הדרבי התל אביבי הראשון של העשור יעמוד הערב (ראשון) במוקד המחזור ה-17 בליגת ווינר סל, כאשר מכבי "FOX" ת"א תארח את יריבתה העירונית הפועל "SP מצר" ת"א בהיכל מנורה מבטחים (21:05, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: עמית בלק, עופר מנהיים, רותם קוזה). אמארה סטודמאייר, שנחת בארץ בסוף השבוע, נרשם בסגל וצפוי לערוך הופעת בכורה בשורות הצהובים, שיחסרו את יובל זוסמן הפצוע. הפועל ת"א נפרדה מהמאמן אריאל בית הלחמי ואת המשחק ינהל עוזרו, ברק לדרר.

בשבוע שעבר שמרה מכבי ת"א על מאזן מושלם בליגה עם ניצחון 77:91 על מכבי חיפה, במשחק בו פיגרה לפחות מדקה במצטבר. את הצהובים הובילו צמד המחליפים שנמצאים בכושר מצוין: טיילר דורסי שקלע 18 נקודות ומסר 6 אסיסטים ודני אבדיה שהשווה את שיא הקריירה שלו במדד (27) וסיים עם 16 נקודות, 8 ריבאונדים ו-4 אסיסטים. ביום חמישי נוצחה האלופה ביורוליג על ידי באיירן מינכן, 80:68 בגרמניה. אלייז'ה בראיינט הוביל את הקלעים עם 14 נקודות.

הפועל ת"א ספגה במחזור שעבר את הפסדה הגדול ביותר העונה, 103:76 בחוץ להפועל "אלטשולר שחם" באר שבע, במה שהיה משחקו האחרון של בית הלחמי כמאמן הקבוצה. אחרי פיגור נקודה בהפסקה, נוצחו האדומים 27:14 ברבע השלישי ו-30:17 ברבע הרביעי. ג'ורדן המילטון קלע שיא קריירה בישראל: 32 נקודות עם 8 מ-8 לשתיים ו-4 מ-6 לשלוש. תומר גינת הוסיף 11 ולנזל סמית' ג'וניור 10.

מאז שהפסידה בדרבי בסיבוב השני אשתקד לאחר הארכה, מכבי ת"א ניצחה בכל ששת משחקיה מול היריבה העירונית, כולל שניים העונה: 67:87 ברבע גמר גביע ווינר סל ו-84:91 בסיבוב הראשון. הצהובים עומדים על מאזן מושלם הן בבית (0:6) והן בחוץ (0:9), בעוד האדומים ניצחו רק פעמיים מתוך שמונת משחקי חוץ העונה בליגה: בגן נר ובאילת בסיבוב הראשון. המשחק מפגיש את שני מובילי הליגה באחוזים לשתיים: אות'לו האנטר שמדייק ב-71.4% מזריקותיו ולטאביוס וויליאמס שקולע ב-68.0%.

מכת הפציעות של מכבי ת"א הגיעה בשבוע שעבר גם ליובל זוסמן, שנפגע באגודלו וייעדר כחודש, בנוסף לנייט וולטרס ועומרי כספי שנותחו וייעדרו לתקופה ארוכה. האלופה פעלה מהר עם החתמתו של סטודמאייר, שמחזק את מצבת השחקנים הישראלים של המועדון. הצהובים מגיעים כפייבוריטים ברורים וינסו להוכיח שהמעידה במינכן הייתה חד-פעמית.

הפועל ת"א מגיעה אחרי טלטלה על הקווים, כאשר מי שינהל את המשחק הוא כאמור לדרר באופן זמני. הקבוצה תנסה להתאושש משתי תצוגות לא טובות, בעיקר בהגנה – תחום שהיה טעון שיפור גם במשחקים בהם ניצחה. המילטון נמצא בכושר קליעה נהדר וגם וויליאמס וגינת בדרך כלל לא מאכזבים, אבל כדי לעשות משהו מול מוליכת הטבלה, האדומים יהיו חייבים תרומה משמעותית מכל שחקני הרוטציה ובעיקר ממארק ליונס ולנזל סמית' ג'וניור שנחלשו לאחרונה אחרי תקופה טובה.

הפער בצמרת ליגת ווינר סל גדל הערב (ראשון) לשלוש נקודות. שעה קלה אחרי שמחזיקת הגביע נוצחה ברוממה, ניצחה מכבי "FOX" ת"א את הפועל "SP מצר" ת"א 74:84, שמרה על מאזן מושלם והבטיחה כמעט סופית את ראשות הטבלה בסיום הסיבוב השני.

הצהובים פתחו חזק בהגנה, עלו לפער דו-ספרתי מהיר ולמעשה לא פיגרו אפילו לשניה אחת. שבעה קלעים שונים הגיעו לספרות כפולות וסיימו כולם עם 12 או 11 נקודות, כאשר אות'לו האנטר וקווינסי אייסי כרגיל חגגו מעל הטבעות, טיילר דורסי וסקוטי ווילבקין תרמו את הקליעות מעבר לקשת ודני אבדיה היה אחראי לבריחה המוקדמת. אמארה סטודמאייר, בערב אמוציונלי מאוד עבורו, בו התבשר במחצית על מותו של קובי בראיינט והתקשה לעצור את הדמעות, קלע 11 נקודות ב-100% מהשדה בפרמיירה שלו בצהוב.

הפועל ת"א, אותה הדריך ברק לדרר באופן זמני, יכולה לקחת מהמשחק הזה בעיקר את העובדה שלא נשברה בשום שלב והמשיכה להילחם ללא קשר להפרש. לטאביוס וויליאמס חזר למספרים האופייניים שלו עם 23 נקודות ו-14 ריבאונדים, כאשר פרט אליו בולט בעיקר ים מדר עם 10 נקודות וחמישה אסיסטים מהספסל.

למעלה מ-9,000 צופים בהיכל (צילומים: עודד קרני)

מהלך המשחק

מכבי ת"א פתחה בחמישייה עם סקוטי ווילבקין, אלייז'ה בראיינט, דני אבדיה, קווינסי אייסי ואות'לו האנטר, הפועל ת"א עם מארק ליונס, לנזל סמית' ג'וניור, ג'ורדן המילטון, תומר גינת ולטאביוס וויליאמס. אבדיה קלע את כל 7 הנקודות הראשונות של המארחת, גינת נלחם בריבאונד ההתקפה והשיג 4 נקודות באסיסט להמילטון וסל משלו, אבל אייסי והאנטר בדאנק גדול קבעו 4:11. ווילבקין נכנס לעניינים וביחד עם האנטר פתח פער דו-ספרתי, גינת ניסה לצמק אבל האנטר בדאנק נוסף קבע 8:19. ליונס קלע שלשת בכורה לאדומים אחרי חמש החטאות, חואקין שוכמן הוסיף לחץ בהגנה והאורחים צימקו ל-19:13. טיילר דורסי קלע 1 מ-2 מהקו, המילטון בצד השני סגר את הרבע בפיגור 20:15.

האנטר מטביע. פתיחה טובה לסנטר (צילום: עודד קרני)

האנטר פתח את הרבע השני בהטבעה נוספת שהביאה אותו ראשון לספרות כפולות, בראיינט חדר יפה לטבעת ואחרי קליעה קשתית של ים מדר הגדיל בראיינט ל-17:28 בשלשה. המילטון וגינת שמרו את הפועל ת"א קרובה, אמארה סטודמאייר קלע סל בכורה בצהוב אבל שלשה של שוכמן הורידה ל-31:27 באמצע הרבע השני. סטודמאייר וג'ייק כהן הכפילו את הפער, ווילבקין והמילטון החליפו שלשות וסטודמאייר היעיל הגדיל ל-32:40. וויליאמס המשיך לאסוף נקודות בצבע, אבל דורסי במהלך גדול של שלשה ועבירה קבע 36:46. ליונס באסיסט נפלא לגינת הוריד ל-46:38 בהפסקה.

ליונס מחפש את המסירה מול ווילבקין (צילום: עודד קרני)

אייסי היה האיש המרכזי של הצהובים בתחילת המחצית השנייה עם 6 נקודות כולל דאנק מפלצתי, ליונס צימק ל-52:42. האנטר ואייסי המשיכו את חגיגת הדאנקים ושלשה של ווילבקין קבעה יתרון שיא, 45:60. מדר סחט עבירה בלתי ספורטיבית ועצר את המומנטום הצהוב ואלישי כדיר עלה על הלוח, אבל ווילבקין קטע בצורת של שלוש דקות וחצי ללא סל שדה בצהוב עם שלשה, 49:65 בסיום הרבע השלישי.

סטודמאייר. הופעת בכורה בצהוב (צילום: עודד קרני)

בראיינט הגדיל את היתרון ל-18, וויליאמס עם חטיפה וסל ועבירה צימק ל-69:54. אבדיה קלע 2 מ-3 מהקו אחרי סחיטת עבירה בניסיון שלשה, המילטון ומדר צימקו ל-71:58. אייסי ודורסי לא ממש איפשרו לאדומים להתקרב, מדר המשיך להילחם וביחד עם וויליאמס שמר את האורחים במשחק, 76:62 באמצע הרבע הרביעי. אבדיה וסטודמאייר שוב הגדילו, וויליאמס בסל בצבע ופולו דאנק גדול הוריד ל-80:67. סטודמאייר הפך לקלע השביעי של הצהובים בספרות כפולות עם דאנק אופייני, מדר סיפק עוד מהלך יפה וגם דורי סהר נכנס לרשימת הקלעים, 69:84. שוכמן נאבק כדי לצמק ככל הניתן ובסיום 74:84 למכבי ת"א.

אבדיה. אחד משבעה צהובים בספרות כפולות (צילום: עודד קרני)

מכבי "FOX" ת"א: בראיינט (5-10 מהשדה, 3 חטיפות), אייסי (4-7 מהשדה, 4-5 מהקו, 9 ריבאונדים) והאנטר (6-10 מהשדה, 4 הטבעות) 12 כ"א, ווילבקין (3-6 לשלוש, 6 ריבאונדים, 5 אסיסטים), אבדיה (3-5 לשתיים, 1-6 לשלוש), סטודמאייר (4-4 מהשדה) ודורסי (3-9 מהשדה) 11 כ"א, כהן (6 אסיסטים) וסהר 2 כ"א.

הפועל "SP מצר" ת"א: וויליאמס 23 (10-18 מהשדה, 14 ריבאונדים), המילטון 13 (1-8 לשלוש, 4-6 לשתיים, 4 איבודים), גינת 12 (4-13 מהשדה, 4-5 מהקו, 11 ריבאונדים, 4 אסיסטים), מדר 10 (5 אסיסטים), ליונס 9 (1-7 לשתיים, 1-6 לשלוש, 4-4 מהקו), שוכמן 5 (2-8 מהשדה), כדיר 2. כן שותף: סמית' ג'וניור (0-4 מהשדה).

בראיינט, כהן, סטודמאייר ואבדיה. 100% בליגה (צילום: עודד קרני)