המחזור ה-15 בליגת ווינר סל יגיע הערב (שני) לסיומו בהיכל קבוצת שלמה, כאשר הפועל "SP מצר" ת"א תנסה להשוות את רצף הניצחונות הכי ארוך שלה העונה במשחק בית מול הפועל "יוסי אברהמי" אילת, שחייבת ניצחון ראשון ב-2020 כדי להתרחק מהקו האדום (21:00, שידור ישיר בערוץ STARS5 ומשולב בערוץ LIVE5, שופטים: דוד רומנו, אורי שלהבי, אור זרור).

הפועל ת"א השיגה בשבוע שעבר את רצף הניצחונות השני שלה העונה, כאשר חזרה מפיגור דו-ספרתי נגד מכבי אשדוד לניצחון 93:100. ג'ורדן המילטון נבחר למצטיין המחזור עם 27 נקודות, 7 מ-11 לשלוש, 8 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, תומר גינת הוסיף 22 עם 4 מ-5 לשלוש ומארק ליונס קלע 16. אגב, בפעם הקודמת שהפועל ת"א חיברה שני ניצחונות רצופים, היא המשיכה את המומנטום עם ניצחון 71:84 באילת, במשחק בו קלעה את 13 הנקודות האחרונות.

הפועל אילת עומדת על רצף ההפסדים הארוך ביותר שלה העונה: ארבעה, כאשר שלושת האחרונים היו בפער של 5 נקודות ומטה. במחזור שעבר היא כבר חזרה מפיגור של 20 נקודות, אבל נוצחה לבסוף 92:87 על ידי הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע. קיוון דבנפורט בלט עם 19 נקודות ו-11 ריבאונדים, אבי בן שימול נכנס לרשימת 100 הקלעים הגדולים בתולדות ליגת ווינר סל עם 16 נקודות ו-6 אסיסטים מהספסל.

הפועל ת"א ניצחה בארבעת משחקי הבית האחרונים שלה מול הפועל אילת בפער מצטבר של 36 נקודות. לנזל סמית' ג'וניור, ששיחק באילת בעונה שעברה, עמד על 9 החטאות רצופות לשלוש נגדה בסיבוב הקודם, אבל הוביל את הריצה של התל אביבים בסיום עם שלוש שלשות רצופות. בסך הכל הוא היה אחראי ל-19 מתוך 27 הנקודות של קבוצתו ברבע הרביעי. הגארד עומד על רצף של שלושה משחקים עם 7 נקודות ומטה, אחרי שקלע בספרות כפולות ב-6 מ-7 משחקיו הראשונים העונה.

המילטון נמצא בכושר קליעה נהדר, לטאביוס וויליאמס הפך לבאנקר בצבע ותומר גינת בדרך הבטוחה למלכות הסלים הישראלי גם השנה, אבל החדשה העיקרית מהניצחון בשבוע שעבר הייתה היכולת של מארק ליונס. הרכז, שסבל מחוסר יציבות קיצונית מתחילת העונה, לא נרתע מערב קליעה לא טוב מעבר לקשת ועזר להכריע את מכבי אשדוד בסדרת אסיסטים וחדירות לסל. כדי לעשות משהו יפה העונה מלבד הישארות בליגה, אריאל בית הלחמי יודע שהוא צריך את הגארד ביכולת של הקדנציות הקודמות בישראל.

אילת החתימה לאחר מבחנים את גילברט בראון, שכיכב תחת אריק אלפסי במדי עירוני נהריה. הוא נרשם לראשונה במקום לארי גורדון וינסה להראות שהפציעה הקשה שעבר מאחוריו. החבורה מהדרום כבר מרגישה את מכבי אשדוד נושפת בעורפה וכדי לא להסתבך יותר מדי, היא חייבת לעצור את כדור השלג.

תגידו מזל טוב כפול להפועל "יוסי אברהמי" אילת, שרשמה הערב (שני) את ניצחונה הראשון בעשור החדש ואת ניצחון הבכורה שלה בחוץ אחרי שבעה הפסדים. החבורה של אריק אלפסי הגיעה נחושה מאוד להיכל קבוצת שלמה, הוליכה בפער דו-ספרתי כמעט כל המשחק ופתחה פער של שלוש נקודות מהקו האדום עם 70:87 על הפועל "SP מצר" ת"א.

אחרי פתיחה צמודה, אילת טסה ל-18 נקודות ללא מענה שיצרו לה מרווח ביטחון לשארית המשחק. לא מעט גיבורים היו לניצחון הקבוצה, אבל התמונה שמספרת את הכל הגיעה דווקא בשניות הסיום, כאשר הקפטן אבי בן שימול ביקש מאריק אלפסי להיכנס כדי שהספסל יכבד בתשואות את זיו בן צבי, שהיה מצוין עם 10 נקודות, 7 אסיסטים ללא אף איבוד והפלוס-מינוס הגבוה במגרש (23+). רייבונטה רייס הוביל חמישה שחקנים בספרות כפולות עם 19 נקודות ועזר לעצור את ניסיונות הקאמבק במחצית השנייה, גילברט בראון קלע 5 נקודות ב-24 דקות בהופעת הבכורה.

בדומה למשחק מול אשדוד, גם הפעם הפועל ת"א קפאה מול ריצה של היריבה במחצית הראשונה, רק שהערב היא לא הצליחה לייצר מומנטום נגדי משמעותי וסיימה את שני הרבעים האחרונים בשוויון. האדומים הציגו הגנה רכה בצבע, לא קיבלו אף נקודה מלנזל סמית' ג'וניור שעלה מהספסל נגד האקסית ונשארו בחלק התחתון של הטבלה עם הפסד בית כואב. לטאביוס וויליאמס הוביל עם 20 נקודות.

מהלך המשחק

ת"א פתחה בחמישייה עם מארק ליונס, חואקין שוכמן, ג'ורדן המילטון, תומר גינת ולטאביוס וויליאמס, אילת עם אבי בן שימול, רייבונטה רייס, רפי מנקו, קיוון דבנפורט ואריק תומפסון. גינת כהרגלו החל את מסכת הקליעות וליונס הרים את וויליאמס לסל יפה, 0:4. בן שימול העלה את האורחים על הלוח, כל שחקני החמישייה צברו נקודות תוך קצת יותר משתי דקות ושלשה של מנקו קבעה יתרון 7:13. גינת עצר ריצת 3:13 בשני סלים רצופים והמילטון חימם את הידית מבחוץ, אבל מנקו ותומפסון שמרו על ההובלה, 16:19. יהונתן שולדבראנד עלה לשחק ומיד צלף מהבלטה שלו וגילברט בראון בשלשה ראשונה כאילתי חתם את הרבע ביתרון 16:25.

מנקו. פתיחה מרשימה לאורחים מהדרום (צילום: עודד קרני)

זיו בן צבי נכנס היטב לנעליו של בן שימול כמנהל המשחק וביחד עם שולדבראנד ומנקו סגר 18 נקודות ללא מענה, 16:35. וויליאמס קטע את הבצורת הארוכה בקליעת עונשין, תומפסון ענה בדאנק מהדהד וגינת מהקו קבע 37:19. וויליאמס ניסה להעיר את האדומים בשני סלים, רייס ודבנפורט לא ממש התרשמו, 23:41. המילטון צלף מבחוץ וגינת קלע בצבע, אבל רייס סגר את המחצית ביתרון 28:45.

שולדבראנד וגינת משתטחים על הפרקט (צילום: עודד קרני)

האדומים שיפרו את ההגנה עם הרכב של שני הרכזים, ליונס וים מדר, רייס קבר שתי שלשות חשובות אבל וויליאמס וגינת המשיכו לקזז, 51:40. רייס היה אחראי גם לסל השלישית של אילת ברבע, הפעם בתוך הקשת, תומפסון הצטרף אליו והגדיל ל-41:55. ליונס השיב את המומנטום, המילטון צלף מבחוץ והפער ירד לחד-ספרתי, אבל אילת חזרה מפסק זמן עם אסיסט וסל של בן צבי, 46:59. מדר ניסה לצמק, אבל דבנפורט קלע מעבר לקשת, שולדבראנד תרם סל ועבירה ובראון סגר את הרבע בהפרש בו הוא נפתח, 50:67.

מדר. האדומים לא מצליחים להתקרב (צילום: עודד קרני)

בן שימול הגדיל את היתרון ל-19, וויליאמס ומדר בהרבה מאמץ הורידו ל-69:56. רייס שוב הגיב עם שלוש נקודות, הפעם בצורת סל ועבירה, אבל וויליאמס וליונס הגיעו בקלות לצבע וצימקו שוב לחד-ספרתי, 72:63. קליעות עונשין של דבנפורט וסל קשה של תומפסון הגדילו ל-13, שוכמן ענה בשלשה, 76:66 באמצע הרבע הרביעי. שלשות של בן צבי ומנקו סגרו את הסיפור, וויליאמס ושוכמן ביצעו עבירות בלתי ספורטיביות ובסיום 70:87 חשוב מאוד לאילת.

שולדבראנד. ניצחון חוץ ראשון (צילום: עודד קרני)

הפועל "SP מצר" ת"א: וויליאמס 20 (9-14 מהשדה, 8 ריבאונדים), גינת 14 (6-10 לשתיים, 0-4 לשלוש, 6 ריבאונדים), המילטון 11 (3-8 לשלוש, 9 ריבאונדים), מדר 10 (2-7 מהשדה, 5-6 מהקו, 4 אסיסטים), ליונס 9 (4-5 לשתיים, 0-5 לשלוש, 9 אסיסטים), שוכמן 6 (2-9 מהשדה, 4 איבודים). כן שותפו: סמית' ג'וניור (0-4 מהשדה), לזר וקופרברג.

הפועל "יוסי אברהמי" אילת: רייס 19 (7-16 מהשדה, 8 ריבאונדים, 5 איבודים), דבנפורט 15 (4-9 מהשדה, 6-7 מהקו, 9 ריבאונדים), תומפסון 14 (7-1 מהשדה, 7 ריבאונדים), מנקו 12 (5-9 מהשדה, 4 אסיסטים), בן צבי 10 (4-5 מהשדה, 7 אסיסטים), שולדבראנד 8 (1-5 לשלוש), בראון 5, בן שימול 4. כן שותף: גריי.

בן צבי, רייס ומנקו. יחייכו כל הדרך לדרום (צילום: עודד קרני)