אחרי שטיפסה למקום הראשון בליגת ווינר סל בסוף השבוע, הפועל "בנק יהב" ירושלים תנסה לשמור הערב (שני) על הפסגה במשחק בית בפיס ארנה נגד הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע, עליה גברה בשניים משלושת המפגשים הקודמים העונה במסגרות הרשמיות (21:00, שידור ישיר בערוץ LIVE5, שופטים: ארז גוריון, פיני רימון, גיל גורדון). ג'ייקובן בראון לא נרשם, ג'אמיל ווילסון יחזור לסגל במקומו.

הפועל ירושלים התאוששה מההדחה מליגת האלופות עם ניצחון 75:94 על מכבי חיפה – הראשון של דאיניוס אדומאייטיס כמאמן הקבוצה. אחרי שלושה משחקים עם 50% ומטה לשתיים, האדומים קבעו שיא עונתי של 64% בתוך הקשת ומסרו 24 אסיסטים מול 7 איבודים בלבד. מלקולם היל, שערב המשחק עמד על 6.5 נקודות ומדד 3.0 בלבד בליגה, הצטיין עם 23 נקודות ומדד 31, סולימאן בריימו רשם דאבל-דאבל ראשון העונה: 17 נקודות ו-10 ריבאונדים.

הפועל באר שבע חזרה למאזן חיובי, לאחר 62:70 בחוץ על מכבי "צרפתי צבי" ראשל"צ. קיילב אגאדה, ששב לפרקט אחרי חודש וחצי בחוץ, הוביל קאמבק מפיגור 17 במחצית הראשונה וסיים עם 18 נקודות ו-6 חטיפות – שווה לשיא הליגה העונתי. ספנסר וייס ועמית זיס הוסיפו 11 ו-10 נקודות בהתאמה לאדומים מהנגב, שכפו לא פחות מ-25 איבודי כדור וספגו רק נקודה יותר משיאם העונתי. הקפטן וייס עלה למקום השני בקלעי הקבוצה בכל הזמנים בליגה הבכירה עם 420 נקודות.

הפועל ירושלים עומדת על מאזן מושלם מול הפועל באר שבע בליגה הבכירה: תשעה ניצחונות מתשעה משחקים. כל ארבעת המשחקים ביניהן בפיס ארנה במסגרת הליגה הוכרעו בפער דו-ספרתי ובהפרש מצטבר של 79 נקודות, כולל 74:108 באחרון שנערך בנובמבר 2019, עם שבעה קלעים ירושלמים שונים בספרות כפולות. באר שבע היא הקבוצה היחידה עם ממוצע חטיפות דו-ספרתי (10.6), בעוד ירושלים מאבדת הכי מעט כדורים בליגה (10.6), כולל 4 ו-7 בלבד בהתאמה בשני המחזורים האחרונים.

האדומים מהבירה מקווים שהניצחון ברוממה ביום שישי יוציא אותם לדרך חדשה, לקראת רצף משחקי הליגה הקשים שמצפים להם עד חצי גמר גביע המדינה: נגד באר שבע כאמור בבית ומול הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה והפועל גלבוע/גליל בשבוע הקרוב. אחרי ההדחות מהמפעלים האירופאים, ירושלים תתמקד במסגרות המקומיות ובשמירה על המקום הראשון בטבלה.

באר שבע יצאה בעצמה לאחרונה מרצף שלילי, בין היתר בזכות שובו של אגאדה, שמחזיק בממוצעי הנקודות (25.0) והמדד (29.8) הגבוהים ביותר בליגה. החבורה של רמי הדר כבר ניצחה העונה את מחזיקת הגביע בליגה הבלקנית Delasport וכעת היא תנסה לעשות זאת לראשונה גם בליגה, אחרי שבסיבוב שעבר נתנה לה פייט גדול בקונכיה בטרם נכנעה 83:81.

לסוף השבוע האחרון עוד נכנסה הפועל "בנק יהב" ירושלים באווירת משבר, עם ניצחון בודד מששת משחקיה האחרונים ואחרי שסיימה את דרכה בליגת האלופות ובליגה הבלקנית Delasport. ביום שישי היא צברה ביטחון עם ניצחון משכנע ברוממה והערב (שני) היא כבר התפוצצה מול הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע עם 66:94 מרשים בפיס ארנה, ששומר אותה במקום הראשון בליגת ווינר סל.

אחרי רבע ראשון צמוד, ירושלים חיממה ידיות מעבר לקשת, נתנה פוש בהגנה ואת שני הרבעים הבאים ניצחה בפער דו-ספרתי בדרך ליתרון שיא של 35 נקודות, מה שהפך את דקות הסיום כבר לגארבג' טיים. מחזיקת הגביע שמרה על הכדור היטב בשני רבעי הסנדוויץ' מול הקבוצה שחוטפת הכי הרבה כדורים בליגה, שיבשה לחלוטין את ההתקפה שלה עם צמד הגבוהים טיישון תומאס וסולימאן בריימו שיצאו גבוה לקלעים ונהנתה מהתקפה מאוזנת ומגוונת, בהובלת תמיר בלאט, אדם אריאל ומלקולם היל שנראה אחרת בשני המשחקים האחרונים.

באר שבע ירדה למאזן 10:0 בכל הזמנים בליגת ווינר סל מול ירושלים – כולל חמישה הפסדים בפער דו-ספרתי בחמישה ביקורים בבירה. החבורה מהדרום נעלמה מהפרקט ברבע השני, קלעה באחוזים חלשים מאוד מהשדה ולא הצליחה לייצר נקודות במשחק המעבר כפי שהיא אוהבת. קיילב אגאדה עוד היה סביר, אבל שאר הקבוצה תרצה לשכוח מהמשחק הזה כמה שיותר מהר כי ביום שישי כבר מחכה לה עוד משחק חוץ קשה, הפעם מול מכבי "Playtika" ת"א.

מהלך המשחק

ירושלים פתחה בחמישייה עם תמיר בלאט, כריס קרמר, מלקולם היל, טיישון תומאס וסולימאן בריימו, באר שבע עם אמיר בל, ספנסר וייס, קיילב אגאדה, אריק גריפין וג'יימס בנקס. אגאדה קלע את הסל הראשון במשחק, בלאט הגיב בשלשה, בל ובריימו החליפו סלים בצבע ואגאדה קבע 5:7 לאורחים בשלשה. מחזיקת הגביע הלכה פנימה אל בריימו ותומאס שהחזירו לה את היתרון, אבל וייס וגריפין קלעו מבחוץ והפכו חזרה, 12:16. קליעות עונשין של קרמר ועידן זלמנסון השוו ואדם אריאל נכנס לעניינים בשלשה, אבל טראוויס ווריק בחמש נקודות רצופות המשיך את הנדנדה, 19:21. ירושלים חזרה מפסק זמן עם שלשה נוספת של אריאל, שנתנה לה יתרון 21:22 בסיום הרבע הראשון.

בל מניח ליי אפ (צילום: עודד קרני)

שתי הקבוצות הרבו לאבד כדורים, באר שבע זרקה המון מבחוץ (5 מ-23 במחצית הראשונה) ותומאס ניצל את זה כדי להגדיל את הפער, 25:31. אגאדה החזיק את האורחים בתמונה, אבל ברגע שהמארחת העבירה הילוך בהגנה והתחילה לקלוע מבחוץ, ההפרש קפץ עם שלשות של בלאט והיל, 30:40. גריפין ובנקס סיפקו מהלכים יפים בשני צידי המגרש והורידו ל-6, אלא שבלאט והיל המשיכו להפגיז מבחוץ (8 מ-12 לירושלים לשלוש) וברחו ל-37:48 בהפסקה, אחרי שגם ג'אמיל ווילסון עלה על הלוח.

היל מחזיק את וייס על הגב (צילום: עודד קרני)

המגמה של סיום המחצית הראשונה נמשכה לתחילת השנייה: ירושלים לא ספגה נקודה במשך קרוב לארבע דקות, בריימו הצטיין גם בהגנה וגם בהתקפה והיל קבע הפרש עגול בשלשה הרביעית שלו ללא החטאה, 38:58. וייס ונתן ג'ורקוביץ צלפו מבחוץ וקצת קירבו את האורחים, אלא שמחזיקת הגביע שוב לחצה על הדוושה בהגנה ובהובלת זלמנסון הגדילה ל-45:68. עמית זיס קלע נקודת בכורה מהקו, אבל באר שבע המשיכה להחטיא מבחוץ בעוד בצד השני בלאט ואריאל המשיכו להפגיז וסגרו רבע חד-צדדי ביתרון 46:74.

תומאס. בריחה ירושלמית (צילום: עודד קרני)

ירושלים לא הורידה את הרגל מהדוושה ושלשות של ווילסון ואריאל פתחו יתרון שיא, 46:80. ווריק ואגאדה נלחמו כדי להוריד את הפער, דאיניוס אדומאייטיס שלח לפרקט את ניב בלול ויובל שניידרמן, אריאל קבר שלשה חמישית וההפרש שוב צמח, 52:87. איילון ששון הצעיר הצטרף לחמישייה כל-ישראלית בלבן-אדום, זיס קלע פעמיים ברציפות, זלמנסון ענה לו בצד השני ובסיום 66:94 משכנע למובילת הטבלה.

בריימו, היל ותומאס. ניצחון קל מהצפוי (צילום: עודד קרני)

הפועל "בנק יהב" ירושלים: בלאט (4-5 לשלוש, 4 אסיסטים, 4 איבודים) ואריאל (5-6 לשלוש) 15 כ"א, זלמנסון (5-8 מהשדה, 8 ריבאונדים), היל (4-4 לשלוש) ותומאס (6-8 מהשדה, 7 ריבאונדים, 3 חסימות) 12 כ"א, בריימו 10 (3-7 מהשדה, 4-6 מהקו), קרמר 6 (0-3 לשלוש, 4 אסיסטים), ווילסון 5 (1-4 מהשדה), כהן סבן4 (1-5 מהשדה), בלול 3. כן שותפו: שניידרמן וששון.

הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע: אגאדה 17 (5-14 מהשדה, 5-6 מהקו, 7 ריבאונדים, 4 אסיסטים), גריפין 10 (3-11 מהשדה, 6 ריבאונדים), ווריק (1-6 לשלוש, 6 ריבאונדים) וזיס 7 כ"א, וייס (2-9 לשלוש) ומעיין 6 כ"א, בל (2-8 מהשדה) ובנקס 5 כ"א, ג'ורקוביץ 3 (1-6 מהשדה). כן שותף: סגל.

אדומאייטיס והספסל האדום יכולים להיות מרוצים (צילום: עודד קרני)