אחרי שש עונות רצופות במדי הפועל "SP מצר" ת"א, אשר בחלקן גם שימש כקפטן הקבוצה, יפגוש הערב (שני) רביב לימונד את האקסית האדומה במדי עירוני "חי מוטורס" נס ציונה לראשונה מאז שנפרד ממנה בקיץ (19:00, שידור ישיר בערוץ STARS5, שופטים: עומר אסתרון, גיא שמואלי, רותם קוזה). אלישי כדיר, שסובל מפציעה בברך, ייעדר בחודש הקרוב. 

מנהלת ליגת ווינר סל הכינה הפנינג מיוחד לכבוד חג החנוכה במחזורים 11 ו-12, כולל שעות משחקים מוקדמות בחלק מהמגרשים, טקסי הדלקת נרות בהשתתפות הקפטנים ויושבי הראש של הקבוצות לפני כל משחק וחלוקת מטבעות שוקולד לכל הצופים ביציעים. בנוסף, מנהלת הליגה והקבוצות יצאו במבצע מיוחד למשפחות לכבוד חג החנוכה: מחיר אחיד למבוגר/ילד ב-45 שקלים ומבצע משפחתי של 3 כרטיסים ב-99 שקלים בלבד.

הפועל ת"א נעצרה במחזור האחרון אחרי שלושה ניצחונות רצופים עם הפסד 91:84 בדרבי למכבי "FOX" ת"א. ארבע שלשות של מארק ליונס ברבע הרביעי החזירו את האדומים מפיגור דו-ספרתי ליתרון, אבל ריצת 0:7 של הצהובים הפכה בחזרה. לטאביוס וויליאמס שוב הצטיין עם 25 נקודות, 12 ריבאונדים ומדד 41, תומר גינת הוסיף 18.

מאזן המפגשים בין הקבוצות אי פעם בליגה הבכירה עומד על שוויון 7:7. שלושה מחמשת המשחקים האחרונים ביניהן בלב המושבה הוכרעו בפער של שתי נקודות ומטה: 86:87 לאדומים באפריל 2016, 82:83 לכתומים במרץ 2018 מקליעת עונשין של דקוואן קוק בשנייה האחרונה שחתמה ריצת 0:11 מאוחרת ו-98:100 למארחים בסיבוב השלישי אשתקד בתום הארכה, למרות 22 נקודות ו-9 אסיסטים של רביב לימונד, אז קפטן הפועל ת"א.

הכתומים פתחו את העונה טוב יותר, אבל ניצחון של האדומים יעלה אותם בסיום הסיבוב מעליהם בטבלה. נס ציונה נעצרה בשבוע שעבר אחרי תקופה נהדרת והיא רוצה לנצל את הפגרה באירופה כדי לחזור למאזן חיובי בליגה ולקבל בחזרה את הפצועים שלה. הפועל ת"א אמנם הפסידה בדרבי, אבל גילתה אופי כאשר חזרה מפיגור משמעותי ויהיה מעניין לראות אם ביכולתה לחזור למסלול באחד האולמות הכי ביתיים בליגה.

עירוני "חי מוטורס" נס ציונה ניצחה רק באחד מארבעת משחקי הבית הראשונים שלה, אבל לאט לאט היא הופכת את לב המושבה לאולם מאיים, הן בליגת ווינר סל והן ביורופקאפ. החבורה של נדב זילברשטיין סיימה הערב (שני) את הסיבוב הראשון במאזן חיובי, לאחר שגברה על הפועל "SP מצר" ת"א 80:95 בבית, במשחק בו הובילה לאורך כל המחצית השנייה.

ג'ף וויטי, שקצת נחלש במשחקים האחרונים, חזר ליכולת שהתרגלנו ממנו בחודש שעבר והוביל את הכתומים בנקודות ובמדד. דקוואן קוק, שקיבל לפני המשחק מגן על הגעתו ל-1,000 נקודות בליגת ווינר סל, ליווה כל מומנטום מקומי בכמה צליפות אופייניות, טל דן עשה כרגיל קצת מהכל ורביב לימונד, במפגש הראשון שלו עם האקסית, עלה מצוין מהספסל ועשה עבודה טובה ושקטה בדרך לניצחון.

הפועל ת"א, ללא אלישי כדיר הפצוע, סופגת הפסד שני ברציפות אחרי רצף של שלושה ניצחונות והיא מסיימת סיבוב מאכזב שלה עם ארבעה ניצחונות בלבד. לטאביוס וויליאמס הבאנקר רשם עוד דאבל-דאבל, ג'ורדן המילטון פתח טוב ונחלש בהמשך וים מדר היה פנטסטי עם שיא קריירה באסיסטים וכמה היילייטס מרשימים. אלא שכל זה לא הספיק ביום קליעה לא טוב ובערב הכי חלש של תומר גינת מזה זמן רב.

לפני המשחק: טקס הדלקת הנרות המסורתי (צילומים: עודד קרני)

קוק מקבל מהיו"ר מזרחי תשורה על 1,000 נקודות בליגת ווינר סל (צילום: עודד קרני)

מהלך המשחק

נס ציונה פתחה בחמישייה עם קורי פישר, גולן גוט, דקוואן קוק, טל דן וג'ף וויטי, הפועל ת"א עם לנזל סמית' ג'וניור, חואקין שוכמן, ג'ורדן המילטון, תומר גינת ולטאביוס וויליאמס. המילטון התחיל את הערב בשלשה, אבל האדומים פספסו את שלושת הניסיונות הבאים מבחוץ וסלים של וויטי ודן קבעו 3:4 לכתומים. המצ' אפ בין וויליאמס לוויטי התחמם עם פעילות יפות שלהם בשני צידי המגרש ושלשה של גוט נתנה לנס ציונה יתרון 9:11. ים מדר עלה על הלוח והמילטון הפך בדאנק אדיר, אבל דן העביר את הכדור בכדרור מצידו האחד של שוכמן, עבר מהצד השני ובסל יפה השווה ל-13:13. המילטון קבר עוד שלשה, רביב לימונד קלע סל ראשון נגד האקסית וחתם את הרבע בפיגור 16:15.

סמית' ג'וניור. רבע ראשון צמוד בלב המושבה (צילום: עודד קרני)

וויליאמס דייק פעמיים מהקו, אבל וויטי הגיב בצד השני וכשגם קוק התחמם, המארחת ברחה ליתרון 18:24. האדומים חזרו מפסק זמן 5 נקודות מהירות של מדר וסמית' ג'וניור החזיר את ההולכה, אבל סל של רביב פיטשון ושלשה של לימונד קבעו 25:29. המילטון הגיע לספרות כפולות, וויטי המשיך לחגוג בצבע בצד השני וגוט בסל ועבירה קבע יתרון שיא, 31:38. הדו-קרב בין וויטי להמילטון נמשך, מדר סיפק עוד אסיסט יפהפה אבל אחרי שלשה אופיינית של קוק וקליעת עונשין של לימונד הראה הלוח 35:44 למקומיים.

וויטי עולה גבוה מעל כולם (צילום: עודד קרני)

הריצה של נס ציונה נמשכה בחזרה מחדרי ההלבשה עם שלשות של קוק ופישר שהגדילו ל-35:50 תוך דקה. סל הבכורה של מארק ליונס העיר אותו, הרכז הוסיף שני אסיסטים ודאנק של וויליאמס סגר 9 נקודות ללא מענה, 50:44. פישר קלע סל מטורף עם הבאזר לשעון הזריקות, ליונס ירד לנוח בעקבות עבירה רביעית והמארחים ברחו בחזרה ל-44:58. מדר המשיך מאיפה שליונס עצר עם מסירות יפות ודאנק גדול של סמית' ג'וניור קבע 58:51. טכנית לחובת שוכמן סייעה לוויטי להגדיל את הפער לדו-ספרתי, סמית' ג'וניור החם הגיב בסל ועבירה אבל לימונד בקליעה מחצי מרחק ואסיסט לשלשה של האלוול שלח את בית הלחמי לפסק זמן, 54:66. לימונד המשיך את המומנטום בסל נוסף, וויליאמס צימק בסיום הרבע ל-68:56.

לימונד. נס ציונה שומרת על ההובלה (צילום: עודד קרני)

מדר ניסה לשמור את הפועל ת"א במרחק סביר, אבל שני דאנקים של וויטי וסלים של דן שוב הגדילו, 60:74. וויליאמס הגיע לדאבל-דאבל, מדר ריחף לחסימה אדירה וסל מרשים שצימק לחד-ספרתי, לימונד הגיב בשלשה, 69:77. סמית' ג'וניור קבר שלשה עם עבירה, דן הצליח למצוא נתיב לטבעת במצב לא פשוט אבל וויליאמס שמר את המשחק פתוח, 79:74. וויטי חזר ממנוחה ומיד הניח סל קל, דן טס לליי אפ במתפרצת ונס ציונה שוב פתחה פער ביטחון, 74:84. ליונס שב לפרקט וקלע סל שני, אבל רצף חסימות של וויטי ושלשות של קוק ופישר שמו את החותמת על הניצחון, 80:95 בסיום.

קוק והאלוול מרוצים מהחיים (צילום: עודד קרני)

עירוני "חי מוטורס" נס ציונה: וויטי 24 (10-12 מהשדה, 7 ריבאונדים, 5 חסימות), קוק 21 (5-11 לשלוש), לימונד 13 (9 אסיסטים), פישר 12 (4-11 מהשדה), דן 10 (5-7 מהשדה, 8 ריבאונדים, 6 אסיסטים), גוט 8, האלוול 5, פיטשון 2. כן שותפו: אלבר וסבן.

הפועל "SP מצר" ת"א: וויליאמס 27 (11-19 מהשדה, 5-5 מהקו, 14 ריבאונדים), המילטון 19 (4-4 לשתיים, 3-8 לשלוש, 6 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 5 איבודים), סמית' ג'וניור 13 (4-11 מהשדה, 4 איבודים), מדר 11 (10 אסיסטים), שוכמן וליונס (6 אסיסטים) 4 כ"א, גינת 2 (1-6 מהשדה, 4 אסיסטים). כן שותף: בריסקר.

חגיגות בכתום בסיום. ניצחון משכנע (צילום: עודד קרני)