קצת יותר מחצי שנה אחרי גמר הפיינל פור, תארח הערב (ראשון) האלופה מכבי "Playtika" ת"א את סגניתה מכבי "צרפתי צבי" ראשל"צ בהיכל מנורה מבטחים (19:20, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: ארז גוריון, גיא שמואלי, אלכס נפתלי). האלופה, עדיין ללא טי.ג'יי קליין ושוב ללא עומרי כספי, לא רשמה את כריס ג'ונס, אנג'לו קלויארו וטיילר דורסי.

מכבי ת"א סגרה שבוע של שלושה ניצחונות בפער דו-ספרתי עם 74:100 ביתי על הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע. הצהובים פיגרו לפחות מחצי דקה בדקה הראשונה, לפני שקלעו את 11 הנקודות הבאות ברצף והובילו בפער דו-ספרתי עד לסיום. האלופה קלעה 12 שלשות ב-52%, דייקה ב-87% מהקו ורצה ל-14 נקודות במתפרצות. אות'לו האנטר בלט עם 16 נקודות בהחטאה בודדת מכל הטווחים, ג'ון דיברתולומיאו (שיא עונתי) ועוז בלייזר תרמו 15 כ"א.

מכבי ראשל"צ סיימה את המיני-סדרה שלה עם עירוני נהריה בשוויון 1:1, כאשר אחרי ניצחון חוץ 88:110 בתחילת השבוע, היא הופתעה בבית מכבי 93:91. הכתומים הובילו 28:39 בריבאונד, 34:54 בנקודות בצבע ו-6:23 בנקודות מהזדמנות שנייה, אבל ברבע הרביעי רשמו יותר החטאות עונשין מאשר קליעות (4-9, 44%) וירדו למאזן 4:2 העונה במשחקים צמודים. אייזיה טיילור הוביל עם 24 נקודות, דריל מונרו הוסיף 15 נקודות, 15 ריבאונדים ו-6 אסיסטים וגולן גוט חצה את קו 1,000 הנקודות בליגת ווינר סל עם 14.

מכבי ראשל"צ ניצחה בשני משחקי העונה הרגילה האחרונים בין הקבוצות, בחודש יולי שעבר: 90:92 בבית ו-77:86 בחוץ. עם זאת, מאז הקבוצות נפגשו פעמיים למשחקי נוקאאוט ובשניהם הצהובים ניצחו: 81:86 בגמר הפיינל פור אשתקד ו-72:92 בחצי גמר גביע ווינר סל. בשני המשחקים האלו האלופה ברחה לפער משמעותי מול סגניתה כבר בהפסקה: 36:54 אשתקד ו-33:58 העונה.

ההפסד להפועל גלבוע/גליל שימש כשעון מעורר עבור הצהובים, שנראו רמה אחת לפחות מעל יריבותיהם בשבוע האחרון וחזרו למקום הראשון בטבלה. בחזרה הגנרלית לפני חצי גמר גביע המדינה מול הפועל "יונט קרדיט" חולון ביום חמישי, האלופה תרצה לשלוח עוד הצהרת כוונות עם ניצחון רביעי ברציפות תוך שמונה ימים.

ראשל"צ נראתה בדרך הנכונה לטיפוס במעלה הטבלה עם תצוגה התקפית מרשימה בעין שרה בתחילת השבוע שעבר, אבל ההפסד לנהריה החזיר אותה למאזן שלילי והותיר אותה בחצי התחתון של הטבלה. החבורה של גיא גודס מתחילה היום את רצף המשחקים הכי קשה שלה העונה, ששיאו כמובן בחצי גמר הגביע ולאחריו מפגשים עם חולון, אילת וירושלים.

המומנטום החיובי של מכבי "Playtika" ת"א נמשך. רגע לפני חצי גמר גביע המדינה, השלימה הערב (ראשון) האלופה ניצחון רביעי ברציפות בפער מרשים, כאשר גברה על סגניתה מכבי "צרפתי צבי" ראשל"צ 77:105 בעוד תצוגת כדורסל נהדרת. ביום חמישי יפגשו הצהובים את הפועל "יונט קרדיט" חולון בקרב על כרטיס לגמר הגביע, בעוד הכתומים יפגשו שוב את הפועל "בנק יהב" ירושלים.

כמו בכל משחקיה האחרונים, החבורה של יאניס ספרופולוס התחילה את המשחק מצוין וברחה לפער דו-ספרתי מהיר שנשמר כמעט כל הערב. כשראשל"צ קצת התקרבה, היא טסה ל-19 נקודות ללא מענה וברחה כבר להפרש שיא של 33 נקודות, במשחק נוסף בו לא פיגרה ולו לשנייה אחת. יובל זוסמן הוביל את הקבוצה עם 17 נקודות, 4 מ-4 מעבר לקשת ו-5 אסיסטים, סקוטי ווילבקין להט גם הוא מבחוץ והוסיף 16.

רגע לפני מעמד השיא הראשון של העונה מבחינתה, ראשל"צ נראית רחוקה מהיכולת שהיא מקווה להציג. הכתומים איבדו כדור על כל אסיסט, קלעו באחוזים נמוכים מעבר לקשת וכמעט בשום שלב לא סיכנו את מכבי ת"א. טריי לואיס הוביל רביעייה בדו-ספרתי עם 15 נקודות, גולן גוט ודריל מונרו הוסיפו 13 כ"א ולגיא גודס יש הרבה עבודה לקראת יום חמישי. נועם דוברת קלע 5 נקודות מהירות, אבל נחלש מהר מאוד וסופסל לדקות ארוכות. נועם אביבי הפצוע נעדר.

טישמן מעניק למונרו וגוט מגנים על הגעתם ל-1,000 נקודות בליגת ווינר סל (צילום: עודד קרני)

מהלך המשחק

מכבי ת"א פתחה בחמישייה עם סקוטי ווילבקין, יובל זוסמן, עוז בלייזר, אות'לו האנטר ואנטה ז'יז'יץ', ראשל"צ עם אייזיה טיילור, נועם דוברת, גולן גוט, אקיל מיצ'ל ועידו פליישר. ווילבקין החל את מסכת הקליעות בשלשה, בלייזר והאנטר נכנסו גם הם מהר לעניינים אבל דוברת דאג לשוויון 7:7. זוסמן צלף מבחוץ, בלייזר סיפק אגרסיביות בשני צידי המגרש ודרגאן בנדר קבע 7:14 בתיקון במתפרצת. גוט עצר 7 נקודות ללא מענה בשלשה, אבל אלייז'ה בראיינט וג'ון דיברתולומיאו שעלו טוב מהספסל ברחו לפער דו-ספרתי, 10:21. ז'יז'יץ' סגר ריצה נוספת של 9 נקודות רצופות, טריי לואיס קלע 5 מהירות בצד השני אבל דורי סהר סגר את הרבע בקליעת עונשין, 15:24.

ווילבקין. בריחה מוקדמת בצהוב-כחול (צילום: עודד קרני)

דיברתולומיאו התחיל את הרבע השני בשלשה מהפינה, דריל מונרו עלה על הלוח עם סל ועבירה ומיצ'ל במהלך נוסף של 3 נקודות שלח את יאניס ספרופולוס לפסק זמן ראשון, 27:21. ז'יז'יץ' החזיר את הצהובים לקצב עם שני סלים בצבע, נמרוד טישמן קלע נקודות ראשונות בתווך וזוסמן בצליפה מהפינה הגדיל ל-23:34. טיילור מחצי מרחק ומונרו בצבע ניסו לצמק, אבל האנטר בשני ליי אפים שמר על הפער, 27:38. ווילבקין טס לדאנק נדיר במתפרצת וגם קבר שלשה אופיינית, גוט צימק ל-46:32 בירידה להפסקה.

דוברת מקבל חסימה ממיצ'ל (צילום: עודד קרני)

ווילבקין עלה חם למחצית השנייה וביחד עם בראיינט המשיך להגדיל את הפער, טישמן ומיצ'ל קצת צמצמו, 54:39. לואיס דייק מהקו, ווילבקין קבר שלשה רביעית מחמישה ניסיונות ומונרו מחצי מרחק הוריד ל-57:43. לואיס ריחף יפה לטבעת וג'אמפר של גוט מחצי מרחק שלח את ספרופולוס לדבר עם חניכיו, 57:47. דאנק של ז'יז'יץ' ושלשה של זוסמן החזירו את המומנטום לאלופה, ז'יז'יץ' הוסיף 2 בצבע ודיברתולומיאו קבע הפרש עגול, 47:67. הצהובים שמרו נהדר, זוסמן היעיל המשיך את הבריחה ובסיום הרבע 47:74 למכבי ת"א אחרי 17 נקודות ללא מענה.

זוסמן משאיר את דוברת מאחור (צילום: עודד קרני)

בלייזר טס מחוף לחוף לסל קל, מונרו עצר 19 נקודות ללא מענה אבל ז'יז'יץ' קבע 49:78 בדאנק. טישמן קלע מבחוץ, דיברתולמיאו וזוסמן הביאו את ההפרש ל-30 עגול מהקו, מונרו ניסה לשפר קצת את מצבה של ראשל"צ על הלוח אבל בנדר בשלשה ודאנק קבע יתרון שיא, 54:87. ספרופולוס החל בחילופים חברתיים, מיצ'ל הוריד את הפער מתחת ל-30 אבל בנדר המשיך לחגוג, סנדי כהן צלף מבחוץ, עידן אלבר הביא את המארחת לכמות נקודות תלת-ספרתית, יונתן אטיאס הצטרף גם הוא לחגיגה וגוט רק צימק ל-105:77 בסיום.

אלבר. ניצחון מרשים נוסף לצהובים-כחולים (צילום: עודד קרני)

מכבי "Playtika" ת"א: זוסמן 17 (4-4 לשלוש, 0-4 לשתיים, 5-6 מהקו, 5 אסיסטים), ווילבקין 16 (4-5 לשלוש), ז'יז'יץ' (6-7 מהשדה, 7 ריבאונדים), בנדר (6 ריבאונדים) ודיברתולומיאו (3-7 לשלוש) 12 כ"א, בראיינט 10 (4 אסיסטים), האנטר 8, בלייזר 6, כהן 5, אלבר 4, אטיאס 2, סהר 1.

מכבי "צרפתי צבי" ראשל"צ: לואיס 15 (2-8 לשלוש, 5-5 מהקו), מונרו (5-8 מהשדה, 7 ריבאונדים) וגוט (2-7 לשלוש, 3-4 לשתיים, 7 ריבאונדים) 13 כ"א, טישמן 12 (5-8 מהשדה), מיצ'ל 9 (4-11 מהשדה, 6 ריבאונדים), טיילור 8 (3-8 מהשדה), דוברת 5 (1-4 לשלוש), פליישר 2.

ספסל האלופה נהנה מכל רגע (צילום: עודד קרני)