המחזור ה-14 בליגת ווינר סל ייצא לדרך במוצאי שבת בעין שרה, במפגש בין שתי קבוצות שישמחו מאוד להיפגש שוב בחודש הבא בגמר גביע המדינה: עירוני נהריה והפועל "בנק יהב" ירושלים (20:00, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: גילי כהן, דוד רומנו, דוד איזמירלי). ג'ון הולנד קיבל את השחרור הבינלאומי שלו, נרשם באיגוד הכדורסל ועשוי לערוך הופעת בכורה.

עירוני נהריה ספגה בשבוע שעבר את הפסדה החמישי בשבעת המחזורים האחרונים, 84:78 בחוץ למכבי חיפה. הסגולים רדפו לאורך כל הדרך והובילו במשחק ל-14 שניות בלבד, כשהם סובלים מיום קליעה חלש מאוד מעבר לקשת: רק שלוש שלשות ב-12.5%. דומיניק ווטרס הוביל עם 19 נקודות, טוני גפני תרם 16 נקודות ו-11 ריבאונדים וג'ף אדריאן קלע 15 נקודות מהספסל.

הפועל ירושלים הסתדרה בסגל חסר בשני משחקיה בשבוע החולף – 84:91 ביתי על הפועל "יונט" חולון ו-86:94 בחוץ על הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע – ונותרה במרחק נקודה בלבד מהמוליכה מכבי "FOX" ת"א. בהיעדרו של תמיר בלאט, ג'ייקובן בראון שיחק 33.0 דקות בממוצע ומסר 8 אסיסטים נגד חולון ו-16 אסיסטים בקונכיה – שווה לשיא המועדון בליגה של עדי גורדון ורק אחד פחות משיא כל הזמנים בליגה של קורי גיינס

עירוני נהריה גברה על הפועל ירושלים בבית בכל אחת מארבע העונות הקודמות ומאזן הבית שלה מול האדומים אי פעם בעונה הרגילה עומד על 7:13. טוני גפני, ששיחק שנתיים יפות בהפועל ירושלים והיה שותף לזכייתה באליפות הראשונה בתולדותיה, ניצח אותה עם שתי קבוצותיו הקודמות בישראל: הפועל גלבוע/גליל (במשחקו היחיד בשורות הקבוצה) והפועל ת"א (פעמיים תחת הדרכתו של דני פרנקו).

עירוני נהריה עומדת לראשונה העונה על רצף ניצחונות בית (שניים), אחרי שעד אז עמדה על מאזן 4:1 בעין שרה. הקבוצה עדיין סובלת מפתיחות רעות שגורמות לה לבלות את מרבית המשחקים במרדף, אבל הוכיחה אפילו בהפסד ברוממה שהיא לא נשברת בשום שלב. לסגולים יש את הכלים והניסיון להתמודד עם מחזיקת הגביע, כאשר המפתח יהיה שיפור משמעותי בקליעה מבחוץ. בסיבוב הראשון נוצחה הקבוצה בירושלים 85:55 והיא תנסה לגמול לה בבית.

הפועל ירושלים התקשתה בשני משחקיה האחרונים, בעיקר בגלל הרוטציה שהתקצרה מאוד, אבל ידעה לייצר ריצות גדולות שהאריכו את רצף הניצחונות שלה לשמונה. רגע לפני שליגת האלופות חוזרת מפגרת חג המולד, עודד קטש ירצה להכניס לעניינים את ג'ון הולנד – ואולי גם את כריס סמית' ששיחק 11 דקות בבאר שבע – וכמובן להמשיך לנצח כדי לתפוס ל-24 שעות את המקום הראשון בטבלה.

הפועל "בנק יהב" ירושלים מצאה פטנט חדש במשחקי החוץ האחרונים שלה: מחצית שלמה לוקחת לה להתניע, ברבע השלישי היא מתחילה להתחמם וברבע הרביעי מבטיחה את הניצחון עם הגנה חזקה. בדיוק כפי שעשתה בראשל"צ ובבאר שבע, העבירה הערב (שבת) מחזיקת הגביע הילוך אחרי ההפסקה והשיגה את ניצחונה התשיעי ברצף, 82:88 בחוץ על עירוני נהריה.

גם בדקות הטובות שלהם בהגנה, האדומים לא הצליחו לברוח והפרש השיא שלהם הוא זה שהושג בסיום, אבל הם יחבקו את זה בשתי ידיים לאור התוצאות שלהם בעין שרה בשנים האחרונות. ג'ון הולנד רשם בכורה מוצלחת של 9 נקודות ו-4 חטיפות, תמיר בלאט חזר מהיעדרות של שני משחקים עם 10 נקודות ו-5 אסיסטים וג'ייקובן בראון וג'יימס פלדין, שלא פגעו רוב המשחק, דאגו לסגור את הסיפור עם פעולות חשובות ברגעי ההכרעה.

נהריה הובילה במשך דקות ארוכות, אבל נקלעה לבצורות ארוכות במחצית השנייה, כאשר במשך 15 דקות היחידים שקולעים סלי שדה הם דומיניק ווטרס וג'רל מקניל. ווטרס היה בערב קליעה גדול וגם חילק 9 אסיסטים, אבל לא שלט בעצביו, ספג עבירה רביעית מיותרת ברבע השלישי ומשם המומנטום החליף ידיים. איתי שגב תרם דאבל-דאבל נאה של 12 נקודות ו-13 ריבאונדים, איגור קולשוב קלע שיא עונה של 16 נקודות באחוזים מצוינים.

2,100 צופים בעין שרה למרות הסערה בחוץ (צילומים: לילך וייס)

מהלך המשחק

נהריה פתחה עם דומיניק ווטרס, ג'רל מקניל, איגור קולשוב, טוני גפני ואיתי שגב, ירושלים עם ג'ייקובן בראון, ג'יימס פלדין, נמרוד לוי, טיישון תומאס ועידן זלמנסון. קולשוב שעלה לראשונה העונה בחמישייה התחיל עם שתי שלשות, זלמנסון ענה בשתי קליעות מחצי מרחק, 4:6. ווטרס קלע מהפינה, תומאס חדר יפה וסיים באלגנטיות אבל שגב בפעולות יפות שמר על היתרון, 11:15. תמיר בלאט, שעלה מהספסל אחרי שני משחקים בחוץ, קלע מבחוץ וחילק אסיסטים יפים שצימקו לנקודה בלבד, 24:23. ג'ף אדריאן הגיב בסל ועבירה וג'ון הולנד בנקודת בכורה בישראל סגר את הרבע בפיגור 27:24.

ווריק. רבע ראשון התקפי נהדר לסגולים (צילום: לילך וייס)

בלאט פתח את הרבע השני בשלשה, מקניל מיד שבר שוויון, 27:29. קצב הקליעה הגבוה של הרבע הקודם נרגע מאוד, האחוזים מהשדה ירדו מאוד ומי שניצלה זאת לפער קטן הייתה נהריה, שעלתה ל-28:33 מסל של קולשוב. עודד קטש עצר את הבריחה הקטנה בפסק זמן, לוי קטע בצורת של חמש דקות וחצי ללא סל שדה בשלשה ובראון השלים מהפך אחרי טכנית לחובת מקניל, 33:34. ווטרס בפעולות נהדרות יצר גם לעצמו וגם לחבריו בדרך ליתרון 5, שלשה של הולנד וסל ועבירה של בר טימור השלימו מהפך אבל גפני שלח את הסגולים לחדר ההלבשה ביתרון מינימלי, 42:43.

טימור עוזר לגפני לקום (צילום: לילך וייס)

קולשוב פתח את המחצית השנייה בדיוק כמו הראשונה, עם שלשה, לוי ו-ווטרס החליפו סלים ובראון בסל בכורה משלו הוריד ל-48:46. ווטרס המשיך לצלוף מחצי מרחק, תומאס הטביע במעבר אבל ווטרס קלע גם מהקו, מקניל צלף מבחוץ ושגב הגדיל ל-48:56. פלדין עלה על הלוח עם שלשה ותומאס קלע סל קל נוסף, אלא שווטרס החם לא פספס, 55:60. ווטרס ביצע עבירת תוקף ומיד הוסיף רביעית טכנית, בלאט הגיע לספרות כפולות ו-ווטרס העצבני ירד לנוח עם עוד 2 מהקו, 57:62. בריימו תיקן החטאה של זלמנסון ופלדין הוסיף 2 מ-2 מהקו, ניב משגב עלה על הלוח ושלשה של הולנד השלימה מהפך, 63:64. שתי קליעות עונשין של שולמן החזירו לנהריה את היתרון בסיום הרבע, 64:65.

ווטרס. האיש החם של הסגולים ברבע השלישי (צילום: לילך וייס)

מקניל התחיל את הרבע האחרון בשלשה, תומאס קלע סל עם הרבה כח, הולנד טס לדאנק יפה במתפרצת ושלשה של בראון שלחה את פרנקו לפסק זמן, 68:71. ווטרס חזר ממנוחה ומיד שב לקלוע, זלמנסון קלע 1 מ-2 מהקו ובראון בחדירה יפהפייה הגדיל ל-70:74. הסגולים נקלעו לבצורת נוספת ותומאס הכניס את שגב לפוסטר בדאנק גדול, אבל קולשוב צלף שלשה רביעית שהורידה ל-76:73. פלדין קבר שלשה משלו, ווטרס מיד השיב באותו מטבע ובראון בסל אופייני הגדיל ל-76:81. ווטרס יצא בעבירה חמישית, תומאס קלע 1 מ-2 מהקו ושגב בתיקון מריבאונד התקפה צימק ל-82:78, 33 שניות לבאזר. בראון דייק פעמיים מהקו, נהריה חזרה מפסק זמן עם סל מהיר של קולשוב אבל בראון שוב הגדיל מהקו, 80:86 עם 18 שניות על השעון. מקניל סחט עבירה בניסיון שלשה, אבל קלע 2 מ-3 מהקו ובראון קבע את תוצאת הסיום בעוד שתי קליעות עונשין, 82:88 בסיום לירושלים.

בריימו ובלאט. ניצחון תשיעי ברציפות (צילום: לילך וייס)

עירוני נהריה: ווטרס 26 (9-13 לשתיים, 1-4 לשלוש, 5-5 מהקו, 9 אסיסטים, 6 איבודים), קולשוב 16 (4-5 לשלוש, 6 ריבאונדים), שגב 12 (5-8 מהשדה, 13 ריבאונדים, 3 הטבעות), מקניל 10 (3-10 מהשדה, 4 איבודים), גפני 7 (1-5 לשלוש), ווריק 5, אדריאן 3, שולמן 2, משגב 1. כן שותף: לוגשי.

הפועל "בנק יהב" ירושלים: תומאס 18 (8-11 מהשדה, 3 הטבעות), בראון 16 (13 ברבע הרביעי, 4-10 מהשדה, 7-9 מהקו, 4 אסיסטים), בלאט (5 אסיסטים) וזלמנסון (4-6 מהקו) 10 כ"א, הולנד 9 (4 חטיפות), לוי ובריימו (6 ריבאונדים, 4 חטיפות) 7 כ"א, טימור 3. כן שותפו: סמית' ורוזנבאום.

האדומים מודים לקהל שליווה אותם צפונה (צילום: לילך וייס)