בשלב הזה הטבלה עדיין לא מספרת יותר מדי, אבל מבט בה מגלה שהמשחק הערב (רביעי) ברוממה מפגיש את נועלת הטבלה עם המובילה. מכבי חיפה, שהתחילה את הליגה בהפסד בית צורב, תארח את הפועל גלבוע/גליל, שמגיעה אחרי שני ניצחונות בפער דו-ספרתי (19:25, שידור ישיר בערוץ STARS5, שופטים: דוד רומנו, אלעד לייבוביץ', דוד קולנגי).

מכבי חיפה פתחה את העונה עם הפסדה הגדול ביותר בליגה מאז נובמבר 1998, 102:61 ביתי להפועל "אלטשולר שחם" באר שבע. הירוקים פיגרו בפער דו-ספרתי ממש מהפתיחה, נוצחו בריבאונד 47:28 וקלעו רק ב-32% מהשדה, כולל שלוש שלשות בלבד ב-15%. כריס דאו ודונטה סמית' היו היחידים בספרות כפולות עם 14 ו-11 נקודות בהתאמה, דבון ג'פרסון תרם 9 נקודות בבכורה המחודשת בירוק.

גלבוע/גליל טיפסה למקום הראשון בטבלה עם 68:88 מרשים בגן נר על הפועל "SP מצר" ת"א. החבורה של ליאור ליובין לא פיגרה אפילו לשנייה אחת, קלעה 20 נקודות במתפרצות והשוותה את שיא המועדון עם 10 חסימות. יפתח זיו וקרי בלקשיר הובילו את רשימת הקלעים עם 15 נקודות כל אחד, נתנאל ארצי תרם 13 וג'ו תומאסון קלע 10 נקודות, מסר 6 אסיסטים וחסם 3 זריקות. ג'הייבה פלויד קלע את שתי זריקותיו מהשדה ושתי זריקותיו מהקו והוביל את הקבוצה בריבאונדים (10), גגות (4) ופלוס-מינוס (23+).

במפגש הליגה הקודם בין הקבוצות קטעה גלבוע/גליל רצף של ארבעה הפסדים למכבי חיפה, עם 80:81 דרמטי ברוממה שהעניק לה את המקום החמישי בטבלה לפני רבע גמר הפלייאוף. מייקל יאנג קלע את סל הניצחון בשנייה האחרונה אחרי אסיסט נהדר של יפתח זיו, שקלע בעצמו 18 נקודות. נתנאל ארצי, שכמו זיו גדל במחלקת הנוער של הירוקים, רשם שיאי קריירה בנקודות (21), ריבאונדים (9) ומדד (23). הקבוצות נפגשו גם בליגה הבלקנית בחודש שעבר וגלבוע ניצחה 81:92 בגן נר.

חיפה גימגמה כבר בגביע המדינה והייתה רחוקה פוזשן אחד מהדחה מפתיעה מול הפועל עפולה, אבל גם זה לא הכין אותה למכה הקשה שספגה בתחילת השבוע. הירוקים חייבים להשתפר מתחת לסלים ובעיקר להיכנס למשחק טוב בהרבה מאשר נגד באר שבע. הקפטן אבי בן שימול, דונטה סמית' ודבון ג'פרסון ינסו להרים את הקבוצה ולהוביל אותה לניצחון ראשון.

גלבוע/גליל מגיעה בכושר מצוין ובמצב רוח מרומם. האדומים מגן נר הרשימו מאוד בהגנה ובריבאונד בצמד משחקיהם בליגה ולמען האמת היו יכולים לסיים גם בפער גדול יותר אלמלא "הנחת" רבע רביעי בשני המקרים. ליאור ליובין מציג רוטציה רחבה וקבוצה שהתחברה מהר מאוד ותוכל לעשות דברים יפים השנה. כעת ברוממה היא תנסה להתחיל עונה שנייה ברציפות במאזן 0:3.

עונה שנייה ברציפות שהפועל גלבוע/גליל פותחת את ליגת ווינר סל במאזן 0:3. אחרי שני ניצחונות דו-ספרתיים במחזורי הפתיחה, החבורה של ליאור ליובין הזיעה הערב (רביעי) עד השנייה האחרונה, אבל הייתה חדה וקרת רוח יותר ברגעי ההכרעה וחזרה הביתה מרוממה עם 77:82 על מכבי חיפה.

גלבוע שוב שלטה בריבאונד, הציגה התקפה מאוזנת עם חמישה שחקנים שקלעו בין 13 ל-17 נקודות וברחה ליתרון דו-ספרתי בשלהי הרבע השלישי. לצערה, מה שעוד חזר על עצמו היה הפתיחה החלשה של הרבע הרביעי שעלתה לה בכל היתרון, אבל פעולות מצוינות של יפתח זיו בהתקפה וג'הייבה פלויד בהגנה ויום קליעה נהדר מהקו (95%) הבטיחו לה את הניצחון. ג'ו תומאסון הוביל עם 17 נקודות, כולל 5 האחרונות במשחק.

חיפה נראתה הרבה יותר טוב מאשר בתחילת השבוע וריצת 0:11 שלה מסוף הרבע השלישי לתחילת הרבע הרביעי שמה אותה בעמדה מצוינת לנצח, אבל קבלת החלטות רעה בהתקפה עלתה לה במשחק. מייקל בריסקר הוביל עם שיא קריירה של 18 נקודות לצד 4 חטיפות, דבון ג'פרסון הוסיף 16 ב-70% מהשדה וכריס דאו 15, אבל באחוזים רעים מהשדה (27%).

מהלך המשחק

מכבי חיפה פתחה בחמישייה עם אבי בן שימול, כריס דאו, דונטה סמית', רומן סורקין ודבון ג'פרסון, גלבוע/גליל עם יפתח זיו, ג'ו תומאסון, נתנאל ארצי, קרי בלקשיר וג'הייבה פלויד. דאו קלע את הסל הראשון במשחק, האורחים נזקקו לשתי דקות וחצי כדי לעלות על הלוח, אבל ברגע שהכדור הראשון נכנס (שלשה של זיו), החל המבול עם שתי צליפות של ארצי מעבר לקשת ו-5 נקודות של בלקשיר האקטיבי שקבע 6:14 באמצע הרבע. פלויד ריחף לדאנק ראשון, אבל ארון ואלדז וסורקין שינו את המומנטום וסלים של בן שימול וג'פרסון הורידו ל-20:18 בלבד בתום הרבע הראשון.

ג'פרסון. פיגור מינורי אחרי 10 דקות (צילום: לילך וייס)

עמית גרשון (מהקו) ואייזיה קאזינס (ג'אמפ שוט) הגדילו את היתרון, מייקל בריסקר ענה בשלשה קשה אבל שני מהלכים נפלאים של פלויד העלו את האדומים ליתרון 21:29. שני סלים מהירים של ג'פרסון חתכו את ההפרש בחצי ושלחו את ליאור ליובין לפסק זמן, סמית' ודאו הביאו את הירוקים פעמיים למרחק פוזשן, אבל בשני המקרים תומאסון הגיב בקליעה מרחוק, 29:34. שלשה של בריסקר שלחה את ליובין שוב לשולחן המזכירות, בלקשיר קלע פעמיים מהקו, צ'וברביץ' עלה על הלוח ובריסקר עם חטיפה וסל במתפרצת השווה, 36:36. תומאסון הגיע ראשון לספרות כפולות עם 5 נקודות רצופות ששלחו את האדומים להפסקה ביתרון 36:41.

חנוכי וצ'וברביץ' נאבקים על כדור אבוד (צילום: לילך וייס)

שני האקסים של חיפה, ארצי וזיו, היו אחראים לבריחה של האדומים ברבע השלישי. הפורוורד תיקן החטאה של עצמו והוסיף שלשה, זיו קלע 5 נקודות משלו והוסיף שתי מסירות אדירות לפלויד שקבע יתרון שיא, 43:55 באמצע הרבע השלישי. צ'וברביץ' הוריד לחד-ספרתי עם שני סלים קלים בצבע, זיו הוסיף עוד אסיסט לבלקשיר ותומאסון שוב הגדיל, 47:59. סמית' סיפק אסיסטים נפלאים לג'פרסון ובריסקר, בניה סרור הצטרף לרשימת הקלעים מהקו ודאנק של ארצי קבע 51:63. מהלכי פאול וסל של בן שימול ובריסקר חתכו את ההפרש בחצי תוך חצי דקה וחתמו את הרבע בפיגור 63:57.

זיו. הוביל מיני בריחה ברבע השלישי (צילום: לילך וייס)

סמית' החטיא דאנק פתוח, ג'פרסון קלע מתחת לסל ובריסקר שבר את שיא הקריירה שלו במהלך נוסף של 3 נקודות, 63:62. בלקשיר עצר ריצת 0:11 בקליעה מחצי מרחק וזיו ריחף לסל יפה, ג'פרסון קלע 1 מ-2 מהקו ודאו שהגיע לספרות כפולות הוריד ל-67:65. בלקשיר הרים את פלויד לסל קל, סורקין השאיר את בן שימול לליי אפ במסירה יפה משלו אבל פלויד בסל נוסף שמר על הפער, 67:71 לקראת אמצע הרבע הרביעי.

בריסקר. שיא קריירה חדש (צילום: לילך וייס)

סלים קלים של סמית' ובריסקר קבעו שוויון, בלקשיר הראה תנועה נהדרת בפוסט אפ אבל ג'פרסון הפיזי והמנוסה שוב השווה, 73:73. תומאסון וארצי החטיאו מבחוץ, אבל סורקין פספס מתחת לסל וסמית' איבד. זיו המשיך את רצף ההחטאות ודאו מהקו השלים מהפך, 73:75. זיו קטע בצורת קצרה בג'אמפ שוט חשוב והוסיף חטיפה מסורקין ושתי קליעות עונשין, 75:77. סל של דאו השווה ושלח את ליובין לפסק זמן, דקה לסיום, לאחריו תומאסון החטיא את זריקת העונשין הראשונה של האדומים במשחק אבל קלע את השנייה, 77:78. דאו החטיא זריקה קשה בתנועה אבל הכדור נותר ירוק, בן שימול חדר ונחסם מצוין על ידי פלויד ותומאסון קבע 77:80 מהקו, 23 שניות לבאזר. דניאל סאואנה ביקש טיים אאוט, גלבוע לא ביצעה עבירה ודאו זרק שלשה קשה שלא נכנסה, ג'פרסון הוריד את הריבאונד אבל צעד וקליעות עונשין של תומאסון סגרו את הסיפור, 77:82 לגלבוע.

ארצי. עוד משחק מצוין וניצחון על האקסית (צילום: לילך וייס)

מכבי חיפה: בריסקר 18 (5-5 לשתיים, 2-5 לשלוש, 4 חטיפות), ג'פרסון 16 (7-10 מהשדה), דאו 15 (3-11 מהשדה, 9-10 מהקו, 5 אסיסטים), בן שימול 9 (4 אסיסטים), סמית' (3-8 מהשדה, 6 אסיסטים, 5 חטיפות) וצ'וברביץ' (6 ריבאונדים) 6 כ"א, סורקין 5 (2-7 מהשדה, 6 ריבאונדים), ואלדז 2.

הפועל גלבוע/גליל: תומאסון 17 (5-10 מהשדה, 5-6 מהקו, 4 אסיסטים, 4 איבודים), פלויד (6-7 מהשדה, 9 ריבאונדים, 3 הטבעות) ובלקשיר (5-13 מהשדה, 8 ריבאונדים, 5 אסיסטים) 15 כ"א, זיו 14 (5-11 מהשדה, 5 אסיסטים, 3 חטיפות, 4 איבודים), ארצי 13 (3-6 לשלוש), קאזינס 4 (2-6 מהשדה), סרור וגרשון 2 כ"א. כן שותפו: חנוכי ובני.

זיו, ארצי ותומאסון חוגגים 100% הצלחה בליגה (צילום: לילך וייס)