אחרי הפסד ששלח אותה למקום האחרון בטבלה ולאחר זעזוע על הקווים, מכבי חיפה תנסה הערב (ראשון) לצאת לדרך חדשה כאשר תתארח אצל הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע (18:30, שידור ישיר בערוץ PLUS5, שופטים: ניר מאירסון, גיא שמואלי, דוד איזמירלי). דניאל סאואנה סיים את דרכו כמאמן הירוקים. עוזרו, עמית בן דוד, יחליף אותו ויערוך הופעת בכורה על הקווים כמאמן ראשי. משחקו האחרון כשחקן פעיל היה בקונכיה: ניצחון 68:72 במאי 2017 שהבטיח לעירוני נס ציונה את הכרטיס לליגת העל.

הפועל באר שבע עלתה למאזן 2:5 בקונכיה עם ניצחון מרשים על הפועל גלבוע/גליל, 60:83. החבורה של רמי הדר שיפרה בנקודה את שיא הספיגה העונתי שלה וניצחה בפער דו-ספרתי את הרבע הראשון (16:30) והאחרון (10:23). האדומים מהנגב כפו 24 איבודי כדור, לקחו 17 ריבאונדים בהתקפה וחזרו לקלוע טוב מבחוץ: 12 שלשות ב-36%. אריק גריפין הצטיין עם 22 נקודות ומדד 24, קיילב אגאדה הוסיף 14 נקודות, 8 ריבאונדים, 5 אסיסטים ו-4 חטיפות.

??. @EGRIFFDASTORY https://t.co/n8ck3cR0N1

— Hapoel Be'er Sheva BC (@BeerShevaBasket) March 4, 2021

מכבי חיפה נפלה למקום האחרון בטבלה, לאחר הפסד שני העונה ליריבה ישירה שלה נגד הירידה, עירוני נהריה, 85:77 בבית. הירוקים שוב קלעו באחוזים רעים מבחוץ (רק 6 שלשות ב-21%), ספגו 48 נקודות בצבע והובילו במצטבר לפחות מ-8 דקות. מייקל קובינס הצטיין עם 19 נקודות, 13 ריבאונדים ולא פחות משבעה דאנקים, כריס דאו שחזר מהיעדרות ארוכה תרם 17 נקודות, 7 ריבאונדים ו-6 אסיסטים.

ניצחון השיא של הפועל באר שבע בכל הזמנים בליגה הבכירה היה בסיבוב שעבר מול מכבי חיפה: 61:102 מדהים, עם 15 מ-30 מעבר לקשת וכמעט טריפל דאבל של קיילב אגאדה: 28 נקודות, 10 ריבאונדים ו-8 אסיסטים. המשחק מפגיש בין שניים משלושת הסקוררים המובילים בליגה, אך שניהם בירידה יחסית לאחרונה: אגאדה נעצר במחזור שעבר על שפל עונתי בנקודות (14) ובמדד (11) ובשני משחקיו האחרונים קלע רק 13 מ-46 מהשדה, בעוד קיילין לוקאס ירד מ-21.1 נקודות ומדד 21.3 במדי עירוני נהריה ל-11.5 נקודות ומדד 10.5 בשני משחקיו בחיפה (1 מ-14 מהשדה נגד האקסית ומדד 1-).

דניאל סאואנה סיים את דרכו כמאמן הקבוצה, עמית בן דוד יחליפו.

לכתבה > https://t.co/8Ek0JVz23n pic.twitter.com/BaRZ0xQdLy

— Maccabi Haifa Basketball (@MaccabiHaifaBC) March 6, 2021

המשחק הקודם מול גלבוע היה הטוב ביותר של באר שבע מאז תחילת העונה המצוינת והיא תנסה להמשיך את המומנטום ולשוב למאזן חיובי. אריק תומפסון אמנם עדיין לא תרם בהתקפה בהופעת הבכורה, אבל כבר הורגש בהגנה ועזר לקבוצה להשוות את שיאה העונתי עם 7 חסימות. אמיר בל, שהתקשה מאוד במחזורים הקודמים, היה ממובילי הריצה המוקדמת של האדומים וסיים עם 9 נקודות, 6 ריבאונדים ו-7 אסיסטים.

מכבי חיפה מגיעה עם המון לחץ, בידיעה שאחרי חילופי הזרים והמאמן, לא נשאר הרבה לעשות חוץ מלהתחיל לנצח. הקבוצה אמנם הציגה דקות לא רעות פה ושם במחזור שעבר, אבל בלי לקלוע מבחוץ לא קל לנצח כיום ואת זה הירוקים עושים הכי פחות טוב בליגה כרגע. הבשורות הטובות העיקריות היו מכיוונו של דאו, שכבר במשחקו הראשון בחזרה נראה מצוין.

מתברר שפגרת הגביע והנבחרות הגיעה להפועל "אלטשולר שחם" באר שבע בדיוק בזמן, כי מאז שובה לפרקט, היא חזרה ליכולת של תחילת העונה. אחרי הניצחון המרשים מול הפועל גלבוע/גליל, המשיכה הערב (ראשון) החבורה של רמי הדר את המומנטום עם עוד ניצחון בית יפה בקונכיה, 86:94 על מכבי חיפה שממשיכה להתבוסס במקום האחרון.

האדומים מהנגב חזרו ללחם והחמאה שלהם: לחץ אפקטיבי על הכדור שכופה איבודים רבים ומניב נקודות קלות במעבר, קליעה טובה מעבר לקשת ובעיקר המון אנרגיות והתלהבות. אריק גריפין הוביל את המתקפה עם מחצית ראשונה גדולה, ספנסר וייס היה נפלא בקליעה, מסירות וחטיפות ועמית זיס וטראוויס ווריק, כל אחד בתורו, היו אחראים על ריצה משמעותית שלא הותירה סיכוי לאורחים.

שינוי המאמנים של חיפה אתמול בבוקר לא השפיע בטווח הקצר, כאשר קשה היה לצפות מעמית בן דוד לחולל קסמים אחרי אימון בודד. הירוקים נקלעו לפיגור גדול בפתיחה ומצאו את עצמם רודפים לאורך כל הדרך, כשהם סובלים כרגיל ממיעוט שלשות ומריבוי איבודי כדור. רומן סורקין היה נקודת האור של האורחים, שבניגוד למפגש בסיבוב שעבר, לא הורידו את הראש ועם התעוררות מאוחרת כמעט הצליחו לחזור מפיגור של 25 נקודות בתחילת הרבע הרביעי.

בן דוד. משחק ראשון כמאמן ראשי (צילום: לירון מולדובן)

מהלך המשחק

באר שבע פתחה בחמישייה עם אמיר בל, ספנסר וייס, טראוויס ווריק, אריק גריפין ואריק תומפסון, חיפה עם נאור שרון, קיילין לוקאס, טיילור ברון, רומן סורקין ומייקל קובינס. גריפין פתח את המשחק בסערה עם שתי שלשות ואסיסט לתומפסון, שרון וסורקין קלעו נקודות ראשונות לאורחת, אבל 5 רצופות של ווריק וסל קל של גריפין שלחו את עמית בן דוד לפסק זמן ראשון בפיגור 15:4. כריס דאו עלה מהספסל טוב עם שני סלים מהירים, אבל ווריק מבחוץ ותומפסון מבפנים שמרו על פער דו-ספרתי, 8:20. דאו המשיך לאסוף נקודות ולוקאס עלה על הלוח מהקו, אלא שגריפין המשיך את החגיגה בשני צידי המגרש ולא נתן לאורחת להתקרב, 15:29 אחרי סל ראשון של בן אייזנהארט. קליעות עונשין של סורקין חתמו את הרבע בפיגור 29:17.

גריפין. פתיחה מרשימה למארחת (צילום: לירון מולדובן)

סורקין המשיך להחזיק את הירוקים בתמונה עם מהלכים יפהפיים, אבל עמית זיס בפעולות יפות בשני צידי המגרש ו-וייס שחימם את הידית ברחו ליתרון 26:46. גריפין הגיע כבר ל-17 נקודות ברצף קליעות עונשין, נטע סגל הצטרף לחגיגה וגם קיילב אגאדה קלע נקודות ראשונות, מייקל בריסקר ודאו שלחו את רמי הדר לפסק זמן בצמד שלשות אבל תום מעיין מיד ענה בצד השני עם הצליפה התשיעית של האדומים מעבר לקשת, 36:57. אלכס צ'וברביץ' סיים התקפה נאה בירוק בדאנק גדול, וייס חדר לסל קל ביד שמאל ואגאדה עם חטיפה וקליעת עונשין הביא את באר שבע ליתרון 38:60 בהפסקה.

ברון מסתבך בכדרור מול שמירה משולשת (צילום: לירון מולדובן)

חיפה חזרה חדה יותר בהגנה במחצית השנייה, סורקין קלע 4 נקודות רצופות ולוקאס צלף שלשה ראשונה, אבל תומפסון הנהדר עם 5 נקודות רצופות שמר את הפער מעל 20, 45:66. קובינס נכנס לעניינים דרך ההגנה וביחד עם סורקין הצליח למזער נזקים, אלא שבל בסל ראשון שינה את המומנטום, באר שבע נתנה פוש נוסף בהגנה ובהובלת וייס וזיס ברחה ליתרון 25, שצומק עד סוף הרבע רק ל-79:57.

וייס. באר שבע לא נותנת לירוקים להתקרב (צילום: לירון מולדובן)

זיס ואגאדה החזירו את ההפרש ל-25 בתחילת הרבע הרביעי, אבל הירוקים היו נחושים לכל הפחות לצאת עם תוצאה מכובדת יותר ובהובלת קובינס ודאו רצו 0:12 וצימקו ל-84:71 עד אמצע הרבע הרביעי. בריסקר נפגע ברגלו וירד לטיפול, מיד אחריו נפצע גם וייס וירד מדדה ולוקאס המשיך לנגוס בהפרש, 84:76. גריפין עצר 17 נקודות ללא מענה מהקו, קובינס יצא עם עבירה חמישית טכנית ו-וייס שחזר לפרקט קבע 76:87. סל של סורקין נענה בשלשה של זיס, אבל הגבוה החיפאי הוסיף סל ודאנק פלוס עבירה בלתי ספורטיבית (שהביאה להרחקתו של מעיין), שצימק ל-90:82, שתי דקות לסיום. החטאות של לוקאס וסורקין הוציאו את העוקץ מניסיון הקאמבק, זיס שבר את שיא הקריירה שלו ובסיום 86:94 לבאר שבע.

מעיין ו-וייס. ניצחון בית נאה (צילום: לירון מולדובן)

הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע: גריפין 27 (5-10 לשתיים, 3-9 לשלוש, 8-10 מהקו), וייס 17 (3-5 לשתיים ולשלוש, 6 איסטים, 4 חטיפות), זיס 16 (3-4 לשלוש, 7 ריבאונדים), ווריק 10 (4-7 מהשדה), אגאדה 8 (3-9 מהשדה, 5 איבודים), תומפסון 5 (2-6 מהשדה), בל 4 (2-10 מהשדה), מעיין 3, סגל ואייזנהארט 2 כ"א.

מכבי חיפה: סורקין 25 (10-13 מהשדה, 5-7 מהקו, 11 ריבאונדים, 6 איבודים), דאו 19 (7-12 מהשדה, 4-8 מהקו, 4 איבודים), לוקאס 17 (6-11 מהשדה), קובינס 8 (4-9 מהשדה, 10 ריבאונדים), שרון 7 (4 אסיסטים, 6 איבודים), צ'וברביץ' 4, בריסקר וברון (4 אסיסטים, 3 חטיפות) 3 כ"א. כן שותף: רובינשטיין.

וייס וזיס בחיבוק של מנצחים (צילום: לירון מולדובן)