המחזור החמישי בבית התחתון של ליגת ווינר סל ייצא היום (שלישי) לדרך בשעה מוקדמת מהרגיל בהיכל קבוצת שלמה, שם הפועל "SP מצר" ת"א תארח את הפועל "יוסי אברהמי" אילת (17:00, שידור משולב בערוץ SPORT5 ושידור ישיר מלא בערוץ LIVE5, שופטים: ספי שמש, גיא שמואלי, אדר פאר). לשתי הקבוצות מאזן זהה בטבלה והמנצחת תשפר מאוד את סיכוייה להעפיל לפלייאוף העליון.

אחרי שני ניצחונות חוץ יפים, הפועל ת"א חזרה הביתה במחזור שעבר והפסידה למכבי חיפה 82:79 בתום מותחן. האדומים חזרו מפיגור של 15 נקודות בפתיחה ועוד הובילו בשניות הסיום, אבל 5 נקודות רצופות של ספידי סמית' הכריעו את המשחק. תומר גינת (4-4 לשלוש) וג'ורדן דייויס הובילו את הקבוצה עם 17 נקודות כל אחד, טאליב זאנה תרם 15 נקודות, 9 ריבאונדים ומדד 24 וסק הנרי קלע 14 נקודות.

הפועל אילת ירדה למקום הלפני אחרון בטבלה, אך היא שווה במאזנה למקום השביעי וניצחון חוץ עשוי להכניס אותה לשמינייה בתום משחקי המחזור. אחרי שלושה ניצחונות רצופים, הקבוצה הכי דרומית בליגה נוצחה בשני משחקיה האחרונים: 95:83 בבית להפועל גלבוע/גליל ו-88:80 בחוץ לעירוני "חי מוטורס" נס ציונה. רפי מנקו הוביל עם 17 נקודות, דבון סקוט הוסיף 15 ו-8 ריבאונדים, אבל גם איבד 6 כדורים.

הפועל ת"א מחזיקה ברצף ניצחונות החוץ הפעיל הכי ארוך בליגה (ארבעה משחקים), אבל בשני משחקיה האחרונים בהיכל קבוצת שלמה נוצחה בתוצאה דומה: 82:81 להפועל גלבוע/גליל משלשה של ג'ו תומאסון ו-82:79 למכבי חיפה משלשה של ספידי סמית'. האדומים הם היחידים בליגה עם מאזן עדיף בחוץ (7:6) מאשר בבית (8:5) ושני המפגשים שלהם עם אילת העונה הוכרעו בניצחונות חוץ דו-ספרתיים: 71:84 להם בבגין ו-70:87 לחבורה מהדרום בת"א.

למרות ההפסד המתסכל לחיפה, גורלה של הפועל ת"א עדיין בידיה. אחרי המשחק נגד אילת, מחכה לה מפגש ביתי נוסף מול יריבה שמחזיקה כרגע במאזן זהה לשלה, עירוני נהריה, ובמחזור האחרון היא תתארח אצל נועלת הטבלה מכבי אשדוד, שכבר ירדה מעשית. בשני משחקי הבית האחרונים פתחה הקבוצה לא טוב, בעיקר בצד ההתקפי, והיא תהיה חייבת להתחיל חזק יותר במשחק של להיות או לחדול.

אילת כבר נראתה בדרך הנכונה לפלייאוף, אבל מאז היא הפסידה כאמור פעמיים והפסד נוסף – שישים אותה בנחיתות בסדרה העונתית מול הפועל ת"א – יצמצם מאוד את סיכוייה להשתלב בשמינייה. אריק אלפסי קיבל שישה קלעים בספרות כפולות במחזור שעבר, אבל נדמה שהשחקן שהכי חשוב שיחזור לעצמו הוא הקפטן אבי בן שימול, שעולה לאחרונה מהספסל ועדיין לא הראה את היכולת המוכרת שלו מאז חידוש הליגה.

רגע לפני שהעונה שלה הולכת לאיבוד, הפועל "SP מצר" ת"א התעוררה וברבע הגנתי גדול שמרה הערב (שלישי) על סיכוייה לעלות לרבע גמר הפלייאוף. האדומים התקשו בהתקפה כל הערב, אבל במאני טיים נעלו את הסל, הרשו להפועל "יוסי אברהמי" אילת שפל ליגה עונתי של 4 נקודות ברבע הרביעי ובהובלת ג'ורדן דייויס הפנטסטי רשמו ניצחון בית חשוב מאוד, 60:69.

החבורה של יאניס קאסטריטיס קלעה רק שלוש שלשות ב-12%, שוב פתחה רע מאוד כמו במשחקי הבית הקודמים ובילתה שלבים ארוכים ברדיפה, אלא שברגעי ההכרעה היא כאמור העבירה הילוך בהגנה ועצרה את אילת על סל שדה בודד מ-14 ניסיונות ברבע הרביעי ותשעה איבודי כדור. בהתקפה היא הלכה אל השחקן היחיד שתיפקד, דייויס, שחדר שוב ושוב לטבעת וקלע 11 מ-26 נקודותיו בעשר הדקות האחרונות. האדומים תלויים כעת רק בעצמם ואם ינצחו את עירוני נהריה בבית ואת מכבי אשדוד בחוץ, הם יהיו בפלייאוף גם השנה.

אילת שלטה בריבאונד והובילה מספר פעמים כבר ב-9 הפרש, אבל לא ידעה לתרגם את היכולת הטובה בהגנה לפער משמעותי יותר ובדקות הסיום פשוט נעלמה מהפרקט. רפי מנקו קלע 3 מ-8 מעבר לקשת, בעוד כל שאר הקבוצה נעצרה על 0 מ-14 ועם 27 איבודי כדור כמעט בלתי אפשרי לנצח. החבורה של אריק אלפסי עדיין לא איבדה סיכוי לעלות לפלייאוף, אך כעת לא תלויה רק בעצמה.

מהלך המשחק

ת"א פתחה בחמישייה עם ים מדר, סק הנרי, חואקין שוכמן, תומר גינת וטאליב זאנה, אילת עם זיו בן צבי, מילטון דויל, רפי מנקו, בן קרטר ודבון סקוט. האורחים הגיעו חדים מאוד, ארבעה מחמשת השחקנים עלו על הלוח תוך שלוש דקות ושלשה של מנקו שלחה את קאסטריטיס לפסק זמן בפיגור 9:0. שוכמן העלה את האדומים על הלוח מהקו, הנרי קלע סל ראשון אחרי כמעט חמש דקות וביחד השניים הביאו את המארחת למרחק נקודה, 9:8. סל של קרטר נענה בשלשה של גינת ודויל שבר שוויון בחדירה מוצלחת, 11:13. הפועל ת"א לחצה על כל המגרש ומדר וג'ורדן דייויס נתנו לה יתרון ראשון, סקוט בנקודת בכורה הוריד ל-16:14 אחרי 10 דקות.

דויל. אילת פתחה ביתרון 0:9 (צילום: עודד קרני)

רז אדם הכניס אנרגיות מהספסל, דייויס המשיך להרשים וכרם משעור המשיך את הריצה, 16:24. שתי הקבוצות התקשו בהתקפה, קרטר צימק בסל ועבירה ואחרי רצף התקפות עקרות בשני צידי המגרש, צימקו אבי בן שימול וג'ורדן קרוליין ל-24:23. האדומים סגרו 13 פוזשנים ללא נקודה וראו את מנקו משלים מהפך עם חמש נקודות ואסיסט לדויל, 24:30. אדם סגר בצורת של שמונה דקות וריצת 0:14 עם חדירה מצוינת, קרוליין חתם את המחצית ביתרון 26:31 לאורחים.

מדר נתקע בסקוט (צילום: עודד קרני)

זאנה קלע סל בכורה, אבל מנקו ובן שימול השוו את יתרון השיא, 28:37. חטיפה וסל של מדר קצת עוררו את הפועל ת"א והנרי קלע את השלשה השנייה שלה מ-16 ניסיונות, אלא שקרוליין בחמש נקודות רצופות מיד החזיר ל-33:42. המארחת חזרה מפסק זמן עם סלים של מדר וקופרברג, קרטר חדר טוב בצד השני ואחרי שלשה של דייויס דייק גם פעמיים מהקו, 40:46. דייויס שמר את האדומים במרחק סביר, סקוט ובן צבי הגדילו מהקו ושלשה שלישית של מנקו קבעה 46:54. דייויס קלע עוד 2 במתפרצת, סקוט סגר את הרבע ביתרון 48:56 עם צמד קליעות עונשין.

קרוליין. עובד יפה בצבע (צילום: עודד קרני)

האדומים המשיכו ללכת אל דייויס, שקלע סל נוסף, חטף כדור וסחט עבירה בלתי ספורטיבית מקרוליין בניסיון דאנק ממנו נפל רע, אבל התאושש וסגר ריצת 0:9 כמעט פרטית, 56:57. אילת נתקעה בהתקפה, מדר קלע מחצי מרחק והוסיף 2 מ-2 מהקו, 56:61. דויל קלע נקודות ראשונות לאורחת אחרי שבע דקות וחצי ברבע האחרון, דייויס קלע 1 מ-2 מהקו, בן שימול החטיא מבחוץ והנרי בחדירה אגרסיבית הגדיל ל-58:64 בכניסה לדקה האחרונה. קרוליין הטביע את הסל הראשון של קבוצתו ברבע, אבל עבירות בלתי ספורטיביות של סקוט וקרטר על דייויס וזאנה סגרו את הסיפור סופית, 60:69 קריטי להפועל ת"א.

דייויס. קלע ברבע הרביעי יותר מכל אילת (צילום: עודד קרני)

הפועל "SP מצר" ת"א: דייויס 26 (11 ברבע הרביעי, 25 דקות, 9-11 לשתיים, 1-6 לשלוש, 5-9 מהקו), מדר 12 (4-9 לשתיים, 0-5 לשלוש), הנרי 11 (5-11 מהשדה, 3 חטיפות), שוכמן (0-5 לשלוש), אדם וזאנה (1-9 מהשדה, 8 ריבאונדים) 4 כ"א, גינת (1-6 מהשדה, 6 ריבאונדים, 5 איבודים) וקופרברג 3 כ"א, משעור 2.

הפועל "יוסי אברהמי" אילת: מנקו 15 (3-8 לשלוש, 7 ריבאונדים), קרטר 13 (5-8 מהשדה, 14 ריבאונדים, 6 חטיפות, 4 איבודים), קרוליין 10 (4-10 מהשדה, 2-6 מהקו, 11 ריבאונדים, 6 איבודים), דויל 8 (0-7 לשלוש), סקוט 6 (0-5 מהשדה, 6-8 מהקו, 7 ריבאונדים), בן שימול (4 איבודים) ובן צבי (4 איבודים) 4 כ"א. כן שותפו: דוידי, רוינה וחיון.

מדר עוזר לגינת לקום. ניצחון קריטי (צילום: עודד קרני)