שתי קבוצות נוספות יחלו הערב (ראשון) באופן רשמי את עונת 2020-2021 בליגת ווינר סל, כאשר מכבי חיפה תארח את הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע ברוממה (20:00, שידור ישיר בערוץ PLUS5, שופטים: גילי כהן, רותם קוזה, נעם גורדון). דבון ג'פרסון, שחוזר לשורות הירוקים בהם החל את הקריירה בשלהי עשור הראשון של המילניום, יערוך הופעת בכורה מחודשת.

מכבי חיפה קטעה רצף של ארבעה הפסדים בכל המסגרות ביום רביעי, עם ניצחון דרמטי על הפועל עפולה בסיבוב א' של גביע המדינה, 76:78 בחוץ. המשחק היה צמוד לכל אורכו, היתרון החליף ידיים לא פחות מ-27 פעמים וההפרש לא עלה על 6 נקודות בשום שלב. כריס דאו הצטיין עם 25 נקודות, 10 ריבאונדים, 4 אסיסטים ושלשה מחצי מגרש בסיום הרבע הראשון, אבי בן שימול הוסיף 16 נקודות, 6 ריבאונדים ו-7 אסיסטים. 

הפועל באר שבע חזרה לנצח גם היא אחרי ארבעה הפסדים רצופים במסגרת גביע ווינר סל והליגה הבלקנית Delasport, עם 59:89 בחוץ על אליצור קריית אתא בדרך לשמינית גמר גביע המדינה. האדומים כיפרו על ערב קליעה רע מבחוץ (רק 9 מ-47 לשלוש) עם שליטה בריבאונד (42:59, כולל 10:25 בהתקפה) ו-13 חטיפות שהובילו לסלים קלים. אריק גריפין בלט עם 26 נקודות ו-10 ריבאונדים.

מכבי חיפה טיאטאה את הסדרה העונתית מול באר שבע אשתקד 0:3, כולל שני ניצחונות דרמטיים בקונכיה: 75:77 מחטיפה וסל של רומן סורקין בשניות הסיום ו-83:87 במחזור האחרון, שמנע מהאדומים כרטיס לפלייאוף וגמר להם את העונה. עמית זיס, שפתח בחמישייה באותו משחק וקלע 11 נקודות, שיפר בשבוע שעבר את שיא הקליעה שלו במדי האדומים עם 16 נקודות ב-17 דקות במסגרת הגביע בקריית אתא.

הירוקים לא ממש הרשימו בשבוע שעבר בעפולה, כאשר למרות הרכב גבוה סבלו מנחיתות מתחת לסלים וספגו 18 נקודות מהזדמנות שנייה כבר במחצית הראשונה. אף על פי כן, הם הצליחו לחלץ את הניצחון, בין היתר בזכות עוד התעלות של דאו שחזר לקדנציה השנייה שלו בארץ בכושר נהדר ופעולות מנצחות של דונטה סמית' ברגעי ההכרעה.

באר שבע כאמור הרבתה להחטיא מעבר לקשת בגביע, אבל בניגוד ליריבתה הראשונה בליגה, היא דווקא סגרה עניין מוקדם ולא השאירה פתח לסיבוכים. האדומים מהנגב ינסו לנצח את חיפה לראשונה במסגרת הליגה הבכירה, כאשר לשם כך הם יצטרכו לחזור לאחוזים הטובים לשלוש שאיפיינו אותם בעבר ולהמשיך את השיפור ההגנתי.

אחרי הדחה מוקדמת מגביע ווינר סל ושלושה הפסדים רצופים בליגה הבלקנית Delasport, הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע צברה ביטחון מניצחונה הראשון בגביע המדינה בשבוע שעבר ולמשחקה הראשון הערב (ראשון) בליגת ווינר סל היא כבר הגיעה רותחת. החבורה של רמי הדר קלעה את 12 הנקודות הראשונות במשחק, להטה מעבר לקשת והשיגה את ניצחון השיא בתולדותיה בליגה הבכירה, 61:102 בחוץ על מכבי חיפה.

קיילב אגאדה, שהרשים בליגת הקורונה אשתקד ופתח את העונה הנוכחית קצת פחות טוב, היה בשיאו מהרגע הראשון ולא היה רחוק מטריפל דאבל, אריק גריפין המשיך את היכולת הנהדרת מהניצחון בקריית אתא וטראוויס ווריק כיכב ברבע הרביעי עם קונצרט קליעה מעבר לקשת. פרט אליהם, גם עמית זיס סיפק תרומה יפה מהספסל, תום מעיין איפס את הידית והקבוצה חזרה ללחם והחמאה שלה: הגנה בלתי מתפשרת ואיום מתמיד מעבר לקשת.

בצד השני, הירוקים יקוו לשכוח את המשחק הזה כמה שיותר מהר. למרות ההרכב הגבוה הם שוב נוצחו בריבאונדים, קלעו רק שלוש שלשות ב-15% ולא היו במשחק בשום שלב. אם נגד הפועל עפולה הם עוד הצליחו לתקן את הרושם במאני טיים, הפעם גורל המשחק הוכרע הרבה לפני הרבע הרביעי. כריס דאו סיים כקלע המוביל עם 14 נקודות, דבון ג'פרסון קלע 9 בבכורה המחודשת שלו בירוק.

מהלך המשחק

חיפה פתחה בחמישייה עם אבי בן שימול, כריס דאו, דונטה סמית', רומן סורקין ואלכס צ'וברביץ', באר שבע עם אמיר בל, טראוויס ווריק, קיילב אגאדה, אריק גריפין וג'יימס בנקס. האדומים התחילו את המשחק בטירוף בשני צידי המגרש, עם הגנה חזקה שהובילה ליציאה למשחק המעבר בו גריפין ליהטט וקבע יתרון 0:12. צ'וברביץ' קלע נקודת בכורה למארחים מהקו, אגאדה מיד הגיב בשלשה, אבל בן שימול קלע סל ראשון בירוק כמעט באמצע הרבע, דאו ובל החליפו סלים ודבון ג'פרסון בסל ועבירה צימק לחד-ספרתי, 17:8. ספנסר וייס עלה חם עם 5 נקודות מהירות ואגאדה קבע 10:24. ארון ואלדז עלה על הלוח, עמית זיס ו-ווריק צלפו מבחוץ וג'פרסון במהלך נוסף של 3 נקודות סגר את הרבע בפיגור 30:17.

גריפין. פתיחה נהדרת לאורחים בשני צידי המגרש (צילום: אדריאן הרבשטיין)

גריפין התחיל טוב גם את הרבע השני ובל קבע תוצאה כפולה, 17:34. מייקל בריסקר עלה על הלוח ודאו עם 5 רצופות ניסה להעיר את הירוקים, אבל תום מעיין עלה חם מהספסל ועם 5 נקודות משלו קבע 26:44 בנקודת האמצע של הרבע השני. וייס העלה את ההפרש מעל 20 ברצף קליעות עונשין, דאו שוב ניסה לצמק אבל בזמן שחיפה חיפשה שלשה ראשונה, מעיין קבר כבר את העשירית של האורחים מ-16 ניסיונות, 30:53. דאו הגיע ראשון בשורות המארחת לדו-ספרתי, בנקס עלה גבוה לחסימה גדולה על סמית' שהובילה למתפרצת אותה סיים גריפין ובהפסקה 36:55 מרשים לאורחים מבאר שבע.

מעיין. ב"ש רותחת מעבר לקשת (צילום: אדריאן הרבשטיין)

שלשות של בן שימול וסמית' תוך דקה נתנו את הרושם שחיפה עלתה אחרת למחצית השנייה, אבל סל ועבירה של גריפין מיד השיב את המומנטום לאורחים, אגאדה קלע פעמיים ברציפות ושלשה של בל שלחה את דניאל סאואנה לפסק זמן, 65:42. גריפין ואגאדה המשיכו את החגיגה וסגרו ריצת 0:17 בדרך ל-30 הפרש, 42:72 באמצע הרבע השלישי. ואלדז וצ'וברביץ' קצת צימקו ובסיום הרבע 50:78 לאדומים.

סמית' שומר על הכדור מפני ווריק (צילום: אדריאן הרבשטיין)

באר שבע לא הורידה את הרגל מהדוושה, ווריק פתח את הרבע עם שלוש שלשות ואסיסט שלו לזיס קבע יתרון שיא, 55:91. סאואנה ביקש פסק זמן, מה שלא ממש עצר את ווריק הלוהט שהמשיך להגדיל, 59:98. גריפין קלע את הנקודה ה-100 באדום שגם הביאה את הפער לראשונה מעל 40, המאמנים הלכו עמוק לספסל ודנאל כוזהינוף קצת ניסה למזער נזקים אבל בסיום 61:102 ענק לבאר שבע.

אגאדה. המצטיין במשחק (צילום: אדריאן הרבשטיין)

מכבי חיפה: דאו 14 (5-15 מהשדה), סמית' 11 (2-7 מהשדה, 6-6 מהקו), ג'פרסון 9 (5-6 מהקו), צ'וברביץ' 8 (2-6 מהשדה, 4-5 מהקו), בן שימול 7 (5 אסיסטים), ואלדז (2-9 מהשדה) וסורקין (2-9 מהשדה) 4 כ"א, בריסקר (1-5 מהשדה) וכוזהינוף 2 כ"א. כן שותפו: נג'ר ופוקסמן.

הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע: אגאדה 28 (7-13 לשתיים, 3-5 לשלוש, 5-5 מהקו, 10 ריבאונדים, 8 אסיסטים), גריפין 22 (9-10 לשתיים, 1-5 לשלוש, 6 ריבאונדים), ווריק 20 (14 ברבע הרביעי, 6-7 לשלוש), וייס (2-7 מהשדה, 8 ריבאונדים) ומעיין 8 כ"א, זיס ובל (6 ריבאונדים) 7 כ"א, ג'ורקוביץ 2. כן שותפו: בנקס (4 חסימות), בן חמו ואבו ערישה.

חגיגות באדום. ניצחון שיא לבאר שבע (צילום: אדריאן הרבשטיין)