סדרת הפלייאוף הרביעית והאחרונה תצא לדרך במוצאי שבת בהיכל מנורה מבטחים, שם האלופה ומובילת הטבלה מכבי "FOX" ת"א תארח את המדורגת שמינית הפועל "SP מצר" ת"א למשחק הראשון בשלב רבע הגמר (21:00, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: עמית בלק, כפיר מועלם, אלעד לייבוביץ').

"אנחנו מגיעים לפלייאוף עכשיו ואלה משחקים שונים לגמרי ממשחקי העונה הסדירה", אמר מאמן הקבוצה יאניס ספרופולוס, "בעונה הסדירה עשינו עבודה מצוינת וסיימנו במקום הראשון למרות הפציעות, למרות השחקנים החסרים שהיו לנו לפני משבר הקורונה וגם לאחר מכן. הראנו שמגיע לנו לסיים ראשונים. יש לנו סדרה חשובה ומשחק חשוב נגד הפועל ת"א. אנחנו מכבדים אותם, זו קבוצה לוחמת ואנחנו צריכים להיות מרוכזים, ללכת לפי התוכנית שלנו ולהביא את המשחק למקומות שאנחנו רוצים להביא אותו".

ממלא מקום קפטן הקבוצה ג'ייק כהן הוסיף: "עברנו הרבה כדי להגיע לנקודה הזאת. הרבה קשיים, רגעים קשים כדי להגיע לפלייאוף ועכשיו הגיע הזמן לפדות את השטרות ולהגיע למטרה שבשבילה עבדנו כל השנה. מבחינתי האישית, הדבר האחרון שאני רוצה זה לסיים את העונה הזו בטעם לא טוב. אני חושב שזה מגיע לנו. עשינו עבודה טובה מאוד השנה, נלחמנו דרך הרבה קשיים כקבוצה, פציעות, קורונה ועכשיו יש לנו את ההזדמנות לקחת תואר".

נתוני פלייאוף כלליים

החל מעונת 78/79 התקיימו בישראל 63 סדרות של הטוב משלושה משחקים במסגרת הפלייאוף העליון: 38 מהסדרות הסתיימו בסוויפ 0:2 (60%), בעוד 25 מהסדרות הגיעו למשחק שלישי מכריע (40%). ב-53 מסדרות הטוב משלושה עד היום ניצחה הקבוצה בעלת יתרון הביתיות (84%), לעומת 10 ניצחונות בלבד של הקבוצה ללא יתרון הביתיות (16%).

הפעם האחרונה בה נערכו בפלייאוף הישראלי סדרות בשיטת הטוב משלושה משחקים הייתה בשלב רבע הגמר של עונת 99/00. שלוש מארבע הסדרות באותה עונה הגיעו למשחק שלישי מכריע ורק מכבי ת"א טיאטאה את יריבתה 0:2 (בני הרצליה). הסדרה בין הרביעית לחמישית הפגישה את הפועל גליל עליון והפועל חולון והחבורה מהצפון ניצחה 1:2 בדרך לחצי הגמר.

בתשע השנים הראשונות בהן נערך פלייאוף בישראל, כל הסדרות היו בשיטת הטוב משלושה משחקים ורק בתחילת שנות ה-90 שונתה השיטה לטוב מחמישה משחקים. בכל השנים בהן נערכו הסדרות בשיטת הטוב משלושה משחקים, מכבי ת"א זכתה באליפות.

העונה הנוכחית היא האחרונה של הפיינל פור לקביעת האלופה בליגת ווינר סל. החל מהעונה הבאה, בתום הליגה הסדירה יתקיימו סדרות של הטוב מחמישה משחקים בשלב רבע הגמר ולאחר מכן סדרות של הטוב משלושה משחקים בחצי הגמר ובגמר. כל משחקי הפלייאוף ישודרו בארץ ישירות בערוץ הספורט. בנוסף, הם ישודרו בארה"ב ובקנדה ברשת fubo SPORTS ובכל רחבי העולם למנויי WinnerLeague.TV.

ב-12 העונות הקודמות זכו באליפות שש קבוצות שונות: מכבי ת"א (6 פעמים), הפועל ירושלים (פעמיים), הפועל חולון, הפועל גלבוע/גליל, מכבי חיפה ומכבי ראשל"צ (1 כ"א). בפרק הזמן הזה רק שתי אלופות הצליחו להגן על הצלחת בשנה הבאה: מכבי ת"א בעונות 10/11 ו-11/12 ושוב מכבי ת"א בשנתיים האחרונות. מבין הליגות הגדולות באירופה, היחידה בה הוכתרו יותר אלופות שונות בפרק הזמן הזה היא צרפת עם 7.

לוח המשחקים

משחק מס' 1, היכל מנורה מבטחים: מוצאי שבת, 18.7, 21:00
משחק מס' 2, היכל קבוצת שלמה: יום שלישי, 21.7, 21:00
משחק מס' 3*, היכל מנורה מבטחים: יום חמישי, 23.7, 21:15
* במידת הצורך

מפגשי העבר בפלייאוף: 7:39 למכבי ת"א

עונת 78/79, גמר: 0:2 למכבי ת"א (הטוב משלושה משחקים)
עונת 81/82, בית הגמר: 0:2 למכבי ת"א (שיטת ליגה)
עונת 84/85, גמר: 1:2 למכבי ת"א (הטוב משלושה משחקים)
עונת 85/86, חצי גמר: 1:2 למכבי ת"א (הטוב משלושה משחקים)
עונת 86/87, גמר: 1:2 למכבי ת"א (הטוב משלושה משחקים)
עונת 87/88, גמר: 1:2 למכבי ת"א (הטוב משלושה משחקים)
עונת 88/89, גמר: 0:2 למכבי ת"א (הטוב משלושה משחקים)
עונת 91/92, גמר: 2:3 למכבי ת"א (הטוב מחמישה משחקים)

עונת 93/94, גמר: 0:3 למכבי ת"א (הטוב מחמישה משחקים)
עונת 94/95, חצי גמר: 0:3 למכבי ת"א (הטוב מחמישה משחקים)
עונת 03/04, בית חצי הגמר: שוויון 1:1 (שיטת ליגה)
עונת 03/04, גמר: 0:3 למכבי ת"א (הטוב מחמישה משחקים)
עונת 04/05, בית חצי הגמר: 0:2 למכבי ת"א (שיטת ליגה)
עונת 04/05, גמר: 0:3 למכבי ת"א (הטוב מחמישה משחקים)
עונת 12/13, רבע הגמר: 0:3 למכבי ת"א (הטוב מחמישה משחקים)
עונת 17/18, חצי הגמר: 74:98 למכבי ת"א (פיינל פור)
עונת 18/19, רבע הגמר: 0:3 למכבי ת"א (הטוב מחמישה משחקים)

בעונה הרגילה: 0:2 למכבי ת"א

בסיבוב הראשון: 84:91 למכבי ת"א בחוץ

הפועל "SP מצר" ת"א: וויליאמס 25 (8-10 מהשדה, 9-11 מהקו, 12 ריבאונדים), גינת 18 (7-15 מהשדה), סמית' ג'וניור (3-9 לשלוש, 4 אסיסטים) וליונס (12 ברבע הרביעי, 5-10 לשלוש, 0-4 לשתיים, 4 אסיסטים, 5 איבודים) 15 כ"א, המילטון 7 (0-7 לשלוש, 8 ריבאונדים, 5 אסיסטים), מדר 4. כן שותפו: שוכמן (0-4 מהשדה) וכדיר.

מכבי "FOX" ת"א: זוסמן 15 (3-3 לשלוש), דורסי (5-8 מהשדה, 5 אסיסטים, 3 חטיפות) ובראיינט (6-8 מהשדה) 14 כ"א, כהן 13 (5-7 מהשדה, 5 אסיסטים), אבדיה 11 (4-10 מהשדה, 4 איבודים), האנטר 9 (4-5 מהשדה, 6 ריבאונדים), ווילבקין 8 (0-4 לשלוש, 6-8 מהקו, 4 אסיסטים), אייסי 5 (9 ריבאונדים), סהר 2.

בסיבוב השני: 74:84 למכבי ת"א בבית

מכבי "FOX" ת"א: בראיינט (5-10 מהשדה, 3 חטיפות), אייסי (4-7 מהשדה, 4-5 מהקו, 9 ריבאונדים) והאנטר (6-10 מהשדה, 4 הטבעות) 12 כ"א, ווילבקין (3-6 לשלוש, 6 ריבאונדים, 5 אסיסטים), אבדיה (3-5 לשתיים, 1-6 לשלוש), סטודמאייר (4-4 מהשדה) ודורסי (3-9 מהשדה) 11 כ"א, כהן (6 אסיסטים) וסהר 2 כ"א.

הפועל "SP מצר" ת"א: וויליאמס 23 (10-18 מהשדה, 14 ריבאונדים), המילטון 13 (1-8 לשלוש, 4-6 לשתיים, 4 איבודים), גינת 12 (4-13 מהשדה, 4-5 מהקו, 11 ריבאונדים, 4 אסיסטים), מדר 10 (5 אסיסטים), ליונס 9 (1-7 לשתיים, 1-6 לשלוש, 4-4 מהקו), שוכמן 5 (2-8 מהשדה), כדיר 2. כן שותף: סמית' ג'וניור (0-4 מהשדה).

טריוויות

רק קבוצה אחת בהיסטוריה ניצחה סדרת פלייאוף מהמקום השמיני: מכבי חיפה שגברה על הפועל חולון לפני שלוש שנים ונעצרה רק בגמר. עם זאת, הפועל ת"א הייתה קרובה מאוד לעשות את זה ב-2016, כאשר הפסידה להפועל ירושלים 86:84 במשחק החמישי בסדרה.

מכבי ת"א ניצחה בכל 15 משחקי הפלייאוף האחרונים מול הפועל ת"א, כולל ארבעה ניצחונות דו-ספרתיים בשנתיים האחרונות: 74:98 בפיינל פור 2018 ו-67:89, 72:85 ו-63:87 בהתאמה ברבע הגמר אשתקד (0:3 בסדרה). ניצחון הפלייאוף האחרון של האדומים בדרבי היה במסגרת בית חצי הגמר של עונת 03/04: 75:80 באוסישקין.

מכבי ת"א ניצחה בסוויפ את שש סדרות הפלייאוף האחרונות שלה מול הפועל ת"א. הפעם האחרונה בה האדומים ניצחו את הצהובים במהלך סדרה הייתה ב-91/92, כאשר גררו אותם למשחק חמישי ומכריע בסדרת הגמר. עם זאת, ארבע מחמש הסדרות האחרונות בין היריבות העירוניות בשיטת הטוב משלושה הגיעו למשחק שלישי ומכריע.

מכבי ת"א היא הקבוצה היחידה ב-12 השנים האחרונות שהצליחה לזכות בשתי אליפויות רצופות: בתחילת העשור שעבר (2011 ו-2012) ובסופו (2018-2019). כעת היא רוצה לזכות בשלוש אליפויות רצופות ואם תעשה את זה, יהיה מדובר ברצף הזכיות הכי ארוך שלה מאז 2007, אז הניפה את הצלחה 14 שנים ברציפות.

הפועל ת"א נוצחה בשש מתוך שבע הסדרות האחרונות בהן לקחה חלק בפלייאוף העליון. שתי סדרות הפלייאוף האחרונות שהיא ניצחה היו ללא יתרון ביתיות: 1:3 על הפועל ירושלים בעונת 04/05 ו-1:3 על מכבי אשדוד בעונת 17/18. בשני המקרים היא הפסידה בחוץ במשחק הראשון בסדרה.

משחק פלייאוף קלאסי, עם מתח, עצבים והמון אנרגיות, הסתיים בצורה הכי דרמטית שאפשר. מכבי "FOX" ת"א, שפיגרה הערב (שבת) במשך שלושה רבעים וחצי, התעלתה במאני טיים ועם הגנה מצוינת בדקות ההכרעה הצליחה לקחת ניצחון בשיניים, 66:67 על הפועל "SP מצר" ת"א. משחק מס' 2 ייערך בהיכל קבוצת שלמה ביום שלישי, כאשר במידה שהאדומים יצליחו להשוות ל-1:1, המשחק השלישי והמכריע יתקיים בהיכל מנורה מבטחים כעבור 48 שעות.

מכבי ת"א הובילה במשחק ל-2:21 דקות בלבד, אבל עשתה את זה בדיוק בזמן הנכון. הצהובים סבלו מהתקפה מפוזרת (18 איבודים) ואחוזים רעים מבחוץ (9 מ-33 לשלוש), אלא שבפלייאוף מנצחים עם הגנה וזה בדיוק מה שעשתה האלופה. יובל זוסמן היה מצוין בהגנה וסיים גם כקלע (12 נקודות) וכריבאונדר (9) המוביל בצהוב, סקוטי ווילבקין ודני אבדיה כבר ידעו אמנם משחקים טובים יותר, אבל בקלאץ' הופיעו עם מהלכים גדולים.

הפועל ת"א ראויה למחמאות על ההכנה המנטלית והטקטית, אך קשה להאמין שזה מנחם מישהו מאנשיה בסוף ערב כזה. החבורה של יאניס קאסטריטיס שלטה במשחק לאורך דקות ארוכות, שמרה אגרסיבי, טסה למתפרצות וכבר הובילה כאמור ב-15 הפרש. בדקות האחרונות היא לא הצליחה יותר למצוא את הדרך לטבעת (22% מהשדה ברבע הרביעי) והיא יוצאת בתחושת אכזבה גדולה, בעיקר בגלל שקלעה רק שתי שלשות מ-21 ניסיונות ודייקה ב-55% בלבד מהקו. ג'ורדן דייויס שחזר מהיעדרות הוביל עם 15 נקודות מהספסל, ים מדר הוסיף 12 ו-4 אסיסטים.

מהלך המשחק

מכבי ת"א פתחה עם סקוטי ווילבקין, יובל זוסמן, דני אבדיה, אנג'לו קלויארו ואות'לו האנטר, הפועל ת"א עם ים מדר, סק הנרי, חואקין שוכמן, תומר גינת וטאליב זאנה. האדומים שמרו מצוין בדקות הראשונות, הלכו חזק לריבאונד ההתקפה ובהובלת מדר וזאנה עלו ליתרון 2:7. האנטר הכניס את הצהובים לעניינים בדאנק ועבירה, אבדיה איפס כוונות ודאג לשוויון אבל הנרי וג'ורדן דייויס שעלה מהספסל שמרו על יתרון קטן, 12:14. זוסמן ו-ווילבקין שוב השוו, אבל מדר ושוכמן סגרו רבע טוב של האורחים ביתרון 16:20.

מדר. פתיחה טובה לאדומים (צילום: עודד קרני)

אמארה סטודמאייר עלה על הלוח בשתי קליעות עונשין, אבל דייויס בדאנק אדיר וגינת במתפרצת נוספת שלחו את יאניס ספרופולוס לפסק זמן בפיגור 24:18. הספסל האדום ספג עבירה טכנית וטיילר דורסי הצטרף לרשימת הקלעים, זוסמן הוסיף שלשה מהפינה, אבל דייויס מהקו קבע 22:27. ההגנה של הפועל ת"א המשיכה לעבוד יפה והולידה פאול וסל של שוכמן במתפרצת, ג'ייק כהן ענה בשלשה אבל כרם משעור הגדיל ל-25:32 בסל קל. דייויס כיפר על שתי החטאות מהקו עם ג'אמפר מהפינה ואחרי סל נוסף של ג'ייק כהן קבר את השלשה הראשונה של האדומים (1 מ-10), 29:37. גינת פתח פער דו-ספרתי בגירסה שלו ל"דרים שייק", אבדיה צימק ל-39:31 בירידה להפסקה.

האנטר משתלט על כדור אבוד (צילום: עודד קרני)

קלויארו התחיל את המחצית השנייה בשלשה מהפינה, מדר קלע מחצי מרחק אבל זוסמן בחדירה יפה הוריד ל-41:36. האנטר אסף 2 מהזדמנות שנייה, זאנה ענה בליי אפ בצד השני ומדר במתפרצת הגדיל ל-38:45. האנטר המשיך לנקות את הלוח בהתקפה, הנרי רץ מחוף לחוף לסל יפה וגינת בקרש-סל קבע 40:49. דאנק של דניאל קופרברג קבע יתרון שיא, המשחק התחמם עם בלתי ספורטיביות לחובתו ולחובת האנטר והסנטר האדום בהטבעה נוספת קבע 40:53. דייויס קלע בקשת גבוהה, אבל סטודמאייר מהקו, ג'ייק כהן מעבר לקשת ודורסי בחטיפה וליי אפ החזירו לחד-ספרתי בסיום הרבע, 56:47.

שוכמן נאבק עם האנטר. האדומים ממשיכים לשלוט (צילום: עודד קרני)

סטודמאייר המשיך את המומנטום בדאנק וקליעת עונשין, האדומים המשיכו להחטיא מבחוץ (1 מ-16) וסל של זוסמן הריץ את יאניס קאסטריטיס לשולחן המזכירות, 56:52. ווילבקין קבר שלשה ראשונה אחרי שש החטאות והוסיף אסיסט לדורסי, שבשלשה נוספת נתן לצהובים יתרון ראשון, 56:58. מדר עצר ריצת 1:18 והשווה בחדירה מצוינת, 58:58 באמצע הרבע הרביעי.

זוסמן. קאמבק מרשים בצהוב (צילום: עודד קרני)

שוכמן ביצע בלתי ספורטיבית על זוסמן שקלע אחת מהקו, מדר שוב לקח אחריות והחזיר את היתרון בחדירה יפה והנרי באחת משלו קבע 59:62. דורסי וגינת איבדו, ווילבקין קבר עוד שלשה גדולה, אך הנרי ענה לו בצד השני, 62:65. אבדיה תיקן החטאה של ווילבקין, הנרי זרק איירבול ואבדיה בשלשה גדולה החזיר את היתרון לצהובים, 65:67, דקה וחצי לסיום. דייויס פספס מבחוץ, כיפר בחטיפה וסחיטת עבירה ועם 1 מ-2 מהקו הוריד ל-67:66, 48 שניות לסיום. האנטר החטיא הוק בתוך הצבע והאדומים קיבלו הזדמנות לנצח, אבל דייויס והנרי החטיאו ממצבים לא פשוטים והצהובים נשמו לרווחה, 66:67 דרמטי ויתרון 0:1 בסדרה.

ווילבקין משאיר את מדר מאחור. ניצחון דרמטי (צילום: עודד קרני)

מכבי "FOX" ת"א: זוסמן 12 (4-6 לשתיים, 1-7 לשלוש, 9 ריבאונדים), ג'. כהן, ווילבקין (2-11 לשלוש) ואבדיה (2-7 לשלוש, 8 ריבאונדים, 3 חסימות, 4 איבודים) 10 כ"א, האנטר 9 (4-9 מהשדה, 6 ריבאונדים), סטודמאייר 7 (5-6 מהשדה), דורסי 6 (2-7 מהשדה, 4 אסיסטים), קלויארו 3. כן שותף: ס. כהן.

הפועל "SP מצר" ת"א: דייויס 15 (5-12 מהשדה, 4-7 מהקו, 3 חטיפות), מדר 12 (5-10 מהשדה, 4 אסיסטים), הנרי (3-8 לשתיים, 1-6 לשלוש) וגינת (4-12 מהשדה, 8 ריבאונדים) 9 כ"א, זאנה 8 (3-7 מהשדה, 2-6 מהקו, 11 ריבאונדים), שוכמן 7 (7 ריבאונדים), קופרברג 4, משעור 2. כן שותף: אדם.

אבדיה, דורסי וזוסמן, רגע אחרי הבאזר (צילום: עודד קרני)