הפועל "יוסי אברהמי" אילת רצה 0:18 במחצית הראשונה וקטעה רצף של ארבעה הפסדים עם 70:87 משכנע בחוץ על הפועל "SP מצר" ת"א (צילום: עודד קרני)
תגידו מזל טוב כפול להפועל "יוסי אברהמי" אילת, שרשמה הערב (שני) את ניצחונה הראשון בעשור החדש ואת ניצחון הבכורה שלה בחוץ אחרי שבעה הפסדים. החבורה של אריק אלפסי הגיעה נחושה מאוד להיכל קבוצת שלמה, הוליכה בפער דו-ספרתי כמעט כל המשחק ופתחה פער של שלוש נקודות מהקו האדום עם 70:87 על הפועל "SP מצר" ת"א.
אחרי פתיחה צמודה, אילת טסה ל-18 נקודות ללא מענה שיצרו לה מרווח ביטחון לשארית המשחק. לא מעט גיבורים היו לניצחון הקבוצה, אבל התמונה שמספרת את הכל הגיעה דווקא בשניות הסיום, כאשר הקפטן אבי בן שימול ביקש מאריק אלפסי להיכנס כדי שהספסל יכבד בתשואות את זיו בן צבי, שהיה מצוין עם 10 נקודות, 7 אסיסטים ללא אף איבוד והפלוס-מינוס הגבוה במגרש (23+). רייבונטה רייס הוביל חמישה שחקנים בספרות כפולות עם 19 נקודות ועזר לעצור את ניסיונות הקאמבק במחצית השנייה, גילברט בראון קלע 5 נקודות ב-24 דקות בהופעת הבכורה.
בדומה למשחק מול אשדוד, גם הפעם הפועל ת"א קפאה מול ריצה של היריבה במחצית הראשונה, רק שהערב היא לא הצליחה לייצר מומנטום נגדי משמעותי וסיימה את שני הרבעים האחרונים בשוויון. האדומים הציגו הגנה רכה בצבע, לא קיבלו אף נקודה מלנזל סמית' ג'וניור שעלה מהספסל נגד האקסית ונשארו בחלק התחתון של הטבלה עם הפסד בית כואב. לטאביוס וויליאמס הוביל עם 20 נקודות.
מהלך המשחק
ת"א פתחה בחמישייה עם מארק ליונס, חואקין שוכמן, ג'ורדן המילטון, תומר גינת ולטאביוס וויליאמס, אילת עם אבי בן שימול, רייבונטה רייס, רפי מנקו, קיוון דבנפורט ואריק תומפסון. גינת כהרגלו החל את מסכת הקליעות וליונס הרים את וויליאמס לסל יפה, 0:4. בן שימול העלה את האורחים על הלוח, כל שחקני החמישייה צברו נקודות תוך קצת יותר משתי דקות ושלשה של מנקו קבעה יתרון 7:13. גינת עצר ריצת 3:13 בשני סלים רצופים והמילטון חימם את הידית מבחוץ, אבל מנקו ותומפסון שמרו על ההובלה, 16:19. יהונתן שולדבראנד עלה לשחק ומיד צלף מהבלטה שלו וגילברט בראון בשלשה ראשונה כאילתי חתם את הרבע ביתרון 16:25.
מנקו. פתיחה מרשימה לאורחים מהדרום (צילום: עודד קרני)
זיו בן צבי נכנס היטב לנעליו של בן שימול כמנהל המשחק וביחד עם שולדבראנד ומנקו סגר 18 נקודות ללא מענה, 16:35. וויליאמס קטע את הבצורת הארוכה בקליעת עונשין, תומפסון ענה בדאנק מהדהד וגינת מהקו קבע 37:19. וויליאמס ניסה להעיר את האדומים בשני סלים, רייס ודבנפורט לא ממש התרשמו, 23:41. המילטון צלף מבחוץ וגינת קלע בצבע, אבל רייס סגר את המחצית ביתרון 28:45.
שולדבראנד וגינת משתטחים על הפרקט (צילום: עודד קרני)
האדומים שיפרו את ההגנה עם הרכב של שני הרכזים, ליונס וים מדר, רייס קבר שתי שלשות חשובות אבל וויליאמס וגינת המשיכו לקזז, 51:40. רייס היה אחראי גם לסל השלישית של אילת ברבע, הפעם בתוך הקשת, תומפסון הצטרף אליו והגדיל ל-41:55. ליונס השיב את המומנטום, המילטון צלף מבחוץ והפער ירד לחד-ספרתי, אבל אילת חזרה מפסק זמן עם אסיסט וסל של בן צבי, 46:59. מדר ניסה לצמק, אבל דבנפורט קלע מעבר לקשת, שולדבראנד תרם סל ועבירה ובראון סגר את הרבע בהפרש בו הוא נפתח, 50:67.
מדר. האדומים לא מצליחים להתקרב (צילום: עודד קרני)
בן שימול הגדיל את היתרון ל-19, וויליאמס ומדר בהרבה מאמץ הורידו ל-69:56. רייס שוב הגיב עם שלוש נקודות, הפעם בצורת סל ועבירה, אבל וויליאמס וליונס הגיעו בקלות לצבע וצימקו שוב לחד-ספרתי, 72:63. קליעות עונשין של דבנפורט וסל קשה של תומפסון הגדילו ל-13, שוכמן ענה בשלשה, 76:66 באמצע הרבע הרביעי. שלשות של בן צבי ומנקו סגרו את הסיפור, וויליאמס ושוכמן ביצעו עבירות בלתי ספורטיביות ובסיום 70:87 חשוב מאוד לאילת.
שולדבראנד. ניצחון חוץ ראשון (צילום: עודד קרני)
הפועל "SP מצר" ת"א: וויליאמס 20 (9-14 מהשדה, 8 ריבאונדים), גינת 14 (6-10 לשתיים, 0-4 לשלוש, 6 ריבאונדים), המילטון 11 (3-8 לשלוש, 9 ריבאונדים), מדר 10 (2-7 מהשדה, 5-6 מהקו, 4 אסיסטים), ליונס 9 (4-5 לשתיים, 0-5 לשלוש, 9 אסיסטים), שוכמן 6 (2-9 מהשדה, 4 איבודים). כן שותפו: סמית' ג'וניור (0-4 מהשדה), לזר וקופרברג.
הפועל "יוסי אברהמי" אילת: רייס 19 (7-16 מהשדה, 8 ריבאונדים, 5 איבודים), דבנפורט 15 (4-9 מהשדה, 6-7 מהקו, 9 ריבאונדים), תומפסון 14 (7-1 מהשדה, 7 ריבאונדים), מנקו 12 (5-9 מהשדה, 4 אסיסטים), בן צבי 10 (4-5 מהשדה, 7 אסיסטים), שולדבראנד 8 (1-5 לשלוש), בראון 5, בן שימול 4. כן שותף: גריי.
בן צבי, רייס ומנקו. יחייכו כל הדרך לדרום (צילום: עודד קרני)