כשמכבי "Playtika" ת"א והפועל "יונט קרדיט" חולון נפגשות – בעיקר העונה – זה תמיד מעניין, בטח ובטח כשזה קורה פחות מ-72 שעות אחרי אחד המשחקים הכי דרמטיים של השנה. הערב (ראשון) האלופה תנסה לשמור על הפסגה בליגת ווינר סל כאשר תארח את הסגולים בהיכל מנורה מבטחים (18:00, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: עמית בלק, דן ילון, ניר מאירסון). טי.ג'יי קליין עשוי לערוך בכורה נגד האקסית, כריס ג'ונס, טיילר דורסי ודרגאן בנדר נרשמו בסגל האלופה במקום סקוטי ווילבקין, אנג'לו קלויארו ואנטה ז'יז'יץ' שינוחו. אצל האורחים ריצ'רד האואל שוב ייעדר.

מכבי ת"א העפילה ביום חמישי לגמר גביע המדינה לראשונה מאז 2018, אחרי 85:87 דרמטי על הפועל חולון בחצי הגמר. הצהובים יצאו מפיגור של 17 נקודות ברבע הרביעי וניצחו בהארכה, בין היתר בזכות יתרון 16:38 בנקודות בצבע. האלופה עצרה את הסגולים על 3 מ-14 מהשדה ברבע הרביעי, בו כפתה 7 איבודי כדור, ועל 2 מ-8 מהשדה בהארכה. עוז בלייזר הוביל שישה צהובים-כחולים בספרות כפולות עם 19 נקודות ומדד 21 ורשם את הפלוס-מינוס הגבוה במגרש: 16+.

חולון נכנעה למכבי ת"א על חודו של סל בפעם השנייה העונה במשחק נוקאאוט, אחרי שנוצחה על ידה בתוצאה כמעט זהה גם בגמר גביע ווינר סל (86:84). טיירוס מגי הוביל עם 21 נקודות, סי.ג'יי האריס עלה מהספסל ותרם 18 נקודות וגיא פניני הוסיף 17 נקודות וחמש שלשות במשחקו הטוב ביותר העונה. הסגולים, ששיחקו לראשונה העונה עם חמישה זרים במסגרת מקומית, קלעו 25 נקודות ברבע שלישי מצוין בו הפגיזו 5 מ-10 מעבר לקשת, אבל ברבע הרביעי וההארכה ביחד הוסיפו רק 24 נקודות עם 3 מ-11 לשלוש.

כל המפגשים העונה בין הקבוצות הוכרעו בהפרש של התקפה אחת: 76:79 לחולון בסיבוב שעבר בליגה, 84:86 למכבי ת"א בגמר גביע ווינר סל ו-85:87 כאמור בחצי גמר גביע המדינה. בנוסף, משחק האימון ביניהן באמצע ספטמבר הסתיים ב-74:77 לצהובים-כחולים. הסגולים ניצחו בשלושה מששת משחקי החוץ האחרונים שלהם נגד האלופה במסגרת העונה הרגילה, בעוד לפני כן הם עמדו מולה על מאזן 54:0 בחוץ. שתי הקבוצות מובילות את הליגה באחוזים לשתיים: חולון 57.3%, מכבי ת"א 56.7%.

החבורה של יאניס ספרופולוס הראתה כאמור הרבה אופי בחצי הגמר ורגע לפני חידוש היורוליג, היא תנסה להאריך את רצף הניצחונות שלה בליגת ווינר סל לחמישה משחקים. קליין נרשם בסגל וישב על הספסל כבר ביום חמישי והפעם הוא עשוי לקבל דקות ראשונות במדי הצהובים-כחולים נגד הקבוצה בה כיכב בשלוש העונות האחרונות.

חולון כבר הרגישה את הכרטיס לגמר ביד, אבל איבדה יתרון משמעותי ונפלה מהרגליים בהארכה. למרות ההפסד הכואב, לחבורה בסגול-צהוב יש גם לא מעט דברים חיוביים לקחת מהמשחק האחרון, כמו למשל יכולת הקליעה של פניני או שיתוף הפעולה הנפלא בין מגי להאריס שממשיך להוכיח את עצמו. בהיעדרו של האואל, בחולון יקוו לראות יכולת גבוהה יותר ממקסים דה זאו, שאחרי היעדרות של מספר משחקים התקשה להציג את היכולת הרגילה שלו בגביע.

"אני מאוכזב מהתוצאה הסופית של חצי גמר גביע המדינה, אבל יש לנו אתגר נוסף מול הקבוצה החזקה בישראל בכל הקשור לתקציב ולזכייה בתארים", אמר סטפאנוס דדאס, "חשוב לי להדגיש שלתסכולים שלי אחרי המשחק ביום חמישי לא היה שום דבר נגד מכבי תל אביב, יש לי כבוד גדול לארגון שלהם ולשחקנים שלהם ומגיע להם הרבה קרדיט על האופן שבו הם נלחמו להשלמת הקאמבק. מגיעה מילה טובה ליאניס שהראה לכולם שוב מדוע הוא בין המאמנים הטובים באירופה והטובים ביותר בישראל.

"הפועל חולון נמצאת בשלבים מוקדמים של תהליך ארוך של חזרה לצמרת הכדורסל הישראלי, ובמקביל גם משפיעה חזק בזירה הבינלאומיות מול קבוצות בעלות היסטוריה עשירה של הצלחה", הוסיף המאמן, "אנחנו עובדים על בניה של אופי מדי יום ומפתחים את הזהות שלנו משחק אחרי משחק. אני גאה מאוד, יחד עם ההנהלה שלנו, בבסיס החזק שאנחנו בונים לעתיד. אנו מכירים את המגבלות שלנו אך יש לנו רצון גדול לכבד ולהגן על סמל המועדון שעל המדים שלנו. אני מבטיח שבהמשך יהיה קשה מאוד לפגוע בנו, לא רק ליריבים שלנו על הפרקט, אלא גם ליחס הלא מכובד בו נתקלנו בשש הדקות האחרונות במשחק ביום חמישי האחרון".

מאמנים רבים טוענים שסיום המשחק הקודם מעיד רבות על פתיחת המשחק הבא – ולפחות לפי הערב (ראשון), זה נראה מדויק בהחלט. מכבי "Playtika" ת"א, שסגרה בחצי גמר גביע המדינה ביום חמישי פיגור של 17 נקודות מול הפועל "יונט קרדיט" חולון וניצחה אותה בהארכה, התחילה את משחק הליגה ביניהן היום בסערה, ברחה ליתרון של 20 נקודות ברבע השני ולא הסתכלה לאחור בדרך ל-81:100 ביתי מרשים.

עוז בלייזר, כוכב הקאמבק בשבוע שעבר, שוב הצטיין וביחד עם אות'לו האנטר היעיל הוביל את הבריחה המוקדמת של האלופה. פרט אליהם בלטו כריס ג'ונס שחזר לליגה אחרי רצף משחקים בהם נותר מחוץ לסגל ונראה טוב מאוד וטי.ג'יי קליין, שהרשים כבר בהופעת הבכורה שלו בצהוב-כחול נגד קבוצתו לשעבר עם תרומה מיידית מהספסל. טיילר דורסי עלה מהספסל והורחק אחרי פחות משלוש דקות על הפרקט עם בלתי ספורטיבית וטכנית לחובתו. בדקות הסיום הורחק גם סנדי כהן.

חולון נראתה בדקות הראשונות בהשפעת הטראומה של ההדחה מהגביע, קלעה רק 2 מ-19 זריקותיה הראשונות מהשדה ולמרות שהצליחה לחזור פעמיים ממינוס של 20 נקודות ומעלה לפיגור חד-ספרתי, לא היו לה מספיק כלים כדי לסגור את הבור מהדקות הראשונות. אייזיה מיילס וסי.ג'יי האריס היו הטובים בשורות הסגולים, שינסו להתאושש בשבוע הבא בתחילת שלב הבתים השני של הליגה הבלקנית Delasport. כריס ג'ונסון חש ברע ולא חזר לשחק במחצית השנייה.

מהלך המשחק

מכבי ת"א פתחה בחמישייה עם ג'ון דיברתולומיאו, אלייז'ה בראיינט, יובל זוסמן, עוז בלייזר ואות'לו האנטר, הפועל חולון עם יוגב אוחיון, טיירוס מגי, כריס ג'ונסון,  אייזיה מיילס ומקסים דה זאו. דקות הפתיחה היו במעמד צד אחד: הסגולים קלעו רק 1 מ-11 זריקותיהם הראשונות מהשדה, זוסמן ובלייזר המשיכו את סיום המשחק הקודם וברחו ליתרון דו-ספרתי עוד לפני אמצע הרבע, 3:15 מקליעת עונשין של כריס ג'ונס. כניסתם של גיא פניני וסי.ג'יי האריס העירה את הסגולים, האחרון אסף נקודות מהקו, טיילר דורסי הורחק בעבירה טכנית שהצטרפה לבלתי ספורטיבית מוקדמת ושלשה של פניני צימקה ל-17:13. טי.ג'יי קליין קלע נקודות בכורה בצהוב, דרגאן בנדר הוסיף סל ועבירה וקליין הגדיל ל-13:25 בסיום הרבע הראשון אחרי טכנית לחובת פניני.

דיברתולומיאו. פתיחה מרשימה לאלופה (צילום: עודד קרני)

חולון המשיכה להתקשות בהתקפה וירדה כבר ל-2 מ-19 מהשדה, קליין המשיך את הבכורה המוצלחת שלו בשלשה שהביאה אותו ל-3 מ-3 מהשדה ובלייזר בצליפה משלו הגדיל ל-15:31. פרדריק בורדיון ניסה לעצור את המפולת בשלשה, אבל בלייזר מיד השיב באותו מטבע וביחד עם ג'ונס קבע הפרש עגול, 18:38. שלשות של האריס ומיילס (שתיים) העירו את חולון ומגי סגר ריצת 0:12 בסל ועבירה, קליין החזיר את הפער לדו-ספרתי אבל דה זאו צימק ל-42:34. האורחים המשיכו במגמת השיפור בהתקפה, האנטר ובראיינט מנעו מהם להתקרב יותר מדי, 36:46 בהפסקה.

דה זאו. התעוררות חולונית לפני ההפסקה (צילום: עודד קרני)

דה זאו ופניני עוד הורידו בחזרה לחד-ספרתי, לפני שג'ונס העביר הילוך ובדקות טובות בהתקפה כולל אסיסט לדאנק של האנטר הגדיל ל-42:57. הצהובים-כחולים שוב נתנו פוש בהגנה, האנטר המשיך לחגוג מעל הטבעות וזוסמן קבע 43:65. מיילס ניסה להחזיר את קבוצתו לעניינים, סנדי כהן חימם את הידית מעבר לקשת, וורקמן ודה זאו קצת צימקו אבל ג'ונס עם הבאזר קבע 59:77 למארחים.

קליין. בכורה מצוינת מול האקסית (צילום: עודד קרני)

חולון עלתה לרבע הרביעי עם הרבה התלהבות: פניני קבר שלשה עם עבירה, מגי קלע 4 נקודות מהירות אחרי בלתי ספורטיבית לחובת כהן ודה זאו צימק לחד-ספרתי, 77:69. בראיינט ובלייזר עצרו את הסחף, עודד ברנדוויין קלע סל וירטואוזי בתווך אבל בלייזר בשלשה נוספת קבע 73:85 באמצע הרבע הרביעי. מגי הצטרף למיילס על הספסל עם 5 עבירות, האנטר וזוסמן סיפקו דאנקים נהדרים ודיברתולומיאו סגר ריצת 0:15 אחרי בלתי ספורטיבית לחובת ברנדוויין. כהן הורחק לאחר טכנית שהצטרפה לבלתי ספורטיבית, האריס וברנדוויין קצת ניסו לצמק ובסיום 81:100 למכבי ת"א.

ג'ונס. חזר לליגה עם משחק מצוין (צילום: עודד קרני)

מכבי "Playtika" ת"א: בלייזר 19 (3-5 לשלוש, 6-6 מהקו, 6 ריבאונדים), האנטר 17 (7-7 מהשדה, 5 הטבעות), ג'ונס 15 (6-6 מהשדה, 9 אסיסטים), זוסמן 11 (4-6 מהשדה, 4 איבודים), קליין (4-5 מהשדה, 6 ריבאונדים) וכהן (3-5 לשלוש) 9 כ"א, בנדר ובראיינט (4-5 מהשדה, 7 ריבאונדים) 8 כ"א, אלבר ודיברתולומיאו (4 אסיסטים) 2 כ"א. כן שותפו: דורסי וסהר.

הפועל "יונט קרדיט" חולון: מיילס 18 (4-7 לשלוש), האריס 14 (3-7 מהשדה, 7-7 מהקו, 5 אסיסטים, 5 איבודים), דה זאו 11 (1-7 לשלוש, 4 אסיסטים), פניני 9 (2-7 לשלוש, 4 אסיסטים), ברנדוויין ומגי (2-6 מהשדה) 8 כ"א, וורקמן 7 (3-8 מהקו), בורדיון 6. כן שותפו: ג'ונסון (0-4 לשלוש) ואוחיון.

בלייזר. ניצחון שני על חולון תוך שלושה ימים (צילום: עודד קרני)