הסדרה בין עירוני "חי מוטורס" נס ציונה והפועל "מול הים" אילת, שסיפקה לנו את הפתיחה הכי צמודה ומסקרנת מבין כל רבעי הגמר, תעבור הערב (שלישי) ללב המושבה, שם ינסו הכתומים לאזן ל-1:1 בעזרת האולם הביתי והקהל הדוחף (19:30, שידור ישיר בערוץ PLUS5, שופטים: ספי שמש, צחי הבדלי, רותם קוזה). לבקשת הקבוצות, משחק מס' 3 בסדרה הוקדם וייערך ביום שישי בשעה 13:30.

ב-83 מהסדרות ניצחה הקבוצה אשר ניצחה את המשחק הראשון (81.4%) – כולל כל הארבע בעונת 15/16. רק ב-19 מהסדרות ניצחה בסדרה הקבוצה אשר נפלה לפיגור 1:0 (18.6%) – חמש מהן בשתי העונות האחרונות. מבין כל קבוצות הליגה, הפועל אילת היא הקבוצה שהכי הקשתה על עירוני נס ציונה בכל הזמנים: 15 ניצחונות מתוך 16 משחקים, כאשר בהפסד היחיד שלה, 82:80 בסיבוב השני העונה, היא הופיעה עם שני זרים בלבד. כדי לעלות לפיינל פור הראשון בתולדותיה, נס ציונה תצטרך לעשות דבר שהיא טרם הצליחה לעשות: לנצח לפחות פעם אחת בחוץ את אילת (מאזן 10:0 עד היום).

הסדרה נפתחה בשבת עם ניצחון 89:96 לאילת באולם בגין, בתום משחק איכותי ומותח. רבע שני גדול של המארחים סידר להם פער דו-ספרתי, הכתומים הצליחו להגיע למרחק פוזשן אחד בדקה האחרונה אבל הניצחון נשאר בדרום. אלייז'ה בראיינט הוביל עם 20 נקודות, אבי בן שימול הוסיף 17. כריס דאו קלע 23 לאורחים וטאליב זאנה וגולן גוט תרמו 15 כל אחד.

את ההבדל הגדול במשחק הראשון בסדרה עשו הישראלים של אילת, שקלעו 55 נקודות והגיעו למדד משותף של 61 ב-120 דקות על הפרקט, לעומת 32 נקודות ומדד 23 ב-86 דקות של השחקנים המקומיים בנס ציונה. שלושה שחקנים ישראלים קלעו בספרות כפולות עבור אילת במשחק: אבי בן שימול 17, עידן זלמנסון 13 ורפי מנקו 12.

שלושת משחקיה האחרונים של עירוני נס ציונה הסתיימו בהפרש מצטבר של 10 נקודות ובכולם סבלו הכתומים מאחוזים לא טובים מהקו: 23-35 בהפסד לנהריה (66%), 18-33 בניצחון בגן נר (55%) ו-14-22 במשחק מס' 1 באילת (64%). בניצחון היחיד שלה על אילת קלעה הקבוצה של נדב זילברשטיין 21-28 מהקו (75%), בעוד בשלושת ההפסדים מולה העונה היא ירדה ל-57.8% בלבד (37-64 במצטבר).

כריס דאו הוביל את קלעי נס ציונה בשני משחקיה האחרונים מול אילת עם 25.0 נקודות בממוצע, 9 מ-14 לשתיים ו-10 מ-14 מרשים מאוד מעבר לקשת. במשחק הראשון בסדרה, הגארד הסתבך בבעיית עבירות שהגבילה אותו ל-28 דקות בלבד. בפרק הזמן הזה, הכתומים הובילו ב-14 הפרש, בעוד ב-12 הדקות בהן היה על הספסל הם פיגרו ב-21 נקודות. מאז שהפך לשחקן חמישייה קבוע, דאו קלע לפחות 19 נקודות בשישה משבעת המשחקים האחרונים.

"משחק פלייאוף מול הקהל שלנו זה דבר שתמיד נותן לנו עוד דחיפה קדימה", אמר הקפטן טל דן, "צפוי להיות אולם מלא, אני יודע שלא נותרו הרבה כרטיסים למכירה ותהיה אווירת פלייאוף מצוינת. בנס ציונה יודעים לנצח משחקי פלייאוף בבית והמטרה שלנו היא שלאוהדים שלנו יהיה משחק בית נוסף בשבוע הבא".

אילת פתחה את הפלייאוף ברגל ימין עם משחק התקפה מרשים מאוד: 96 נקודות, 24 אסיסטים מול 10 איבודים, 52% מהשדה, 85% מהקו ומדד 131. בארבעת המחזורים האחרונים של העונה הרגילה היא עברה 80 נקודות רק פעם אחת והסתפקה בממוצעים של 74.3 נקודות, 66% מהקו, 19.8 אסיסטים מול 16.8 איבודים ומדד 81.8. אילת הפסידה בכל שלושת משחקי החוץ שלה בפלייאוף אשתקד וניצחה רק באחד מארבעת משחקי החוץ האחרונים שלה בעונה הרגילה.

רפי מנקו נמצא בכושר קליעה מצוין ובשלושת משחקיו האחרונים הוא לא ירד מדו-ספרתי והפגיז 16.3 נקודות בממוצע עם 11 מ-14 מעבר לקשת! בשלושת המשחקים שלפני כן הוא נעצר במצטבר על 13 נקודות עם שלשה בודדת משמונה ניסיונות. גם בסדרת רבע גמר הפלייאוף אשתקד הפורוורד להט מעבר לקשת עם 9 מ-18 שעזרו להפועל ת"א לנצח את מכבי אשדוד.

אחרי ששלוש מסדרות רבע הגמר נפתחו ב-0:2, יש לנו שוויון ראשון בפלייאוף 2019. עירוני "חי מוטורס" נס ציונה נהנתה הערב (שלישי) מהאווירה הפנטסטית בלב המושבה, הובילה לאורך כל המשחק פרט לרגעים בודדים ברבע הרביעי וקבעה שוויון 1:1 עם ניצחון 84:95 על הפועל "מול הים" אילת. ביום שישי יחזרו הקבוצות לאילת, במה שהופכת כעת לסדרה של הטוב משלושה משחקים.

ההבדל הגדול לעומת המשחק הראשון היה ביכולת של גארי בראון-רמירז, שאחרי פתיחת סדרה רעה רקד היום על הפרקט, שלט בקצב וסיים כקלע המוביל עם 27 נקודות באחוזים מצוינים. גם דקוואן קוק שמתאושש מפציעה היה טוב בהרבה מאשר במשחק הראשון עם 18 נקודות וגולן גוט שמר מצוין את אבי בן שימול וקלע 16 נקודות – מחציתן בחמש הדקות הראשונות ומחציתן בחמש הדקות האחרונות. טאליב זאנה הוסיף 13 נקודות ו-12 ריבאונדים.

אילת נכנסה למשחק לא טוב ופיגרה ב-17 הפרש אחרי 10 דקות, אבל עוד לפני אמצע הרבע השני כבר מחקה את כל הפיגור. גם ברבע הרביעי היא יצאה ממינוס דו-ספרתי עם 15 נקודות ללא מענה בהובלת יהונתן שולדבראנד שאיפס את הידית, אבל יציאתו של בן שימול בעבירה חמישית טכנית במצב של שוויון עצרה את המומנטום. סולימאן בריימו היה בשיאו בשני צידי המגרש עם 26 נקודות ורפי מנקו שנמצא בכושר מצוין הוסיף 14. האורחים קלעו באחוזים נהדרים מהשדה ברבע הרביעי, אבל איבדו 20 כדורים שעלו להם ביוקר.

לב המושבה נצבע בכתום (צילום: עודד קרני)

נציגות גם לתכולים שעשו את הדרך הרחוקה מהדרום (צילום: עודד קרני)

מהלך המשחק

נס ציונה פתחה בחמישייה עם בראון-רמירז, דאו, גוט, דן וזאנה, אילת עם בן שימול, בורדיון, בראיינט, טוקוטו וזלמנסון. הדקות הראשונות היו של המארחים, שהגיעו חדים ואגרסיביים יותר. גוט קלע את 5 הנקודות הראשונות במשחק, זלמנסון העלה את האורחים על הלוח אבל דאו וכדיר קלעו בצד השני ושלשה נוספת של גוט החם שלחה את דרוקר לפסק זמן בפיגור 13:3. בן שימול לקח אחריות בשתי חדירות שהניבו 3 נקודות, אבל בראון-רמירז ענה לו בצד השני וקוק הגדיל ל-6:19. בריימו נכנס לעניינים עם דאנק שמאלי גדול וסל נוסף, בראון-רמירז שהרגיש מאוד בנוח קבר עוד שלשה, 10:22. דן ודאו הגדילו את היתרון ל-16, בריימו קלע במעבר ושלשה של קוק חתמה את הרבע הנפלא של המארחים ביתרון 12:29.

גוט מנסה לקלוע בין טוקוטו לבן שימול (צילום: עודד קרני)

הרבע השני כבר היה אופרה אחרת. מנקו, בדיוק כמו במשחק הראשון, הכניס אנרגיות למשחק של הדרומיים ונראה מצוין בהתקפה, טוקוטו ובריימו סיפקו היילייטים נהדרים ושלשה של מנקו חתמה ריצת 3:20 ומחקה את כל הפער עד אמצע הרבע, 32:32. בראון-רמירז עצר את המפולת בשלשה, כדיר וזאנה ביססו את היתרון, אבל בראון-רמירז ובן משה השאירו 4 נקודות על הקו ובורדיון הוריד ל-39:38. סלים של בראון-רמירז, קוק וזאנה שמרו על היתרון הכתום בירידה להפסקה, 40:45.

בראיינט מתחיל מהלך מול דאו (צילום: עודד קרני)

נס ציונה חזרה לתת את הטון בפתיחת המחצית השנייה ובהובלת דן הגדילה ל-42:51. בריימו קלע שלשה ומסר אסיסט לבראיינט, אבל בראון-רמירז ודאו צלפו מבחוץ וקבעו שוב פער דו-ספרתי, 47:57. זאנה הגדיל ל-12, אבל ספג פאול בלתי ספורטיבי שאיפשר לאילת להוריד ל-59:53. בראון-רמירז קבר עוד שלשה קשה בתנועה ובשני סלים מרשימים נוספים הגדיל ל-55:67. מנקו קלע מחצי מרחק, זאנה ודן אספו נקודות מהקו וחתמו את הרבע ביתרון 57:70 לנס ציונה.

בראון-רמירז. הוביל בריחה נוספת (צילום: עודד קרני)

בריימו החל את הרבע הרביעי בסל ועבירה, קוק צלף מבחוץ אבל שולדבראנד שעד אז היה ללא נקודה קלע שתי שלשות רצופות והוריד ל-73:65. בריימו המשיך את הריצה בעוד מהלך של 3 נקודות ומנקו בשלשה מהפינה הוריד ל-73:71 אחרי 12 נקודות ללא מענה. שלשה נוספת של שולדבראנד נתנה לאילת יתרון ראשון, קוק ענה בצד השני, 74:76. טוקוטו השווה עם הלוח, דאו חדר יפה עד לטבעת, בריימו התרומם לגג גדול על זאנה, אבל צעד בהתקפת המעבר, 76:78 לנס ציונה באמצע הרבע הרביעי.

בריימו. ריצת 0:15 ברבע הרביעי (צילום: עודד קרני)

בן שימול השווה מהקו, אבל ביצע עבירה רביעית ומיד גם חמישית טכנית. קוק קלע מהקו ודאו חדר לעוד ליי אפ וירטואוזי, טוקוטו בסיבוב צימצם ל-81:80. גוט קלע מהקו את שלוש הנקודות הראשונות שלו מאז דקות הפתיחה, נס ציונה ייצרה רצף עצירות ובראון-רמירז קבע 80:86 מחצי מרחק. בראיינט קלע רק 1 מ-2 מהקו ושלשה של גוט הגדילה ל-81:89, דקה ורבע לסיום. אילת המשיכה לאבד כדורים, קוק וגוט סגרו את הסיפור מהקו ובסיום 84:95 לנס ציונה ושוויון 1:1 ברבע הגמר.

בראון-רמירז וגוט חוגגים. 1:1 בסדרה (צילום: עודד קרני)

עירוני "חי מוטורס" נס ציונה: בראון-רמירז 27 (5-8 לשתיים ולשלוש, 2-6 מהקו, 4 אסיסטים, 4 איבודים), קוק 18 (3-10 לשלוש, 5-5 מהקו), גוט 16 (3-5 לשלוש, 0-5 לשתיים, 7-7 מהקו), זאנה 13 (5-11 מהשדה, 3-6 מהקו, 12 ריבאונדים), דאו 11 (5 אסיסטים, 4 איבודים), דן 6 (5 אסיסטים, 4 חטיפות), כדיר 4. כן שותף: בן משה.

הפועל "מול הים" אילת: בריימו 26 (7-11 לשתיים, 3-4 לשלוש, 7 ריבאונדים, 3 חטיפות, 5 איבודים), מנקו (5-10 מהשדה, 4 איבודים) ובראיינט (4 אסיסטים, 4 איבודים) 14 כ"א, שולדבראנד (3-6 לשלוש) וטוקוטו (9 ריבאונדים, 4 אסיסטים) 9 כ"א, בן שימול 5 (1-7 מהשדה, 4 אסיסטים), זלמנסון 4, בורדיון 3. כן שותף: כהן.

הכתומים מודים לקהל בסיום (צילום: עודד קרני)