בפעם האחרונה שעירוני נהריה אירחה את מכבי "צרפתי צבי" ראשל"צ, לפני שנה וחודש, זה נגמר רק לאחר שלוש הארכות בתוצאה 114:118 למארחת. הערב (ראשון) הן ייפגשו שוב בעין שרה, כאשר נועלת הטבלה המקומית תנסה לסמן וי שני העונה וראשון תחת הדרכתו של שי סגלוביץ' (20:00, שידור ישיר בערוץ PLUS5, שופטים: עמית בלק, רותם קוזה, אור זרור).המשחק נדחה ממועדו המקורי במוצ"ש ב-26 שעות, מכיוון שאיש צוות של מכבי ראשון לציון לא חש בטוב וסובל מחום. בשל השבת והזמן הקצר עד לשעת המשחק, לא ניתן היה לקבל תוצאות בדיקת קורונה ולכן במנהלת הליגה הוחלט לדחות את המשחק ליום ראשון.

עירוני נהריה ספגה בשבוע שעבר את הפסדה הרביעי ברציפות וירדה למקום האחרון בטבלה, 98:76 להפועל "יונט קרדיט" חולון בהיכל טוטו. הסגולים מעין שרה נוצחו בריבאונד 37:23, כפו 8 איבודים בלבד וספגו 76% לשתיים. מקנזי מור רשם 21 נקודות, 6 ריבאונדים ו-5 אסיסטים בהופעת הבכורה שלו, מייקל יאנג הוסיף 17 ו-9 ריבאונדים וג'רון בלוסומגיים 11.

מכבי ראשל"צ נוצחה בשני משחקיה האחרונים, שניהם בבית מכבי: 85:78 להפועל גלבוע/גליל במשחק הנוקאאוט בליגה הבלקנית Delasport ו-70:62 להפועל "אלטשולר שחם" באר שבע בחידוש ליגת ווינר סל. סגנית האלופה, שחסרה את אייזיה טיילור, קיבלה רק שני שחקנים בספרות כפולות: אקיל מיצ'ל עם 23 נקודות ו-15 ריבאונדים וגולן גוט עם 12 נקודות.

עירוני נהריה מדורגת אחרונה בליגה בספיגה עם 96.3 נקודות חובה בממוצע ומאז משחקה השני העונה היא ספגה מעל 90 נקודות בכל משחקיה. מכבי ראשל"צ רשמה שפל עונתי בקליעה בכל אחד משלושת משחקיה האחרונים בליגה: 79 בניצחון על עירוני "חי מוטורס" נס ציונה, 69 בהפסד להפועל גלבוע/גליל ו-62 כאמור לבאר שבע – הכי מעט שלה מאז אוקטובר 2019. לפני כן הכתומים לא ירדו מ-84 נקודות באף משחק. בנוסף, במחזור שעבר הם קבעו שיא מועדון שלילי באיבודים: 25.

נהריה עברה לא מעט שינויים לאחרונה, אבל למרות שיש לה מאמן חדש וארבעה שחקנים חדשים בסגל, אין לה הרבה זמן כדי להתחבר, מכיוון שכל יריבותיה לתחתית אספו נקודות השבוע והשאירו אותה עמוק בבוץ. מור וניומן הראו לא מעט פוטנציאל כבר במשחקם הראשון, זיו בן צבי צפוי להיות משמעותי יותר בעין שרה מאשר ברוממה וגם עידו דוידי יקבל את הצ'אנסים שלו, אלא שכאמור, כדי שהקבוצה תחזור לנצח, היא תצטרך קודם כל לשחק ביחד, בעיקר בהגנה.

ראשל"צ העפילה גם השנה לחצי גמר גביע המדינה, אבל בליגה היא מחזיקה במאזן שלילי וכדי לא להידרדר עוד יותר בטבלה, היא חייבת לצלוח את סדרת המשחקים מול שתי המדורגות האחרונות: שני מפגשים רצופים עם נהריה השבוע ומשחק בית מול מכבי חיפה בשבוע הבא. "יש לנו משחק חוץ לא קל מול נהריה", אמר גוט, "אנחנו באים במטרה לתת את הכל ולהתרכז בעצמנו בכדי לחזור עם ניצחון חשוב עבור המועדון והאוהדים".

לא נעים בדרך כלל לצאת למשחק חוץ אחרי שני הפסדי בית רצופים, אבל במקרה של מכבי "צרפתי צבי" ראשל"צ זה בדיוק מה שהיא הייתה צריכה. סגנית האלופה חזרה הערב (ראשון) למאזן של 50% הצלחה אחרי ניצחון חוץ קל מהצפוי על עירוני נהריה, 88:110 במשחק שהיה חד-צדדי כמעט לכל אורכו.

החבורה של גיא גודס ניצלה את היעדרותו של ג'ו אלכסנדר, הלכה שוב ושוב פנימה במחצית הראשונה וקיבלה 24 נקודות (מתוך 32 במשחק כולו) של אקיל מיצ'ל, עם שתי החטאות בלבד מכל הטווחים, בדרך ל-63 נקודות קבוצתיות. גולן גוט להט מעבר לקשת עם 6 שלשות, דריל מונרו שחגג אתמול 35 חורפים פלירטט עם טריפל דאבל וגם אייזיה טיילור חזר מהיעדרות עם תרומה יפה מהספסל והפלוס-מינוס הגבוה במגרש (24+).

אצל נועלת הטבלה אין חדש: שוב הגנה רכה ושוב קשיים בריבאונד, שכאמור רק התעצמו עם חסרונו של אלכסנדר. אחרי שספגה 63 נקודות במחצית הראשונה אבל איכשהו הייתה בתמונה בזכות ההתקפה, קלעה נהריה רק 1 מ-13 זריקותיה הבאות מהשדה ואיבדה קשר עם היריבה. ג'רון בלוסומגיים הוביל עם 23 נקודות, מייקל יאנג שנאלץ לתפקד כסנטר הוסיף 15 ו-9 ריבאונדים.

מהלך המשחק

נהריה פתחה בחמישייה עם זיו בן צבי, מאליק ניומן, מקנזי מור, ג'רון בלוסומגיים ומייקל יאנג, ראשל"צ עם נמרוד טישמן, טריי לואיס, גולן גוט, אקיל מיצ'ל ודריל מונרו. הכתומים התחילו את המשחק בסערה ובהובלת גוט ברחו ליתרון 2:9 מהיר. ניומן במהלך של 3 נקודות הכניס את המארחת לקצב, מיצ'ל הגיב בשני סלים רצופים אבל שלשות של מור ובלוסומגיים השוו, 13:13. לואיס וניומן נכנסו לדו-קרב שלשות, מיצ'ל המשיך את החגיגה בצבע ועם הנקודות העשירית שלו קבע 21:26. גל גילינסקי ויאנג קצת מיזערו נזקים, אבל לואיס וגוט עם שלשה על הבאזר סגרו רבע התקפי ביתרון 27:33 לאורחים.

גוט. פתיחה התקפית בעין שרה (צילום: לילך וייס)

חסימה של אייזיה טיילור שלחה את שי סגלוביץ' לפסק זמן אחרי פחות מ-20 שניות ברבע השני, נועם אביבי נכנס לפרקט עם המון התלהבות והוביל ריצת 0:6 כמעט פרטית שהכפילה את הפער, 27:39. גוט המשיך את הבריחה עם השלשה השלישית שלו, בלוסומגיים קטע בצורת של כמעט ארבע דקות בסל ועבירה אבל גוט קבר עוד אחת מעבר לקשת וסל קל של מונרו הגדיל ל-30:47. מור ועידו דוידי ניסו לעצור את המפולת, גוט ודוברת השתעשעו במסירות מאחורי הגב ומיצ'ל שמר על פער משמעותי, 42:56. נהריה קצת חזרה לעניינים בהתקפה, אבל בהגנה הצבע שלה נותר פרוץ ומיצ'ל ניצל את זה כדי להגיע ל-24 נקודות כמעט ללא החטאה ולתת לקבוצתו יתרון 47:63 בהפסקה.

מיצ'ל. מחצית ראשונה מדהימה (צילום: לילך וייס)

שלשה של דוברת וסל קל של טיילור העלו את היתרון מעל 20, הסגולים שוב נתקעו דקות ארוכות ללא נקודות והצמד מונרו את מיצ'ל קבעו 51:74. נהריה קלעה רק 1 מ-13 זריקותיה הראשונות במחצית השנייה, שלשה של אביבי וסל קל של לואיס שלחו את סגלוביץ' לפסק זמן, ניומן עוד קלע את הסל השני של הסגולים ברבע ומונרו סגר אותו ביתרון מבטיח, 53:81.

דוידי. הסגולים מתקשים בשני צידי המגרש (צילום: לילך וייס)

נהריה עלתה נחושה לרבע הרביעי, שיפרה את ההגנה ובהובלת ניומן ואופק בן יעקב הורידה את הפער ל-20, אלא שטיילור ב-5 נקודות רצופות וגוט עם השלשה החמישית והשישית שלו לא איפשרו אשליה של קאמבק, 72:94. מונרו הצטרף גם הוא לקולעים מבחוץ, למור ולאומי נותר רק להיאבק על צמצום ההפרש ומיצ'ל שחצה את קו 30 הנקודות הביא את ראשל"צ לתלת-ספרתי, 80:101. הכתומים לא הורידו את הרגל מהדוושה, גל טסלר ועידו פליישר "נכנסו לעיתון" ובסיום 88:110 לאורחים.

חגיגות בכתום. ניצחון חוץ משכנע (צילום: לילך וייס)

עירוני נהריה: בלוסומגיים 23 (9-15 מהשדה, 3-6 מהקו, 3 חסימות), יאנג 15 (4-10 מהשדה, 6-6 מהקו, 9 ריבאונדים), ניומן 14 (3-7 לשלוש, 5 אסיסטים, 4 איבודים), מור 12 (2-7 מהשדה, 7-9 מהקו, 4 אסיסטים), גילינסקי 6 (3-3 מהשדה, 4 אסיסטים), לאומי (0-4 לשלוש) ובן יעקב 5 כ"א, דוידי ובן צבי 4 כ"א.

מכבי "צרפתי צבי" ראשל"צ: מיצ'ל 32 (13-18 מהשדה, 6-9 מהקו, 11 ריבאונדים, 3 הטבעות), גוט 22 (6-11 לשלוש, 4 חטיפות), לואיס (3-8 לשלוש) ומונרו (5-7 מהשדה, 7 ריבאונדים, 8 אסיסטים) 13 כ"א, דוברת 10 (4-10 מהשדה, 5 אסיסטים, 4 איבודים), טיילור 9 (4-6 מהשדה, 5 אסיסטים), אביבי 7, טסלר ופליישר 2 כ"א. כן שותפו: טישמן ואלעזר.

לואיס. חגיגה התקפית (צילום: לילך וייס)