשרה הפסדים רצופים. מאז שרשמה את ניצחון השיא שלה העונה במפגש הקודם מול גלבוע/גליל (78:105), היא ניצחה רק פעם אחת מתוך 11 משחקים. ניצחון החוץ האחרון שלה היה ב-8 בנובמבר: 76:77 על הפועל ת"א מסל בשניות הסיום של אור לאומי.

ג'רום דייסון רשם 19 נקודות, 5 ריבאונדים, 7 אסיסטים מול איבוד בודד ומדד 25 בהופעת הבכורה שלו בבני הרצליה במחזור שעבר. הגארד הוותיק, שחזר לפרקט אחרי ארבעה חודשים בחוץ, פתח מצוין אבל בהמשך התעייף והחטיא את 6 הזריקות האחרונות שלו במשחק. בביקור הקודם שלו בגן נר הוא להט עם 27 נקודות (5 מ-10 לשלוש), 7 ריבאונדים, 5 אסיסטים, 5 חטיפות ומדד 35 בניצחון שהבטיח להפועל ירושלים כרטיס לפיינל פור.

זה הלך קשה ממש עד לסיום, אבל אחרי חמישה הפסדי בית רצופים בכל המסגרות, הפועל גלבוע/גליל סוף סוף יכולה לחייך. האדומים מגן נר התאוששו מפתיחה לא טובה וגברו על בני "רב-בריח" הרצליה 89:90 – ניצחון בית ראשון שלהם מאז סוף נובמבר. בעקבות התוצאה הם טיפסו למקום השמיני בטבלה, בעוד הכחולים-לבנים נותרו מתחת לקו האדום.

גלבוע/גליל מגרדת ניצחון שלישי בארבעת המחזורים האחרונים, כולם בפער של נקודה אחת או שתיים. גרג וויטינגטון, שחזר מהיעדרות רק במחזור שעבר, היה נהדר עם 23 נקודות, 15 ריבאונדים ומדד 39, בעוד חואקין שוכמן התאושש מתקופה לא טובה בהתקפה עם 15 נקודות ושלוש שלשות ללא החטאה. יחזקאל סקוורר, עוד שחקן שהיה מושבת לאחרונה, תרם 6 נקודות ו-6 אסיסטים וטל קרפלס עזר להכריע את הניצחון עם סל קריטי בדקה האחרונה.

הרצליה פתחה את המשחק טוב, נראתה נחושה וחדה, אבל הרחקתו של ג'רום דייסון ברבע השני שינתה את המומנטום. ג'ף אדריאן הציג את אחד ממשחקי השיא שלו העונה עם 25 נקודות, 12 ריבאונדים, 4 אסיסטים ומדד 36 וגם אור לאומי נראה טוב עם 14 נקודות ושלוש שלשות (אחת מהן מחצי מגרש עם הבאזר לרבע השלישי), אבל אף שחקן אחר לא הגיע לדו-ספרתי. הכחולים-לבנים השוו את השיא השלילי של המועדון עם עשרה הפסדים רצופים וביום שני הם חייבים ניצחון בראשל"צ כדי לצאת מהמקום האחרון.

מהלך המשחק

גלבוע/גליל פתחה בחמישייה עם סקוט, שוכמן, ארצי, וויטינגטון וקלי, הרצליה עם רובינסון, דייסון, משעור, אדריאן ופישר. אדריאן פתח טוב עם אסיסט לפישר ושלשה, ארצי ושוכמן צימקו ל-5:4. אדריאן המשיך את ההתחלה הטובה שלו עם דאנק, אבל שוכמן בשלשה וחטיפה וקלי בסל בצבע הפכו ל-7:9. פישר נראה טוב בצבע עם שני סלים נוספים וביחד עם אדריאן החזיר את היתרון לכחולים-לבנים, סקוט השווה אבל שלשה של דייסון חתמה את הרבע ביתרון 15:18 לאורחים.

פישר. פתיחה נהדרת לביג מן הוותיק (צילום: צחי רייזל)

גם תחילת הרבע השני הייתה שייכת לאדריאן, שסגר את הצבע בהגנה ובריצת 0:6 פרטית קבע 15:24. סל ופאול של סקוט העביר את המומנטום למארחים וסלים של שוכמן ו-וויטינגטון צימקו ל-24:22. הרצליה חזרה מפסק זמן עם שלשה של לאומי שהחלה ריצה נוספת, דייסון הוסיף עוד שלשה וחנוכי מהקו השווה את יתרון השיא, 24:33. קלי קלע סל עם המון כוח בצבע, דייסון הורחק לאחר עימות עם סקוורר, שלשה של קרפלס הקפיצה את גן נר וקלי מהקו הוריד ל-33:31 בלבד. רובינסון ניסה לצנן את ההתלהבות המקומית בשתי קליעות עונשין, אבל קרפלס הגיב בסל ופאול וקליעת עונשין של בנימן קבעה 33:36 להרצליה בהפסקה.

קלי ושוכמן סוגרים את פישר לריבאונד (צילום: צחי רייזל)

המומנטום מסיום המחצית הראשונה נמשך לתחילת השנייה ושוכמן השלים מהפך, 38:40. אדריאן דאג להשאיר את האורחים בעניינים וגם משעור קלע סל ראשון, אבל וויטינגטון ושוכמן המשיכו את הריצה וקבעו 42:49 באמצע הרבע השלישי. חנוכי קלע שלשה והוסיף נקודה מהקו, אלא שבצד השני קלי חגג והפער גדל, 46:54. סקוורר קלע סל בכורה, אבל הרצליה חזרה עם דקות טובות של בנימן שהוריד ל-56:54 בלבד. וויטינגטון הכפיל את היתרון בשתי קליעות עונשין, לפני ששלשה של לאומי מחצי מגרש חתמה את הרבע בפיגור 58:57.

סקוט מחפש את הסל בתוך היער הכחול (צילום: צחי רייזל)

אדריאן השלים מהפך בשתי קליעות עונשין, וויטינגטון ענה בסל ופאול ואז הגיע "מילר טיים": שתי שלשות של הגארד תוך פחות מחצי דקה שהגדילו ל-59:67. רצף קליעות עונשין של לאומי, בין היתר לאחר טכנית לבית הלחמי, החזירו את הרצליה לעניינים ורובינסון צימצם ל-69:66 בלבד. סקוורר קלע פעמיים מהקו, בליזניוק עלה על הלוח אחרי ריבאונד התקפה ושלשה של שוכמן מהפינה הכפילה את ההפרש, 68:74 באמצע הרבע.

קרפלס. סל גדול במאני טיים (צילום: צחי רייזל)

וויטינגטון ובנימן החליפו סלים, לאומי קלע שלשה משוגעת עם הקרש ושתי קליעות עונשין של וויטינגטון קבעו 73:78. שוכמן יצא בעבירה חמישית, בנימן קלע רק 1 מ-2 מהקו וחדירה מרשימה נוספת של וויטינגטון הגדילה ל-74:80. משעור קלע בצבע, בנימן ירד גם הוא עם חמש עבירות, סקוט קלע פעמיים מהקו ואחרי חילופי סלים בין רובינסון לסקוורר הראה הלוח 78:84. בליזניוק קלע עוד סל חשוב אחרי ריבאונד התקפה, וויטינגטון פספס הוק ומשעור צימק מהקו ל-84:82 בכניסה לדקה האחרונה. קרפלס חדר והחטיא אבל עם המון נחישות לקח את הריבאונד ושלח את שיבק לפסק זמן בפיגור 86:82. לאומי ניסה שלשה ולא מצא את הטבעת, קלי העניש בצד השני, 82:88, 23 שניות לסיום. בליזניוק צימק אחרי חסימה לא חוקית של קלי, מילר קלע בקור רוח פעמיים מהקו, בליזניוק שוב הוריד, סקוט קלע רק 1 מ-2 מהקו ושלשה של רובינסון רק הורידה ל-90:89 עם הבאזר.

קלי מרחף לדאנק גדול (צילום: צחי רייזל)

הפועל גלבוע/גליל: וויטינגטון 23 (8-16 מהשדה, 5-5 מהקו, 15 ריבאונדים), שוכמן (3-3 לשלוש, 6 ריבאונדים, 3 חטיפות) וסקוט (5-11 מהשדה, 4 איבודים) 15 כ"א, קלי 14 (6-10 מהקו, 8 ריבאונדים), מילר 8 (2-8 מהשדה), קרפלס 7, סקוורר 6 (6 אסיסטים), ארצי 2. כן שותף: נבון.

בני "רב-בריח" הרצליה: אדריאן 25 (9-14 מהשדה, 6-11 מהקו, 12 ריבאונדים, 4 אסיסטים), לאומי 14 (3-4 לשלוש, 5-6 מהקו), רובינסון (3-10 מהשדה, 7 ריבאונדים, 6 אסיסטים) ובנימן (3-5 מהשדה) 9 כ"א, בליזניוק 8 (4-6 מהשדה), דייסון 7 (2-9 מהשדה), פישר (3-5 מהשדה) ומשעור (0-5 לשלוש, 6 ריבאונדים) 6 כ"א, חנוכי 5.

שוכמן חוגג עם הקהל האדום (צילום: צחי רייזל)