הפועל גלבוע/גליל יצאה מפיגור מאוחר וקטעה את רצף ההפסדים הקצר עם 95:104 חשוב בחוץ על הפועל "יוסי אברהמי" אילת. פלויד וזיו הצטיינו (צילום: רז גליל)
רגע לפני שני משחקי הבית שינעלו עבורה את העונה הרגילה, חזרה הערב (ראשון) הפועל גלבוע/גליל למקום השני בליגת ווינר סל, עם ניצחונה הראשון העונה על הפועל "יוסי אברהמי" אילת, 95:104 בחוץ. כעת האדומים מגן נר תלויים רק בעצמם ואם ינצחו את הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה והפועל "יונט קרדיט" חולון בהמשך השבוע, הם יסיימו שניים ויבטיחו ביתיות גם בחצי גמר הפלייאוף, אם וכאשר יגיעו לשם.
כוחה של גלבוע/גליל היה ונותר בקבוצתיות שלה והיום, בהיעדרו של ג'ו תומאסון הפצוע, היא קיבלה תרומה משמעותית מכל מי שעלה על הפרקט. ג'הייבה פלויד הוביל שישה קלעים בדו-ספרתי עם 20 נקודות ויפתח זיו הוסיף 17 נקודות, 7 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, אבל לא פחות מהם, אלו היו המחליפים עמית גרשון (14 נקודות ו-4 שלשות), גיל בני (11 נקודות) ויותם חנוכי (קליעות חשובות במאני טיים) שעשו את ההבדל.
הפועל אילת סופרת ארבעה הפסדים רצופים בדרך למקום הרביעי – והצרות שלה לא נגמרות שם. פרט לג'וש ניבו שעזב את הארץ, נאלצה הקבוצה להסתדר במחצית השנייה בלי קייסי פראת'ר הנהדר שנפצע. ג'ו רגלנד היה פנטסטי במשך כמעט ארבעה רבעים (23 נקודות, 8 ריבאונדים ו-9 אסיסטים), אבל במאני טיים פשוט נפל מהרגליים. יהונתן שולדבראנד צלף 16 נקודות שהעלו אותו מעל מארק בריסקר, קורן אמישה ורמי גוט בדרך למקום ה-98 בקלעי כל הזמנים.
מהלך המשחק
אילת פתחה בחמישייה עם ג'ו רגלנד, מארקל בראון, קייסי פראת'ר, בן קרטר ומירון רוינה, גלבוע עם יפתח זיו, אייזיה קאזינס, נתנאל ארצי, קרי בלקשיר וג'הייבה פלויד. הסנטר האורח התחיל טוב עם סל מהיר ואסיסט לשלשה של ארצי, רוינה העלה את המארחת על הלוח וביחד עם רגלנד גם נתן לה יתרון, 6:7. זיו הפך מיד בדאנק ואחרי שלשה של קרטר השיב לו באותו מטבע, אבל רגלנד שוב החזיר את היתרון ויהונתן שולדבראנד נכנס לרשימת 100 הקלעים הגדולים בתולדות ליגת ווינר סל, 11:15. גיל בני נכנס מהר לעניינים עם 5 נקודות, פראת'ר צלף מבחוץ בתווך, 16:18 לאילת אחרי 10 דקות.

זיו. רבע ראשון צמוד בבגין (צילום: רז גליל)
הרבע השני כבר היה בקצב אחר לגמרי: עמית גרשון הצטרף לבני ולבלקשיר וקבע יתרון אדום, אבל פראת'ר עושה ככל העולה על רוחו וכמעט לבדו הפך בחזרה, 24:26. פלויד קלע 4 נקודות רצופות, פראת'ר המשיך לאסוף נקודות בקצב מסחרר ושלשות של רועי הובר ורגלנד שלחו את אבישי גורדון לפסק זמן בפיגור 35:31. גלבוע שיפרה את ההגנה, זיו וקאזינס העבירו הילוך ולמרות צליפות של שולדבראנד קבעו יתרון 40:45 בהפסקה.

רגלנד חודר מול ארצי (צילום: רז גליל)
רגלנד חזר טוב מחדרי ההלבשה ודאג לשוויון, אבל צמד הגבוהים בלקשיר ופלויד השיבו את היתרון, 47:51. צוף בן משה עלה על הלוח עם שלשה ושולדבראנד הוסיף עוד אחת, אבל זיו וגרשון שמרו על הפער, 53:58. בני קבר עוד שלשה, בראון עלה לדאנק אדיר פלוס עבירה, ארצי הטביע בצד השני, אלא שרגלנד במהלכים נהדרים – כולל אלי הופ לקרטר שנפצע בנחיתה – הפך ל-63:64. הובר המשיך להגדיל, גרשון קבר עוד שלשה אבל חואקין שוכמן שמר על היתרון הקטן בסיום הרבע, 69:71.

בראון. מהפך אילתי בסיום הרבע (צילום: רז גליל)
פלויד השווה בתחילת הרבע, רגלנד רקד את דרכו לסל גדול פלוס עבירה ושולדבראנד בעוד מהלך נפלא של 3 נקודות הכפיל את הפער, 71:77. שלשות של יותם חנוכי וקאזינס החזירו את האורחת למשחק, אלא שרגלנד המשיך בשלו ושמר על מרחק, 77:82. בלקשיר וקאזינס קירבו את האדומים למרחק נגיעה, בראון מנע מהפך אבל פלויד הוריד ל-84:83 בפולו דאנק.

חנוכי. מותחן בבגין (צילום: רז גליל)
קרטר קלע 1 מ-2 מהקו אחרי הפאול הרביעי של זיו, חנוכי קלע מחצי מרחק אבל שוכמן שבר שוויון בשלשה במעבר, 85:88. בראון זעם על אי שריקה בניסיון דאנק שלו וספג עבירה טכנית, בלקשיר דייק מהקו אבל קאזינס החטיא בניסיון להשוות ורגלנד הגדיל מהקו, 86:90. זיו חדר והחטיא, שוכמן פספס מהפינה ובלקשיר שמר על 100% מהקו, 90:88, דקה ושליש לסיום. רגלנד הסתבך בכדרור, קרטר החטיא זריקה קשה וזיו העיף את פלויד לאלי הופ אדיר במתפרצת, 90:90 עם 50 שניות על השעון. רגלנד וחנוכי החטיאו מעבר לקשת, זיו קיבל הזדמנות אחרונה לנצח אך פספס, 90:90 – הארכה.

רגלנד צמוד לזיו. הולכים להארכה (צילום: רז גליל)
זיו היה נחוש לתקן את ההחטאה בסיום הרבע הרביעי ועם הרבה נחישות טס לסל הראשון של ההארכה אחרי איבוד של רגלנד, קרטר וזיו החטיאו מבחוץ, בראון הסתבך במתפרצת שלא עלתה יפה ואחרי פספוס של בלקשיר החטיא גם מבחוץ, 90:92 לגלבוע. חנוכי קבר שלשה גדולה, שוכמן קלע סל יפה אחרי תן ולך עם קרטר אבל פלויד ריחף לעוד דאנק ורגלנד העייף מסר לשלטים, 92:97. גרשון נעץ שלשה גדולה מהפינה, שולדבאנד השיב לו מיד בצד השני, זיו סחט עבירה חמישית מרוינה והגדיל ל-95:101 מהקו. שולדבראנד שוב ניסה מבחוץ אך הפעם הכדור לא נכנס, זיו מצא את פלויד לקרש-סל ממש עם הבאזר לשעון הזריקות וגרשון חטף בזינוק שוער אדיר, 95:103, 40 שניות לסיום. חנוכי סגר את הסיפור מהקו, 95:104 בסיום.

קאזינס. ניצחון חוץ חשוב (צילום: רז גליל)
הפועל "יוסי אברהמי" אילת: רגלנד 23 (4-7 לשתיים, 3-9 לשלוש, 6-6 מהקו, 8 ריבאונדים, 9 אסיסטים, 5 איבודים), שולדבראנד 16 (4-9 לשלוש, 8 ריבאונדים), פראת'ר 13 (16 דקות, 4-8 מהשדה), קרטר 12 (3-11 מהשדה, 5-6 מהקו, 9 ריבאונדים), בראון 11 (4-13 מהשדה, 7 ריבאונדים), הובר 8 (3-7 מהשדה), שוכמן 7, בן משה 3, רוינה 2.
הפועל גלבוע/גליל: פלויד 20 (9-10 מהשדה, 6 ריבאונדים), זיו 17 (4-6 לשתיים, 1-4 לשלוש, 6-9 מהקו, 7 ריבאונדים, 7 אסיסטים), בלקשיר 15 (3-13 מהשדה, 9-9 מהקו, 10 ריבאונדים), גרשון 14 (4-8 לשלוש), קאזינס 13 (4-8 מהשדה, 6 ריבאונדים), בני 11 (3 חטיפות), חנוכי 9, ארצי 5 (2-7 מהשדה). כן שותף: סרור.

זיו. מקום שני בליגה (צילום: רז גליל)