הקבוצה הכי חמה בליגת ווינר סל, הפועל "יוסי אברהמי" אילת, תחזור הערב (שני) לפעילות בהיכל בגין אחרי הפוגת פסח קצרה, כאשר תארח את הפועל "SP מצר" ת"א שמקווה להמשיך את המומנטום החיובי מהשבועיים האחרונים (19:00, שידור ישיר בערוץ LIVE5, שופטים: עומר אסתרון, צחי הבדלי, אדר פאר). לפני המשחק יקבלו ג'ו רגלנד ואריאל בית הלחמי המקומיים את תארי שחקן ומאמן החודש בליגת ווינר סל. רג'י אפשואו ישוב לסגל האורחת במקומו של ג'יימס יאנג הפצוע.

הפועל אילת מחזיקה ברצף הניצחונות הכי ארוך בליגה: שישה משחקים. במשחקה האחרון היא התבססה במקום השני בטבלה, לאחר 95:104 בחוץ על הפועל "בנק יהב" ירושלים, בין היתר בזכות 14 שלשות ב-48%. חמישה שחקנים קלעו 15 נקודות ומעלה, בהובלת מארקל בראון עם 21 נקודות וחמישה אסיסטים. קייסי פראת'ר הוסיף 20, ג'ו רגלנד שנבחר למצטיין חודש מרץ בליגת ווינר סל קלע 19 נקודות ומסר 8 אסיסטים.

כבוד גדול וגאווה ?? בפעם בשנייה העונה - אריאל בית הלחמי מקבל ממנהלת הליגה את תואר: ״ מאמן החודש ״ !
לשחקן החודש נבחר מי אם לא ג׳ו ראגלנד שלנו ! #YallaEilat pic.twitter.com/razgzxgdJE

— Hapoel Eilat BC (@HapoelEilat) April 2, 2021

הפועל ת"א עומדת לראשונה העונה על רצף ניצחונות ליגה, שניהם בתוצאה דומה: 86:95 בבית על הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע ו-89:95 בחוץ על הפועל "בנק יהב" ירושלים, במשחק בו הובילה לאורך כל הדרך. ג'סטין טילמן קבע שיאי ליגה עונתיים של 39 נקודות ומדד 50, ג'יימס יאנג קלע 12 נקודות ב-10 דקות בלבד לפני שנפצע וגמר את העונה. ים מדר הוסיף 12 נקודות משלו, בעוד פול סטול תרם 6 נקודות ו-6 אסיסטים בהופעת הבכורה שלו באדום.

הפועל ת"א ניצחה בשלושה מארבעת משחקי הליגה האחרונים בין הקבוצות, כולל בביקור האחרון שלה בבגין: 71:84, ניצחונה הרביעי בלבד אי פעם בעיר במסגרת הליגה. הניצחון הראשון של האדומים אי פעם בעיר הכי דרומית בליגה היה השבוע לפני 28 שנה: 71:72 בארבעה באפריל 1993, שהעניק להם את המקום הראשון בסיום העונה הרגילה לראשונה אחרי 24 שנים ומנע מהמארחים לעלות לפלייאוף העליון. חואקין שוכמן, שנפרד מהפועל ת"א במהלך העונה אחרי שנה וחצי, רחוק 9 נקודות מ-1,000 בקריירה בליגת ווינר סל.

בואו לאילת, לאילת.
5.4- הפועל SP מצר מול הפועל אילת.
מגיעים למשחק החוץ שלנו #חזק_וביחד
כרטיסים, עם אפשרות לרכישה של בדיקת קורונה מהירה - כאן >>>https://t.co/nna73Xeet6 pic.twitter.com/Ad9wgWRolO

— Hapoel Tel Aviv BC (@HapoelTLVBC) April 1, 2021

אילת נראית נהדר בתקופה האחרונה, אבל זוכרת היטב שבמפגש הקודם מול הפועל ת"א היא ספגה הפסד מפתיע. אחרי שפתחה פער קטן מהמקום השלישי, החבורה מהדרום רוצה לצמצם את המרחק מהפסגה ולהאריך את רצף הניצחונות שלה לשבעה. צוף בן משה, שגדל בהפועל ת"א ועשה בה את צעדיו הראשונים בבוגרים, חזר מהיעדרות במחזור שעבר ויקווה לשוב ליכולת של תחילת העונה. את שיאי הקריירה שלו בנקודות (23), ריבאונדים (10) ומדד (29) הוא קבע בניצחון האחרון שלו עליה במדי מכבי אשדוד.

הפועל ת"א מגיעה למשחק ברגשות מעורבים: מצד אחד היא חיברה סוף סוף צמד ניצחונות וגם הציגה יכולת מצוינת, אך מצד שני היא איבדה את יאנג שהרגיש כמו החוליה החסרה שלה בתקופה הקצרה שלו במועדון. פול סטול הספיק לעבור שבוע אימונים נוסף בקבוצה והוא צפוי להיות דומיננטי יותר לצד מדר ובר טימור בקו האחורי של האדומים.

מי יעצור את הפועל "יוסי אברהמי" אילת? החבורה הכי לוהטת בליגת ווינר סל האריכה הערב (שני) את רצף הניצחונות שלה לשבעה משחקים, לאחר 93:108 ביתי על הפועל "SP מצר" ת"א. בכל משחק לאחרונה מבליטה הקבוצה מהדרום שחקן אחר והיום זה היה תורו של מלך סלי הליגה, קייסי פראת'ר, שהיה לשחקן הראשון העונה שחוצה את קו 40 הנקודות במשחק בודד. 41 הנקודות שלו הן הכי הרבה אי פעם לשחקן אילתי בעונה הרגילה, לצד ג'יי.ג'יי יובנקס בעונת 95/96.

אילת הייתה זקוקה לכמה דקות כדי להתניע בהתקפה, אבל ברגע שזה קרה, אי אפשר היה לעצור אותה: פראת'ר הפגיז באחוזים מטורפים, מארקל בראון להט מעבר לקשת עם שש שלשות וג'וש ניבו שהיה שקט רוב המשחק קלע 15 נקודות ברבע רביעי דומיננטי מאוד, בו לא איפשר לאדומים להתקרב. החבורה של אריאל בית הלחמי קלעה ב-71% לשתיים, הפגיזה 14 שלשות ב-50% ומסרה לא פחות מ-30 אסיסטים.

הפועל ת"א, ללא ג'יימס יאנג שגמר את העונה וטייריק ג'ונס שעשוי לשוב במחזור הבא, עמדה בקצב של המארחת במשך כמעט שלושה רבעים לפני שנפלה מהרגליים. האדומים דייקו גם הם ביותר מ-70% לשתיים, אבל נעצרו על 6 שלשות בלבד ב-27% ואיבדו 19 כדורים. ג'סטין טילמן המשיך את היכולת הנהדרת מהשבוע שעבר עם 25 נקודות ו-11 ריבאונדים, ים מדר הוסיף 25 נקודות משלו, כולל 11 מ-11 מקו העונשין.

רגלנד ובית הלחמי קיבלו את תארי שחקן ומאמן החודש (צילומים: רז גליל)

אווירה יוצאת מן הכלל באולם בגין (צילומים: רז גליל)

מהלך המשחק

אילת פתחה בחמישייה עם ג'ו רגלנד, מארקל בראון, קייסי פראת'ר, בן קרטר וג'וש ניבו, הפועל ת"א עם ים מדר, בר טימור, רג'י אפשואו, ג'סטין טילמן ודניאל קופרברג. מדר קלע את הסל הראשון במשחק, בראון הטביע בצד השני, הרכז האורח דייק פעמיים מהקו ובראון הגיב בשלשה, 4:5. שתי הקבוצות קלעו באחוזים נמוכים, בראון המשיך לתת את הטון בצליפה נוספת, אבל טילמן נכנס לעניינים בצד השני וקבע 8:10 לאדומים. רגלנד ויהונתן שולדבראנד החזירו את ההובלה למארחת, טימור קלע שלשה ראשונה לאורחים ופול סטול הגדיל ל-12:14 מהקו. רועי הובר נכנס טוב למשחק עם 5 נקודות מהירות, פראת'ר הוסיף שלשה משלו ובסיום הרבע 16:22 לאילתים.

פראת'ר. נתן לאילת יתרון בסיום הרבע (צילום: רז גליל)

פראת'ר סגר ריצת 0:7 פרטית, מדר עצר אותה ברצף קליעות עונשין אבל שלשה של חואקין שוכמן קבעה 19:27. סל של מדר החזיר את הפועל ת"א לקצב, טילמן חזר לעבוד בצבע ושלשה של מדר צימקה ל-33:31. פראת'ר קלע באחוזים נהדרים, אבל דאנק של אפשואו ושלשה של סטול העבירו את היתרון לאורחים, 35:38. פראת'ר הנפלא הגיע כבר ל-19 נקודות, מדר עם 17 נקודות והחטאה בודדת מכל הטווחים שמר על היתרון אבל המילה האחרונה הייתה של בראון, 45:45 בהפסקה.

מדר. 17 נקודות במחצית (צילום: רז גליל)

המארחים חזרו מצוין מחדרי ההלבשה עם שלשות של רגלנד ופראת'ר, קופרברג עלה על הלוח בצד השני אבל דאנק ריחף לדאנק ראשון במשחק ופראת'ר הלוהט הגדיל לדו-ספרתי, 49:59. האדומים חזרו להפעיל את טילמן וסטול צלף מבחוץ, אבל פראת'ר פשוט סירב לתת להם להתקרב ובראון בשלשה קבע 57:66 באמצע הרבע השלישי. אפשואו התעורר בדקות טובות, מדר קלע נקודות ראשונות במחצית השנייה ולמרות שפראת'ר חצה את קו 30 הנקודות, אפשואו שמר את האורים בתמונה, 68:64. פראת'ר קלע כמעט בכל התקפה, דני פרנקו ספג עבירה טכנית ושלשה של שולדבראנד סגרה את הרבע ביתרון 67:76.

בראון מרחף לדאנק (צילום: רז גליל)

טיול של הובר לטבעת החזיר את הפער לדו-ספרתי ומסירה שלו לאלי הופ של ניבו שלחה את פרנקו לפסק זמן בפיגור 80:67. טילמן וניבו החליפו סלים, טימור קצת צימק בחמש רצופות אבל ניבו שנכנס חזק לעניינים ברבע הרביעי שמר על היתרון במהלך של 3 נקודות, 74:87. טילמן ומדר צימקו לחד-ספרתי, פראת'ר קלע נקודות ראשונות ברבע הרביעי וניבו המשיך לאסוף נקודות מהקו, 80:93. טימור המשיך להילחם, פראת'ר הגיע ל-40 נקודות וניבו בדאנק גדול קבע 87:99. פראת'ר הביא את המארחת ל-100 נקודות בטרם קיבל זמן תשואות מהקהל, בראון קבר שלשה חמישית ושישית, ניבו הטביע שוב ובסיום 93:108 גדול לאילת הנפלאה.

ריקוד הניצחון של בראון (צילום: רז גליל)

הפועל "יוסי אברהמי" אילת: פראת'ר 41 (14 ברבע השני, 17 ברבע השלישי, 10-11 לשתיים, 4-7 לשלוש, 9-12 מהקו, 7 ריבאונדים, 5 אסיסטים, 5 איבודים), בראון 23 (6-11 לשלוש), ניבו 20 (15 ברבע הרביעי, 8-12 מהשדה, 4-6 מהקו, 6 ריבאונדים, 5 הטבעות), הובר (7 אסיסטים) ושולדבראנד 7 כ"א, רגלנד 5 (1-5 לשלוש, 7 אסיסטים), שוכמן 3, קרטר 2. כן שותפו: רוינה, חיון ובן משה.

הפועל "SP מצר" ת"א: מדר (13 ברבע השני, 6-9 מהשדה, 11-11 מהקו, 5 איבודים) וטילמן (11-15 מהשדה, 11 ריבאונדים) 25 כ"א, טימור 15 (2-8 לשלוש, 5-5 מהקו, 7 אסיסטים, 4 איבודים), אפשואו 14 (6-10 מהשדה, 10 ריבאונדים, 4 חטיפות), סטול 10 (3-8 מהשדה), קופרברג ומור (1-5 מהשדה) 2 כ"א. כן שותף: אדם.

שולדבראנד ושוכמן מודים לקהל בסיום (צילום: רז גליל)