אחרי שהופיעה העונה כבר בגביע ווינר סל, הליגה הבלקנית Delasport ובשתי עונות שונות של ליגת האלופות - הפיינל 8 של 2019-2020 ומחזור הפתיחה של 2020-2021 - תוציא הערב (ראשון) הפועל "בנק יהב" ירושלים לדרך גם את העונה שלה בליגת ווינר סל, כאשר תארח בפיס ארנה את עירוני נהריה (21:10, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: עומר אסתרון, ניר מאירסון, יואב לובושיץ).

הפועל ירושלים הודחה מגביע ווינר סל בשלב חצי הגמר, לאחר הפסד 89:85 להפועל חולון. האדומים פתחו את המשחק חלש בהתקפה (12 נקודות זכות ברבע הראשון) וסגרו אותו לא טוב בהגנה (31 נקודות חובה ברבע האחרון). הם איבדו 21 כדורים והסתפקו ב-60% מקו העונשין. סולימאן בריימו הוביל עם 22 נקודות, טיישון תומאס הוסיף 15 ו-9 ריבאונדים ומלקולם היל, שנפגע במשחק בכף ידו השמאלית וייעדר בין שישה לשמונה שבועות, תרם 14.

בראשון הפועל פותחת עונה במשחק נגד עירוני נהריה, חוזרים לעונת האליפות השנייה 2016/17 ולשלשת הניצחון של קרטיס ג'רלס במחזור 15 ??????
#רגע_אדום @WinnerLeague pic.twitter.com/TMl2gQN3mR

— Hapoel Jerusalem B.C (@JerusalemBasket) November 6, 2020

עירוני נהריה התחילה את הליגה בשבוע שעבר עם הפסד בית 73:63 להפועל גלבוע/גליל. הסגולים רדפו לכל אורך הדרך, כשהם סובלים מיום קליעה חלש: רק 42% לשתיים וחמש שלשות בלבד ב-26%. אור לאומי הוביל עם 16 נקודות, ג'רון בלוסומגיים וקיילין לוקאס הוסיפו 14 כ"א. דומיניק ווטרס וג'ו אלכסנדר, שצפויים להיות ממובילי הקבוצה העונה, תרמו רק 4 נקודות כל אחד ב-2 מ-9 מהשדה.

הקבוצות נפגשות לראשונה מאז גמר הגביע הדרמטי ביניהן בפברואר, בו ניצחה ירושלים 89:92 לאחר מותחן גדול. הסגולים ניצחו רק ב-1 מ-19 משחקי החוץ שלהם בבירה במסגרת העונה הרגילה ובשנתיים האחרונות ספגו שם הפסדים כואבים בסיבוב הראשון של הליגה: 92:53 בנובמבר 2018 ו-85:55 באוקטובר 2019. בשני המשחקים האלו במצטבר קלעה נהריה רק שלשה אחת מתוך 41 ניסיונות, כולל שיא ליגה שלילי של 0 מ-26 לפני שנתיים.

יוצאים לבירה !
מחזור רביעי בליגת ווינר סל
עירוני נהריה נגד הפועל ירושלים
?? יום ראשון
?? 21:10
שידור >>?? ערוץ הספורט *ישיר*
עדכונים באפליקציה ?? ובאתר ??<< https://t.co/UbGNUApomu
אייפון <<<https://t.co/YdDd7EOqZ4...
אנדרואיד <<<https://t.co/Ah99HbTb5W pic.twitter.com/xsUqe7RIEk

— Ironi Nahariya BC (@INahariya) November 7, 2020

ירושלים מוצאת את עצמה על קו הזינוק בלי שני הסקוררים העיקריים שלה, ג'ייקובן בראון ומלקולם היל, שייעדרו בשבועות הקרובים. בלעדיהם, צמד הגבוהים סולימאן בריימו וטיישון תומאס יהיו משמעותיים יותר גם בהתקפה ולא רק בהגנה, כאשר את הקו האחורי יובילו תמיר בלאט וכריס קרמר שהשתלב במהרה. מי שיצטרכו לתת תרומה משמעותית יותר הם שחקני הנבחרת אדם אריאל ועידן זלמנסון, שסבלו מפציעות ונכנסו לעונה פחות טוב.

נהריה נראתה לא רע בליגה הבלקנית, אבל במחזור הפתיחה התקשתה מאוד בהתקפה וחצתה את קו 60 הנקודות רק בגארבג' טיים. ווטרס ואלכסנדר יכולים וגם ייתנו הרבה יותר בהמשך, בלוסומגיים מתקדם משבוע לשבוע ולוקאס שנראה מצוין עד כה ירצה להמשיך את המומנטום האישי מול האקסית. הביקורים הקודמים של הסגולים כאמור בבירה היו טראומטיים למדי והם ינסו לתקן את החוויה הפעם.

שבע שנים חלפו מאז שהפועל "בנק יהב" ירושלים פתחה את ליגת ווינר סל עם הפסד. הערב (ראשון) היא הייתה צריכה לעבוד קשה כדי לשמור על הרצף הזה, אבל למרות המאמצים המאוחרים של עירוני נהריה לא שמטה את היתרון ולו פעם אחת ברבע הרביעי הצמוד וסימנה וי ראשון העונה בליגה, 82:91 בפיס ארנה.

מחזיקת הגביע כמעט הסתבכה בדקות ההכרעה, אבל סיימה את המשחק בריצת 2:12, בה כיכבו צמד המצטיינים של ההתמודדות, תמיר בלאט (18 נקודות ו-10 אסיסטים) וטיישון תומאס (19 נקודות, 9 ריבאונדים ו-5 אסיסטים). הרכז הרים את הגבוה שפותח לצידו כבר עונה רביעית לאלי הופ ענק ולאחר מכן הוסיף קליעה קשה בתנועה פלוס עבירה. משם האדומים כבר לא הסתכלו לאחור בדרך לניצחון ראשון העונה. אדם אריאל צלף ארבע שלשות במחצית הראשונה במשחק החזרה שלו לקבוצת נעוריו.

בניגוד לביקוריה הקודמים בבירה, נהריה לא הורידה את הראש בשום שלב ורדפה אחרי ירושלים עד הדקה האחרונה, אבל כשהמשחק נצמד, היא לא השכילה לייצר עצירות וירדה למאזן 2:0. דבון סקוט הוביל את הקאמבק המאוחר עם 22 נקודות ו-9 ריבאונדים וקיילין לוקאס המשיך את פתיחת העונה הטובה שלו עם 20 נקודות וארבע שלשות נגד קבוצתו הקודמת בארץ. הסגולים יחפשו ניצחון ראשון בהמשך השבוע, כאשר יארחו את הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה.

מהלך המשחק

ירושלים פתחה בחמישייה עם תמיר בלאט, טאריק פיליפ, אדם אריאל, סולימאן בריימו וטיישון תומאס, נהריה עם ניב משגב, קיילין לוקאס, ג'רון בלוסומגיים, ג'ו אלכסנדר ודבון סקוט. תומאס החל את מסיכת הקליעות, משגב העלה את הסגולים על הלוח ואריאל קבע 2:5 בשלשה. סקוט ובלוסומגיים נתנו את היתרון לסגולים, אבל כל האדומים עלו על הלוח תוך שתי דקות וחצי ושלשה של בלאט העלתה אותם ל-6:11. בלוסומגיים ואריאל צלפו מבחוץ כל אחד בתורו, סקוט ולוקאס שמרו את האורחים במרחק נגיעה, אבל המחליפים עדי כהן סבן ועידן זלמנסון עזרו לייצר את הבריחה הראשונה, 17:24. דומיניק ווטרס וכריס קרמר הצטרפו לרשימת הקלעים ממש בסיום הרבע והלוח הראה 19:26 למארחת.

זלמנסון. עלה טוב מהספסל (צילום: עודד קרני)

ווטרס קלע גם את הסל הראשון של נהריה ברבע השני, זלמנסון ענה לו בצד השני אבל צמד שלשות של לוקאס נגד האקסית הורידו ל-29:27 ושלחו את עודד קטש לשולחן המזכירות. ירושלים שיפרה את ההגנה, זלמנסון המשיך להרשים וביחד עם אריאל הוביל את המארחת לפער דו-ספרתי, 30:42. שלשה נוספת של לוקאס עצרה ריצת 3:13, אריאל קבר את השלשה הרביעית שלו בצד השני ובלאט הרים את תומאס לאלי הופ, 34:47. סקוט בקליעות עונשין והגנה אישית טובה בפוזשן האחרון צימק ל-47:36 בהפסקה.

סקוט מרחף לכיוון הטבעת (צילום: עודד קרני)

הסגולים שיפרו את ההגנה בחזרה מחדרי ההלבשה ועם ריצת 0:6 הורידו ל-47:43 בלבד. תומאס קלע נקודות ראשונות לאדומים במחצית השנייה אחרי כמעט שלוש דקות וביחד עם בלאט הגיב בריצת 0:6 נגדית, אותה סגר בדאנק נהדר, 43:53. תומאס המשיך להראות את המגוון שלו בצבע ובלאט קבר שלשה קשה, אבל סקוט לא נתן לפער לעלות ולאומי שעלה על הלוח עם שלשה צימק ל-60:55. בריימו תיקן החטאה של עצמו ופיליפ החזיר לדו-ספרתי בשלשה, אלכסנדר הוריד ל-65:57 לפני הרבע הקובע.

תומאס. האיש של ירושלים ברבע השלישי (צילום: עודד קרני)

צמד הגבוהים בסגול, אלכסנדר וסקוט, שוב הביא את נהריה למרחק נגיעה, קרמר הגיב בשלשה ואחרי צליפה של לאומי בצד השני הגדיל בריימו ל-64:70 בסל ועבירה. 5 רצופות של סקוט צימקו את הפער לנקודה, בלאט קלע מחצי מרחק אבל סקוט השאיר את לאומי לסל קל באסיסט נפלא, 72:71. תומאס מנע מהפך עם 4 נקודות, אבל סקוט לא נתן לו לברוח, 75:76 באמצע הרבע הרביעי.

לוקאס. לוהט מבחוץ מול האקסית (צילום: עודד קרני)

בלאט חטף וסחט בלתי ספורטיבית מווטרס (1 מ-2 מהקו), בלוסומגיים פספס הזדמנות להשוות וקרמר הכפיל את הפער מהקו, 75:79. ווטרס צעד, בריימו החטיא מהפינה (0 מ-6 לשלוש) וביצע עבירה רביעית על משגב, שצימק מהקו ל-79:77. זלמנסון קלע 1 מ-2 מהקו, משגב סחט גם את החמישית מבריימו ודייק פעמיים, 80:79. ירושלים חזרה מפסק זמן עם פיקנרול נהדר בין בלאט לתומאס שהסתיים באלי הופ פלוס עבירה, משגב שוב הלך לקו והפעם קלע רק אחת ובלאט בקליעה קשה על רגל אחת פלוס עבירה הגדיל ל-80:86. לוקאס חדר יפה, אבל שלשה של פיליפ בכניסה לדקה האחרונה קבעה 82:89 ושלחה את דני פרנקו לפסק זמן. איבוד של לוקאס וג'אמפ שוט של קרמר סגרו את הסיפור סופית ובסיום 82:91 לירושלים.

תומאס. אלי הופ גדול במאני טיים (צילום: עודד קרני)

הפועל "בנק יהב" ירושלים: תומאס 19 (8-15 מהשדה, 9 ריבאונדים, 5 אסיסטים, 3 הטבעות), בלאט 18 (5-6 לשתיים, 2-6 לשלוש, 2-5 מהקו, 10 אסיסטים, 0 איבודים), זלמנסון 13 (5-8 מהשדה), אריאל 12 (4-7 לשלוש), קרמר (1-5 לשלוש), פיליפ (3-8 מהשדה) ובריימו (4-7 לשתיים, 0-6 לשלוש) 9 כ"א, כהן סבן 2.

עירוני נהריה: סקוט 22 (6-11 מהשדה, 9-10 מהקו, 9 ריבאונדים), לוקאס 20 (4-6 לשלוש, 2-7 לשתיים, 4 אסיסטים), בלוסומגיים 12 (5-9 מהשדה, 7 ריבאונדים), אלכסנדר 9 (8 ריבאונדים), לאומי 8, משגב 7 (1-5 מהשדה, 5-6 מהקו), ווטרס 4 (4 אסיסטים, 4 איבודים).

בלאט. ה-MVP של המשחק (צילום: עודד קרני)