אחרי שנפגשו העונה גם בגביע ווינר סל וגם בליגה הבלקנית Delasport, יתמודדו במוצאי שבת עירוני נהריה ומכבי חיפה לראשונה גם במסגרת ליגת ווינר סל, למשחק קריטי עבור שתי הקבוצות, שמדורגות כרגע בתחתית ושואפות לברוח משם מהר ככל הניתן (19:45, שידור ישיר בערוץ LIVE5, שופטים: ארז גוריון, פיני רימון, גיל גורדון). כריס דאו שבר את כף רגלו וייעדר בין חודשיים לשלושה, בעוד ריגוברטו מנדוזה צפוי לערוך הופעת בכורה. הפרמיירה של מייקל יאנג בשורות הסגולים תידחה לפחות למשחק הבא.

עירוני נהריה ירדה למקום האחרון בטבלה במשחק היחיד שנערך במהלך חלון הנבחרות, כאשר ספגה את הפסדה החמישי ברציפות מאז תחילת העונה, 98:81 ביתי למכבי "Playtika" ת"א. הסגולים יצאו מפיגור דו-ספרתי מוקדם ליתרון בהפסקה ואף הוליכו עדיין במהלך הרבע הרביעי, אבל בשבע הדקות האחרונות נתקעו על 6 נקודות בלבד וסל שדה יחיד, שנקלע גם הוא כשהמשחק כבר היה גמור למעשה. ג'ו אלכסנדר ודומיניק ווטרס הובילו עם שיאי קליעה עונתיים של 21 ו-17 נקודות בהתאמה.

מכבי חיפה יצאה לפגרת הנבחרות במצב רוח טוב לאחר ניצחונה הראשון העונה, 83:92 בחוץ על הפועל "SP מצר" ת"א. מייקל בריסקר קבע שיאי קריירה של 20 נקודות, 7 ריבאונדים ומדד 31, כריס דאו שיפר בפעם השלישית ברציפות את שיאו העונתי עם 23 נקודות, כולל 14 מ-14 מהקו – אחד פחות משיא קליעות העונשין של שחקן ירוק בעונה הרגילה (אוברי ריס לפני 16 שנה). דבון ג'פרסון סיים עם הדאבל-דאבל הראשון שלו העונה: 19 נקודות ו-10 ריבאונדים.

ב-27 מפגשים ביניהן במסגרת הליגה הבכירה, הפרש הסלים עומד על שוויון מוחלט, כאשר שתיהן קלעו בדיוק 2,107 נקודות, אם כי לחיפה ניצחון אחד יותר בסיכום המשחקים (13:14). במפגש האחרון ביניהן, הסגולים קטעו רצף של ארבעה הפסדי ליגה לירוקים עם 66:82 ברוממה, אך בסיבוב הראשון אשתקד, רשמה חיפה את ניצחונה הראשון בעין שרה אחרי שלושה הפסדי חוץ רצופים שם. החבורה של דניאל סאואנה הדיחה את נהריה העונה מגביע ווינר סל (81:91 ביתי בשמינית הגמר), אבל מאז הפסידה לה פעמיים בליגה הבלקנית בתוצאה כמעט זהה: 87:81 בחוץ ו-86:80 בבית.

החבורה מעין שרה אמנם ללא ניצחון עדיין, אבל בשבוע שעבר כבר נראתה הרבה יותר טוב מול האלופה במשך שלושה רבעים וחצי: היא קבעה שיאי עונה באחוזים לשתיים (64.5%) ואיבודים (10 בלבד) וקיבלה 17 נקודות, 8 אסיסטים ומדד 23 מווטרס, שעד אז עמד במצטבר על 15 נקודות, 16 אסיסטים ומדד 10 במצטבר בארבעת משחקיו הראשונים. הסגולים כאמור כבר גברו על הירוקים פעמיים העונה והם יעשו הכל כדי לנצח אותם בפעם השלישית, על מנת להוריד את מפלס הלחץ.

חיפה מגיעה אחרי שיאי עונה כמעט בכל קטגוריה אפשרית במשחקה הקודם: 92 נקודות, 50% לשלוש, 25 קליעות עונשין, 5 חסימות ומדד 122 בהיכל קבוצת שלמה. הנתון הקריטי ביותר היו 9 השלשות שקלעה, אחרי שבשלושת משחקיה הקודמים הסתפקה ב-9 שלשות בלבד במצטבר בפחות מ-16% דיוק. אחרי שבועיים של אימונים בסגל כמעט מלא, החבורה של דניאל סאואנה תנסה לנצח שוב ולהתרחק מהאיזור המסוכן בטבלה.

מזל טוב כפול לדני פרנקו: גם יום הולדת 47 וגם ניצחון ראשון העונה בליגת ווינר סל. עירוני נהריה עבדה קשה מאוד הערב (שבת) בעין שרה ואחרי חמישה הפסדים מתחילת העונה וחמש דקות נוספות של הארכה סימנה וי ראשון, 102:110 דרמטי על מכבי חיפה.

קיילין לוקאס, שהצטיין גם בצמד הניצחונות על הירוקים בליגה הבלקנית Delasport, שוב היה בשיאו. הוא קלע 17 מ-31 נקודותיו כבר ברבע הראשון, הוסיף 8 אסיסטים וברגעי הסיום הבטיח את הניצחון בקור רוח מהקו. הרכש החדש מייקל יאנג אמנם עדיין לא התלבש, אבל נוכחותו אולי השפיעה על שחקנים אחרים, בראשות ג'רון בלוסומגיים שהציג את משחק השיא שלו בישראל (20 נקודות ו-13 ריבאונדים) ודבון סקוט (16 נקודות ב-86% מהשדה ו-12 ריבאונדים). דומיניק ווטרס המשיך את מגמת השיפור, אבל כמעט עלה לקבוצתו ביוקר עם טכנית מיותרת בתחילת ההארכה.

הירוקים חסרו אמנם את כריס דאו הפצוע, אבל קיבלו משחק מצוין מרומן סורקין שקבע שיא קריירה של 25 נקודות לצד 11 ריבאונדים ובכורה לא רעה מריגוברטו מנדוזה (11 נקודות). דונטה סמית' קלע שיא אישי בישראל של חמש שלשות, אבי בן שימול הוסיף 19 נקודות ודבון ג'פרסון רשם דאבל-דאבל שני ברציפות (16 ו-10), אבל בדקות הסיום הקבוצה נפלה מהרגליים ונשארה עמוק בתחתית.

מהלך המשחק

נהריה עלתה בחמישייה עם דומיניק ווטרס, קיילין לוקאס, ג'רון בלוסומגיים, דבון סקוט וג'ו אלכסנדר, חיפה עם אבי בן שימול, מייקל בריסקר, דונטה סמית', רומן סורקין ודבון ג'פרסון. שני השחקנים החמים בדקות הראשונות היו לוקאס המקומי ובן שימול האורח, כאשר הגארד הסגול קולע כמעט בכל התקפה בדרך ליתרון 7:11. דונטה סמית' צלף מבחוץ, ריגוברטו מנדוזה עלה בסערה מהספסל ודאג ליתרון ירוק, אבל לוקאס החם הפך בצד השני, 12:16. סמית' החזיר את היתרון ב-5 נקודות רצופות, לוקאס ומנדוזה המשיכו להפגיז בשני הצדדים, כאשר לוקאס צוחק אחרון עם 17 נקודות ברבע הראשון בדרך ליתרון 24:27.

בלוסומגיים וסורקין מוציאים את המשחק לדרך

בלוסומגיים הגדיל את הפער בתחילת הרבע השני, אבל בן שימול וג'פרסון דאגו להשוות, 29:29. אור לאומי ואלכס צ'וברביץ' עלו על הלוח, סמית' קבע יתרון ירוק בשלשה השלישית שלו במשחק, אלא שאז ווטרס התעורר עם שלושה סלים רצופים וקבע 36:39 לנהריה. סורקין דאג למהפך מהיר עם 5 נקודות רצופות, אופק בן יעקב ובריסקר החליפו שלשות וג'פרסון הגדיל ל-42:45 מהקו. בלוסומגיים הגיע לספרות כפולות וסחט גם עבירה שלישית מג'פרסון, סורקין עלה לדאנק בצד השני אבל ניב משגב השווה בשלשה, 47:47. דניאל סאואנה ספג עבירה טכנית, לוקאס קלע נקודה ראשונה ברבע השני מהקו ומיד הוסיף שלשה עם הבאזר, 47:51 לנהריה בהפסקה.

לוקאס. 21 נקודות במחצית הראשונה

סורקין המשיך את היכולת הטובה עם 5 הנקודות הראשונות של המחצית הראשונה, סקוט הפך מיד אבל מנדוזה המשיך את הנדנדה ובן שימול הגדיל ל-53:56. סקוט הטביע, בן שימול המשיך את הערב המוצלח שלו וג'פרסון קבע 55:61 במהלך של 3 נקודות. ווטרס וסמית' החליפו שלשות, חיפה סחטה עבירות וקלעה טוב מהקו אבל התעוררות הביאה אותה למרחק נקודה, 71:70. סמית' הרים את סורקין לאלי הופ פלוס עבירה ואחרי שלשה של אלכסנדר צלף את החמישית שלו מעבר לקשת, 73:77. סקוט דייק פעמיים מהקו ובלוסומגיים טס לדאנק במתפרצת, לפני שמנדוזה שבר שוויון מהקו, 77:79 לאורחים.

בן שימול מחפש נתיב בין שלושה לבנים-סגולים

ג'פרסון קלע את הסל הראשון של הרבע האחרון, בלוסומגיים ענה מהקו אבל שלשה של סורקין הביאה אותו לשיא קריירה ואת חיפה ליתרון 79:84. משגב קלע שלשה חשובה, בלוסומגיים הוסיף קליעת עונשין ואלכסנדר החזיר את היתרון למארחת, 84:85. ג'פרסון המשיך את הנדנדה מהקו, אבל נחסם בניסיון דאנק על ידי סקוט ואחרי רצף התקפות עקרות קבע בלוסומגיים 86:87 לסגולים באמצע הרבע. ווטרס קלע שלשה אופיינית בתנועה, הירוקים נתקעו בהתקפה, אבל ג'פרסון בסל חשוב מריבאונד התקפה וסמית' השוו, 90:90. סל של משגב נענה בשלשה גדולה של בן שימול, לוקאס שעד אז לא קלע במחצית השנייה השיב באותו מטבע, 93:95. סמית' שוב השווה, סקוט קלע בצד השני אבל סורקין קבע 97:97 בכניסה לדקה האחרונה. משגב חדר אך נתקל בסורקין והחטיא, סמית' איבד אבל מנע סל קל מאלכסנדר, משגב קיבל הזדמנות לנצח אבל החטיא מבחוץ, 97:97 – הארכה.

סורקין. הולכים להארכה

ווטרס קלע את הסל הראשון בהארכה, העייפות נתנה אותותיה בשני צידי המגרש והתבטאה בהחטאות בצבע, בן שימול שוב לקח אחריות ובמהלך יפה השווה, 99:99. ג'פרסון הביא את חיפה ל-100 מהקו, ווטרס יצא בעבירה חמישית וספג גם עבירה טכנית על הוויכוחים בדרך לספסל, אבל אלכסנדר בסל ועבירה קבע 100:101 למקומיים. ג'פרסון סחט פאול חמישי גם מאלכסנדר וקלע 2 מ-2, לוקאס השווה בקליעת עונשין בודדת, 102:102, שתי דקות לסיום. בלוסומגיים חסם את סורקין, לאומי החטיא פעמיים מהפינות אבל סקוט תיקן, 102:104. ג'פרסון החטיא וביצע עבירה חמישית בלתי ספורטיבית של תסכול, לוקאס הכפיל את היתרון מהקו ואחרי פאול של בן שימול הגדיל ל-102:108, 25 שניות לסיום. בן שימול החטיא מבחוץ, לוקאס שוב צעד לקו וקבע את תוצאת הסיום, 102:110 לנהריה.

בלוסומגיים. משחק השיא שלו העונה

עירוני נהריה: לוקאס 31 (17 ברבע הראשון, 6-9 לשלוש, 2-9 לשתיים, 9-11 מהקו, 6 ריבאונדים, 8 אסיסטים), בלוסומגיים 20 (8-14 מהשדה, 4-7 מהקו, 13 ריבאונדים), סקוט 16 (6-7 מהשדה, 12 ריבאונדים), ווטרס (6-9 מהשדה, 6 אסיסטים) ואלכסנדר (6-13 מהשדה) 14 כ"א, משגב 8 (3 חטיפות), לאומי 4 (2-10 מהשדה), בן יעקב 3.

מכבי חיפה: סורקין 25 (8-12 לשתיים, 2-6 לשלוש, 11 ריבאונדים), סמית' 21 (5-7 לשלוש, 8 אסיסטים), בן שימול 19 (5-10 לשתיים, 2-8 לשלוש, 4 אסיסטים, 4 איבודים), ג'פרסון 16 (5-12 מהשדה, 6-9 מהקו, 10 ריבאונדים), מנדוזה 11 (4-8 מהשדה), צ'וברביץ' 6 (0-5 מהשדה, 6-6 מהקו), בריסקר 4 (1-5 מהשדה).

לוקאס. שוב חגג נגד הירוקים