המחזור השני של רבע גמר הפלייאוף ייפתח הערב (רביעי) בקונכיה, שם הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע המקומית תנסה להשוות את הסדרה מול מכבי "Playtika" ת"א ל-1:1 (17:30, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: עופר מנהיים, כפיר מועלם, נעם גורדון). ניצחון של הצהובים ישלח אותם לחצי הגמר, בעוד ניצחון של האדומים יכפה משחק שלישי ומכריע ביום שישי בהיכל מנורה מבטחים. האלופה תחסר את דרגאן בנדר שגמר את העונה ואות'לו האנטר שלא נרשם לסדרה.

רק 10 קבוצות בהיסטורית הפלייאוף העליון בארץ יצאו מפיגור 1:0 לניצחון 1:2 בסדרת הטוב משלושה משחקים, כאשר שתיים מהן עשו זאת מבלי הצורך לנצח בחוץ, בשנים בהן הסדרות נפתחו במשחק בית של המדורגת הנמוכה יותר. האחרונה לצאת מפיגור כזה הייתה הפועל גלבוע/גליל אשתקד, שהפסידה במשחק הראשון מול הפועל חולון, אך ניצחה בשני הבאים בדרך לפיינל פור. 

נפתחה מכירת הכרטיסים למשחק השני בסדרת רבע גמר הפלייאוף בקונכייה??
ביום רביעי, מארחים את מכבי ת''א למשחק השני בסדרה.
שימו לב, החל ממחר (1/6) אין צורך בהצגת תו ירוק או בדיקת קורונה שלילית.
כרטיסים החל מ40 ש"ח דרך שפע*??https://t.co/aMzEGrHSOi#HB7BC @AltshulerShaham @WinnerLeague pic.twitter.com/cmnRJhHCUE

— Hapoel Be'er Sheva BC (@BeerShevaBasket) May 31, 2021

המשחק הראשון בסדרה התאפיין בהגנות חזקות ובקצב נמוך והסתיים בניצחון 56:67 למכבי ת"א. אנטה ז'יז'יץ' הצטיין עם 20 נקודות, אנג'לו קלויארו הוסיף 12 ב-100% מהשדה וסקוטי ווילבקין תרם 10 ומסר 6 אסיסטים. עמית זיס ואמיר בל היו הקלעים היחידים של האורחת בספרות כפולות עם 12 כ"א.

מכבי ת"א פיגרה במשחק לפחות מדקה וחצי במצטבר והכריעה אותו מעשית עם ריצת 0:17 במהלך הרבע השלישי, בו עצרה את האדומים על 7 נקודות ב-19% מהשדה. הצהובים נעצרו לראשונה מאז 1998 על שלשה בודדת במשחק פלייאוף, אבל כיפרו על כך עם יתרון עצום בנקודות בצבע: 22:52. זו הייתה השנה השנייה ברציפות שהאלופה קולעת 67 נקודות במשחק הפתיחה של הפלייאוף

הפועל באר שבע נעצרה במשחק הראשון על שפל ליגה עונתי של 56 נקודות – הנתון השני הכי נמוך של המועדון במשחק בליגה הבכירה. היא השיגה רק 2 נקודות במתפרצות, קלעה 6 שלשות בלבד ב-21% ואיבדה 23 כדורים, אחרי שבשני משחקיה הקודמים בבית התחתון הפגיזה 16.0 שלשות ב-46% ואיבדה רק 22 כדורים במצטבר. בניצחון שלה העונה על מכבי ת"א, לשם השוואה, היא קלעה 11 שלשות ב-50 ואיבדה רק 9 כדורים.

רביעי ב-17:30: מכבי בב"ש למשחק 2 >> https://t.co/mJ0a1YjTHa pic.twitter.com/zH94PZCIeJ

— Maccabi Tel Aviv BC (@MaccabitlvBC) June 1, 2021

מכבי ת"א ניצחה בכל שמונת המשחקים האחרונים בהם אנטה ז'יז'יץ' קלע בספרות כפולות והפסידה בשני האחרונים בהם נעצר על חד-ספרתי. בסך הכל העונה הוא עומד על 14.8 נקודות, 72% מהשדה ומדד 20.7 בניצחונות הליגה לעומת 10.0 נקודות, 63% מהשדה ומדד 13.2 בהפסדים. המפתח של באר שבע הוא בקליעה מבחוץ: 12.1 שלשות ב-39% בניצחונות לעומת 9.9 ב-28% בהפסדים, כאשר טראוויס ווריק עולה מ-27% מעבר לקשת בהפסדים ל-50% בניצחונות.

החל מעונת 78/79 התקיימו בישראל 67 סדרות של הטוב משלושה משחקים במסגרת הפלייאוף העליון: 40 מהסדרות הסתיימו בסוויפ 0:2 (60%), בעוד 27 מהסדרות הגיעו למשחק שלישי מכריע (40%). ב-56 מסדרות הטוב משלושה עד היום ניצחה הקבוצה בעלת יתרון הביתיות (84%), לעומת 11 ניצחונות בלבד של הקבוצה ללא יתרון הביתיות (16%).

רק פעם אחת בתולדות הפלייאוף הישראלי הצליחה קבוצה מהמקום השמיני להדיח את אלופת העונה הרגילה – לפני ארבע שנים כאשר מכבי חיפה גברה על הפועל חולון 1:3. עונה לפני כן הפועל ת"א כמעט הקדימה אותה, אך הפסידה על חודו של סל במשחק החמישי להפועל ירושלים.

העולה הראשונה לחצי גמר הפלייאוף נקבעה הערב (רביעי) בקונכיה: מכבי "Playtika" ת"א גברה על הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע 92:93, טיאטאה את הסדרה בתוצאה 0:2 וקבעה מפגש עם הפועל "יוסי אברהמי" אילת בשלב הבא. המשחק הראשון בסדרה ייערך בהיכל מנורה מבטחים ביום ראשון והמשחק השני כעבור יומיים באולם בגין באילת.

האלופה אמנם לא הצליחה לברוח לאדומים העיקשיים והאגרסיביים בשום שלב, אבל גם לא נתנה להם לקחת את היתרון לאורך כל המחצית השנייה, כשהיא מחפה על בעיות בריבאונד ההגנה ועל פתיחה לא טובה מעבר לקשת עם נקודות רבות במתפרצות ובמשחק המעבר. סקוטי ווילבקין איפס את הידית וניווט כרגיל את ההתקפה הצהובה, ביחד עם אנג'לו קלויארו היציב וכמובן אנטה ז'יז'יץ', שבהיעדרם של אות'לו האנטר ודרגאן בנדר, הפך ליתרון הגדול של הצהובים-כחולים מתחת לסלים.

באר שבע מסיימת את העונה בלי הניצחון המיוחל בפלייאוף, אבל יש לה את כל הסיבות להסתכל בגאווה על החודש האחרון, בו התגברה על חסרונם של מלך הסלים קיילב אגאדה ושחקן הפנים הכי משמעותי שלה, אריק גריפין. למרות הסגל הקצר, החבורה של רמי הדר נלחמה בכל פוזשן, הלכה בכל הכח לריבאונד ונתנה פייט ממש עד השנייה האחרונה. האדומים נכנסו לשמינייה למרות הקשיים הגדולים והם ראויים לכל המחמאות על עוד עונה יפה בליגה הבכירה.

מהלך המשחק

באר שבע פתחה בחמישייה עם אמיר בל, ספנסר וייס, טראוויס ווריק, עמית זיס ואריק תומפסון, מכבי ת"א עם סקוטי ווילבקין, יובל זוסמן, עוז בלייזר, אנג'לו קלויארו ואנטה ז'יז'יץ'. ווילבקין קלע את 5 הראשונות בכחול-צהוב, בל את 4 הראשונות באדום-לבן. דאנק של בלייזר במתפרצת סימן את תחילת הבריחה של האורחים וז'יז'יץ' וקלויארו פתחו פער דו-ספרתי, אבל בל קטע ריצת 0:9 וקליעות עונשין של וייס אחרי פאול בלתי ספורטיבי של ווילבקין הורידו ל-14:8. קלויארו טס להטבעה יפהפייה ביד שמאל וטי.ג'יי קליין נכנס לעניינים בסל ועבירה, וייס עם שלשת הבכורה של המקומיים הוריד ל-19:11. נטע סגל צלף את השנייה של האדומים מעבר לקשת מתשעה ניסיונות ו-2 ארוך של ווילבקין סגר את הרבע ביתרון 14:21 לאלופה.

בלייזר. פער דו-ספרתי מהיר (צילום: דני מרון)

תומפסון ועומרי כספי עלו על הלוח עם נקודות בצבע, וייס מסר אסיסט יפה לווריק ותומפסון במהלך יפה שלח את יאניס ספרופולוס לפסק זמן ביתרון 20:23 בלבד. ווריק השווה בשלשה, ז'יז'יץ' ניסה לעצור את הריצה מחצי מרחק אבל וייס קבר עוד אחת מבחוץ והשלים מהפך, 25:26. כריס ג'ונס השיב את ההובלה בג'אמפר עם הבאזר לשעון הזריקות, ז'יז'יץ' קלע 5 נקודות באותה התקפה אחרי בלתי ספורטיבית של סגל עליו (שלא מנעה סל של הקרואטי החסון), תומפסון והורנסבי הורידו ל-34:30. ג'ונס צלף שוב עם הבאזר לשעון ה-24, הפעם מעבר לקשת, אבל באר שבע חגגה בריבאונד ההתקפה, תומפסון והורנסבי ייצרו נקודות מהזדמנות שנייה ומחקו את הפיגור, 37:37. ווילבקין הגיע לדו-ספרתי בשלשה ושלח את זוסמן לדאנק במתפרצת שקבע את תוצאת המחצית, 37:42.

תומפסון. רבע שני נהדר לסנטר (צילום: דני מרון)

בל וקלויארו החליפו סלים בתחילת המחצית השנייה, זיס הוריד שוב ל-3 בצמד קליעות עונשין אבל ווילבקין בסל ואסיסט לשלשה של זוסמן הגדיל ל-41:49. וייס מיד השיב בצליפה משלו, קלויארו המשיך את מגמת השיפור מעבר לקשת וטס לדאנק במתפרצת, 44:54. בל חדר מצוין לסל ועבירה, ז'יז'יץ' השיב באותו מטבע ושלשה של ווריק במעבר צימקה ל-56:50 באמצע הרבע. ווילבקין ניסה להגדיל, וייס שמר את באר שבע קרובה וג'ונס בסל יפה בפוסט אפ הגדיל ל-55:63. הורנסבי הלך באגרסיביות לסל והשיג 4 נקודות רצופות, זוסמן ובלייזר מנעו ממנו להתקרב אבל זיס קבר שלשת בכורה, 68:62. בלייזר בשלשה השנייה שלו ברציפות סגר את הרבע ביתרון 62:71.

כספי. הצהובים שומרים על היתרון (צילום: דני מרון)

זיס עלה חם לרבע הרביעי וקלע 5 רצופות, כספי מסר שלושה אסיסטים נהדרים לקליין אבל בל הלך יפה לטבעת ושמר את באר שבע קרובה, 78:74. קלויארו קלע 1 מ-2 מהקו, וייס הביא את האדומים למרחק סל בצליפה מהפינה אבל ג'ון דיברתולומיאו הכפיל את הפער בחדירה חכמה והוסיף לאסיסט לקלויארו, 77:83. קלויארו המשיך את הריצה אחרי בלתי ספורטיבית של זיס, שתיקן עם סל ועבירה בצד השני, 80:85. ג'ונס דייק פעמיים מהקו, שלשה של בל שלחה את ספרופולוס לשוחח עם חניכיו ודיברתולומיאו הגדיל ל-83:89 מהקו. בל מצא את וייס לקרש-סל במסירה מבריקה, וייס קיבל הזדמנות לצמק אחרי מלחמה גדולה על הכדור, אבל החטיא וז'יז'יץ' הגדיל ל-85:91. הורנסבי קלע עוד 2 מריבאונד התקפה, ווילבקין איבד והורנסבי צימק ל-91:89 בלבד, 11 שניות לסיום. הצהובים ביזבזו שניות יקרות במסירות חכמות עד שדיברתולומיאו נשלח לקו ודייק פעמיים, 89:93, שש שניות לסיום. הורנסבי החטיא מבחוץ ושלשה של סגל עם הבאזר כבר לא שינתה דבר, 92:93 קשה בסיום למכבי ת"א בדרך לחצי הגמר.

קלויארו. האיש של הצהובים בדקות האחרונות (צילום: דני מרון)

הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע: וייס (4-10 לשלוש, 5-5 מהקו, 10 ריבאונדים, 6 אסיסטים) ובל (8-13 לשתיים, 1-5 לשלוש, 5 אסיסטים, 4 איבודים) 21 כ"א, זיס 13 (2-5 לשתיים ולשלוש, 12 ריבאונדים, 4 אסיסטים), תומפסון 11 (4-5 מהשדה, 3-6 מהקו), הורנסבי 10 (4-11 מהשדה), ווריק (2-6 לשלוש) וסגל (3-5 מהשדה) 8 כ"א. כן שותף: אייזנהארט.

מכבי "Playtika" ת"א: קלויארו 18 (6-9 מהשדה, 5-6 מהקו), ז'יז'יץ' 16 (4-5 מהשדה, 8-10 מהקו), ווילבקין 15 (3-7 לשלוש, 6 אסיסטים), בלייזר (3-5 מהשדה, 9 ריבאונדים) וקליין (4-6 מהשדה) 10 כ"א, ג'ונס 9, זוסמן 7 (1-5 לשלוש), דיברתולומיאו 6 (4 אסיסטים), כספי 2 (1-5 מהשדה, 4 אסיסטים).

הצהובים-כחולים מודים לקהל שליווה אותם לנגב (צילום: דני מרון)